Глава 554: Неизлечимый Яд!
Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio
Обезглавленный труп зверочеловека лежал у ручья. Густая зеленая кровь ручьями текла из раны на шее. Остальная часть его тела была покрыта ужасными шрамами. Линк подошел ближе и увидел, что серовато-белые волосы растут из шрамов, как какие-то нитевидные грибы.
Что было еще более удивительно, так это то, что, хотя тело было полностью лишено головы, остальная его часть все еще была вполне живой. Время от времени его конечности подергивались, и это говорило о том, что он все еще сохранил часть своей жизненной силы.
Когда он приблизился к телу, чувство близости, которое Линк чувствовал раньше, стало еще сильнее, но он все еще не мог понять, что это значит. В этот момент Линк услышал шаги позади себя. К месту происшествия приближались другие люди. Это были наемники из фирмы «Красная земля». Вероятно, их послали разобраться с трупом.
Линк быстро достал хрустальную бутылку и зачерпнул немного темно-зеленой крови. Затем он быстро наложил заклинание невидимости, заклинание левитации и заклинание ходьбы в пустоте, когда он отступил от сцены. Не издав ни звука, тело Линка полностью растворилось в воздухе.
Став невидимым, он прошелся по высокой траве и вышел из другого угла, делая вид, что только что ответил на зов природы.
Один из наемников направился туда, где караван разбил лагерь. — Джентльмены, — громко объявил он, — планы изменились. Сегодня ночью здесь может быть небезопасно, поэтому предводитель каравана посоветовал всем вам держаться поближе друг к другу.»
Торговцы посмотрели друг на друга с некоторым беспокойством. Это звучало не очень хорошо. Те, кто приехал со своими экипажами, запрягли лошадей в фургоны и направились к месту отдыха фирмы «Красная земля». Те, у кого не было экипажей, просто шли рядом со своими лошадьми. Вскоре все 300 человек собрались вместе, образовав временный лагерь, где лошади и другой скот образовали внешний круг вокруг торговцев.
Линк также последовал за группой в зону отдыха. Через несколько шагов рядом с ним появился человек с седеющими усами. Это был отец Шалли, Олан.
Он зарычал на Линка: «тебе лучше держаться подальше от моей девушки, сопляк!»
Линк ответил с веселой улыбкой: «не думаю, что я был тем, кто пришел к ней первым.»
Олан не находил слов. Через несколько секунд он сказал: «Моя девушка не подходит тебе. Она еще слишком молода, слишком невинна. У меня только одна дочь. Я не хочу, чтобы она пострадала.»
Линк с улыбкой спросил: «Неужели я действительно похож на бездельника, который соблазняет молодых девушек сладкими словами, только чтобы в конце концов причинить им боль?»
Олан покачал головой. — Нет, я говорю не о твоем характере. Я говорю о твоем мастерстве владения мечом. Фехтование — это искусство убийства. Это либо убить, либо быть убитым для любого, кто практикует это.»
Затем линк спросил: «А что, если у нее есть талант к этому?»
Олан горько рассмеялся. -Мы все простые люди. Как много ты собираешься ей преподать? Даже если моя дочь сумеет сделать себе имя с помощью меча, сможет ли она сравниться с настоящим мастером? Я бы предпочел, чтобы она вообще не училась фехтованию, если это означает подвергать ее опасности. Она не будет участвовать в этом проклятом мире, где свирепствуют всевозможные легендарные мастера. Она проживет свои дни как обычный человек. Конечно, это может показаться скучным, но, по крайней мере, это будет мирная жизнь.»
Такова была логика большинства обычных людей. Это звучало разумно. Линк не думал, что когда-нибудь услышит такое от обычного торговца. Он поднял бровь, глядя на Олана.
Олан вздохнул. — Молодой человек, в этом мире есть два типа героев: либо они бессмертны, либо живут очень, очень короткими жизнями. Последнее число исчисляется тысячами. Я не хочу, чтобы моя девочка была каким-то героем.»
Это было правдой. Герои славились своей короткой жизнью.
В конце концов Олан убедил Линка. Он решил не учить Шалли многому. В лучшем случае он даст ей лишь несколько советов. Он только наставит ее на путь саморазрушения, если продолжит учить Шалли.
— Даю вам слово, — наконец сказал он. Я больше ничему ее не научу.»
