Ярость. Это была довольно уникальная эмоция.
Ярость, должно быть, была единственной человеческой эмоцией, способной негативно повлиять на всех, просто позволив ей овладеть собой.
Даже если тебе было грустно, даже если ты был счастлив… Эти эмоции не могли по-настоящему повлиять на окружающих тебя людей. Однако если человек рядом с ними кипел в крайней ярости, все должны были насторожиться и насторожиться по отношению к этому разгневанному человеку.
Фьюри лишил человека рассудительности и терпения. И тяжесть «ярости» сильно менялась в зависимости от того, кто был в ярости.
Цай Кечан был мокрым от холодного пота. Капли холодного пота со лба стекали по носу, и еще больше пота стекали с задней части челюсти и стекали с подбородка. Опущенная голова Цай Кечана позволила ему увидеть, насколько мокрым стал ковер под ним от его пота.
Если бы обычный человек потел так сильно, как Цай Кечан, его бы уже доставили в больницу. Однако мастер боевых искусств, который так сильно потел, был еще более странным. Несмотря на это, у него не было другого выбора, кроме как потеть как сумасшедший.
В конце концов, прямо сейчас он столкнулся с яростью Алого Короля!
Сердце обычного человека остановилось бы, когда на него обрушилась ярость Алого Короля. Даже тренированный мастер боевых искусств потерял бы сознание от такого сильного давления. И прямо сейчас оно обрушивалось на Цай Кечана.
Цай Кечан прикусил нижнюю губу. Кожа содралась с его кусачих зубов, а рот быстро наполнился металлическим привкусом крови. Боль, казалось, немного прояснила разум Цая Кечана.
«Цай… Кечан!» Голос Алого Короля ревел в зале.
Цаю Кечану не нужно было думать о том, что ему делать, услышав этот душераздирающий рев, он ударил лбом об пол. — Ваш слуга здесь, мой господин!
«Я предоставил тебе достаточно возможностей».
— …Да, мой господин.
— Однако ты продолжаешь меня разочаровывать!
Цай Кечан еще глубже погрузил лоб в пол. Он знал, что у него нет оправданий.
«К черту все это! Как ситуация закончилась таким образом!
Не то чтобы Цай Кечан ослабил бдительность. Как человек, служащий Алому Королю, он, естественно, старался изо всех сил выполнить каждую из своих задач как можно лучше. В конце концов, одна из вещей, которых он боялся больше всего, — это упустить общую картину из-за своей невнимательности или невнимательности. Таким образом, он отдавал все свои силы в каждой задаче.
Цай Кечан был чрезвычайно осторожен и дотошен: если его задачей было пересечь каменный мост, он не только постучал по нему, чтобы убедиться в его прочности, но даже на всякий случай построил рядом с ним еще один мост!
— И вот в чем я ошибся на этот раз!
Нет, это было неправильно. Цай Кечан не мог здесь ошибаться. Объективно говоря, его метод был совсем неплох. Это должно было быть правильно, если он не хотел нарушить хрупкий баланс сил, все еще преобладающий в Китае, одновременно осторожно и медленно добиваясь превосходства над соперниками Алого Короля.
Чтобы доказать правоту Цая Кечана, его методы всегда работали в прошлом, и фракция некогда низшего Алого Короля сумела добиться некоторого превосходства в борьбе за власть.
Однако все это было до того, как появился этот корейский ублюдок.
«…Кан Джин Хо!»
Действительно, появление Кан Джин Хо стало началом того, что планы Цай Кечана пошли наперекосяк.
«Черт побери!»
Самая большая ошибка Цай Кечана заключалась в том, что он судил Кан Джин Хо со здравым смыслом. Логика подсказывала, что одинокий корейский мастер боевых искусств не мог быть настолько сильным. Он не мог быть таким разрушительным.
К сожалению, Кан Джин Хо оказался достаточно силен, чтобы превратить общепринятый здравый смысл мастеров боевых искусств в устаревшие предрассудки. Кан Джин Хо оказался человеком, намного превосходящим воображение Цая Кечана!
Это сильное, удушающее чувство поражения охватило Цая Кечана. У него не было другого выбора, кроме как признать, что его планы в конечном итоге оказались недостаточными, чтобы замедлить движение Кан Джин Хо.
Цай Кечан держал голову зарытой, обращаясь к Алому Королю. «У меня нет оправданий, чтобы предложить вам, мой господин. Пожалуйста, накажите меня так, как считаете нужным».
Глаза Алого Короля молча впились глубоко в фигуру Цая Кечана. Яростный свет, горящий в этих глазах, еще больше сжал Цая Кечана.
Было бы менее мучительно, если бы Алый Король открыто критиковал и даже наказывал Цая Кечана. Иногда невыносимое молчание, наполненное невысказанными словами, может быть даже более обидным, чем острые оскорбления, брошенные в лицо.
«Скажи мне, Цай Кечан. Я тебя переоценил?
