Что такое «солдат»? Было много способов ответить на этот вопрос, но самым простым был бы «человек в армии».
Регулярному солдату придется сражаться с силами вторжения ради безопасности своей родной нации. Иногда они вторгались в другую страну ради блага своей нации. Таким образом, большинство солдат будут гореть патриотизмом и духом жертвенности.
Даже если это было не так, солдат в других странах обучали действовать эффективно в боевых ситуациях, и они прекрасно осознавали тот факт, что их можно использовать в любой момент.
Однако ситуация в Южной Корее была немного уникальной. Военная система здесь была основана на призыве. Все южнокорейские мужчины должны были пройти через это хотя бы один раз, поэтому в наши дни зачисление в армию рассматривалось как обряд посвящения. Между тем, почти никто сознательно не понимал, что они были бойцами, призванными принести себя в жертву ради своей страны.
Вооруженные силы в других странах обычно определяли, насколько вы хороши как солдат, по вашим боевым способностям, знанию ситуации и адаптивности, а также по владению снаряжением. Однако южнокорейская армия придерживалась иных стандартов оценки, чем остальные. Прежде всего, все начнется с того, насколько «хорошо» вы выполняете свои задачи.
— …Эй, Джин-Хо? — осторожно проговорил Чо Вон-Гу.
«Рядовой 1-го класса Кан Джин Хо, сэр!»
«Вы ведь знаете, что такое строительство лагеря, да?»
Кан Джин Хо хладнокровно кивнул. «Да сэр. Я знаю.»
«Хорошо. Итак, вы также знаете, в чем должна заключаться наша работа, верно?»
«Да сэр.»
— …А в чем же наша работа?
«Сэр, это устройство противопожарных преград».
Чо Вон-Гу слегка кашлянул, чтобы прочистить горло. «Очень хороший. Тогда ты знаешь, что такое противопожарная полоса?
«Сэр. Он обозначает территорию, обозначенную как цель для учебных бомбардировок, которая очищена от всей растительности, включая траву и деревья, чтобы не возникло лесных пожаров».
— Хорошо, чтобы ты знал. Чо Вон-Гу медленно кивнул. — Однако, Джин-Хо?
«Рядовой 1-го класса Кан Джин Хо, сэр».
«Видите ли, эту работу, называемую расчисткой зоны противопожарной защиты, часто называют самой сложной при строительстве лагеря».
«Да сэр. Я в курсе.»
«Вот почему начальство делит территории между всеми отделениями, понимаешь?»
«Да сэр. Я тоже в курсе».
«В таком случае, почему…» Чо Вон-Гу повернул голову и осмотрел территорию, за которую отвечал его отряд. «…Почему ты превратил эту местность в бесплодную пустошь?»
Склон горы, казалось, краснел перед ними от обнаженной красной почвы.
Чо Вон Гу снова переключил свое внимание на Кан Джин Хо. «Вы слышали, что нам ранее сказал интендант, да? Что нам нужно завершить эту задачу до конца сегодняшнего дня».
«Да сэр. Я это слышал.
«Так как же ты мог закончить задание еще до полудня…?» Чо Вон-Гу издал протяжный стон.
«Зачем кому-то нужен бульдозер? Просто позвони Джин-Хо!
Даже если бы сюда привезли бульдозер, справился бы он с этой задачей быстрее, чем Кан Джин Хо? Возможно нет.
Чо Вон-Гу пробормотал: «Почему тебе пришлось прийти в артиллерийский дивизион, а не в инженерный…?»
Это определенно казалось пустой тратой таланта на национальном уровне.
Как только территория, которую нужно было расчистить, была определена и назначена, Кан Джин Хо взял лопату и направился на вершину холма. Затем он двинулся вперед, размахивая лопатой, как профессионал. Это… было началом задания и тем, чем оно закончилось.
«Вот здорово. Он даже не газонокосилка, так как же…»
Вместо газонокосилки, возможно, машинка для стрижки волос, сбривающая человеку волосы одним плавным движением, была бы лучшим сравнением с Кан Джин-Хо, выкорчевывающим все, что стоит на его пути.