— Благодарю вас, молодой человек.» Олан отсалютовал Линку, что обычно свидетельствовало о королевском воспитании.
Заметив удивленный взгляд, брошенный на него Линком, Олан объяснил ему: «мой отец когда-то был рыцарем. Когда я был молод, я всегда думал, что он самый сильный из всех, кто когда-либо был. Он погиб в бою. Его тело так и не нашли.»
Олан прошел мимо него. Шалли последовала за отцом, явно раздосадованная его разговором с Линком.
Линк пожал плечами, показывая, что у него нет выбора. На глаза Шалли навернулись слезы. Она умчалась с хмыканьем.
Вскоре после этого все купцы собрались вместе. Под руководством наемников был наконец создан временный лагерь с надлежащей охраной. Внутри круга, образованного конными экипажами и скотом, торговцы начали разжигать костры и раскладывать свои одеяла.
До сих пор все было довольно мирно.
Линк нашел тихий уголок в лагере. Он сорвал несколько травинок и разложил их на земле возле костра. Затем он расстелил на траве шерстяное одеяло, которое принес с собой.
Небо заметно потемнело. Линк лег на одеяло и закрыл глаза. Со стороны казалось, что он начал засыпать. На самом деле он читал свою волшебную книгу.
Это было частью его тренировочного режима. Он не мог позволить себе расслабиться в такой критический момент.
После получасового чтения Линк услышал приближающиеся шаги. Он решил не открывать глаза. Все его внимание было приковано к волшебной книге, которую он читал. Тем не менее, он перенаправил небольшую часть своего внимания на приближающуюся фигуру.
Это был один из наемников, нанятых фирмой «Красная земля». По следам Линк смог определить, кому они принадлежат. Наемника звали Арда. Он был одним из трех наставников наемников, а также воином 4-го уровня.
Наконец его шаги остановились рядом с Линком. Затем раздался голос Арды: — Эй, я слышал, ты неплохо владеешь мечом.»
— Совсем немного, — кивнул Линк. Его глаза все еще были закрыты.
— Ты тоже только что видел зверочеловека? — терпеливо спросила Арда.»
Линк снова кивнул.
— На самом деле их только что было двое, — объяснила Арда. Один из них был убит нами. Однако другой сумел ускользнуть от нас. Мы подозреваем, что это были разведчики, и вполне возможно, что они нападут на нас сегодня ночью. Как оказалось, их кровь довольно ядовита. Наш предводитель Майло и некоторые из наших лучших людей были отравлены кровью зверолюдей. Нам нужна вся помощь, чтобы охранять это место сегодня ночью.»
Арда, вероятно, предположила, что у Линка был большой опыт выживания в дикой местности, учитывая тот факт, что он только что пересек равнины самостоятельно, прежде чем присоединиться к караванам. Поскольку наемникам теперь не хватало людей, Арда, естественно, обратилась за помощью к Линку. Конечно, Линк был не единственным, кого Арда спросила. Те, кто выглядел физически компетентными, также были наняты им, чтобы нести вахту сегодня вечером.
Кстати, Линк и сам заинтересовался двумя таинственными Зверолюдьми. Он кивнул Арде и сказал: «Хорошо, тогда что у тебя на уме для меня?»
Арда не ожидала, что Линк так легко согласится на его просьбу, так как он заметил, что Линк был чрезвычайно спокоен во время их путешествия. Облегченный ответом Линка, «это так. Нам не хватает людей на восточной стороне. Если вы не возражаете, не могли бы вы взять там первую смену?»
— Нет проблем.» Линк свернул свое шерстяное одеяло и направился туда, куда указала Арда.
По пути он осматривал окрестности. Он заметил торжественное выражение на лицах наемников. Сквозь толпу он видел их братьев, которых отравили.
Трое из них были отравлены. Наемник, который был ослеплен на один глаз, уже успел смыть кровь с лица, но на нем был тот же зеленоватый оттенок, который Линк видел и на Зверолюдях. Его тело неудержимо дрожало, а рот бормотал невнятную тарабарщину. Рядом с ним лежали наемники, убившие зверолюдей. Одним из них был предводитель наемников Майло.
Состояние Майло казалось намного лучше, чем у остальных двоих. Его лицо было не таким зеленым, как у двух других. Он даже мог двигаться, но по тому, как он двигался, Линк видел, что его состояние все еще было тяжелым. В данный момент Майло мог использовать только половину своих сил, но его состояние только ухудшится, если его не лечить.
