Плюх!
Кан Джин Хо отпустил его, и Ли Хён Джу снова плюхнулся на место. Она не совсем понимала, что произошло, но облегчение от осознания того, что она пережила это испытание, все еще нахлынуло на нее, как волна цунами. Она свернулась клубочком и разразилась громким плачем.
Нажмите!
Чо Гю-Мин зажег сигарету Кан Джин-Хо зажигалкой.
«Фуу-уу…
Кан Джин Хо глубоко затянулся, прежде чем неторопливо выпустить серый дым обратно в воздух.
Чо Гю-Мин ухмыльнулся. — Знаешь, это было по-настоящему страшно.
«Мои извинения. Это не было моим первоначальным намерением, но в итоге я слишком разволновался», — сказал Кан Джин Хо, печально покачав головой.
Чо Гю Мин сохранял улыбку, слушая объяснения Кан Джин Хо. Однако правда была в том, что… Хотя внешне он и не выглядел так, Чо Гю-Мин сейчас изо всех сил старался выглядеть спокойным. Его ноги так дрожали, что ему было трудно стоять на месте. Однако он полагал, что если продолжать так продолжаться, это приведет в дальнейшем к еще худшим проблемам, поэтому он заставил свои неохотные ноги шагнуть вперед.
Чо Гю-Мин понятия не имел, как этот Кан Джин-Хо, который вел себя не так, как обычно, отреагирует на его вмешательство. Худшей ситуацией было бы… если бы он был полностью раздавлен Кан Джин Хо. Однако в такие моменты Чо Гю Мину приходилось действовать. В противном случае он не имел бы права называть себя близким помощником Кан Джин Хо.
К счастью, его выбор удался, и Кан Джин Хо не стал враждебным.
«Чувак, я же не имею дело с бомбой или чем-то в этом роде, так почему же…»
На самом деле правильнее было бы сказать, что он стал укротителем зверей, или, по крайней мере, так оно и было. Интеллектуально этот зверь был на шаг выше Чо Гю Мина, но все же…
Кан Джин Хо еще несколько раз затянулся сигаретой, а затем взглянул на Ли Хён Джу, рыдающую на земле. Он собирался что-то сказать, но Чо Гю-Мин оказался быстрее.
«Мистер Джин-Хо, с этим парнем все будет в порядке?» — спросил Чо Гю-Мин, нахмурившись. Его глаза были прикованы к Ли Сон Хви, распростертому на грязи.
Кан Джин Хо пожал плечами. «Он куиватор, так что да, он должен выздороветь быстрее, чем вы думаете».
— …Знаешь, обычный человек давно бы умер.
«Но он не обычный человек».
«Если один, э-э,
культивирует, улучшает ли это скорость их восстановления?»
«Да, это так.»
«Ой.
Могу ли я тоже этому научиться?»
«Хм…
Кан Джин Хо почесал щеку.
Он не хотел передавать методы совершенствования окружающим его людям, думая, что участие в этом мире — это не что иное, как неприятности. Теперь, когда дело зашло так далеко, казалось, ему следует еще раз подумать над этим вопросом. Например, Чо Гю-Мин уже был глубоко запутался в этом мире, не так ли?
Поскольку за его плечами было несколько лет, для него было бы почти невозможно достичь более высокого уровня, но как средство защитить себя? Возможно, это не такая уж плохая идея.
«Да. Думаю, я смогу научить тебя чему-нибудь позже, — ответил Кан Джин Хо, задумчиво кивнув.
— …Может быть, мне стоит подумать об этом еще раз. Чо Гю-Мин настойчиво покачал головой, сделав торжественное лицо.
Кан Джин Хо тихо усмехнулся. Это была не та кривая улыбка, которая была пару минут назад, а улыбка, исходившая из более чистого места. Он искренне видел забавную сторону слов Чо Гю Мина.
К сожалению, в глазах Ли Хён Чжу это зрелище было еще более устрашающим. Тяжело раненый Ли Сон Хви корчился перед его глазами, как умирающее насекомое, а Кан Джин Хо хихикал и разговаривал с кем-то еще, как будто забыл о том, что он сделал. У такого человека не может быть нормальной головы.
