Как только он уселся перед компьютером в компьютерной комнате, Кан Джин Хо начал настраивать мышь так, как ему хотелось. Это была не та же марка и модель, что и мышь, которую он использовал дома, что вызывало ощущение дисгармонии, но это не должно иметь значения, поскольку параметры игры по-прежнему были идентичными.
«О~! Что-то в этой сцене выглядит настолько профессионально!» Чон Ин Гю добродушно усмехнулся.
Кан Джин Хо ответил с расслабленной улыбкой: «Фуфуфу…»
«Хех, тогда я думаю, ты серьезно настроен на победу сегодня! Надеюсь, на этот раз ты не будешь возиться?
«Не волнуйся…»
У Чон Ин-Гю все еще сложилось впечатление, что Кан Джин-Хо бездельничал и не отнесся к матчам всерьез, когда они в последний раз были здесь, в компьютерной комнате. Это было единственное правдоподобное объяснение внезапного катастрофического падения уровня навыков Кан Джин Хо, как если бы он стал кем-то другим. У людей бывали выходные, когда условия были не такими жаркими, но ваше фундаментальное игровое «чувство» не исчезло бы просто так в одночасье. Как гласит старая поговорка: «Форма временна, класс постоянен».
Чон Ин-Гю считал, что Кан Джин-Хо не играл бы как любитель, каким бы плохим ни было его состояние, если бы он не был просто троллем. Такой ход мыслей был неизбежен, поскольку Чон Ин Гю понятия не имел, что эта «версия» Кан Джин Хо десятилетиями жила в другом мире.
Кан Джин Хо удовлетворенно улыбнулся, глядя на монитор — или, точнее, на свой рейтинг, появляющийся на экране входа в систему. Там было написано «1700». Он не мог до конца разобраться в своих слабых воспоминаниях и вспомнить, достигало ли его прошлое «я» когда-либо такого рейтинга. Столь высокий рейтинг стал возможен только благодаря внутренней энергии, оживляющей его мозг и приводящей к буквально неутомимой концентрации.
Неудивительно, что Кан Джин Хо был так уверен в своей сегодняшней победе. Он взглянул на Чон Ин Гю и задал вопрос: «Как будут распределяться команды?»
«Я убедил Ён-Вука приехать, поэтому он присоединится к нам. Итак, я, ты и Ён-Вук в одной команде».
«Я понимаю. Значит, Тэ-Хо, Мин-Джэ и Ю-Мин — наши противники?
«Это верно.»
Кан Джин Хо слегка нахмурил бровь. «Интересно, Ю-Мин хороша? Можно ли заставить его играть за другую команду?»
Небрежное объединение Пак Ю-Мина с другой командой только для того, чтобы они проиграли, могло сделать положение мальчика среди сверстников еще более шатким. В последнее время он не мог часто поднимать голову в классе, а сегодня ситуация может ухудшиться.
«Все в порядке, Ён Вук все равно отстой».
«Ой. Тогда никаких проблем.
К несчастью для них, Ли Тэ Хо, похоже, не разделял их мнения. «Привет?! Почему мы объединяемся с Пак Ю Мин?»
Был определенный риск объединиться с непроверенным игроком. Особенно, когда они делали ставки на что-то — очевидно, никто не был бы рад, если бы его в такой короткий срок связали с неизвестным фактором по имени Пак Ю-Мин.
Чон Ин-Гю пожал плечами. «В таком случае ты возьмешь Ён-Вука».
Ли Тэ Хо взглянул на Сон Ён Ука и протяжно застонал. Пак Ю-Мин, возможно, и был никому неизвестен, но Сон Ён-Вук находился практически в самом низу рейтинга. Ли Тэ Хо вздохнул и повернул голову к Пак Ю Мину, который сделал слегка извиняющееся лицо. «Эй, Ю-Мин. Ты знаешь, как играть в эту игру, верно?»
«Д-да».
— Ты не врешь, да?
«Нет, я не такой. Я определенно знаю, как в нее играть».
«Ха…» Ли Тэ Хо бросил острый взгляд на Чон Ин Гю, прежде чем снова величественно вздохнуть и вернуться на свое место. Похоже, он пришел к выводу, что между Сон Ён Уком и Пак Ю Мином нет большой разницы.
Как только команды были расставлены, Кан Джин Хо обратил пристальное внимание на монитор. Стратегии в реальном времени, такие как Galaxy, требовали совершенно другого набора навыков управления при переходе от одиночной игры к командному бою. Для сегодняшней победы Кан Джин Хо тренировался не только в одиночных, но и в командных боях.
