Холодный пот начал стекать по лбу Цай Кечана. Однако он ничего не мог с этим поделать, поскольку, выслушав его отчет, Алый Король необъяснимым образом закрыл глаза и ничего не сказал.
Если бы только Алый Король сказал что-нибудь или как-то отреагировал…
Не имея возможности сказать что-либо или пошевелить мускулом, Цай Кечан мог только ждать в напряженном молчании.
Тишина, казалось, весила тонну, поскольку продолжалась довольно долго. В конце концов, однако, Алый Король закончил свои мысли и открыл глаза. Затем он обратился к Цаю Кечану своим фирменным басистым и весомым голосом. — Итак, ваш человек потерпел поражение?
«Да мой Лорд.»
«Хм…
Алый Король просмотрел письменный отчет о Цзинь Бао. «С его уровнем способностей его не следовало так легко победить, так как же это произошло, интересно?»
«…Мой господин. Все его мышцы были разрушены, а меридианы были разорваны. Без посторонней помощи он даже ложку поднять толком не может. Но самая большая проблема в том, что его разум больше не с ним».
«Его разум… Другими словами, его мозг поврежден?»
«Да мой Лорд. Я не могу понять, какое это должно было быть воздействие, чтобы оставить человека в таком состоянии…»
«Хмф.
Должно быть, его акупунктурная точка «наоху» подверглась нападению».[1]
Цай Кечан не мог ответить Алому Королю, поскольку это знание было за пределами его понимания.
Алый Король продолжил. «С «нормальной» ци вы не сможете превратить совершенно здравомыслящего человека в пускающего слюни идиота, как бы сильно вы ни стимулировали его точку наоху, так что это… Повторите мне еще раз, что сказал Цзинь Бао».
«…Мой господин, — повторял он, — я сделал это».
«Кекекеке…
Алый Король внезапно издал едва сдерживаемое кудахтанье. «Значит, этот панк собирается меня предупредить? Кекекеке…!
»
Подавленное кудахтанье резко прекратилось, когда Алый Король вскочил на ноги. «Низкий демонический культиватор смеет смеяться надо мной!?»
РУУУУМБ!!!
Ярость Алого Короля взорвалась. Здание не смогло выдержать шквал его высвободившейся ауры, начало трястись и трястись от фундамента.
— М-мой господин! Пожалуйста, успокой свой гнев!» Цай Кечан вскрикнул от страха.
К несчастью для него, Алый Король не выказал никаких признаков того, что выполнил просьбу. «Как смеет этот жалкий маленький демонический панк-культиватор, который занимается демоническими искусствами, провоцировать меня!»
ХЛОПНУТЬ!
Алый Король инстинктивно применил свою технику Громового Шага. Бетонный пол обрушился, и в мгновение ока во всех направлениях распространились глубокие трещины.
— М-мой господин! Пожалуйста!»
«Цай… Кечан!»
«Да мой Лорд!» Цай Кечан поспешно опустился на четвереньки, а затем уронил голову на пол. Он не осмеливался встретиться лицом к лицу с яростью Алого Короля.
Следующие слова Алый Король прожевал в гневе. «Преследуй этого демонического ублюдка-куиватора и убей его!»
Глаза Цая Кечана расширились.
«Меня не волнует, что вам придется мобилизовать все, что есть в нашем распоряжении! Я даже возьму на себя потенциальную потерю, когда два других короля попытаются подавить меня! Если у вас есть контакты в Корее, вы можете использовать их все! Так что убей этого ублюдка. Убей его во что бы то ни стало и принеси мне его голову!»
— Н-но, милорд! Наши приготовления были ради ваших великих амбиций, милорд. Истощать наши ресурсы таким образом… — сказал Цай Кечан дрожащим голосом. Он остановился посередине, нервно сглотнул, прежде чем продолжить с того места, на котором остановился. «Мой господин, неспособность сдержать свой гнев наверняка вызовет сожаление позже в будущем. Вы не должны забывать, что вы представляете саму душу Чжунюаня, мой господин! Неужели ты думаешь позволить этим двум злым королям побороть гегемонию Чжунюаня?»
