«Было ли какое-нибудь слово со стороны Бан Джин-Хуна?»
«Нет, сэр.»
Ким Сок Иль глубоко нахмурился. «Он знает, что ситуация уже повернулась в нашу пользу, но он все еще цепляется? Как глупо!»
Он говорил с видимостью непринужденности, но выражение его лица было каким угодно, только не непринужденным.
‘Проклятье…’
Чем дольше они будут это тянуть, тем труднее будет предугадать дальнейшие действия японцев. Ким Сок Иру удалось выиграть немного времени, но это было лишь временно. Не имело значения, была ли это группа Ённам или Военное собрание, они все равно были бы сметены в пресловутом мгновение ока, когда японцы решали действовать серьезно.
Поскольку японцы не могли разместить все свои боевые силы в Корее, лишь небольшое количество представителей элиты проникло в страну. Ким Сок Иль считал, что лучшая контратака — это использовать эту «слабость» в своих интересах и поразить их игрой чисел.
При этом Ким Сок Иль планировал также использовать связь Военного Собрания с поверхностным миром, чтобы одновременно оказать давление на японцев и заставить их отступить. Только тогда корейцы смогут пережить этот смертельный кризис.
Но теперь Бан Джин-Хун был ослеплен каким-то мелким желанием, казалось бы, готовым ввергнуть всю страну в экзистенциальный кризис. Ким Сок Иль начал задаваться вопросом, был ли Бан Джин Хун таким великим, каким его представляли слухи.
«И вот я подумал, что парень Бан Джин-Хун восстал против Ли Чон-Геля ради великого дела… Похоже, моя оценка его была ошибочной. Тогда он был еще одним недалеким персонажем», — сказал Ким Сок Иль с громким хмыканьем.
Однако Ли Хён Су начал громко смеяться над словами своего босса.
Ким Сок Иль приподнял бровь. — И почему ты смеешься?
Ли Хён Су уставился прямо на Ким Сок Иля. — Я только что нашел ярлык «недалекий» довольно забавным, сэр.
— …Что в этом смешного?
«Ну, несмотря на то, что я был мастером боевых искусств, один мой знакомый напугался одинокого человека и установил целую кучу бомб во многих туннелях, а затем взорвал их, чтобы убить этого страшного человека. Но когда ожидаемое единство вокруг него не материализовалось, он обвиняет кого-то другого в недалекости, понимаете. Как я могу не смеяться над этим, сэр?
— Что ты сказал, маленький панк?!
ХЛОПНУТЬ!
Ким Сок Иль с силой ударил кулаком по столу и разбил его на миллион кусочков.
Настроение в офисе резко ухудшилось, но Ли Хён Су даже глазом не моргнул. Он даже продолжал выдерживать взгляд Ким Сок Ира. «Сэр, Бан Джин Хун все еще не отказался от своей гордости как мастера боевых искусств. Стрелять, бросать гранаты и взрывать туннели… Это под силу даже регулярной армии, сэр. Вот почему мне показалось забавным все это обзывательство. Мой ответ вас удовлетворил, сэр?
Ким Сок Иль продолжал пристально смотреть на Ли Хён Су. — Это все, что ты хочешь сказать?
«Да сэр.»
Как ни странно, выражение лица Ким Сок Ира было спокойным. И Ли Хён Су подумал, что такой ответ подобает его боссу.
«Ким Сок Иль», которого знал Ли Хён Чжу, был не из тех, кто теряет самообладание из-за оскорблений такого уровня. В конце концов, такие оскорбления подействовали бы только на тех, кто гордился своей славой мастеров боевых искусств.
Однако амбиции Ким Сок Ира были гораздо сильнее направлены на то, чтобы стать человеком, обладающим властью и властью, а не выдающимся мастером боевых искусств. Пытаясь взволновать его такими словами: «Ты мастер боевых искусств!»
это даже не было провокацией.
«Не смеши меня, Хён Су. В конце концов, именно ты придумал этот план.
— Это верно, сэр.
«Но теперь у вас есть смелость сказать, что это был трусливый шаг? Разве это не значит, что ты плюешь себе в лицо?»
«Да сэр. Это тоже верно, — широко ухмыльнулся Ли Хён Су. «Культивирование или что-то в этом роде, я не верующий, сэр. В наше время ты можешь стать лучшим в ударах руками и ногами, сколько захочешь, но одной пули в голову все равно будет достаточно, чтобы тебя убить».
