Он только что сказал «следующий»? Этот чудовищный юноша хотел, чтобы на его место вышел кто-то другой?
Перед ним?!
— Он не шутит!
Иногда определенная сцена становилась предметом разговоров в городе. Речь идет о «сцене», когда человек теряет хладнокровие после того, как стал свидетелем смерти своих союзников, что заставляет его броситься прямо на врагов только для того, чтобы умереть, или ему повезет, и он победит своих врагов.
«Не связывайся со мной!»
К сожалению, такая сцена была возможна только в кино. Даже тогда переключения жанра фильма было бы достаточно, чтобы увидеть, насколько абсурдным и глупым было это действие.
Например, представьте себе этот жанр как военный фильм. Что, если дружный товарищ по отряду, с которым вы болтали, внезапно превратился в труп от снайперского огня или под градом пуль из невидимого пулемета? Вы бы разозлились и бросились бы прямо на врага?
Конечно, нет. Такое было бы невозможно, если бы вы не были сумасшедшими!
Самый разумный выбор, который кто-либо может сделать в такой ситуации, — это бежать из этого места, ни разу не оглядываясь назад. Однако это было не так просто, как казалось.
Дрожащим глазам двух выживших мужчин едва удалось расшифровать намерение, скрывающееся в выражении лица Кан Джин Хо. Глаза последнего были подобны голодному зверю, взирающему на свою вкусную добычу!
— Он… Он нас не отпустит!
Никогда не следует показывать спину зверю. Это знает даже школьник! В тот момент, когда они по глупости поворачивались спиной и пытались бежать… Кан Джин Хо набрасывался на них, чтобы отрубить им головы сзади. В таком случае, что делать двоим выжившим мужчинам?
Они не могли дать отпор. Как они могли сделать это против человека, который, казалось бы, владеет невидимым мечом?!
У них было бы больше шансов на победу, если бы они атаковали лагерь, оборудованный М60, имея в качестве оружия только долото! В конце концов, пока расстояние было сокращено, могло случиться что угодно![1]
В таком случае, какой еще выбор у них был? Выдержать взгляд зверя и медленно отступить, стараясь никогда не показывать спину? И еще стоя вертикально? Этот зверь явно был не каким-то медведем, а человеком!
Даже если выжившие отступят, он не позволит им сойти с крючка. Однако это не означало, что бой тоже был возможен! Даже если двое выживших позовут на помощь, их отрубленные головы покатятся по земле еще до прибытия подкрепления.
Итак, какой у них был выбор?
Двое мужчин наконец кое-что поняли. Они поняли, почему директор Банг и его люди действовали таким образом, даже после того, как получили шквал оскорблений и насмешек.
«Н-не…»
Слёзы потекли из глаз обоих мужчин. Даже штаны у них промокли. Но их внимание было слишком сосредоточено на ужасающем молодом человеке, стоящем перед их глазами, чтобы заметить что-либо еще.
— Н-не убивайте нас… Пожалуйста…!
Гордость стоила меньше листа бумаги, когда он сталкивался с ужасом надвигающейся смерти. Эти двое мужчин думали, что встретят свои последние минуты как мужчина. Стоять высоко и гордо, и все такое. Но им было очень жаль… они все это время обманывали себя.
Смерть не следует романтизировать. Это, конечно, тоже не было героизмом. Это было просто… страшно. Это все!
«Всхлип…!
»
Один из двух выживших мужчин открыто рыдал. Смерть, которую он себе представлял, по крайней мере, имела какую-то ценность. Но это? Это было совершенно бессмысленно. Выступаете в роли посланника стареющего хитрого енота, который сейчас прячется в норе только для того, чтобы умереть от рук загадочного, но ужасающего монстра? Какой в этом смысл? Что героического в такой смерти?!
Ведь он даже ничего не добился!
«Пожалуйста, не убивайте меня. Я, я…!»
«Мм?
Думаешь, такое попрошайничество поможет тебе сохранить жизнь? Кан Джин-Хо наклонил голову, затем сделал шаг ближе к рыдающему и умоляющему мужчине. Он легко и небрежно похлопал мужчину по мокрой от слез щеке.