«…»
— Нет, дело не в этом, — уверенно пробормотал Багровый Король. «Мы с тобой недооценили Кан Джин Хо. Вот и все. Вот почему Кан Джин Хо сумел объединить Южную Корею и преодолеть попытки Японии сдержать его. Он создал могущественную фракцию своими силами, а теперь… Он даже установил связь с этими глупыми иностранцами!»
«Мой господин! Я заслуживаю смерти в качестве наказания!»
«Итак, Кан Джин Хо больше не является врагом, которого можно убить молча. Его бутон должен был быть пресечен, прежде чем он смог зайти так далеко. А теперь уже слишком поздно что-либо делать с бутоном».
Цай Кечан полностью согласился с этой оценкой. Кан Джин Хо более или менее прекрасно возглавил боевое общество Южной Кореи. Бремя борьбы с ним сейчас было бы намного тяжелее, чем тогда, когда он еще был никем.
Даже если боевое общество Южной Кореи было слабым…
«…Мы до сих пор не можем игнорировать количество тамошних мастеров боевых искусств».
Чтобы убить человека, скрывающегося за пресловутыми стенами людей, нужно было сначала ликвидировать эти стены. Другими словами, войну нужно было вести.
Мысль о том, что так много людей погибло только ради того, чтобы убить Кан Джин Хо, было трудной пилюлей, которую можно было проглотить. Огромное бремя, которое нужно нести. Фракция Алого Короля могла похвастаться превосходящей боевой силой, но при столкновении с вражеской фракцией такого масштаба неизбежно возникали проблемы и потери.
Цай Кечан внезапно по-новому оценил дальновидность Алого Короля, когда он сказал, что Кан Джин Хо должен быть убит, даже рискуя серьезно ослабить боевые силы его фракции.
«Что же мой повелитель увидел в Кан Джин Хо?»
Без сомнения, в этой ситуации почти каждый подумал бы так же, как Цай Кечан. Даже если Кан Джин-Хо был опасным существом, был ли он достаточно важной угрозой, чтобы рискнуть обнажить спину Багрового Короля перед другими Королями, одновременно уничтожая его?
Кроме того, все, как и Цай Кечан, подумали бы, что южнокорейских мастеров боевых искусств должно было быть достаточно, чтобы уничтожить Кан Джин Хо.
Цай Кечан сожалел, что тогда не проявил большего внимания к тревогам Алого Короля. Если бы он это сделал, ситуация не развивалась бы так далеко.
«Цай Кечан. Вы сказали, что демонические культиваторы в последнее время становятся более активными.
— Да, мой господин.
«Какова вероятность того, что их деятельность… связана с внешностью Кан Джин Хо?»
— Мой господин, это не кажется…
Багровый Король нахмурил бровь. «Как глупо!»
«…! Мой повелитель, прошу вас просветить этого вашего идиота-слугу!»
«Кан Джин Хо — демонический культиватор. Не какой-нибудь, а по-настоящему могущественный демонический культиватор, аналогов которому еще не видели! Вполне возможно, что он владеет давно утерянной секретной техникой культивирования демонического культа. Появление такого человека совпадает с возобновлением деятельности демонических культиваторов, но вы думаете, что между ними нет никакой связи!»
Цай Кечан снова ударил лбом об пол. «Мои искренние извинения!»
— Фуу-уу… — Багровый Король тихо вздохнул. Ярость не была той эмоцией, которая управляла им сейчас. Это было больше похоже на разочарование.
Завоевавшее весь мир боевое мастерство мало что значило, если он не умел использовать его должным образом. Алый Король хотел прямо сейчас полететь в Корею и убить Кан Джин Хо своими двумя руками, но оставление его трона пустым, несомненно, дало бы двум другим Королям широкие возможности посеять хаос.
Хуже того, Лазурный Король хитро вставал на пути всякий раз, когда Багровый Король не мог вынести своего разочарования и побуждений и решал вмешаться лично. Это было так, как будто… Как будто Лазурный Король намеренно не позволял Алому Королю добраться до Кан Джин Хо.
— Я уверен, что это чистое совпадение, но…!
В Лазурном Короле, вызывающем хаос, не было ничего нового. Так что, должно быть, это были неудачные совпадения, которые произошли в ужасное время. Однако эти совпадения накапливались одно за другим, пока ситуация не достигла нынешнего состояния. И Кан Джин-Хо воспользовался этой возможностью, чтобы заложить прочный фундамент, свою собственную территорию, прямо посреди двух сильнейших стран на Земле, Китая и Японии.
Такова была текущая ситуация, но даже Европа решила сейчас вмешаться в дела Восточной Азии. Неудивительно, что головная боль Алого Короля усиливалась.
«Мы не можем позволить себе больше тратить время, Цай Кечан».
— Да, мой господин.
«Даже если нам придется понести некоторые потери, мы должны устранить Кан Джин Хо!»
— Н-но, мой господин…! Цай Кечан поспешно поднял голову. «Устранить Кан Джин Хо несложно, но жертвы с нашей стороны будут значительными!»
«Если нет другого пути, мы должны быть готовы заплатить цену, Цай Кечан!»
