«Этот вонючий ублюдок…!»
Неподвижная рука Ли Хён Су продолжала пытаться найти место для отдыха, но постоянно терпела неудачу. Его рука схватывала колено, прежде чем подняться к груди, а затем снова опуститься.
Виггинс взглянул на своего ученика. «Разве это не хорошо?»
«Конечно, это является. Это очень хорошо, но… — Ли Хён Су громко застонал. «В такие времена я начинаю ненавидеть себя еще больше, хозяин. Я знаю, что должна быть счастлива, но мой мозг заботится только о выгоде, понимаешь…»
«То есть, если бы они только там умерли?»
«…»
Виггинс тихонько усмехнулся, попивая черный чай. «Не нужно корить себя за это, мистер Ли. В конце концов, вы должны так думать. Мы как вид действуем именно так, и это тоже часть нашей должностной инструкции».
«Несмотря на это…»
«И именно поэтому мы не можем стоять на вершине как лидеры», — сказал Виггинс с непринужденной манерой поведения. — Лидером людей не всегда может управлять его мозг, мистер Ли. Иногда им не следует обращать внимания на потенциальные выгоды. В конце концов, мы, люди, довольно сложные существа. Нас невозможно оценить твердыми и холодными цифрами».
— Да, я тоже так думаю.
«Да, это может быть потеря. Но что с того? Разве мы уже не добились того, чего изначально хотели?» — спросил Виггинс, его взгляд на Ли Хён Су был слегка вялым.
«Круглый стол в этом отношении ограничен…»
Круглый стол выбрал своего Мастера из числа лучших рыцарей. Это означало, что если рыцарь хотел стать Мастером, ему нужно было участвовать в операциях Круглого стола в течение очень долгого времени.
Круглый стол был напряженным полем битвы за получение выгод. Поскольку рыцари представляли свои страны, они довольно «чувствительно» реагировали на предполагаемые выгоды и потери для своего дома по каждой теме, которую они обсуждали.
Следующим Мастером Круглого стола мог стать только рыцарь, получивший наиболее благоприятную оценку своих сверстников.
Этот метод звучал вполне логично, но люди, достигшие положения Мастера с помощью таких методов, стали более «осведомленными» даже о самых крошечных доступных преимуществах.
Для них стало второй натурой чрезмерное внимание к позиции и положению каждой страны. В конце концов, любые решения, которые считались слишком радикальными или невыгодными для одной стороны, исчезли из их обсуждений, оставив лишь тенденцию искать более безопасные и мирные альтернативы.
За счет больших выгод Круглый стол вместо этого будет бесконечно гоняться за незначительными достижениями и прибылями.
«Такие действия имеют свои пределы».
Виггинс не пытался сказать, что путь Круглого стола был неправильным. Возможно, он покинул организацию, поскольку их ценности больше не совпадают, но он по-прежнему уважал их методы. В конце концов, эта система, не позволяющая сконцентрировать власть в одной стране, сыграла важную роль в том, что Круглый стол так долго доминировал в Европе.
Однако это не означало, что Виггинс не видел ограничений этой системы.
Если бы Военное собрание действовало в той же системе, что и Круглый стол, оно никогда бы не разрасталось такими астрономическими темпами, как сейчас. Эта организация все еще могла существовать, потому что Кан Джин Хо был единственным человеком, которому разрешено отдавать команды, и все работали согласно заданным им указаниям.
Хотя этот способ ведения дел имел множество рисков и побочных эффектов, о которых стоит беспокоиться, этот метод по-прежнему оставался лучшим для достижения быстрого роста.
Виггинс взглянул на Ли Хён Су. «Так? Все еще думаешь, что это пустая трата времени?
«Немного, да», — медленно кивнул Ли Хён Су.
— А теперь ты лжешь.
«Мне жаль?»
Виггинс посмотрел прямо на Ли Хён Су и громко хихикнул. «Если бы мой господин приказал нам оставить заложников, я совершенно уверен, что вы были бы разочарованы больше всех из нас. Или я ошибаюсь?»
