«Я дома», — сказал Кан Джин Хо, входя в парадную дверь.
Пэк Хён Чжон приветствовал его. — Ты сегодня опоздал, сынок.
«Мне жаль…»
Она сделала несколько неловкое выражение и упрекнула его. «Сын!»
«Да, мама?»
«Я бы хотел, чтобы ты перестал извиняться в ответ на все, что я говорю. Ты можешь сделать это для меня?»
«Понятно. Мне жаль, что я…» Кан Джин Хо быстро поймал себя на том, что снова извиняется, и заткнул рот. Пэк Хён Чжон прищурилась и некоторое время смотрела на него, поэтому он попытался ярко улыбнуться ей в ответ. «Я собираюсь пойти в армию, поэтому, наверное, немного нервничаю, мама».
«Я понимаю.» Она немного надулась, затем подошла к сыну и похлопала его по плечу. — Кстати, сын мой?
«Да, мама?»
«В следующий раз, когда вы захотите принять важное решение, я хотел бы принять в нем участие. Например, например, поступить на военную службу».
Кан Джин Хо снова зажал рот и молча слушал.
«Я доверяю тебе, поскольку ты достаточно умен и находчив, чтобы справиться с большинством вещей самостоятельно. Однако иногда мне кажется, что меня оставили позади, и это меня расстраивает, сынок».
«Это не было моим намерением, мама».
Бэк Хён Чжон печально улыбнулся. «Я это знаю. Я очень хорошо знаю, что мой ребенок не такой. Я просто говорю, что иногда он чувствует себя так».
Кан Джин Хо не знал, что ей сказать. Ему все еще было трудно сопереживать чужим чувствам. Не то чтобы он прожил свою жизнь в одиночестве, и он определенно общался с другими людьми раньше, но Кан Джин Хо все еще с трудом разбирался в сердцах других людей.
«Это из-за моего пребывания в культе демонов?»
Кан Джин-Хо считал, что он отличается от других членов культа демонов со сломанной личностью, поскольку он присоединился к культу еще мальчиком с уже зрелым разумом взрослого. Однако этот опыт, похоже, все же оставил в нем некоторый отпечаток. С другой стороны, Кан Джин Хо в любом случае не жил «нормальной» жизнью в своей первой жизни.
Бэк Хён Чжон продолжил. — Я все еще думаю, что ты должна была хотя бы сказать мне, твоей матери. Или ты думаешь, что я ошибаюсь?»
Кан Джин Хо ненадолго глубоко задумался, затем кивнул в знак согласия. — Я был необдуман, мама.
Если истинное значение слова «быть семьей» выходит за рамки простого проживания под одной крышей, то, возможно, Пэк Хён Чжон был прав. Семья должна сталкиваться и вместе принимать важные, меняющие жизнь решения. Кан Джин-Хо с готовностью принял его невнимание к этому вопросу.
«Да, сынок. Пожалуйста, подойди сюда на секунду».
Кан Джин Хо тихо подошел к матери. Она нежно обняла его и похлопала по спине.
«Раньше ты был таким маленьким, но ты уже достаточно взрослый, чтобы пойти в армию… Мне немного жаль, что ты уходишь, хотя всем остальным мальчикам приходится идти туда…» Пэк Хён Чжон вздохнул: конец ее предложения размылся от слезливых эмоций.
«Мама, я не ухожу завтра».
«Да это правда.» Она отпустила его и слегка промокнула уголки глаз. «В любом случае. Вы ужинали?
«Да, я сделал.»
— Хорошо. Отдохни немного, сынок. Твой отец сейчас спит, так что будь осторожен и не шуми слишком сильно.
«Конечно.» Кан Джин Хо глубоко поклонился и направился в свою комнату. Он закрыл за собой дверь, положил сумку на стол, затем лег на кровать, не переодеваясь в уличную одежду. Он ненадолго задумался о том, чтобы сначала помыть посуду, но его мысли все еще были слишком запутанными и не позволяли ему делать что-либо еще.
— Ты правда думал, что ты единственный, кому удалось вернуться из прошлого?
Незнакомец в шляпе произнес эти слова, оставив разум Кан Джин Хо в водовороте замешательства.
Значит, он был не единственным, кто прошел через… это?
Его мысли были хаотичны. Как могло быть иначе, если он всегда считал свой опыт уникальным, чем-то, что никто не мог понять. Вот почему ему ни разу не пришла в голову мысль признаться в правде другому человеку. Если бы он это сделал, другие могли бы счесть это пьяной болтовней или причудливой фантазией… Или, может быть, они даже могли бы заклеймить его как сумасшедшего.
Кроме того, ничего бы не изменилось, даже если бы люди поверили его истории. Жизнь уже научила его тому, что люди будут подвергать остракизму людей, слишком отличающихся от них. Это знание заставило его поверить, что никто не проявит сочувствия к его истории.
Но теперь… Помимо него самого, на его радаре появились и другие «вернувшиеся».
— Но насколько я могу верить в историю этого человека?