«Давайте начнем.»
«Понятно…»
Лобби было создано, и все игроки присоединились к нему.
«Мы играем за плату за компьютерную комнату, понял? Не нойте, когда проигрываете нам!» – язвительно заявил Ли Тэ Хо.
Чон Ин Гю насмешливо фыркнул. — Договорились. Однако я принесу тебе мороженое для всех.
В этот момент глаза Ли Тэ Хо сильно дрогнули. Однако мужчина не должен трусливо отступать от этой провокации! «Отлично. Затем я снова подниму вам газировку и рамен».
«Ха, я думаю, ты хочешь, чтобы тебя сегодня выдавили до смерти».
«Ты всегда можешь сдаться, если тебе страшно, чувак».
Чон Ин Гю стиснул зубы. Его противники, похоже, стали слишком самонадеянными после победы в нескольких матчах в последний раз, когда они были здесь. Лучшим лекарством от такого высокомерия было полное и полное уничтожение. «Чувак, ты ведь знаешь, как болтать, не так ли? Посмотрим, кто потом будет ныть».
«Оооо~? Вы бы послушали Чон Ин Гю и его разговоры о больших людях?»
«Конечно конечно. Давай уже начнем.
«Пойдем!»
Кан Джин-Хо слегка схватил мышь, прежде чем отпустить ее. Сегодня было время отомстить за унижение их последней встречи. Однако, к несчастью для него, он забыл, что многое в этом мире пойдет не по плану.
Начало выглядело весьма многообещающе. Кан Джин-Хо в начале игры быстро развязал атаку, чтобы полностью уничтожить базу Ли Тэ-Хо. Ли Тэ Хо кричал и вопил так громко, что почти разбил окна компьютерной комнаты, поскольку он отчаянно сопротивлялся, но ничто из того, что он делал, не было эффективно против стратегически движущихся подразделений Кан Джин Хо.
«В прошлый раз вы атаковали меня своими замаскированными отрядами, не так ли?» Кан Джин-Хо зарычал, еще раз доказав, что он человек, который никогда не забудет даже самую банальную обиду. Несмотря на то, что тот матч произошел довольно давно, он все еще помнил унижение того дня, как будто это произошло вчера. Вот почему он поклялся себе, что сегодня отомстит за каждое унижение, которое испытал в тот день!
«Увааа?! Кан Джин Хо, ты ублюдок!»
«Этого недостаточно, чтобы успокоить мое негодование!» Кан Джин-Хо закончил обыск базы Ли Тэ-Хо, а затем немедленно направился к О Мин-Джэ со своими союзниками на буксире.
О Мин Дже находился в первом ряду, чтобы уничтожить своего товарища по команде, поэтому он отчаянно укрепил свою базу множеством защитных башен. В конце концов, однако, он не смог ничего сделать против объединенного трехцветного натиска и был безжалостно раздавлен.
Уголки губ Кан Джин Хо медленно приподнялись. Все его усилия до сегодняшнего дня не были напрасными. Его отряды двигались, как настоящие живые существа, чтобы сбрить и поглотить силы О Мин Дже.
«Все кончено.» Кан Джин-Хо полностью уничтожил главную базу О Мин-Дже и вернулся в центр карты. Остался только Пак Ю-Мин, но по какой-то причине… Он не показывал ни одного своего отряда с начала матча. Он просто оставался на своей базе и занимался своими делами, что было типично для нубов.
«Я собираюсь быстро завершить это дело», — сказал Кан Джин Хо, неторопливо ведя свои силы к последнему оплоту врага.
Но затем произошло нечто странное.
Огромное количество отрядов начало покидать базу Пак Ю-Мина и двигаться к центру карты. Кан Джин-Хо мог только ошеломленно смотреть на экран, пока его синие отряды были односторонне уничтожены красными вражескими отрядами. Разница в огневой мощи между двумя сторонами была настолько огромной, что божественный контроль Кан Джин Хо мгновенно стал бессмысленным.
‘Что тут происходит?!’
Обе стороны потратили одинаковое время на наращивание своих сил, потребляя при этом одинаковое количество ресурсов, так как же между ними могла возникнуть такая огромная пропасть?! Пак Ю Мин вообще играл в другую игру? Он взломал игру или что?!