«Так? Что изменилось?»
«Хорошо, сэр. Я искренне верил в это до недавнего времени. Но мои мысли претерпели небольшие изменения. Кажется, я не могу отличить наши последние действия от того, что могла бы сделать мафия или Темная Ассоциация, сэр. В этот момент мы действуем как группа преступников».
«…Послушай, Ли Хён Су».
«Подождите, сэр. Я не пытаюсь сказать, что у меня внезапно появилось чувство справедливости. Просто… Как бы это сказать? Я всегда думал, что я умнее всех, и высмеивал других идиотов вокруг меня, но… Но когда человек становится сентиментальным, разве эти идиотские вещи не покажутся ему крутыми?»
— О чем, черт возьми, ты вообще говоришь?
«…Похоже, я сказал что-то лишнее, сэр. Забудь все, что я сказал, потому что ты, скорее всего, никогда этого не поймешь.
Ким Сок Иль прищурился и пристально посмотрел на Ли Хён Су, прежде чем проглотить следующие слова. «Я знаю, что ты наглый панк, поэтому не нужно постоянно напоминать мне об этом, Хён Су. Наверняка вы уже понимаете, что использовать свою язвительность для демонстрации своего предполагаемого превосходства — глупое времяпрепровождение. И к тому же довольно неотесанный.
«Сэр, мы с вами — неисправимый мусор, так что же изменится для меня, если я буду неотесанным?»
«Да, мы с тобой мусор. Конечно. Пара дрянных мужчин, едущих в одной лодке. Ким Сок Иль ухмыльнулся. «Вот почему я не собираюсь тебя наказывать, пока верю, что ты мне полезен. Я не похож на этих глупых политиков или бизнесменов. Я не выброшу тебя после того, как использовал тебя, Хён Су. Ты слишком компетентный, понимаешь? Итак, я буду продолжать использовать тебя до твоего смертного дня. Раз уж дело обстоит именно так, я не хочу сейчас слышать, как ты нышь, как маленькая сучка, ладно?»
Улыбка Ли Хён Су стала шире. «Мои извинения, сэр. В некоторые дни я могу стать немного… чувствительной.
«Нет, я не против. Такие вещи могут случиться».
Ли Хён Су внезапно подумал, что свет, горящий в глазах Ким Сок Иля, напоминает свет рептилии.
— Нет, подождите. Я должен извиниться перед рептилиями».
Эти существа просто вели себя согласно своим инстинктам. Они сознательно не пошли на хитрость, как Ким Сок Ир.
Ли Хён Су был уверен, что Ким Сок Иль никогда его не убьет. Однако это не было доказательством веры Ким Сок Ира в Ли Хён Су.
Даже если Ли Хён Су откажется сотрудничать, Ким Сок Иль никогда не выкинет его, пока он еще в чем-то окажется полезным. Ким Сок Иль выдержал несколько прямых оскорблений, брошенных ему в лицо, и продолжал использовать Ли Хён Су, потому что знал, что это принесет в несколько раз больше пользы для его планов.
— И именно поэтому я зашел так далеко.
Пока Ли Хён Су с гордостью заявлял о своей полезности, Ким Сок Иль никогда не убивал бы его. Даже если его поймают на планировании предательства, Ли Хён Су сохранит свою жизнь.
Люди, естественно, разозлятся, если кто-то их предает. Если бы семейная собака внезапно укусила хозяина, разгневанный хозяин безжалостно пинал бы эту собаку. Однако те же люди не стали бы этого делать, когда игрушка, поставленная на шкаф, упала им на голову и поранила их.
Для Ким Сок Ира именно столько значил Ли Хён Су.
— Однако это до тех пор, пока я буду полезен в его глазах…
В тот момент, когда будет найдена подходящая замена… Ли Хён Су переживет самую ужасную смерть. Несмотря на все это, Ли Хён Су больше не мог заставить себя улыбнуться перед Ким Сок Иром.
«Черт возьми…»
Во всем виноват этот ублюдок. Если бы только этот ублюдок не появился в их жизни, Ли Хён Су жил бы спокойной жизнью как верная правая рука Ким Сок Ира. Узнав о существовании Кан Джин Хо, Ли Хён Су больше не рассматривал Ким Сок Иля как соучастника преступления, который использовал друг друга для получения прибыли. Нет, Ким Сок Иль сейчас выглядел для Ли Хён Су… жалким и слабым.