«Э-э… Э-э…?
»
Мозг рыдающего мужчины погрузился в неконтролируемый ужас, и его разум быстро опустошился. Он не мог ответить. Он даже не мог говорить. Все, что он мог делать, это бормотать и хныкать, как идиот.
«…Ты счастливчик.» Кан Джин Хо усмехнулся при этом зрелище. «Если бы мы были в прошлом, я бы не колебался так. Вы должны быть благодарны современной эпохе».
«…Мне жаль?» Рыдающий мужчина моргнул, но у него так и не было возможности разрешить свое замешательство.
Тупой удар распространился по его шее, после чего его сознание потускнело. Рыдающий мужчина молился и молился еще раз, чтобы не умереть, потеряв сознание.
Плюх, плюх…!
Две фигуры рухнули на землю.
«Хм…
Кан Джин-Хо посмотрел на две упавшие фигуры и тихо застонал. «Значит, я уже не такой, как прежде».
В этом случае его прежним «я» был бы Император Небесно-Багрового Демона, а не искалеченный Кан Джин-Хо. Тогда он не знал понятия милосердия и доброжелательности. Ему было наплевать и на обстоятельства тех, кто выступал против него. Тогда он был сосредоточен только на том факте, что некоторые люди осмелились преградить ему путь.
Но сейчас? Он сохранил жизни двух врагов только потому, что они были слабы и жалки.
— Не будь лицемером.
И вот он, голос из глубины души. Тот, кто прятался внутри Кан Джин Хо, высмеивал его.
— Изменится ли что-нибудь, даже если вы так поступите? При этом ты действительно думаешь, что сможешь притвориться, будто всего того времени, что мы провели вместе, никогда не было? Разве ты уже не убил более тысячи душ? Разве ты не был самым смертоносным убийцей в истории Чжунюаня?
— Ты правда думаешь, что вдруг станешь хорошим парнем, пощадив двух идиотов? Мм?
‘Замолчи!’
Кан Джин Хо покачал головой, чтобы прервать голос.
«Я не притворяюсь хорошим человеком».
Он просто делал то, что хотел, вот и все. На самом деле, он не находился под каким-либо принуждением и уж точно не пытался отрицать свое прошлое. Он просто делал то, что желало его сердце. Быть верным своим прихотям, так сказать.
Овладев своими нестабильными мыслями, Кан Джин Хо снова взглянул на упавших в обморок мужчин.
«Им повезло».
Действительно очень
повезло, правда. Кан Джин-Хо посмотрел на двух упавших мужчин и кое-что понял. Он никогда больше не сможет снова стать Императором Небесно-Багрового Демона. А все потому, что жизнь в этом мире – жизнь в эту современную эпоху – слишком сильно изменила его.
— …И возвращаться назад тоже не обязательно.
Швииинг…
Кан Джин-Хо вложил свой меч в ножны, а затем слегка повернул голову, обращаясь к Бан Джин-Хуну. «Пойдем.»
Бан Джин-Хун мог только молча кивнуть и следовать за ним. — Я вообще не могу его прочитать.
Аура, которую Кан Джин Хо излучал еще несколько секунд назад, была настолько яростной, что с этих двух ублюдков, казалось, было суждено сдернуть шкуру заживо. Такая ужасная смерть была наготове, но Кан Джин Хо решил их пощадить?
— Я не могу… понять это.
«Кан Джин-Хо», за которым Бан Джин-Хун наблюдал снизу, был слишком непредсказуемым. Модель его поведения казалась загадкой. Он мог разорвать кого-нибудь насмерть без уважительной причины, но иногда просто нокаутировал своих жертв, хотя ситуация приближалась к их неизбежной гибели, как сейчас.
Он был таким трудным для понимания человеком. Ни с одним другим типом людей не было труднее иметь дело, чем с человеком, который выполнял одни и те же действия только для того, чтобы каждый раз получать разные результаты.
Бан Джин-Хун быстро вытер холодный пот со лба. Возможно…
Может быть, причина такой непредсказуемости заключалась в том, что… сам Кан Джин Хо страдал от внутреннего смятения и хаоса?
