Глава 144: награды короля
Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio
В игре королю Леону было около сорока лет. У него было худое лицо, седая шевелюра и мягкий характер. Облаченный в роскошные королевские одежды, он был просто идеальным образцом джентльмена.
Он также был мудрым Царем, независимо от того, с какой точки зрения можно было судить о нем. Хотя ему ужасно повезло быть королем Нортона, когда он перешел на Темную сторону.
-Я никогда не совершал никаких грехов или серьезных ошибок, но почему мое царство падает в бездну, пока оно в моих руках?» Это были его последние слова.
Он не дожил до того дня, когда королевство Нортон рухнуло окончательно. Накануне катастрофы он был убит своей самой любимой племянницей, принцессой Энни, которая к тому времени сошла с ума. Мало того, что ему отрубили голову, так еще и душу засосало в злое демоническое устройство, находившееся в руках Энни, заточив его даже в загробной жизни.
Благодаря этому он занял первое место в тройке самых трагических фигур Фирумана.
Но сейчас ни одно из этих событий еще не произошло. Когда Линк увидел короля, он подумал, что выглядит точно так же, как король в игре, но с некоторыми существенными отличиями. Поскольку он встретил трагического короля годом ранее из основной временной шкалы в игре, у него не было так много седых волос на голове, и его мудрые глаза еще не потемнели от отчаяния и разочарования.
-Ваше Величество, — смиренно произнес Линк. Он отвесил глубокий поклон и сделал церемониальный жест, который маг сделал бы другому магу более высокого ранга.
-Садитесь, — сказал король, махнув рукой. Затем слуги в тронном зале подвели Линка к назначенному ему месту.
Король Леон ждал, пока Линк успокоится, и смотрел на него с нежной улыбкой на лице.
— Энни рассказывала мне о тебе, — сказал он. — Честно говоря, я был немного скептичен, когда она рассказала мне о том, как вы спасли ее жизнь и весь город во время резни в Гладстоне. Но теперь, когда я услышал о том, что произошло здесь сегодня, я, наконец, поверил всему, что она сказала о тебе.»
Придворные маги уже рассказали королю обо всем, что произошло на площади Нефритовой улицы – все, начиная от того, какие заклинания были использованы, и до подробностей того, что происходило в битве, было раскрыто ему без остатка.
Из донесений короля Леона можно было заключить, что на месте преступления действительно находился очень могущественный маг—настолько могущественный, что лишь немногие в этом королевстве могли соперничать с ним в силе. На самом деле, он мог быть единственным, кто обладал такими способностями прямо сейчас, потому что другие маги были академическими учеными. Они были одержимы абстрактными поисками, такими как открытие истинной природы реальности и мира, и думали, что сражение в битвах должно быть предоставлено грубым воинам.
Вот почему боевые маги в армии, как правило, обладали средними навыками и ограниченными знаниями и знали, что у них нет будущего в академических кругах. Кроме того, они родились в семьях с низким статусом. На этих магов ученые маги смотрели свысока, и из-за этого боевые маги обычно тоже относились к себе с пренебрежением.
Он был бы удивлен, найдя в королевстве другого мага, подобного Линку, обладающего высоким талантом и боевыми навыками и имеющего многообещающее будущее в академических кругах, если бы он решил пойти по этому пути.
В связи с этим король предположил, что королевство Темных Эльфов Пралинк также столкнется с теми же проблемами, хотя, вероятно, не такими серьезными, как Королевство Нортон.
Из-за этого король Леон планировал назначить Линка командиром магического Легиона на поле битвы на севере.
Тем временем Линк все еще не понимал, зачем король вызвал его. Поэтому он решил ответить с предельной вежливостью и смирением, просто на всякий случай.
-Ваше Величество, — сказал Линк, — я сделал только то, что обязывали меня долг и честь.»
-Все так, как ты сказал, — кивнул король Леон, — ты сделал то, что велели тебе долг и честь, и я сделаю то же самое. Ольха!»
Затем медленно вошел седовласый ученый с толстой книгой в руке и благоговейно приблизился к королю. Он раскрыл книгу и положил ее на столик рядом с троном.
Зоркий Линк заметил, что книга называется «земельные записи Королевства». Его сердце забилось быстрее, когда он понял, что означает название книги, хотя ему и удалось сохранить внешнее спокойствие.
Причина была проста-в Королевстве Нортон всякий раз, когда королю вручали книгу, это означало, что король вознаградит кого-то куском земли!
Линк собирался получить свой собственный участок земли!
В игре он уже был магом 7-го уровня и поднялся по служебной лестнице, чтобы стать командиром легиона в армии, прежде чем был вознагражден своей собственной землей. Хотя это был всего лишь небольшой клочок земли площадью около десяти миль, он получал от него огромные прибыли, плюс все, кто населял эту землю, обращались к нему как к милорду и кланялись ему всякий раз, когда встречали его. У него даже были молодые и красивые горничные, работавшие в его резиденции. В общем, это была просто благословенная жизнь-быть землевладельцем.