Чо Вон-Гу, возможно, проявил бы больше понимания, если бы он и его команда выполняли плановое обслуживание зоны противопожарных преград. В конце концов, эта работа заключалась не в чем ином, как в выдергивании только что выросших сорняков и саженцев! Однако их работа заключалась в создании совершенно новой зоны противопожарной защиты.
Кан Джин-Хо выдернул высокую траву, ее корни и все остальное, и разбросал ее повсюду, а затем просто несколько раз пнул каждое из больших деревьев, чтобы повалить их, как если бы они были гниющей шелухой. Даже несмотря на то, что эти деревья были такими большими, что нескольким крепким молодым людям пришлось работать вместе, чтобы их вытащить!
Словно бульдозер со сломанным рулевым механизмом, запрограммированный на неустанное движение вперед, Кан Джин Хо вырвался, разорвал и сокрушил все, что стояло на его пути.
И когда во время выполнения своей задачи он наткнулся на огромный валун, Кан Джин Хо решил раскопать землю, чтобы тоже убрать его с дороги. К счастью, его товарищи по отряду примчались и поспешно отговорили его. Хотя Кан Джин Хо умел идти только вперед, члены 3-го отряда искренне объяснили ему, что валун не загорится, и чудесным образом убедили его на этот раз обойти препятствие.
Вот и задача была выполнена…
Задача, которую дюжина взрослых мужчин с трудом выполнила бы за день, была выполнена примерно за час. Пока Кан Джин-Хо прокладывал себе путь бульдозером, остальные члены отряда делали простые вещи, например, перемещали вырванные с корнем стволы деревьев и собирали разбросанную по земле траву в одну сторону.
Чо Вон Гу глубоко вздохнул. — …Джин-Хо, послушай. Если вы выполните задачи так быстро, у нас будет только больше работы, понимаете, о чем я? У тебя нет абсолютно никаких причин каждый раз изо всех сил стараться, так что давай сделаем шаг назад, вздохнем и успокоимся, ладно? Вы понимаете?»
«Да сэр. Я понимаю.»
Чо Вон-Гу снова не смог сдержать вздох. Подумать только, что он доживет до того дня, когда ему придется умолять рядового успокоиться…
«…Мне лучше выписаться как можно скорее».
Он решил, что единственный способ спастись от этого безумия — уволиться из армии.
***
Вторым критерием для южнокорейского солдата была скорость ума.
Чон Хёк Су закричал: «Эй, ты придурок! Я сказал тебе постирать нашу стирку, так где они?!
«Х-а?!
Н-но…? Сон Тэ Хо, растерянный и растерянный, поспешно осмотрел жилое помещение в поисках белья. Разве он не засунул их раньше в угол комнаты? В таком случае, куда они могли исчезнуть?
Уровень раздражения Чон Хёк Су быстро возрос. «Ты идиот! Я же говорил тебе, что завтра мне нужно надеть форму класса А, не так ли?!
— С-сэр, я не помню, чтобы слышал такое…
«Ой?
Ты хочешь сказать, что я лгу?!
— Н-нет, сэр. Мне жаль.»
«Ты тупое дерьмо! Вы забыли, что завтра у нас будет общекорпусное мероприятие?! Разве вы не слышали, что каждый должен носить форму класса А?! И ты еще не постирала?! Когда ты собирался их сушить и гладить, придурок?!
«Мне очень жаль, сэр…» Голова Сон Тэ Хо пошатнулась.
У рядового 1-го класса было куча дел, так как же ему было запомнить каждую мелочь? К сожалению, он мог сказать только одно, когда на него злился старший солдат.
«Думаешь, твоих извинений достаточно?! Ты, черт возьми! Если ты не закончишь стирку к завтрашнему дню, я…!»
Однако прежде чем Чон Хёк Су успел закончить, дверь внезапно распахнулась, и в жилое помещение вошла высокая башня в униформе.
— …Что это, черт возьми, теперь? — пробормотал Чон Хёк Су, отступая в сторону, чтобы избежать башни движущейся одежды. Он в ошеломлении наблюдал, как человек, несущий башню, начал раскладывать аккуратно сложенную форму на деревянный пол. «Кан Джин Хо? Что это значит?»
Кан Джин Хо категорически объяснил: «Сэр. Это форма класса А для завтрашнего мероприятия».