«…Кук!
Алый Король стиснул зубы, прежде чем сесть на трон.
«Значит ли это, что мне придется терпеть эту провокацию?!»
Два других короля были слишком жестокими и жестокими. Их также мало заботили праведность и закон. Если бы Алый Король проиграет этим двоим, весь мир мгновенно погрузится в хаос и полнейшие страдания.
Учитывая это, игнорирование провокации Кан Джин Хо было правильным шагом. Прямо сейчас баланс сил между тремя фракциями, включая Алого Короля, был слишком тонким. На острие ножа, готовый опрокинуться от малейшего толчка. Потеря хоть немного сил в такой ситуации могла привести к тотальному и окончательному поражению. Несмотря на это…
«Почему меня так беспокоит этот вопрос?..»
Алый Король пережил бесчисленные опасности и был на грани смерти, пока поднимался на свою нынешнюю позицию. Он мог с гордостью похвастаться тем, что его путь всегда находился на грани между жизнью и смертью, поэтому такая пустяковая провокация должна быть именно такой, пустяковой.
Тем не менее, Алый Король не мог освободиться от этого странного, необъяснимого дурного предчувствия, которое продолжало его мучить. Он мог уловить неприятный запах, исходящий от этого человека по имени Кан Джин Хо. Однако не просто потому, что он был практиком демонических искусств. И дело было не в том, что этот человек унаследовал учение древней секты демонов.
Нет, Алый Король почувствовал зловещую ауру, способную окунуть мир во тьму, исходящую от этого человека по имени Кан Джин-Хо.
«…Нет, так не пойдет!» Багровый Король глубоко нахмурился. «Я разберусь с последствиями».
— Но, милорд! Цай Кечан снова поклонился, надеясь изменить мнение своего господина.
Однако выражение лица Алого Короля не изменилось, когда он покачал головой. «Послушай, Цай Кечан!»
«Да мой Лорд.»
«Я принял решение».
«…!» Цай Кечан наконец понял, что волю Алого Короля невозможно изменить. Однако это не означало, что он должен стоять в стороне и смотреть, как их грандиозный план вот так рушится. «В таком случае позвольте мне лично подойти и разобраться с этим, милорд».
«Ты сделаешь это…?»
Цай Кечан кивнул. «Да. Я разместил спящих агентов на Корейском полуострове, милорд. Я мобилизую их к действию. Потеря возможности осуществлять свое влияние на полуострове из-за этого вопроса будет горькой пилюлей, но это должно быть лучше, чем потерять нашу силу здесь, в Чжунюане».
Багровый Король нахмурил бровь. «По военному искусству…»
«…Да мой Лорд.»
«Попытки сэкономить наши силы только ради увеличения расходов — один из худших способов ведения наших сражений. Помните, что даже тигр будет использовать все, что у него есть, чтобы охотиться на зайца. Я доверю тебе это дело, но боюсь, что моя вера в тебя может оказаться неуместной.
— Мой господин, клянусь, я не подведу вас.
«Хм…
Алый Король медленно потер бороду.
‘Ощущение, что мы идем по пути к поражению, не так ли…?’
Вообще говоря, поражение обычно начинается с того, что человек слишком
опасаться противника. Однако дело было не в том, что Алый Король опасался Кан Джин Хо. Нет, просто сложившиеся обстоятельства не позволили ему выложиться на полную, вот и все.
Когда такие пустяковые дела складываются друг на друга, чтобы свести на нет накопленное богатство и влияние, неизбежным результатом будет полное поражение.
‘Это не хорошо.’
Лицо Алого Короля стало мрачнее.
***
«Что тут происходит?!»
Кан Джин Хо и Чо Гю Мин не колеблясь ворвались в кафе. Однако, несмотря на резкий крик, интерьер кафе оказался довольно мирным. За исключением мужчины, сидящего в одной из угловых кабинок, и явно рассерженного Кан Ын Ёна, стоящего перед этим мужчиной, конечно.