‘Нет…’
Бан Джин-Хун быстро выкинул эту «отвлекающую» мысль из головы. Этого не могло быть. Этого определенно не должно быть.
Нравилось ему это или нет, но теперь он был в одной лодке с Кан Джин Хо. Поскольку это было так, он не хотел представлять, что этот его страшный союзник был бомбой замедленного действия, которая не могла контролировать даже себя.
«Ну, он практикующий демонические искусства, так что…»
Кан Джин-Хо был практиком демонических искусств, который жаждал плоти и крови, поэтому было вполне естественно, что он время от времени переступал черту. Это должно было быть так. Бан Джин-Хун попытался утешить себя этой мыслью.
Следуя за Кан Джин Хо сзади, Бан Джин Хун заметил, что его ладони промокли от пота, и вытер их об одежду. В этой ситуации он чувствовал себя так, словно попал в искусно созданный фильм ужасов.
***
Кан Джин Хо смотрел на особняк перед своими глазами. — Итак, это оно?
«Да», — сказал Бан Джин-Хун.
Уголки губ Кан Джин Хо медленно изогнулись. «Надеюсь, это станет более забавным».
«Мне жаль?»
«Наверное, они приготовили для нас много чего. Вы так не думаете?
«…Мм.
Сделав напряженное лицо, Бан Джин-Хун молча кивнул.
Стареющему еноту пришлось выкопать несколько нор. И когда такое хитрое существо решило не бежать, а спрятаться в одной из нор, для этого должна была быть веская причина.
— Кроме того, безопасность до сих пор тоже была на удивление слабой.
Бан Джин Хун слишком хорошо знал, что Ли Юнг Гёль не из тех, кто лично вступит в бой во имя сохранения сил Военного Собрания. Нет, этот старик не остановится ни перед чем, чтобы защитить то, что у него есть, даже если это будет означать уничтожение Военного Собрания.
Таким образом, такой человек лично приветствует злоумышленников, не вовлекая в это Военное собрание?
«Этого бы не произошло, если бы этот старик не страдал слабоумием…»
Чтобы знать, как человек будет действовать, нужно внимательно посмотреть на то, как он прожил свою жизнь до сих пор. И, судя по истории жизни человека по имени Ли Чон Гёль, внутренняя часть этого особняка к настоящему времени определенно должна была стать логовом тигров и драконов.
Бан Джин-Хун взглянул на Кан Джин-Хо. — Мы войдем?
Кан Джин Хо насмешливо усмехнулся. — Разве не для этого мы здесь?
Бан Джин-Хун сразу понял, что произнес что-то бесполезное.
«Правда, это опасное место только для таких, как я…»
Кан Джин Хо был зверем. Мощный хищник! Такое существо не будет беспокоиться о каких-то жалких ловушках, которые раскопал енот. Если бы было препятствие, зверь просто разрушил бы его и пошел дальше.
Кан Джин-Хо просмотрел Бан Джин-Хуна и его людей. «Об этом вам следует беспокоиться, а не мне».
«Мне жаль?»
«Хотишь ты следовать за мной или нет в это место».
Бан Джин-Хун стиснул зубы. «С вашей точки зрения это может показаться вам шуткой, сэр, но мы пришли сюда, зная, что можем умереть в любой момент».
Кан Джин Хо молча смотрел на Бан Джин Хона. И что весьма примечательно, последний не отвел взгляда и посмотрел в ответ, закусив губу.
— Хорошо… — усмехнулся Кан Джин Хо. По выражению его лица можно было увидеть удовлетворение. «Тогда, я думаю, можно пойти внутрь».
Он взял на себя инициативу и направился к главному входу. Бан Джин-Хун тихо обратился к своим подчиненным. «Надеюсь, никто из вас не думает о том, чтобы дождаться, пока он выполнит всю тяжелую работу, а затем насладиться плодами своего труда».
— …Определенно нет, директор.
«Тогда вперед.»
«Да сэр!»
Группа с Бан Джин-Хуном впереди последовала за Кан Джин-Хо и подошла к особняку.
