Глава 17: Его Надо Остановить!

Глава 17: Его Надо Остановить!

Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

Гладстон-Сити, цветочный район.

Чудовищная черная гончая на бегу обнюхивала землю, за ней следовали темный эльфийский маг, Холмс и несколько темных эльфийских убийц.

Выслеживание было тщательным искусством—его нельзя было торопить. Только через час Темные Эльфы проследили путь Линка до порта, куда он отправился на лодке.

Затем они столкнулись с проблемой-запах Линка на этом закончился.

Земляной Пес ходил кругами снаружи и вокруг порта, издавая тихие завывания. Казалось, он был очень расстроен.

— Хозяин, он, должно быть, сел в лодку. Что же нам делать?» — Спросил Терри.

— Разумеется!» Холмс усмехнулся. Он стоял у причала и смотрел на воду, размышляя.

Следующий шаг дался ему очень быстро. — Иди, иди вдоль реки вниз по течению. Он не мог оставаться на реке. Должно быть, он куда-то сел.»

— Хозяин, а что, если он пойдет вверх по течению?» — Неуверенно спросил Терри.

Холмс почувствовал, что этот воин совершенно глуп. Бросив на него косой взгляд, он возразил: «вероятно, существует соотношение 100: 1 магов, которые не знают, как грести на лодке, против одного, который знает. Итак, как вы думаете, нам следует искать его вверх или вниз по течению?»

— Вниз по течению.»

Терри был убежден. Грести против течения было искусством,и притом нелегким. Даже он как воин не был особенно хорош в этом, не говоря уже о слабом теле мага.

Темные Эльфы следовали за ними вдоль берега реки, не обращая внимания на людей, беснующихся в цветочном квартале. По правде говоря, никто не осмеливался приблизиться к убийцам.

Примерно через двадцать минут Земляной Пес издал низкий вой и ускорил шаг. Он опустил голову и снова принялся обнюхивать землю.

-Мы нашли его!» — Радостно воскликнул Холмс. Выслеживание было на самом деле азартной игрой. Никто не мог сказать, как все обернется, но на этот раз он победил.

Холмс чувствовал уважение и благоговейный трепет во взглядах других темных эльфов. Ему это даже нравилось.

Даже не осознавая этого, он выпрямил спину и поднял голову выше.

Следящая связь привела их ко входу на рынок. Хотя вокруг мелькали какие-то фигуры, улицы были по большей части пустынны. Но чем меньше людей вокруг, тем меньше запахов, которые могли бы помешать их работе. Земляная гончая двигалась гораздо быстрее, чем раньше.

Еще через час Холмс и наемные убийцы Темных Эльфов стояли у входа в Старый город.

-Это нехорошо. Он направился в старые городские кварталы. Мог ли он прийти сюда, чтобы спасти женщину-лидера Ми-3?» Холмс слегка нахмурился. Он знал, что командир Ми-3 был еще одной из главных целей убийц Темных Эльфов. Их начальство просило оставить ее живой, а не мертвой, как остальных.

— Поторопись!» — Крикнул Холмс. У него было плохое предчувствие.

В старых городских кварталах людей было еще меньше. В результате Земляной Пес побежал быстрее. Через десять минут Холмс добрался до Площади фонтанов.

То, что они там увидели, было ужасно.

Здания вокруг площади превратились в руины из-за пожара. От остатков зданий все еще поднимался дым-признак того, что пламя погасло совсем недавно.

На площади лежало больше десяти окровавленных, искалеченных трупов. Хотя по самим телам было трудно судить, их телосложение и лохмотья одежды, которые все еще оставались на них, выдавали в них Темных Эльфов.

Увидев лужицы воды, Холмс подошел поближе. Дотронувшись до него тыльной стороной ладони, он обнаружил, что тот был ледяным, и в нем еще оставалась какая-то ледяная жижа.

— Сила магии … заклинания малого града. Он был здесь!» Холмс снова нахмурился. Не только потому, что здесь был другой маг, но и потому, что он чувствовал силу высокоуровневой магии.

Меньший град был заклинанием 2-го уровня. Молодой человек-маг был магом 2-го уровня, а не 1-го, как он думал!

Он такого же уровня мастерства, как и я. Это делало все немного сложнее.

Но Холмс был уверен в своей магии. Человеческий маг молод. У него нет никакого опыта. Возможно, он овладел заклинанием, но у него определенно нет превосходящих магических способностей. Я определенно смогу победить его, если столкнусь с ним лицом к лицу!

Занимаясь магией столько же времени, сколько и он сам, Холмс имел собственное представление об этом искусстве. Это и было источником его уверенности.

За спиной раздались шаги. Он обернулся. Это был Терри с еще одним убийцей из Темных Эльфов. Холмс сразу же понял, что эльф, стоявший перед ним, раньше не входил в его группу слежения. Это означало, что он, должно быть, видел битву на Площади фонтанов!

-Что здесь произошло?» — Спросил Холмс.

Шок и страх все еще читались на лице убийцы. -Это был волшебник! Ужасная Магия! Он вызвал град и убил вождя! Он сбежал с Энни Абель. Темная мать наверху, это было ужасно!»