Конечно, Кан Джин Хо не был настолько наивен, чтобы верить всему, что слышал от незнакомца. Он медленно поднял руки и с сожалением потер лицо. Сожаление уже переполняло его; ему не следовало отпускать этого человека в шляпе, не вытянув из него больше информации. С другой стороны, шок лишил его возможности ясно мыслить, так что ничего не поделаешь.
‘…Нет, подождите.’
Если то, что сказал этот человек в шляпе, было правдой, то он и его друзья когда-нибудь снова предстанут перед лицом Кан Джин Хо. Будь то примирение или просто его устранение, они должны появиться в обязательном порядке, чтобы, возможно, не было слишком поздно отреагировать соответствующим образом, когда придет время.
Кан Джин Хо наконец закончил организовывать свои мысли и выглянул в окно. Он крепко сжал кулаки, когда перед его глазами предстал вид беззвездного ночного неба.
«Не то чтобы я не понимаю почему».
Даже Кан Джин Хо был так сильно потрясен. Одно только знание того, что есть другие люди, которые могли понять и посочувствовать его ужасающему опыту, вызывало у него чувство хаоса. Конечно, он мог бы принять возможность того, что другие вернувшиеся будут искать людей с похожим опытом, чтобы сформировать связи и построить базу влияния.
Может быть… Эти люди могли бы лучше, чем семья и друзья Кан Джин Хо, когда дело дошло до того, чтобы по-настоящему его понять.
Кан Джин Хо сел и взял телефон. Он включил музыку, хранящуюся на устройстве, а затем положил ее где-то рядом с головой. Когда музыка тихо разносилась по комнате, он снова лег и закрыл глаза.
«Не волнуйся, Кан Джин Хо».
Существовали такие люди или нет… Существовали или нет люди, которые могли его понять, ему было не важно. Важно помнить, что это был Кан Джин Хо. Более того, в настоящее время он жил жизнью, которая зависела от него. Пока он не забыл, кем он был, ему не следует беспокоиться о своем положении или каких-либо странных изменениях.
Он закрыл глаза и заставил себя заснуть, хотя ему совсем не хотелось спать. Неудивительно, что он не успел подмигнуть, и ему пришлось наблюдать, как дневной свет вырывается из далекого горизонта.
***
«Зачисление?!» Председатель Хван Чжон Ху пришел в ужас от внезапной новости, которую сообщил Чо Гю Мин, пришедший к нему утром. «Он собирается в армию?!»
Чо Гю-Мин кивнул. — Да, председатель.
«И почему ты сообщил мне об этом только сегодня?!»
Чо Гю-Мин вздрогнул от гневного выговора председателя и поспешно опустил голову. Он был немного раздосадован тем, что подвергся гневу своего босса, поскольку виноват был Кан Джин Хо, а не он, в том, что он ничего не сказал о своем внезапном решении пойти в армию. Однако работа Чо Гю-Мина заключалась в том, чтобы заранее продумать подобные вещи, поэтому у него не было никаких оправданий.
Чо Гю-Мин тихо пробормотал: «Мои извинения, сэр».
— Зачисление… Черт… — проворчал Хван Чжон Ху, потирая виски.
Эта новость застала его врасплох. На лице Хван Чжон Ху появилось серьезное выражение, поскольку множество мыслей быстро заполонили его мозг. Молодой корейский мужчина не мог избежать призыва, пока у него было здоровое тело. Даже Хван Чжон Хо тоже имел военную жизнь. И да, его сыновья тоже поголовно туда поехали.
Раньше он думал, что призыв в армию — это очевидный обряд, который должен пройти каждый мужчина, но теперь? У него были серьезные сомнения по этому поводу. Он поднял голову и посмотрел на Чо Гю Мина. «Есть ли из этого выход?»
«Сэр, когда вы говорите «из этого»…»
— То есть способ уклониться от призыва.
Теперь настала очередь Чо Гю-Мина растеряться. Его начальник, председатель Хван Чжон Ху, всегда придавал строгое значение соблюдению правил. Другие чеболи пользовались всевозможными льготами и использовали различные незаконные средства и лазейки в законе в своих целях, но председатель Хван не был таким. Он страстно ненавидел подобные привилегии.
Он был настоящим человеком, который добился всего сам, и начинал как сын бедной семьи, принадлежащей к самым низам общества. Более того, на своем пути вверх по социальной лестнице он конкурировал с бесчисленным множеством ублюдков, пользующихся «особыми привилегиями», и ему приходилось бороться со всякой несправедливой чепухой. Неудивительно, что он стиснул зубы при одной лишь перспективе воспользоваться лазейками в законе.
Конечно, другие люди уважали его именно за его позицию. А теперь он своими устами говорил о внезаконных средствах?!
Хван Чон-Ху, кажется, заметил замешательство Чо Гю-Мина, потому что он объяснил себя несколько застенчивым голосом: «Если бы это были мои дети, мои внуки или даже я сам, я бы велел их зачислить, не задумываясь об этом».
«Я думаю, вы бы это сделали, сэр», — спокойно ответил Чо Гю-Мин. В конце концов, такие вещи уже случались.
Хван Чжон Ху застонал. «Однако Кан Джин Хо — особый случай».