До недавнего времени Ли Хён Су считал коварство Ким Сок Ира необходимым злом, чтобы оставаться на вершине. Однако после того, как он «стал свидетелем» того, кто действительно способен стоять на вершине… Ли Хён Су просто не мог больше так думать.
Ли Хён Су какое-то время спокойно смотрел на Ким Сок Иля, а затем глубоко поклонился. — Мои извинения, сэр.
«Конечно конечно. Все в порядке. Люди иногда сходят с ума. Не надо извиняться.»
«Спасибо. Ну тогда.» Ли Хён Су закончила поклоняться, а затем развернулась, чтобы покинуть офис.
Змеиный взгляд Ким Сок Иля следил за уходом Ле Хён Су.
— Говоришь, как хочешь, а?
Ким Сок Иль оставил его в живых. На данный момент. Однако, это не будет слишком долго.
Конечно, Ли Хён Су уже знал, о чем думает его «босс». И именно поэтому он мог смеяться над этим.
«Мне искренне жаль».
Эти извинения не были призваны компенсировать все оскорбления, которые он бросил в адрес Ким Сок Ира. Нет, речь шла о том, чтобы не предупредить своего босса о дьяволе, который очень скоро нанесет ему визит.
Это произошло потому, что… Даже Ли Хён Су думал, что наказание, которое должно было быть назначено Ким Сок Илю, было непропорционально большим по сравнению с его преступлением.
***
Приняв обещание Чо Гю Мина, что он придумает способ, Кан Джин Хо сел в машину Бан Джин Хона и уехал.
Получив от Чо Гю-Мина слово, что он найдет дорогу завтра, Бан Джин-Хун предположил, что, возможно, было бы хорошей идеей познакомиться с ребятами из Боевого собрания, прежде чем они столкнутся с группой Ённам. Кан Джин-Хо якобы будет сражаться бок о бок с ними, поэтому предложение Бан Джин-Хуна имело некоторые основания.
Однако у Кан Джин Хо не было планов налаживать прочные отношения с членами Военного собрания. Этот вопрос был временным союзом между ним и Ассамблеей. И в любом случае он не собирался становиться членом клуба.
Однако Кан Джин Хо также был против идеи впервые встретиться с союзниками во время боевых действий. Даже если это чувство не было сильным, оно все равно было.
Кан Джин-Хо взглянул на Бан Джин-Хуна. «Полагаю, группа Ённам не сказала ничего примечательного?»
«Ким Сок Иль позвонил мне и сказал подчиниться, вот и все».
— О, он это сделал? Кан Джин Хо выглядел удивленным.
«Да. И я сказал ему вымыть шею и подождать меня, потому что я скоро вырву кусок из его горла. Раньше я думал, что парень Ким Сок Иль был умным парнем, но в последнее время он, кажется, теряет самообладание».
«Люди имеют тенденцию становиться иррациональными по мере приближения к своей конечной цели, господин Джин-Хун».
«Мм…»
«Чем важнее цель, тем больше будет ваше чувство выполненного долга. И, в свою очередь, тем более иррациональным вы тоже станете. Чтобы быть уверенными в том, что они получат то, что хотят, люди начнут прибегать к методам, которыми они раньше не пользовались».
«Мм, это звучит правдоподобно. Раньше я действительно думал, что Ким Сок Иль был чертовски способным парнем, но сейчас…»
Несмотря на то, что Ли Чжон Гёль и Ким Сок Иль когда-то контролировали мир, Бан Джин Хун больше не уважал их. Было ли это потому, что их время уже закончилось? Или это потому, что Бан Джин Хун достаточно повзрослел, чтобы замечать вещи, которые раньше не мог видеть?
Бан Джин-Хун не нашел на это ответа.
Их машина теперь ехала по безлюдному участку национальной автомагистрали. Бан Джин-Хун внезапно издал громкий стон. — Могу я вас кое о чем спросить, мистер Джин-Хо?
«Да?»
«А это актуально в наши дни? Знаешь, люди прилипают к моей машине, когда я на ней езжу?
«Вместо того, чтобы называть это чем-то…» Кан Джин Хо мягко ухмыльнулся.