«…Хм?
»
— Униформа для всех девяти членов отделения полностью выглажена, сэр.
«Э?
Ты их тоже гладил? Ты хоть знаешь, как это сделать?
«Сэр. Я несколько раз гладил одежду отца дома. Я также постирала и погладила свою одежду».
— …И ты тоже умеешь гладить одежду?
«Да сэр. Во время глажки я могу следить за уже заметными складками».
«…Я буду судить об этом». Чон Хёк Су взял одну из сложенных униформ и развернул ее. И у него тут же побежали мурашки, глядя на идеальные трехлинейные складки, напоминающие острые лезвия. При регулярной глажке складки никогда не получаются такими острыми, так как, черт возьми…?
«Я могу порезаться, если не буду осторожен, понимаешь?» Чон Хёк Су неосознанно кивнул сам себе. Судя по ароматному запаху, исходившему от униформы, ее тоже определенно выстирали как следует. Он снова взглянул на Кан Джин Хо. «Эй, паршивец. Кто сказал тебе это сделать?»
«Сэр. После завершения организации моей станции у меня осталось немного свободного времени, поэтому я подумал, что было бы лучше закончить и другие невыполненные обязанности, — ответил Кан Джин Хо своим обычным ровным тоном.
«Эй, как ты смеешь делать что-то, если тебе никто не говорил?!»
— Мои извинения, сэр.
«Будьте осторожны в следующий раз!»
«Да сэр.»
Чон Хёк Су кашлянул, чтобы откашляться, а затем тихо спросил Кан Джин Хо: «Кстати, э…
Вы действительно отгладили все девять комплектов униформы?»
«Да сэр. Почистив их в стиральной машине, я высушила их, а затем прогладила до такого состояния».
«Хм?
Как тебе удалось так быстро высушить все девять униформ?»
— Я встряхнул их, чтобы высушить, сэр.
«…Ну, э-э,
они хорошо выглажены, так что, думаю, все в порядке?» Чон Хёк Су пытался найти ошибку, к которой можно было бы придраться, но все было идеально завернуто, так что ему оставалось только заткнуться.
«Ой?
Кто гладил эту форму?» Чо Вон-Гу взял одну из униформ и спросил, впечатленный четкостью и совершенством складок.
Чон Хёк Су ответил ему: «Сэр, это наш макнэ».
«Макнэ? Джин-Хо сделал?
«Да сэр. Он отгладил все девять форменной одежды, не меньше».
«Это правильно?» Чо Вон-Гу медленно кивнул, приподняв бровь. Если бы это хорошо отгладил кто-то другой, он был бы полностью готов осыпать этого солдата похвалами. Однако к этому моменту он был настолько ошеломлен выходками Кан Джин Хо, что ничто не могло его смутить. — Джин-Хо, ты и мою погладил?
«Да, сэр», — ответил Кан Джин Хо и указал на одну из форм.
«Ой,
Я понимаю. Спасибо. Хочешь, я куплю тебе замороженную еду или что-нибудь в этом роде?»
— Нет, я в порядке, сэр.
«…Конечно».
***
…И последним критерием оценки хорошего солдата в Корее было то, насколько он «разумен».
По иронии судьбы, отличные боевые возможности не имели никакого влияния на военную жизнь, даже если человек застрял в передовом корпусе. В то время как солдаты в других странах существовали для боевых действий, южнокорейские солдаты каким-то образом превратились в людей, призванных поддерживать «существование» самой армии.
Военные базы, заполненные устаревшей инфраструктурой и окруженные пышными горами, требовали почти бесконечных работ по ремонту и техническому обслуживанию. В то время как их коллеги в других странах были заняты оттачиванием своих боевых навыков, южнокорейские солдаты часто оказывались «загруженными» на работу, которая заставляла скрипучую военную машину двигаться вперед.
Более того, военные тоже были собранием людей. Неизбежно, что старшие солдаты будут ценить и любить младших, которые сделают их жизнь немного более терпимой. Однако дело в том, что это были молодые люди лет двадцати с небольшим, которые никогда раньше не стирали даже такие простые вещи, как носки. Заставлять их стирать за всех, включая старших солдат, было практически напрашиваться на неприятности.