Ли Хён Су нахмурилась, не в силах ни подтвердить, ни опровергнуть.
«И именно поэтому люди такие лицемерные существа. Несмотря на то, что мы все считаем, что мы правы, нам все равно иногда хочется принимать решения, которые идут вразрез с нашими убеждениями».
Ли Хён Су задумчиво кивнула, зная, что Виггинс прав.
Если бы Кан Джин Хо приказал им бросить И Мён Хвана и компанию или продемонстрировал хотя бы намек на расчет потенциальных потерь для Ассамблеи, вернув этих парней домой… Ли Хён Су, возможно, похвалил бы решение Кан Джин Хо. , но глубоко внутри он был бы разочарован этим.
В конце концов, это было не то, что он хотел видеть от Кан Джин Хо.
«Мой господин сделал выбор, которого ожидали от человека, возглавляющего эту организацию. По правде говоря, это уравнение уже имело ответ, когда другая сторона рассказала нам, как связаться с заложниками. Просто… — Виггинс медленно потер подбородок. «Цай Кечан, это было…? Какой он пугающий человек».
Виггинс понятия не имел, кто решил сохранить И Мён Хвану и остальным жизнь. Возможно, это был Цай Кечан. Или это мог быть Алый Король.
«В этой ситуации, не меньше…»
Прежде чем телепортироваться оттуда вместе с Кан Джин Хо, Виггинс ясно увидел выражение, запечатленное на лице Алого Короля. Подавить кипящую ярость и сохранить нападавшим жизнь было необыкновенным проявлением терпения.
Если бы таково было намерение Алого Короля с самого начала, то сейчас это было бы необычно. И Цай Кечан, успокоивший ярость Алого Короля в самый последний момент, тоже был бы столь же необычен. Люди, добившиеся выдающихся подвигов, заслуживали вознаграждения за свои усилия.
Конечно, эта награда, полученная со стороны Кан Джин Хо, оставила у всех горечь во рту, но что они могли с этим поделать сейчас?
Ли Хён Су вздохнул. «Это время действительно…»
— Ну, можно сказать, они нас хорошо устроили.
Ли Хён Су и Виггинс немного изменили бы свой план атаки, если бы заранее узнали о выживании И Мён Хвана и остальных. Однако Цай Кечан умело скрывал свое выживание во время переговоров. Этот человек ловко разыграл напряженную перетягивание каната, чтобы максимально минимизировать потери со своей стороны, а затем с гордостью выкатил заложников на открытое место ближе к концу.
Поскольку у Ли Хён Су сложилось впечатление, что его команда победила, имея еще свободное пространство, он не слишком зацикливался на том, чтобы выжать как можно больше преимуществ. А теперь его поймали со спущенными штанами, и ему пришлось беспокоиться о том, от чего отказаться, чтобы обеспечить освобождение заложников.
«Итак, это мозги фракции Алого Короля, хах… Я полагал, что он не будет обычным человеком, но подумать только, что он будет играть с нами вот так. Включая меня… — пробормотал Виггинс, выражение его лица показывало, насколько он удивлен.
Все напряженные интеллектуальные игры, в которые он играл во время своего пребывания за Круглым столом, он рассматривал как неизбежное повседневное явление, часть служебных требований.
Однако после присоединения к Военному Собранию он стал немного сожалеть об отсутствии возможности продемонстрировать свой опыт. Однако, подумать только, здесь произойдет одно из самых страшных поражений в его жизни!
Но что позабавило Виггинса, так это не потери с его стороны. Нет, дело было в том, что он и другие с самого начала танцевали на ладони Цая Кечана. С самого начала сказать, что они понятия не имели о том, что у команды Цай Кечана есть скрытый козырь, было неуместно.
Ведь этот козырь предоставил Военное собрание. Они, так сказать, поставили себя в тупик.
Если бы ботинок был на другой ноге… Сможет ли Виггинс сделать то же самое и до конца удерживать судьбу заложников?