Чо Гю-Мин кивнул, соглашаясь с этой оценкой.
«Этот вопрос также имеет последствия для моего личного благополучия. Несмотря ни на что, мне нужен этот молодой человек. Честно говоря, я хочу держать его рядом и следить за ним 24 часа в сутки, чтобы ничего не случилось, но… «
«…?» Чо Гю-Мин не мог понять этого чувства. Опять же, он не знал истинных отношений между Хван Чон Ху и Кан Джин Хо, поэтому его замешательство не было таким уж удивительным.
Хван Чжон Ху застонал еще сильнее. «Конечно, я знаю, что веду себя неразумно. Но что меня действительно беспокоит, так это то, сможет ли Кан Джин Хо адаптироваться к институту под названием «военный» или нет».
«Ах!
Чо Гю-Мин ахнул, наконец осознав беспокойство в сердце председателя Хвана.
В определенном смысле Кан Джин Хо был очень
несдержанный человек. А в другом смысле он был по сути нарушителем спокойствия. Он ненавидел нелогичные вещи и недолюбливал других, пытавшихся оказать на него давление посредством насилия. Однако учреждение под названием Южнокорейское военное заслужило звание самого безумного и нелогичного места на Земле. Сможет ли кто-нибудь вроде Кан Джин Хо приспособиться к жизни в таком месте? Даже слепой мог видеть, чем это может закончиться.
«Это большая проблема, сэр».
«Да, это…» — вздохнул Хван Чон Ху, вытаскивая сигарету. Он закурил и сделал глубокую затяжку. «Действительно, сложная проблема. Да, сильная головная боль…»
Что могло произойти, когда существо по имени Кан Джин Хо столкнулось с южнокорейскими военными? Это была проблема, которую нужно было предотвратить, чего бы это ни стоило.
Чо Гю-Мин заговорил, надеясь, что это прозвучит оптимистично: «Но, сэр. До сих пор у него все в порядке в общественной жизни».
«Это потому, что до сих пор никто не пытался подавить его силой».
«М-ммм…
«
Хван Чон Ху медленно покачал головой. «Я также не полностью проанализировал человека по имени Кан Джин Хо».
«Сэр…»
«Тем не менее… Увидев это своими глазами, вы, должно быть, имеете какое-то представление. Такие люди, как Кан Джин Хо, будут тем сильнее приходить в себя, чем больше вы будете пытаться их подавить».
Выражение лица Чо Гю-Мина стало серьезным. — Вы правы, сэр.
«К сожалению, в нашей армии слишком много идиотов, которые пытаются справиться со всем силой».
Чо Гю-Мин кивнул с болезненным выражением лица. Ведь он сделал
и раньше сталкивались с «причудами» корейской армии.
Хван Чжон Ху сказал серьезным голосом: «Будет слишком поздно разбираться с инцидентом после того, как он уже произошел. Поэтому нужно стремиться к тому, чтобы вообще никаких инцидентов не произошло».
«Да сэр. Абсолютно правильно.»
«Таким образом, Гю-Мин. На этот раз тебе придется засучить рукава.
«Мне жаль?» Чо Гю-Мин в замешательстве наклонил голову.
Хван Чжон Ху еще раз глубоко затянулся сигаретой и выдохнул дым. «Найти путь. Придумайте альтернативу. По крайней мере, нам нужно создать какую-то систему безопасности, чтобы Кан Джин Хо мог пройти свою военную жизнь без каких-либо серьезных проблем».
— Сэр, я займусь этим.
«Я дам тебе разрешение использовать любые ресурсы, имеющиеся в нашем распоряжении».
«Спасибо за ваше внимание, сэр». Чо Гю-Мин глубоко поклонился. Хван Чжон Ху молча махнул рукой, давая понять, что он может уйти.
Как только Чо Гю Мин вышел из кабинета председателя, Хван Чон Ху издал протяжный стон. «Было бы хорошо, если бы этот человек был более оппортунистическим…»
Если бы Кан Джин Хо позвонил и выразил свое нежелание идти в армию, Хван Чон Ху сделал бы все, чтобы это произошло. Если бы это не было незаконным, он бы нашел способ получить освобождение от налога. Существовали такие методы, как получение американского гражданства или поиск альтернативного способа служить стране. Однако, учитывая личность Кан Джин Хо… Хван Чон Ху прекрасно понимал, что это была всего лишь несбыточная мечта.
«Что я должен делать…»
Хван Чон Ху должен был приходить к Кан Джин Хо раз в месяц для прохождения лечения. Это не казалось большой проблемой, поскольку он мог просто навещать его каждый месяц. Однако это была не единственная проблема, которую он мог предвидеть.
«Хм…
Если бы только кто-то помог мне изнутри…» Как только Хван Чон Ху пробормотал, его глаза ярко вспыхнули: «Ага.
Итак, был такой путь. Фуфуфу…
»
Выражение лица Хван Чон Ху прояснилось, когда он прислонился к стулу. Почти в то же время Чо Гю Мин, направлявшийся в офис секретарей, почувствовал необъяснимый озноб и начал дрожать.