В Чжунюане сценой служили бы такие места, как гостиницы, пабы или дороги общего пользования. Это была сцена… чтобы найти победителя!
Однако в современную эпоху, казалось бы, повсюду существовало множество глаз. Это означало, что нельзя было открыто убивать другого во время боя. В этом случае у нападавшего не было другого выбора, кроме как ждать, пока его цель войдет в необитаемую зону.
Если бы цели были пешими, нападавшие тоже шли бы. Однако Бан Джин Хун и Кан Джин Хо находились в машине. Очевидно, нападавшим придется преследовать их и на машинах.
«Они просто ищут место без свидетелей, вот и все». Кан Джин Хо продолжал ухмыляться.
«Что нам делать?» Бан Джин-Хун слегка напрягся.
«Пожалуйста, остановите машину».
— А?
Кан Джин Хо указал на обочину дороги. «Если вы не хотите, чтобы ваша новенькая машина разбилась, я советую вам припарковать ее и идти пешком».
«Ну, я согласен с тобой в этом вопросе, но…» Бан Джин-Хун взглянул в зеркало заднего вида. Он насчитал несколько машин, следовавших за ним. И кто знает, сколько еще их стоит за этой стаей?
Поскольку личности и общее количество врагов были неясны, Бан Джин-Хун задумался, было ли разумным поступком покинуть машину.
— …Ну, я уверен, что у мистера Джин-Хо есть план.
Кан Джин Хо предложил это, так что он, вероятно, возьмет на себя за это ответственность. Ну, по крайней мере, это была поверхностная причина Бан Джин-Хуна.
Что касается скрытой причины…
«Черт возьми, ты пугаешь меня здесь до смерти!»
С тех пор, как он заметил, что неизвестные преследуют машину, выражение лица Кан Джин Хо изменилось во что-то… странное.
Бан Джин-Хун почувствовал, как по его коже побежали мурашки, когда он взглянул на восторженное лицо Кан Джин-Хо. Казалось, Кан Джин Хо был так счастлив, что не знал, что с этим делать.
«Бедные ублюдки…»
Бан Джин-Хун не знал, кто эти люди, но все же жалел их за ужасное чувство времени. Сейчас было самое худшее время, чтобы волновать Кан Джин Хо. Действительно, ни в коем случае нельзя тыкать палкой разозленного зверя.
Когда Бан Джин Хун припарковал машину у обочины, преследующие машины тоже остановились.
Клак!
Кан Джин-Хо вылез из машины и увидел, как двери преследующих его седанов открываются в идеальной синхронизации. Многие мужчины, одетые в черные деловые костюмы, выбежали на улицу и выпрямились.
Среди них мужчина, ехавший на заднем сиденье ведущей машины, шагнул вперед. Он бесстрашно подошел к Кан Джин Хо и остановился прямо перед ним.
Их взгляды встретились в воздухе. Мужчина долго молча смотрел на Кан Джин Хо, прежде чем наконец нарушил молчание. «Я…»
Именно в этот момент!
Схватить! Хруст!
Кан Джин Хо протянул руку и схватил мужчину за лицо.
«Куваааааак!»
В воздухе раздался леденящий звук ломающихся костей. Бан Джин Хун наблюдал за этой сценой из-за спины Кан Джин Хо и почувствовал, как смертельный озноб пробежал по его спине.
«Я не хочу знать, и мне все равно», — сказал Кан Джин Хо.
Трескаться! Краааак!
У мужчины начались сильные спазмы и конвульсии, прежде чем он обмяк. Кан Джин-Хо нахмурился от неудовольствия и пару раз встряхнул обмякшее тело, прежде чем отпустить.
Плюх!
Лица всех мужчин в деловых костюмах побледнели. Они инстинктивно могли сказать, что этот человек не просто был без сознания. Нет, его обмякшее тело было доказательством того, что он… мёртв!
Никакого сигнала не последовало, но все они одновременно подняли головы и уставились на Кан Джин Хо.
Кан Джин Хо смотрел на холм на западе, сзади которого обрамлялся закат. Он снова обратил внимание на группу и обнажил клыки в жуткой ухмылке. «Отличное время. Я чуть не сошёл с ума от попыток сдержаться, понимаешь?
Для него не имело значения, кем они были. Ему было все равно, откуда они.
«Давайте начнем.»
Кан Джин Хо неторопливо подошел к группе.