В центре этой ситуации…
***
Каахаанг! Клаанг! Бааанг! Каахаанг! Клаанг!
«…Угу.
Чо Вон-Гу смиренно вздохнул, его голова бессильно покачнулась.
Кан Джин Хо взглянул на него. «Сэр, мне стоит сделать еще один?»
«…Да, конечно.»
Каахаанг! Клаанг! Бааанг! Каахаанг! Клаанг!
Чо Вон-Гу вздрогнул, наблюдая, как еще один стальной кол длиной 45 см был вбит глубоко в землю после всего лишь пяти ударов молотком Кан Джин-Хо.
У человека должна быть совесть! А еще он должен уметь отличать, что физически возможно, а что нет! В этом смысле не слишком ли много было вбивать такие длинные стальные колья в землю всего пятью ударами молотка?!
«Что это было?! Эй, что случилось?!» интендант в смятении бросился вперед.
В артиллерийских корпусах солдаты довольно часто забивали колья в землю. На самом деле это было настолько обычным явлением, что металлический стук можно было услышать, прогуливаясь на свежем воздухе по базе или даже во время еды! Но теперь интендант, проведший десять гордых лет в военной системе Южной Кореи, был потрясен звуком стука, и ему пришлось броситься сюда, чтобы узнать, что происходит!
Однако это был не только интендант: сюда спешили и другие потрясенные солдаты, чтобы найти источник этих взрывных звуков.
«Что за зрелище получилось…»
Чо Вон-Гу просмотрел эту сцену и смог лишь криво усмехнуться.
Если бы кто-то не подозревающий увидел эту сцену, он, вероятно, подумал бы, что перед базой появился подозрительный мужчина. Несмотря на то, что эти солдаты страдали синдромом беззаботности, они все равно спешили сюда, как группа игроков, гоняющихся за мячом. А аварийная сигнализация даже не сработала!
Когда интендант посмотрел на него полными вопросов глазами, Чо Вон-Гу решил, что сейчас самое время дать объяснение: «Сэр. Наш макнэ… забивает кое-какие ставки.
«…Молоток?» Интендант заметил стальные колья, вбитые в землю, затем поднял глаза с еще большим количеством вопросов в голове. Он уставился на Кан Джин Хо, но его следующий вопрос по-прежнему был адресован Чо Вон Гу. «Вы хотите сказать, что эти взрывоподобные звуки… исходили от ударов молотком?!»
«Да сэр.»
«Эй, ты думаешь, что я идиот?! Я прожил последние десять лет, слушая эти
стук каждый день!»
«Ну, в таком случае, ты хотел бы увидеть сам?» Чо Вон-Гу быстрым взглядом подал знак Кан Джин-Хо.
Кан Джин-Хо понимающе кивнул, взял стальной кол и положил его на землю… прежде чем ударить по нему кувалдой.
Клааанг!
«Уваааа?!
С-стоп! Достаточно!» Интендант взбесился и заорал во весь голос, хотя Кан Джин Хо нанес удар всего один раз. «Эй, ты, безумный ублюдок! Если ты позволишь одному из своих мальчиков вот так бить молотком, что, по-твоему, произойдет с кувалдой?! Ты пытаешься его сломать!? А как насчет ставок?! А что, если они тоже сломаются?!
«…Но, сэр. Не то чтобы я мог сказать ему, чтобы он успокоился, верно?
«Для этого есть простое решение! Не позволяй этому паршивцу приближаться к кувалде!»
Голова Чо Вон-Гу глубоко пошатнулась. Передвигать артиллерийские орудия, поворачивать жуков, забивать колья, раскапывать землю кирками… Такова была «история жизни» солдата-артиллериста. И все же этот квартирмейстер говорил, что одну из этих обязанностей не следует выполнять? Что должен был здесь делать Чо Вон-Гу, как командир отделения?
«…Сэр, я просто скажу ему, чтобы с этого момента не торопился».
«Кровавый ад. Как мы оказались с таким паршивцем, как он?»
Двое старших солдат могли только глубоко стонать, пока Кан Джин Хо смотрел на них, склонив голову набок в легком замешательстве.