-В какую сторону они пошли?» Холмс продолжал настаивать:

-Даже не знаю. Мы потеряли их в отеле. Мы вошли внутрь, но не нашли их. Мы не смогли найти потайной ход, хотя искали его повсюду, — убийца выглядел несчастным, на его лице читался страх. Он знал, что будет жестоко наказан за провал их миссии.

— В отеле должен быть потайной ход!» Холмс посмотрел на здание вдалеке, потом снова на шестифутового земляного пса и выругался:»

Земляной Пес был слишком велик, чтобы пролезть в дверь отеля.

Но у Холмса был план. Рыть потайной ход очень трудно. Это не будет слишком долго, и нет никакого смысла строить его дольше в любом случае. Шестьсот-тысяча футов-это максимум, подумал он.

Тогда он спросил убийцу: «сколько вас осталось?»

— Нас семьдесят шесть, — ответил убийца.

-А где они сейчас?»

-Мы разделились, чтобы искать людей.»

— Очень хорошо.» Холмс некоторое время расхаживал взад-вперед. Внезапно ему что-то пришло в голову. Почему я должен следовать за ними по пятам? Что они сделают в первую очередь после побега? Почему я не могу просто подождать их?

Был еще один важный вопрос: куда они, скорее всего, направятся?

Ответ кричал прямо в лицо. Это было до боли очевидно.

-Скорее всего, они отправятся в казармы городской стражи! Как только они получат контроль над ним, тогда это будет не так просто, как побег. Они даже смогут поменяться с нами ролями! Нет, этого не может быть, черт возьми!»

Холмс почувствовал, как у него учащенно забилось сердце. Он понял, что теперь уже не важно, кто сбежал-волшебник или Энни Абель. Что было важно, так это то, что городская стража оставалась в хаосе и бесполезной.

В противном случае, когда человеческий маг и глава аванпоста Ми-3 войдут в городскую стражу, их уже не остановить. Они, как враги, проникшие в город, наверняка погибнут!

— Соберите оружие! Мы едем в замок Гора!»

Замок Гора был фамильным замком Владыки города, Хессмана Гора. Он располагался в долине, самой дальней долине к западу от города, в самом северном районе старых городских кварталов.

Лорд города, герцог Хессман, уже был убит. Его распутству пришел конец.

Три часа назад он умер в постели, убитый прекрасным человеком-убийцей, которого более десяти лет старательно воспитывали и обучали Темные Эльфы. По правде говоря, все люди в замке Гора были уничтожены.

Казармы городской стражи находились совсем рядом с замком Гора. Командир городской стражи был отравлен день назад. После смерти большинства офицеров городская стража осталась без лидера. Возможно, кто-то и пытался восстановить закон и порядок, но они не сделали этого.

он не обладал достаточным весом, чтобы представлять угрозу для Темных Эльфов.

Но теперь Энни Эйбел и Волшебник были достаточно заметными фигурами, чтобы без труда взять ситуацию в свои руки. Их нужно было остановить.

В каждой расе маги занимали очень высокий социальный статус. Хотя Холмс и не был официальным командиром операции, он стал фактическим руководителем, когда командир и первый офицер погибли. Убийцы Темных Эльфов, нуждаясь в ком-то, чтобы сплотиться позади, естественно собрались вокруг него. Всего их было 150, включая убийц, которых Холмс привез из Академии Магии.

Это составляло большинство наемных убийц, проникших в Гладстон-Сити. Управляемые магом 2-го уровня, они были силой, с которой приходилось считаться.

— Поторопись! У нас еще может быть время!» — Взревел Холмс. Щелкнув пальцами, Земляной Пес присел, позволяя ему взобраться на него. А потом пес помчался прочь.

Убийцы Темных Эльфов бежали за ним.

Земляной Пес был быстр, очень быстр. Вскоре Холмс оставил убийц в пыли. Это было рискованно, но ему было все равно. Холмс верил, что у него хватит сил справиться с этим человеческим магом, даже если у него есть союзники из МИ-3!

Темные Эльфы, торопясь остановить Линка и Энни, не заметили маленькую фигурку, спокойно наблюдавшую за ними из укромного уголка Площади фонтанов.

Это была человеческая убийца Мэри, которую Линк Спас ранее. После элементарного исцеления и более чем получасового отдыха она восстановила большую часть своих сил.

-Это нехорошо. Командир и этот маг в опасности, я должен предупредить их!»

Мэри проскользнула в гостиницу и спустилась в подвал. Ловко открыв дверь в потайной ход, она бросилась вперед. Она появилась на выходе, в доме в мгновение ока.

Молодая пара посмотрела на нее с удивлением.

— Командир был здесь?» — Поспешно спросила Мэри.

Муж кивнул: -Она была здесь. Но она ушла всего три минуты назад.»

-В каком направлении она пошла?»

-Я не совсем уверен, но, вероятно, это было на севере.» Как внешний сотрудник МИ-3, он знал, что нельзя спрашивать больше, чем ему говорят.

— Я понимаю. Запечатайте проход навсегда, немедленно. Любой другой, кто выходит оттуда, определенно враг!» Говоря это, Мэри повысила голос.

Парочка поспешно кивнула.