«Черт возьми…»
Бан Джин-Хун нервно почесал лицо, глядя на особняк. Сегодня вечером это почему-то выглядело особенно жутко.
***
Не было необходимости ломать дверь. Входная дверь открылась без сопротивления, когда Кан Джин Хо повернул дверную ручку. Как будто хозяин дома оставил его открытым для приходящих гостей.
«Как забавно…»
Кан Джин-Хо обнажил клыки в зубастой ухмылке. Когда в последний раз он сознательно попадал в такую очевидную ловушку? Это должно было быть давным-давно. Как только он открыл дверь, плотное намерение убийства и густая, как масло, враждебность пронеслись по воздуху и хлынули в его легкие.
Представление о всевозможных забавных тварях, скрывающихся в этом особняке, вызвало у Кан Джин-Хо сильную дрожь волнения, пробежавшую по его спине.
«Кекекеке…
»
Непроглядная тьма за дверным проемом казалась мне очень знакомой. Без малейшего колебания Кан Джин Хо вошел внутрь. Несмотря на то, что он знал, что это ловушка, его шаги на самом деле стали немного быстрее. Его кровь кипела!
‘Может быть…’
Может быть, он охотно согласился на это, просто чтобы насладиться моментом, и в тот момент столкнулись злые намерения противоборствующих сторон, и люди отчаянно сражались, чтобы убить друг друга — это был именно такой момент.
К большому облегчению Кан Джин Хо, его ожидания не оправдались. Когда он остановился в центре холла особняка, он уловил присутствие вокруг себя.
Первоначально они, похоже, не принадлежали людям. Присутствия были настолько слабыми, словно это были маленькие животные, осторожно суетящиеся вокруг.
Кан Джин Хо оглядел окрестности, и его интерес еще больше возрос. Он чувствовал, что число присутствующих растёт. Вскоре один стал двумя. Двое вскоре выросли до трёх. В конце концов, число присутствующих достигло пары десятков или около того. Кан Джин Хо находился в центре, а эти «существа» окружали его.
«Мм? Что это?’
Кан Джин Хо наклонил голову. Эти мастера боевых искусств использовали техники скрытности и Ночного Змея.
Хотя Кан Джин-Хо смотрел на эти техники свысока, поскольку их практиковали и осваивали лишь мелкие представители темных сект, существующих в тени, он все же знал о них достаточно. Вот почему он был озадачен тем, как эти мастера боевых искусств применяли эти техники. Кан Джин Хо это показалось несколько странным.
Без сомнения, то, что они применяли, походило на скрытную технику, но что-то в этом казалось другим. Их техника, казалось, была построена на иной основе, чем та, которую знал Кан Джин Хо.
Кан Джин Хо продолжил осматривать окрестности, прежде чем тихо обратиться к мужчине, следовавшему за ним сзади. «Бан Джин-Хун».
«Да?» Бан Джин-Хун поспешно ответил. Он наблюдал за Кан Джин Хо сзади, задаваясь вопросом, почему тот внезапно остановился.
«Бан Джин-Хун. Есть ли у Ли Чон Гёля связи с Японией?»
«…Да. Вероятно.»
«Ах.
Я понимаю.» Кан Джин Хо коротко кивнул и продолжил осматривать окрестности.
«Это то, что они называют Ниндзюцу?»
Он слышал о его существовании еще в Чжунюане, но у него никогда не было возможности испытать это на себе. Но подумать только, что он столкнется с этим в современную эпоху! Как забавно!
Более того…
— …Тогда я смогу убить их, ни о чем не беспокоясь. Кан Джин-Хо неторопливо обнажил Багровую Судьбу и Лазурную Скорбь, когда на его губах появилась леденящая кровь ухмылка. Он крепко схватил мечи, а затем прожевал следующие слова Бан Джин-Хуну и компании.
«Не подходи ко мне близко». Он холодно заявил. «Иначе ты умрешь».
Эти дураки, которые считали тьму своей специальностью, — он должен был показать им, что такое тьма на самом деле.
1. М60 — военный пулемет, который Джон Рэмбо великолепно использовал в кульминации своего первого кинематографического фильма «Рэмбо: Первая кровь». ☜