— Значит, он ужасный человек.
Цай Кечан, скорее всего, рассчитал, что ситуация дойдет до такого состояния еще до того, как связался с Кан Джин Хо. Похоже, причина неожиданно раннего контакта заключалась не в том, что Цай Кечан не заботился об их гордости, а в том, чтобы минимизировать риск утечки информации.
Тенденции Кан Джин-Хо, позиция Военного Собрания и даже их собственная ситуация… Цай Кечан учел все эти факторы, прежде чем приступить к переговорам. Проведя переговоры за нос, он вытащил свой козырь, чтобы в последний момент перевернуть все с ног на голову.
Теперь Ассамблее оставалось позволить Цай Кечану дотащить их до места назначения, которое он хотел увидеть. Конечно, Ассамблея не могла беспокоиться о прибылях и убытках, но… С точки зрения Виггинса и Ли Хён Су, их гордость была безжалостно растоптана.
Виггинс громко хмыкнул. «Мы должны задуматься над тем, что произошло».
«Да Мастер.»
«Мы слишком опьянели от тривиальной победы. Нет, давайте пересмотрим это. Мой господин победил, а не мы. Однако мы действовали так, как будто мы победители. И это всего лишь десерт за то, что мы ведем себя так, будто у нас под каблуком неизвестный враг. Хотя мы ни разу у него ни разу не выиграли. Это не ошибка нашего господина. Нет, это полностью наша вина».
Ли Хён Су кивнул, нахмурившись. «Да Мастер. Я усвоил урок».
«Мы дадим им эту победу, по крайней мере, на этот раз. Однако то же самое не повторится. Этого должно быть достаточно».
«Конечно.»
Виггинс медленно повернул голову и выглянул в окно.
«Я ослабил бдительность».
Виггинс присоединился к Военному собранию, чтобы обрести новую жизнь и достичь новой цели. Спасая Кан Джин Хо от опасности, Виггинс расслабился, как будто достиг чего-то важного.
«К сожалению, мир — это поле битвы».
Человек, потерявший бдительность на поле боя, был ходячим мертвецом. То, что Виггинс больше не работал на Круглый стол, не означало, что он мог позволить себе расслабиться и ослабить бдительность. Он упрекал себя за свое распущенное мышление.
«Мистер Ли. Я уверен, ты знаешь, что нам нужно делать с этого момента».
— Конечно, хозяин.
«Чтобы погасить этот долг, нам нужно сначала привести в порядок Военное собрание. Отношения равных, поддерживаемые благодаря удаче, не являются устойчивыми».
Ли Хён Су кивнул. «Да Мастер.»
«Наша задача — извлечь выгоду из возможностей, которые создал наш господин. Итак, встаньте. Нам нельзя терять времени».
Ли Хён Су больше ничего не сказал и встал, прежде чем выбежать из офиса. Виггинс мягко улыбнулся, наблюдая за энергичным бегом своего ученика.
«Теперь он вырастет еще дальше».
Поскольку Ли Хён Су теперь знал, что над тем, которое он видел, было еще одно небо!
***
«Я понимаю. Тогда мы это сделаем».
Сказав эти слова, Цай Кечан прервал телефонный разговор и медленно прислонился к дивану. Он вытащил из кармана пачку сигарет, и на его губах появилась удовлетворенная ухмылка.
«Черт возьми. Наконец-то я их получил».
На этот раз это, несомненно, была его победа. И это была первая победа с тех пор, как он связался с Корейским военным собранием. Несмотря на это, Цай Кечан не почувствовал от этого ни облегчения, ни радости.
Алый Король оказал Цай Кечану непревзойденную благосклонность и благосклонность.
Человек, который не сделал того, что должен был сделать, потому что это могло поставить в неловкое положение его начальника, не должен называть себя истинно лояльным подчиненным.
Цай Кечан должен с благодарностью принять милость Алого Короля, но также должен упорно добиваться всех потенциальных выгод, даже если это убьет его. Это была его работа.