Кан Джин Хо повернул голову и посмотрел на Ли Хён Джу. — Есть ли что-нибудь еще, что ты хочешь попробовать?
«Мне жаль?»
«Если вы хотите призвать больше людей, продолжайте. Я не любитель заботиться о вещах небольшими шагами. Если нет, то мы всегда можем вместе пойти в главный офис Ассамблеи. Мне кажется, это самый простой и быстрый способ».
Ли Хён Чжу поспешно и сильно покачала головой. Логика подсказывала, что — каким бы сильным ни был Кан Джин Хо — он наверняка не сможет победить всех этих людей в головном офисе. Однако ее инстинкты кричали ей, говоря, что этот сумасшедший ублюдок не должен ступать в коридоры Ассамблеи. — Н-нет, в этом нет необходимости.
Кан Джин Хо холодно кивнул в знак согласия. «В таком случае пришло время оплатить счет».
«…П-оплатить мой счет?» Ли Хён Чжу ахнул.
«Как вы планируете компенсировать мне грубое вторжение в мою жизнь?»
Ли Хён Джу был совершенно ошеломлен этим вопросом. Компенсировать? Что? Ли Сон Хви опасно висел на грани жизни и смерти, но этого было недостаточно для компенсации?! Насколько жестокой и беспощадной была идея Кан Джин Хо подсчитывать долги и услуги?!
И все же Ли Хён Чжу пришлось спросить. — Ч-что ты от нас хочешь?
«Хм.
А пока… — Кан Джин Хо задумался над чем-то, прежде чем слегка кивнуть. «Принесите мне всю имеющуюся у вас информацию о «Падших». До закрытия кафе завтра вечером.
— Я, я понимаю.
— Что касается остального, я подумаю об этом, когда придет время. На этом Кан Джин Хо закончил говорить, а затем развернулся, чтобы уйти.
Чо Гю-Мин тоже развернулся и направился к машине. Вскоре двое мужчин забрались в машину и уехали.
Ли Хён Чжу мог только в оцепенении смотреть на далекую машину. Кан Джин Хо даже не удосужился пригрозить ей расправой, если она решит сбежать. Он как будто знал, что она не сможет этого сделать.
— …И как все закончилось таким образом?
Она не могла этого понять, как бы сильно ни думала об этом.
***
Нажмите…
Кан Джин-Хо закурил свежую сигарету и закурил ее, а затем ошеломленно уставился в окно машины. Чувство уныния нахлынуло на него в тот момент, когда стыд пытался его мучить.
Тогда он не лгал Чо Гю Мину. У него действительно не было планов заходить так далеко. Однако что-то пошло не так, и его ярость быстро вышла из-под его контроля. Он вообще ничего не мог с этим поделать.
«Демонические искусства, это…»
Основой управления телом Кан Джин Хо были Хроники Асуры. Это был метод развития демонического искусства, к тому же самый «властный» из всех демонических искусств.
До недавнего времени Кан Джин Хо особо не задумывался о пагубных последствиях совершенствования демонических искусств. Узнав о Падших и испытав собственное крайнее эмоциональное состояние; однако он был вынужден признать, что эту проблему нельзя оставлять без внимания.
«Если бы у меня были только Хроники Асуры, я бы тоже превратился в кровожадного убийцу?»
Кан Джин Хо начал заниматься демоническими искусствами не в Чжунюане. Это было очевидно, на самом деле. В конце концов, Кан Джин Хо присоединился к культу демонов только после того, как сначала заработал себе репутацию. Он уже был врагом номер один Ганхо еще до того, как стал членом культа демонов. В те дни его поносили как безжалостного убийцу.
Культ демонов преследовал его, что привело к тому, что он приобрел Искусство Багрового Пламени. Позже он стал лидером культа и приобрел Хроники Асуры. И эта цепочка событий, похоже, породила неожиданную проблему.