Король сидел на троне и спокойно листал книгу. Он остановился, пролистав больше пары страниц в книге, и снова перевел взгляд на Линка.
— К юго-востоку от Гирвентского леса есть пустошь под названием Ферд-Уайлдернесс. Земля там бедна и бесплодна, климат невыносим с его постоянными суровыми ветрами. Никто не хотел иметь ничего общего с этим участком земли, но если вы хотите, эта пустошь с радиусом более ста миль будет вашей.»
Эррера больше не мог удерживать ее мысли, поэтому она встала, как только король закончил фразу.
-Ваше Величество, — сказала она, — прошу простить мою дерзость, но как вы могли вознаградить столь безлюдную землю того, кто внес в нее настоящий вклад?»
Эррера был так счастлив узнать, что король вознаградит Линка землей. Она знала, что такие награды получают только лучшие из мужчин, особенно те, кто внес исключительный вклад в военную службу. Линк спас город Гладстон – это можно считать большим военным вкладом.
И поскольку король решил вознаградить Линка за его достижения, не следует ли дать ему что-нибудь приличное вместо этого ужасного места, не имеющего никакой ценности, как дикая местность Ферде?
Дикая местность Ферд была печально известной пустынной пустошью в Королевстве Нортон. Хотя он соединялся с морем на востоке, море там было полно зазубренных рифов, что делало его непригодным местом для торговых портов или даже небольших обычных доков. Каждый год с моря надвигались по меньшей мере три крупных урагана, и шквалы могли сбить с ног взрослого человека и унести его прочь. Излишне говорить, что тамошняя почва была настолько бесплодной, что на ней не росли даже сорняки, не говоря уже о посевах. Хотя его территория была обширна, население там насчитывало не более 5000 человек, и всем им приходилось влачить жалкое существование в очень плохих условиях.
На самом деле, даже разбойники, бандиты и беглецы, у которых был небольшой выбор мест, куда они могли пойти, не хотели идти туда. Только те, кто был крайне злобным и крайне отчаянным, оказывались в ужасном месте.
Король Леон пожал плечами и беспомощно развел руками в ответ на протест Эрреры.
— Боюсь, что остальные участки земли уже принадлежат кому-то другому, — сказал король. — А остальное либо слишком мало, либо слишком спорно. Так что ты думаешь, Линк? Если вы не хотите принять эту награду, я могу дать вам вместо нее золотые монеты. Может быть, я дам тебе десять тысяч золотых монет и пожалую титул барона, как насчет этого?»
Конечно, это было его первоначальное намерение. Линк был слишком молод, и его положение в обществе еще не было прочным. Несмотря на то, что он действительно внес большой вклад в развитие королевства, если бы он был вознагражден кусочком земли, который многие жаждали, это могло бы вызвать ненависть и зависть среди его придворных и принести ненужные неприятности Линку.
Король предложил эту землю только для того, чтобы показать ему, что он может быть щедро вознагражден, если продолжит помогать королевству.
На самом деле, его настоящая идея состояла в том, чтобы предложить Линку бесплодную землю, которая никому не нужна, чтобы он отказался от нее, а затем вознаградил бы его золотыми монетами. Это был план, который имел в виду король, и это было то, что он использовал много раз прежде.
Линк был удивлен тем, как эта награда от короля превратилась в нечто, что больше походило на сделку на рынке. Однако ему пришлось сдержать смех.
Что же касается дикой местности Ферде, то он знал по игре, что она действительно бесплодна и безжизненна. В конце концов, его называли одним из трех худших мест в Фирумане. Игроки, которые были вознаграждены этим участком земли после службы в армии, были настолько разочарованы, что многие из них даже удалили свои учетные записи из-за этого.
Так было до тех пор, пока один игрок случайно не обнаружил, что черная глина на этой территории развивает исключительное антимагическое свойство, когда запекается в кирпичи. Затем этот игрок продал кирпичи и заработал на них огромное состояние. Он даже попал в список тридцати самых богатых игроков в игровой системе, получив прозвище «Король кирпичей».
Кроме того, площадь земли, присужденной этому игроку, все равно не превышала 10 квадратных миль. Но теперь король предлагал ему участок земли шириной в сотни миль – это была просто сделка, от которой он не мог отказаться!
Как только он заработает достаточно денег на кирпичах, он будет использовать магические заклинания, чтобы изменить шквалистый климат дикой природы Ферде, чтобы сделать его более умеренным. Кто знает, может быть, за десять лет он сумеет превратить Фердскую пустыню в Ферд-ферму!