Чон Ин-Гю, стоявший рядом с ним, должно быть, подумал то же самое, нервно оглядываясь назад, где сидел Пак Ю-Мин, но по монитору Пак Ю-Мина было совершенно очевидно, что он не использовал никаких хаков или читов.
Но использовать хаки или что-то в этом роде сейчас было не важно, поскольку события, отображаемые на мониторе, становились хаотичными до такой степени, что их было почти невозможно расшифровать. Изображения на проклятом экране менялись и смещались, казалось, каждую секунду или около того.
«У-ух…» Чон Ин-Гю почувствовал укачивание после нескольких секунд взгляда на быстро движущийся монитор, и ему пришлось медленно покачать головой. И он начал думать, что у его команды сейчас большие проблемы.
Тем временем руки Кан Джин Хо безостановочно дрожали. — Н-но как?!
Объединенные силы Кан Джин Хо, Чон Ин Гю и Сон Ён Ука были безжалостно убиты одним человеком.
«Хм?!»
Пока они все говорили: «А, да?!» Перед их экранами Пак Ю-Мин направил свои силы на атаку базы Кан Джин-Хо и быстро ее завоевал. Вскоре после этого товарищей Кан Джин Хо постигла та же участь, хотя их поражение было еще быстрее.
Кан Джин Хо и его ошеломленные глаза переместились на Пак Ю Мин, сидевшего с другой стороны. Последний смущенно улыбнулся, ничего не сказав.
«Что за… Что означает эта улыбка?!»
— Подожди, он сейчас стесняется?
«Я до сих пор отчетливо представляю, как ваши юниты наводняют мой экран, как злобные демоны, но почему вы корчите лицо человека, который победил благодаря чистой удаче?!»
Фигура Кан Джин Хо начала дрожать от ярости. Сегодня… Сегодня должен был быть день, когда он уладит свою обиду, так почему?!
«Еще один матч!»
«Д-да…»
Второй матч случился довольно быстро.
Руки Кан Джин Хо двигались вдвое быстрее, чем раньше. В предыдущем матче он относился к этому спокойно, чтобы не сделать матч «слишком сложным» для своих друзей, но теперь, когда он узнал, на что способен Пак Ю Мин… расслабляться определенно некогда! Если бы он не был осторожен, то мог бы потерпеть еще одно унизительное поражение!
«Я не позволю этому случиться!»
Пресловутое пламя начало вырываться из глаз Кан Джин Хо.
Поражение не допускалось. Будь то игра в игры или ведение войны, начало войны означало, что он должен победить, несмотря ни на что — такова была философия Кан Джин Хо и его образ жизни.
Он собрал свои отряды как можно быстрее и сразу же помчался на базу Пак Ю-Мина. Поскольку его противник появился с таким огромным количеством отрядов во второй половине последнего матча, Кан Джин Хо решил, что ему нужно как можно скорее уничтожить базу Пак Ю Мина, чтобы обеспечить свою победу на этот раз.
К сожалению, конечный результат не сильно отличался от прошлого матча. Силы Кан Джин-Хо, пытавшиеся вторгнуться на вражескую базу, постепенно уничтожались потрясающим контролем Пак Ю-Мина и в конечном итоге были уничтожены без особого ущерба.
«…!»
И, как и ожидалось, последовавшая контратака легко превратила базу Кан Джин Хо в фарш. Все, что он мог сделать, это просто сидеть с дергающимися щеками и пристально смотреть на монитор.
Поражение!
Эти большие красные буквы, плавающие на экране, безжалостно вонзились в слишком нежное сердце Кан Джин Хо. Он повернул голову к Пак Ю-Мину и тихо прорычал: «Эй, Пак Ю-Мин».
«…Хм?»
«Разве ты не говорил, что играешь в эту игру лишь немного?»
«О-о. Да, я просто время от времени играю случайно, так что…»
«Ого? В таком случае, что же это значит для нас?» Фигура Кан Джин Хо начала дрожать от ярости, которую он едва мог сдержать. «Мы — кучка мусора?»
— Н-нет, конечно нет… Это, эээ, просто мне повезло. — застенчиво ответил Пак Ю Мин. Однако то, как он пытался быть внимательным, только усугубляло горе Кан Джин Хо.
Чон Ин Гю и остальные начали толпиться возле Пак Ю Мин, не осознавая, что Кан Джин Хо испытывает сильную боль.
«Святая корова, Ю-Мин! Ты был действительно великолепен!»
«Э-э? Ну, э-э… Я просто…
«Я думал, что Джин-Хо хорош в этой игре, но теперь, когда я увидел тебя в действии, он просто нуб из публичного лобби, не так ли?»