«Записи Асуры» были могущественными. Это было чище и сильнее, чем любая другая известная техника развития демонического искусства, предназначенная только для лидеров культа. И Кан Джин Хо овладел этим после достижения вершины. Тем временем он начал свой путь совершенствования с Записей Асуры в этой жизни. Конечно, в качестве основы он использовал технику совершенствования, которую освоил до того, как присоединился к культу. Несмотря на это, это будет его первый раз, когда он будет совершенствоваться с нуля с помощью Записей Асуры.
Были ли его резкие изменения в эмоциях вызваны тем, что его тело было настроено на Записи Асуры? Или…
— Мне нужно еще немного понаблюдать.
Ничего подобного не произошло, когда он впервые освоил Искусство Багрового Пламени как основу своего совершенствования. Нет, подожди… В этом он тоже не мог быть уверен на сто процентов.
Было ли это до или после того, как он связал свою судьбу с культом демонов, у Кан Джин Хо никогда не было причин подавлять свои эмоции. Если ему нужно было кого-то убить, он сделал именно это. Если ему приходилось сражаться, он никогда не сдерживал себя.
Это принесло ему множество врагов, но он все равно оказался на троне лидера культа демонов, отправив всех своих врагов в ад. В таком случае… Может быть, он был таким же импульсивным в прошлой жизни? Он не мог быть уверен. Все это было чертовски запутанно.
Чо Гю-Мин взглянул на Кан Джин-Хо и тихо спросил: «О чем вы думаете, мистер Джин-Хо?»
«…Ничего особенного.» Кан Джин Хо медленно покачал головой.
Это было не важно. По крайней мере, не сейчас. Если бы это принуждение преследовало его чаще, то, возможно, он бы больше беспокоился об этом. Однако если бы подобное случалось очень редко? Тогда это могло быть способом его тела акклиматизироваться к демоническому культивированию, к которому он не призывал все время.
По крайней мере, не сейчас — пока.
***
На следующий день…
Дрожащие глаза Ли Хён Джу смотрели на вход в кафе. В руке она держала толстую стопку документов. Это была вся информация о Падших, которую Кан Джин Хо приказал ей принести.
— С… со мной все будет в порядке?
Перспектива встречи с Кан Джин Хо напугала ее. Но… Невыполнение приказа Кан Джин Хо было еще страшнее.
Она не могла сообщить Ассамблее о том, что произошло. Что, если она поднимет этот вопрос и заставит Военное собрание начать тотальную войну против Кан Джин Хо? В конце концов, это только поможет Группе Ённам, не так ли? Эти ублюдки, образно говоря, жаждали кусочков, чтобы сожрать Ассамблею при каждой возможности, так что они, очевидно, ухватились бы за этот шанс.
‘Действительно? Это правда?’
Однако Ли Хён Чжу не могла не задать себе этот вопрос. Была ли это действительно ее причина? Действительно ли она боялась, что группа Ённам воспользуется так называемым шансом, и поэтому не сообщила о случившемся Ассамблее?
На ее лице появилась беспомощная ухмылка. Потому что в глубине души она знала, что это неправда…
Было много способов сделать что-то. Она не сообщила об этом Ассамблее не из-за страха перед Ённамской группой, а из-за своего деда, Мастера Ассамблеи. Что, если бы он узнал об этой ситуации, разозлился и напал прямо на Кан Джин Хо?
Ли Хён Джу доверяла своему дедушке. Она была уверена, что ни один мастер боевых искусств в Корее не сможет его превзойти. Несмотря на это, она не могла преодолеть эту нить сомнения, жалившую ее в самой глубокой части ее разума.
Сможет ли ее дедушка победить? Сможет ли он действительно одержать победу над Кан Джин Хо? И даже если бы он смог победить, смог бы он сделать это без потерь? Если нет, то не говоря уже о Группе Ённам, ее дедушку разорвут в клочья, пока от него ничего не останется от всех этих чертовых гиен, пускающих слюни из-за его положения в Ассамблее.
Этому сценарию нужно было помешать во что бы то ни стало стать реальностью. Даже если это означало, что ей придется иметь дело с Кан Джин Хо в одиночку. Вот почему даже Ли Сон Хви, который в настоящее время находится в больнице, также не связался с Мастером Ассамблеи.