Однако, несмотря на то, что Линк был готов принять награду, он скрыл волнение и тщательно подобрал правильные слова, чтобы задать королю еще один вопрос.
-Ваше Величество, — сказал он, — могу я спросить, какой статус я буду иметь как владелец этой земли?»
Король Леон был ошеломлен, услышав этот вопрос. Он не думал, что Линк примет этот никчемный клочок земли. Он немного поразмыслил и в конце концов принял решение. Раз уж ему так нужна эта пустынная пустошь, то он исполнит желание молодого волшебника и отдаст его ему.
-Вы хитрый молодой человек, — сказал король, смеясь. -Конечно, ты не станешь владеть землей как простолюдин. Как тебе понравится, если я сделаю тебя бароном?»
-Сочту за честь, Ваше Величество, — ответил Линк. — Могу я спросить, будут ли земля и титул наследственными?»
«Какой Жадный молодой человек», — подумал Король Леон, широко раскрыв глаза. Хотя это было правдой, что Линк действительно внес большой вклад, но этого было далеко не достаточно, чтобы стоить такой большой награды. Он предложил титул и землю только для того, чтобы показать свое великодушие и побудить молодого человека продолжать свою добрую работу. Он никогда не думал, что Линк окажется таким жадным. Кто бы мог подумать,что земли и титула будет недостаточно для него, и что он будет настолько дерзок, чтобы требовать их наследования?
И все же дело дошло до того, что королю Леону ничего не оставалось, как уступить этому требованию. В любом случае, никому не нужна была пустошь, которая была дикой местностью Ферда. Кроме того, не было никакого способа создать какой-либо доход или ценность из земли. Так что даже если в титуле барона и была какая-то честь, награда была не более чем притворством, если учесть все обстоятельства.
-Да, конечно, — сказал король. — Ваша земля и титул будут передаваться по наследству, так что вы можете передать их своему будущему сыну, а он передаст их вашему внуку и так далее. Теперь вы удовлетворены?»
Линк уже собирался ответить королю, когда Эррера потянул его за рукав, чтобы остановить.
— Линк, — прошептала она, — тебе не кажется, что лучше выбрать золотые монеты вместо титула? Этот клочок земли будет только обузой для тебя. Никакое количество магии не могло превратить его во что-то близкое к прибыльному!»
Она всего лишь пыталась помочь Линку принять лучшее решение для его же блага. Независимо от того, как она это рассматривала, ей казалось, что Линк выбрал здесь менее благоприятный вариант.
И все же ответом Линка на ее благонамеренный Совет было легкое покачивание головой.
— Золотые монеты долго не протянут, — прошептал он. -Я бы предпочел иметь собственную землю.»
-Ваше Величество, — с энтузиазмом сказал Линк, вставая, — большое вам спасибо за ваши награды. Я очень рад и польщен быть получателем вашей щедрости.»
— Я рад, что тебе понравилось, — рассмеялся Король Леон. В тот момент Линк был всего лишь наивным молодым аристократом, который не видел многого в глазах короля. Он мог быть исключительно одаренным в области магии, но, казалось, имел очень ограниченные знания в практических вопросах—можно даже сказать, что он был немного невежествен в мирских делах.
Конечно, владение землей-это хорошо, но это также зависит от вида земли, которой вы владеете, и ее местоположения. Имея в своем распоряжении такое место, как дикая местность Ферде, вы с таким же успехом могли бы не владеть ничем.
Но и это не обязательно было плохо. Королю Леону нравилось иметь под своим крылом такого талантливого и способного волшебника, которым так легко управлять. Никогда не знаешь, как они могут пригодиться в один прекрасный день.
-Значит, все решено, — сказал король. -А сейчас тебе лучше вернуться в Академию. Я скоро пришлю вам письмо с декларацией и документом о праве собственности. Что касается церемонии награждения, то я дам вам знать, когда найду для нее благоприятный день.»
Так как линк был удостоен только титула барона, не было бы много вовлечено, и только два человека, присутствующие здесь прямо сейчас, были достаточно, чтобы сделать церемонию награждения действительной.
-Ваше Величество, — сказал Линк, поднимаясь на ноги, — я в вечном долгу перед вашим великодушием.»
-Это только мой способ подбодрить вас, молодой человек, — ответил король, мягко кивая. — Я надеюсь, что однажды ты станешь гордостью королевства.»
Это были общие слова ободрения, которые Король Леон говорил каждому молодому человеку, в котором видел хоть какой-то потенциал. На самом деле, он говорил это так много раз, что это был почти механический рефлекс, а не искренний. Тем не менее, всякий раз, когда он оглядывался назад на этот самый момент в будущем, когда безопасность королевства Нортонов была под угрозой, его сердце наполнялось благодарностью.
Он поблагодарил свое прошлое » я » за столь мудрое вложение денег.