Сердце Кан Джин Хо заболело еще сильнее. И что еще хуже…
«Эй, Ю-Мин? Думаешь, ты сможешь победить Джин-Хо, используя только мышь?»
Кан Джин Хо печально посмотрел в потолок. Какой смысл все время, которое он провел в борьбе с компьютером, если его месть закончится именно так?!
Его так называемые друзья продолжали восхвалять Пак Ю Мина. «С твоим уровнем навыков, Ю-Мин, я думаю, ты сможешь стать профессиональным геймером».
Кан Джин Хо молча подошел к месту Пак Ю Мина, отобрал у него мышь и щелкнул значок профиля Пак Ю Мина. Рейтинг был… 2100.
От этих слов у Кан Джин Хо чуть не вылезли из орбит. — Т-две тысячи…?
Даже Чон Ин Гю вскрикнул от шока. «Какого черта?! 2100?! Э-эй, это действительно на уровне профессионала!»
«Черт возьми, Ю-Мин! Ты был настолько хорош?!»
Рука Кан Джин Хо, сжимавшая мышь, сильно дрожала. Две недели интенсивных тренировок в этой игре принесли ему рейтинг 1700. Учитывая, что чем выше рейтинг, тем труднее его повышать, разница между Пак Ю Мином и Кан Джин Хо была буквально подобна разнице между небом и землей.
Кан Джин Хо начал заикаться: «Д-да, ты… довольно хорош в этой игре».
Чон Ин Гю, наблюдая за этим зрелищем, тихо прошептал на ухо Ли Тэ Хо: «Думаю, Джин Хо действительно разозлился?»
«Верно. Он может упасть в обморок от шока, если мы не будем осторожны.
Кан Джин Хо с застывшим лицом схватил Пак Ю Мина за плечо и сказал решительным тоном: «Давай устроим еще один матч».
«Хм? Другой?»
— На этот раз только мы вдвоем.
«Один на один? Да конечно. Понятно.» Пак Ю-Мин кивнул и открыл еще один вестибюль. — А что насчет карты?
«Выбирай все, что хочешь». Кан Джин Хо вернулся на свое место и схватил мышь. Его зубы сейчас были крепко стиснуты. Даже если их рейтинги так сильно различались, исход матча все равно предсказать невозможно.
Кан Джин Хо просто не успел поднять свой рейтинг, вот и все. Да! Что-то вроде ничтожного рейтинга, естественно, будет расти тем выше, чем дольше вы будете играть в эту глупую игру, не так ли?!
«Хм? Вы серьезно собираетесь провести матч-реванш?» — спросил Ли Тэ Хо.
«Это верно.»
«Угу. Однако нам нужно идти первыми. Понимаете, мы не можем оставаться здесь надолго.
«Хорошо, хорошо. Тогда увидимся завтра», — ответил Кан Джин Хо, не отрываясь от экрана.
— Ну, ну, хотя сначала тебе придется от этого отказаться.
Только тогда Кан Джин Хо оторвал взгляд от экрана. «Отдать что?»
Ли Тэ Хо неловко улыбнулся. — Деньги, конечно.
«…!»
«Плата за компьютерную комнату, мороженое, газировка и рамэн тоже… Ха… Сколько они вообще стоят?»
Дрожащая рука Кан Джин Хо медленно достала его бумажник. Деньги, ради которых его родители заработали кровью пота и пожертвовали сном… утекали вот так. Эти деньги были не просто «деньгами», но теперь…!
Передав деньги Ли Тэ Хо, Кан Джин Хо бросил зажигательный взгляд на Пак Ю Мин. Во всем виноват этот панк!
«Н-нг?!» Пак Ю-Мин вздрогнул в замешательстве.
Кан Джин Хо проревел: «Начнем!»
— О-окей.
«Если я подумаю, что ты относишься ко мне легко, я убью тебя».
— Тебе не о чем беспокоиться.
Кан Джин Хо снова сел на свое место и схватил мышь.
Всего один матч!
Ему нужно было выиграть всего одну победу, и все!
Кан Джин Хо знал, что разрыв в их навыках слишком велик. Но его сломленная гордость требовала хотя бы одной победы, чтобы она снова встала на ноги. Вот почему он стиснул зубы и безумно замахал руками.
Чон Ин Гю с жалостью смотрел на борьбу своего друга.
«…Не сдавайся, мой друг».