«Мой господин, что, если…» Цай Кечан запнулся и не закончил предложение. Ему пришлось колебаться, поскольку он знал, что следующие слова могут вызвать гнев Алого Короля. Однако роль Цая Кечана была советником. Даже если он подвергся ярости и оскорблениям своего сюзерена, он должен был выполнить свою роль. «Что, если мы попытаемся подружиться с Кан Джин Хо?»
— …Ты только что сказал, что мы с ним подружимся?
«Да, мой господин», — Цай Кечан слегка облизнул губы, когда гнев Алого Короля не обрушился на него сразу. «У нас нет другого выбора, кроме как признать способности человека по имени Кан Джин Хо. За столь короткое время он объединил боевое общество Южной Кореи и взял его под свой полный контроль. Он развеял тени, отбрасываемые бывшими титанами корейского боевого общества, оставив на сцене только свое имя».
— …Какие неприятные новости.
«Благодаря его действиям боевое общество Южной Кореи переживает период беспрецедентного процветания. Противостояние Кан Джин Хо и южнокорейского боевого общества только создаст много проблем, мой господин. Мало того, что нам нужно иметь дело с вакуумом в наших силах, Япония также потенциально может вмешаться. И потом, деятельность демонических культиваторов также не следует игнорировать. Орда насекомых действительно может убить человека, мой господин.
«Итак, ты советуешь подружиться с Кан Джин Хо?»
«Да, мой господин. Насколько это возможно, я считаю, что это самый оптимальный вариант из имеющихся. Это будет больше, чем просто замалчивание проблемы. Поскольку боевое общество Южной Кореи теперь находится под одним знаменем, привлечение их на нашу сторону…»
«Цай Кечан», — тихо пробормотал Алый Король, подпирая подбородок рукой. «Ты забыл, что Кан Джин Хо — демонический культиватор?»
«…»
«Очень хорошо, давайте перестанем поднимать устаревшие идеи. Является ли этот человек демоническим культиватором или нет, не должно иметь большого значения в его время и возраст. Пока он считается полезным для меня, я должен рассмотреть возможность объединения с ним усилий. Даже если я наследник учения ортодоксальной секты, я достаточно разумен, чтобы понять, что не каждый демонический культиватор является моим непримиримым врагом. Действительно, сейчас мы живем в эпоху, когда практические выгоды значат все».
Цай Кечан оживленно кивнул. Это был один из главных факторов, почему он оставался таким преданным Алому Королю.
Боевое мастерство Алого Короля уже достигло небес. Поэтому у него были все качества, чтобы быть высокомерным. Высокомерный. Опьяненный своими силами.
Однако он никогда не попадал в ловушку высокомерия. Багровый Король также усердно работал, чтобы не отставать в быстро меняющейся эпохе. И он никогда не пренебрегал советом такого несравненно незначительного человека, как Цай Кечан.
Царство, которое занимал Алый Король, было настолько высоко, что оттуда слова Цая Кечана, должно быть, казались щебетанием муравья. И все же его все еще интересовало что-то, казалось бы, такое пустяковое.
Алый Король продолжал объяснять свое дело. «Несмотря на это… Самый важный и наиболее тревожный факт заключается в том, что Кан Джин Хо, несомненно, является демоническим культиватором. И не заблуждайтесь, демонический культиватор на пике своего развития будет чрезвычайно высокомерным. Даже если он не находится на пике уровня, демонический куиватор не захочет долго сотрудничать с кем-то еще».
«…Ой!»
«Возможно, сейчас его можно будет соблазнить заманчивыми сделками. Однако такой демонический культиватор, как он, неизбежно нанесет вам удар в спину. В этом случае мы не можем позволить себе оставаться открытыми для Кан Джин Хо».
Цай Кечан молча опустил голову. Его мысли были иными, но последнее слово оставалось за Алым Королем. В конце концов, роль Цая Кечана заключалась в том, чтобы высказывать свое мнение и давать советы. В его обязанности не входило подвергать сомнению каждое решение, принятое Алым Королем.
«…Мой господин. В этом случае нам теперь нужен другой метод».
«Действительно. Действительно… — Алый Король горько пробормотал. «Вызвать Ватора».
«Мой господин? В-Ватор…!» Глаза Цая Кечана широко раскрылись. «Вы имеете в виду… что
Ватор?
«Да. Ватор — единственный боец, которого мы можем пощадить на данный момент, или я ошибаюсь?»
— Н-нет, мой господин. Однако Ватор…!»
«Да, я тоже не рад этому выбору. Однако чем больше мы будем терять времени, тем сложнее нам будет справиться с Кан Джин Хо, даже Ватору. В таком случае нам необходимо разрешить эту ситуацию как можно скорее. Если вы заколеблетесь и упустите момент, Кан Джин Хо вполне может стать для нас концом…!»
Цай Кечан прикусил нижнюю губу. Эта героическая решительность, должно быть, была самой большой разницей между ним и Алым Королем. — Я подчинюсь, мой господин.
Алый Король медленно кивнул. Он прислонился спиной к трону, на его лице проступил намек на усталость.
— Оно… становится тяжелее, не так ли?
Даже титан, ведущий мир вперед, медленно поглощался своей постоянно меняющейся эпохой.