Мужчина ухмылялся. «Я пришел сюда только выпить чашечку кофе, понимаешь? Есть ли у тебя причина так злиться?»
Кан Ын Ён не отступила. — Разве ты не слышал, как я сказал: «Уходи отсюда?!»
«Ахахаха~!
Мужчина расслабленно усмехнулся. «Я не знал, что это кафе гонит клиентов, желающих купить кофе. Не то чтобы я тоже сделал что-то не так. Это неправильно, понимаешь?»
— Я сказал, уходи!
«Ну, у меня это не сработает, понимаешь? Мне нужен кофе, понимаешь? К тому же наши отношения не настолько плохи, чтобы ты теперь не мог мне даже чашку кофе угостить, не так ли?» Мужчина снова ухмыльнулся.
Однако эта маслянистая улыбка только заставила Кан Ын Ёна содрогнуться от явной жуткости! Каким пиявочным ублюдком был этот парень!
«Что тут происходит?» — спросил Кан Джин Хо, подходя к сестре.
Выражение лица Кан Ын Ён прояснилось, как будто она наконец нашла своего спасителя, а затем она быстро прильнула к нему. «Оппа, это он!»
«Не упускайте из виду такие детали. Объясните правильно».
Кан Ын Ён наклонился ближе и прошептал на ухо Кан Джин Хо: «Знаешь, он! Тот парень из тех слухов о свиданиях. Чон Ён из «Голоса!»
Брови Кан Джин Хо зловеще дрогнули. Он думал, что с этим делом покончено, так почему же этот ублюдок появился здесь? Кан Джин-Хо взглянул на Чо Гю-Мина и заметил, что выражение лица последнего тоже было жестким и холодным.
Чо Гю-Мин уже предупреждал это агентство по поиску талантов, но…! Если этот панк был здесь, в кафе, это было, по сути, то же самое, что смотреть свысока на престиж Джегёна.
Чон Ён быстро заметил настроение двоих мужчин, прежде чем ловко встал и протянул руку для рукопожатия. «Ах,
привет. Ты, должно быть, оппа мисс Се-А. Мне очень приятно с вами познакомиться. Я Чон Ён из «Голоса».
Кан Джин Хо проигнорировал протянутую руку и молча посмотрел на Чон Ёна.
«Ахаха,
ну… это было неловко. Джун Ён убрал руку и снова сел. «Мне казалось, что я в кафе? Ребята, вы не продаёте кофе? Я не понимаю, почему ты до сих пор не принял мой заказ.
Он откинулся назад и заговорил раздражающим тоном, побуждая Чо Гю-Мина что-то сказать. Однако Кан Джин Хо поднял руку и остановил его.
Затем Кан Джин Хо взглянул на сестру. «Прими его заказ».
— …Но, оппа!
«Помните, это кафе».
Независимо от того, как тот или иной «клиент» обидел вас, его не следует выгонять, если только он не действовал агрессивно или не причинял неудобства другим посетителям. Особенно, когда упомянутый клиент тоже вел себя так «вежливо» — если рассердиться на него без видимой причины, это только выставит другую сторону жертвой.
Не стоит забывать, что они были не единственными людьми, присутствовавшими в кафе. Прогон вежливого «клиента» может привести к тому, что история о том, что в кафе плохо обращаются с клиентом без видимой причины, распространится повсюду. Чо Гю-Мин, похоже, тоже согласился с этой оценкой, поскольку просто обернулся с протяжным стоном.
Если бы этот вопрос не был связан с Кан Ын Ён, возможно, они могли бы поступить иначе. Это произошло потому, что публика не была столь терпима к частной жизни знаменитостей. Например, инцидент, связанный с вождением в нетрезвом виде с участием обычного человека, только заставит общественность неодобрительно нахмуриться. Однако если бы знаменитость попала в ДТП в нетрезвом состоянии, это означало бы конец их карьеры.
Здравый смысл «обычных» людей может счесть, что Кан Джин Хо и Кан Ын Ён выгнали Чон Ёна из кафе, и это не повод для удивления. А после применения фильтра под названием «Мир знаменитостей»? Никто не мог сказать, как эта история будет приукрашена или искажена, чтобы соответствовать различным повествованиям.