«Верно. Я должна это сделать… — пробормотала Ли Хён Джу, подтверждая свою решимость.
Едва она крепко сжала кулак, как Кан Джин Хо внезапно вышел из кафе, хотя свет все еще горел. При одном только виде его ее сердце замерло от страха, и Ли Хён Чжу пришлось схватить ее за грудь.
Было такое ощущение, будто потоки холодного пота скатились по ее спине. Когда она подумала о том, что пришло время поговорить с этим психом один на один, у нее вдруг возникло желание развернуться и убежать отсюда. Однако она крепко закусила нижнюю губу.
Конечно, сбежать сейчас не составит труда. Но последствия будут гораздо более кошмарными, чем все, что она пережила в своей жизни. Зная это, она заставила свою дрожащую руку подняться вверх. Кан Джин Хо обнаружил ее и пошел к ней.
Наблюдение за его невыразительным лицом, сокращающим расстояние, было еще одной формой пытки для Ли Хён Чжу. Даже тогда она заставила себя улыбнуться и дождаться его. Отказавшись успокаивать свое бешено колотящееся сердце, она каким-то образом почувствовала себя немного лучше в этой ситуации. Признание своего страха перед Кан Джин Хо помогло ей мыслить немного яснее.
Кан Джин Хо сохранил невыразительное выражение лица, достигнув ее позиции, а затем неторопливо поприветствовал ее. «Привет. Ты меня ждал?
«…Э?
»
«Пойдем туда. В том направлении есть круглосуточное кафе, так что, думаю, там мы сможем свободно поговорить.
«Э? О, о…
О-ладно!» Ли Хён Джу не смогла скрыть своего волнения из-за внезапного вежливого отношения Кан Джин Хо.
— Ч-что случилось с этим парнем?
Куда делся вчерашний парень, который смотрел на нее, как убийца с топором? Кто был этот Кан Джин Хо, и почему он говорил с ней так гладко, как будто они впервые встретились на свидании вслепую или что-то в этом роде?! Ли Хён Джу не могла не задаться вопросом, не был ли вчерашний Кан Джин Хо всего лишь продуктом ее сверхактивного воображения.
— Пойдем? — спросил Кан Джин Хо.
«Ах,
да.» Ли Хён Джу наблюдала, как Кан Джин Хо пошел вперед, выражение ее лица представляло собой беспорядочную мешанину множества разных мыслей.
‘…Расстройство раздвоения личности?’
Если бы ей требовались объяснения, это было бы вполне подходящим описанием для Кан Джин Хо. В конце концов, именно так он и вел себя до того, как притащил ее на подземную парковку. Однако как он мог делать вид, будто ничего не произошло после вчерашнего события?
Только тогда Ли Хён Чжу что-то понял. Она наконец поняла, какую странную вспышку гнева продемонстрировал вчера Кан Джин Хо. Легко было догадаться, насколько утомительно будет скрывать такую личность и пытаться жить обычной жизнью. В таком случае представьте, что было бы, если бы в его жизнь внезапно вторглись незнакомцы, требующие освобождения его подавленной личности, чтобы с ними можно было разобраться. Должно быть, это был невероятный стресс.
‘…Подождите, о чем я вообще здесь думаю?!’
Подумать только, что она будет сочувствовать Кан Джин Хо после событий прошлой ночи! Должно быть, у нее открутилось несколько винтов.
«Хорошо, давай сделаем это!»
Ли Хён Чжу с твердой решимостью застыла на лице и энергично последовала за Кан Джин Хо сзади. Он, казалось, не заметил ее психологических изменений, продолжая неторопливо идти вперед. Вскоре они нашли указанное кафе, вошли внутрь и сели за столик, расположенный недалеко от угла.
Кан Джин Хо оставался ничего не выражающим, а Ли Хён Чжу смотрел на него с холодным и суровым лицом. Некоторое время глядя друг на друга, Кан Джин Хо первым сломал лед. «Хотите чего-нибудь выпить?»
«…Мне жаль?»
Ледяное выражение лица Ли Хён Джу мгновенно сморщилось.