Если бы Цай Кечан сообщил о случившемся Алому Королю, могущественный лидер фракции, скорее всего, упрекнул бы своего подчиненного за то, что он сделал что-то ненужное. Несмотря на это, Цай Кечан был убежден, что поступил правильно.
Несмотря ни на что, он одержал победу, не так ли? Просто это было…
«Могу ли я действительно назвать такую тривиальную победу победой?»
После основательного избиения никто не удовлетворится так называемой компенсацией в виде одного удара ногой агрессора.
Получение финансовых выгод от Ассамблеи было не тем, чего хотел Цай Кечан. Нет, он хотел увидеть полное и окончательное уничтожение самой Ассамблеи!
Боевое собрание… Или, точнее, Кан Джин Хо сумел получить от этого приключения все, что хотел. В качестве компенсации ему пришлось отдать немного мелочи. Любой здравомыслящий человек счел бы это победой Кан Джин Хо.
Хотя подчиненные Кан Джин Хо могли чувствовать себя утомленными из-за того, чем закончились эти переговоры, Цай Кечан вообще никогда не считал Ли Хён Су своим противником. В конце концов, дворняга есть дворняга, каким бы талантливым она ни была. Цай Кечан хотел убить тигра, а не дворнягу.
«Фуу-уу…»
В любом случае… Они вернулись к исходной точке.
На данный момент ни Ассамблея, ни фракция Алого Короля не могли вмешиваться друг в друга.
При наличии договора ни одна из сторон не могла открыто враждовать друг с другом. Это означало, что теперь битву придется вести скрытыми кинжалами, а не двуручными мечами.
Теперь шла гонка за то, кто первым сможет разобраться с обнаруженными проблемами в своей организации и навести порядок в своем доме. А затем… Создайте боевую силу, достаточно сильную, чтобы уничтожить другую сторону в кратчайшие сроки! На данный момент фракция Алого Короля имела подавляющее преимущество, но…
— Я уверен, что они не займут слишком много времени.
…Поскольку там заправлял Кан Джин Хо!
Даже Цай Кечану пришлось признать, что Военное собрание росло с невероятной скоростью. Фракция Алого Короля уже двигалась по фиксированной траектории, поэтому соответствовать росту Ассамблеи и поддерживать достаточный разрыв во власти было бы практически невозможно.
…А это означало, что победа зависела от того, какой разрыв останется к концу их договора!
Цай Кечан видел два пути к победе. Либо он сосредоточился на усилении фракции Алого Короля, либо каким-то образом препятствовал росту Ассамблеи.
Однако… Какой вариант был правильным?
«Фуу-уу…»
Цай Кечан втянул в легкие дым и неторопливо выдохнул. Глубоко ухмыляясь, он медленно поднялся.
«Почему я должен выбирать между ними двумя?»
Он мог бы сделать и то, и другое, не так ли?
Идеальная победа требовала двух вещей. Во-первых, зная врага. И во-вторых, познание себя.
Цай Кечан знал все, что нужно было знать о фракции Алого Короля, но его попытки заглянуть глубже в Ассамблею и Кан Джин-Хо до сих пор терпели неудачу.
Однако это уже было не так. Самой большой выгодой от этой войны были не такие тривиальные вещи, как деньги. Нет, решающим моментом было то, что Кан Джин Хо и Военное собрание должны были раскрыть все имеющиеся у них боевые силы. Поскольку Цай Кечан знал силу своих противников, теперь он мог разработать стратегию, чтобы сокрушить их.
С незапамятных времен сражаться с врагами, скрытыми во тьме, было сложно, а вот с врагами на открытом воздухе – нет.
«Я признаю, что ты довольно силен с мечом в руке, Кан Джин Хо. Однако пришло время усвоить, что войны ведутся не только с помощью оружия…!»
Цай Кечан крепко сжал кулаки и пошел к месту назначения. Унижение, засевшее глубоко в его сердце, подогревало его желание сражаться.
Как будто его желание хотело охватить весь мир пламенем мести!