«Принесите мне чашку маккиато, пожалуйста. С большим количеством взбитых сливок, чтобы сделать его особенно сладким». Чон Ён расслабленно «заказал» свой напиток. Кан Ын Ён могла только убийственно взглянуть на него, прежде чем развернуться на пятках и уйти.
Кан Джин Хо тоже некоторое время смотрел на Чон Ёна, прежде чем направиться к стойке. Однако Чон Ён по какой-то причине позвал его. — Простите, оппа мисс Се-А?
«Да?» Кан Джин Хо оглянулся.
«С этого момента мы увидимся еще много раз, поэтому позвольте мне сказать это заранее. Пожалуйста, присмотри за мной, ладно? Я имею в виду, кто знает, что произойдет в будущем? В таком случае, я думаю, мы с твоей сестрой прекрасно поладим. Вы не согласны?
Кан Джин Хо не ответил и просто повернулся, чтобы посмотреть на Чон Ёна.
«…?» Джун Ён увидел этот странный пронзительный взгляд и непроизвольно вздрогнул.
— Ч-что это за взгляд?
Кан Джин-Хо выдержал этот взгляд еще несколько секунд, прежде чем наконец что-то сказать. «Поскольку это кафе, вы можете воспользоваться нашими услугами, дорогой клиент. Однако это не означает, что мы обязаны потакать вашей попытке озорства. Поэтому я попрошу вас насладиться кофе и немедленно уйти».
«…!»
Кан Джин Хо даже не дождался ответа и развернулся, прежде чем уйти. Чон Ён продолжал дрожать, глядя на спину Кан Джин Хо, медленно удаляющуюся от него.
Это даже нельзя было назвать угрозой, так почему же это так напугало Чон Ёна?! Его тело все еще дрожало, когда странный холодок пробежал по коже. Не в силах больше выдерживать это, он вдруг вскочил на ноги. — Н-ну тогда! Пожалуйста извините меня! Увидимся в следующий раз!»
Джун Ён срочно направился к выходу, но Кан Джин Хо остановил его. «Уважаемый клиент?»
«Д-да? Да?»
«Ты должен хотя бы заплатить за уже заказанный маккиато, дорогой покупатель».
Джун Ён поспешно кивнул. Ему удалось вытащить из кармана купюру в десять тысяч вон, положить ее на стойку и срочно выбежать из кафе. Он прыгнул прямо в свою машину, припаркованную перед домом, и включил зажигание.
‘Черт побери!’
Когда Чон Ён увидел в Интернете фотографии брата Се А, этот чувак выглядел как дурак — неудачник. Однако после того, как Джун Ён увидел настоящую ситуацию, ему пришлось быстро пересмотреть свое впечатление. Этот парень не мог быть обычным человеком!
Как только двигатель заработал, Джун Ён нажал на педаль газа. Все, о чем он мог думать сейчас, это побег.
Врум!
Его машина быстро ускорилась вперед, ее шины громко визжали. Но потом…!
Бааанг!
Другая машина, казалось бы, появилась из ниоткуда на боковой дороге и врезалась прямо в машину Чон Ёна. Лоб Чон Ёна ударился о руль, и он начал кричать от боли. «Аааааа?!
»
Невыносимая боль обожгла его лицо. Он держал свое разбитое лицо и извергал всевозможные ругательства в сторону другой машины. «Ага,
ты, вонючий ублюдок…!»
Джун Ён поднял голову как раз вовремя, чтобы заметить открытую водительскую дверь другой машины.
«…Э?
»
Из машины выходил здоровенный мужчина в яркой гавайской рубашке и с коротко подстриженными волосами. Он массировал затылок, делая лицо разъяренного убийцы с топором.
Чон Ён также заметил безошибочные татуировки, видимые под гавайской рубашкой, и беспомощно что-то пробормотал, никому конкретно.
«…Я в жопе».
1. Точка «Наоху» (腦戶穴) — акупунктурная точка, расположенная за кожей головы человека. ☜