Если эти двое зверолюдей действительно были разведчиками, то велика вероятность, что сегодня ночью мы попадем в засаду. Сейчас я ничего не могу с этим поделать. «Я просто подожду и посмотрю, что произойдет», — подумал Линк.
Прямо сейчас ему нужно было провести некоторое исследование яда, который тек по венам зверолюдей.
Линк заметил, что место, которое ему выделили, было пустым местом, расчищенным среди грузов торговцев, которые защищали его от ночного бриза. Он был единственным, кто стоял здесь сегодня на страже. Никто не сможет увидеть, что там делает Линк. Это было идеальное место для него.
Линк расстелил одеяло на пустом месте и сел на него. Напрягая одно ухо от шума, доносившегося из лагеря, Линк достал бутылку с кровью, которую он собрал тогда, и начал экспериментировать с ядом, содержащимся в ней.
Согласно принципам алхимии, каждый вид яда обладал определенным свойством, которое, в свою очередь, обладало соответствующим нейтрализующим агентом. Некоторые яды обладали множеством свойств, но при правильной алхимической процедуре Линк должен был определить тип токсичности в крови зверолюдей.
Конечно, понимание природы яда само по себе не означает, что мы действительно нашли лекарство от него.
Причина, по которой некоторые формы яда оказалось трудно вылечить, заключается в том, что они содержали множество атрибутов, которые пересекались друг с другом сложным образом. В результате противоядия от этих видов яда обычно было трудно найти. Были даже такие, которые долгое время оставались неизлечимыми.
Это можно сравнить с математической формулой. Невооруженным глазом это может показаться безобидным расположением цифр и алфавитов. В конце концов, к своему разочарованию, вы поняли, что не было абсолютно никакого способа решить эту проблему, несмотря на то, что знали, что означают каждая из цифр и алфавитов.
В этот момент никто не обращал на него никакого внимания. Линк начал свои эксперименты. Через десять минут он наконец остановился.
В ядовитости этого яда не было никакой изощренности. Его атрибуты были четко изложены. Все пять элементов, которые составляли золото, дерево, воду, огонь и землю, пересекались друг с другом в определенном порядке. Но то, как это было придумано, представляло определенный интерес для Линка. Он прошел через 20 различных методов детоксикации, ни один из которых не имел никакого эффекта на этот конкретный яд.
Это был первый раз, когда он столкнулся с таким ядом с тех пор, как овладел алхимией. Линк столкнулся с высококвалифицированным отравителем, лишенным всякого сочувствия к своим жертвам.
Линк слегка нахмурился. Неужели это действительно неизлечимо? Что за человек мог состряпать такой коварный яд?
Без видимого лекарства отравленные наверняка встретят медленную и мучительную смерть. Линк поднял голову из своего укрытия и жалобно посмотрел на трех отравленных наемников.
Раньше предводитель наемников еще мог передвигаться. Но яд проник глубоко в его тело. Теперь он выглядел еще более слабым, чем раньше.
Казалось, он почувствовал, что его время истекло. Наемники, ухаживавшие за ним, склонились над его телом, когда он что-то пробормотал им. Линк слушал, что он говорил. Этот человек уже готовился к своей смерти.
В голосе предводителя наемников не было ни страха, ни печали. Это прозвучало ровно и бесстрастно, как и следовало ожидать от человека, который постоянно сталкивался со смертью на своей работе.
Линк еще больше проникся сочувствием к бедственному положению этого человека. Какой позор потерять такого превосходного наемника. Если бы только он был наполнен силой солнечного света… С его талантом он может даже выйти за пределы восьмого уровня, подумал он.
Пока он сокрушался о состоянии Майло, из лагеря вдруг донеслось тяжелое дыхание, сопровождаемое странными стонущими звуками. Линк быстро определил, откуда доносятся звуки. Они исходили от наемника, который был отравлен сильнее всех.
Он делал огромные глотки воздуха. Из глубины его горла вырвался шипящий звук. Белки его глаз исчезли, и на их месте была полная темнота. Белые пятна нитевидных грибов начали прорастать на его лице.
Это были те же симптомы, которые Линк видел у зверолюдей, которых отравили!
