— Нам уже пора идти спать?
Кан Джин Хо кивнул. — Да, ты должен.
«Но я хочу играть больше~».
— Нет, ты не можешь.
«Почему нет?»
Кан Джин Хо на мгновение потерял дар речи.
Несмотря на то, что он не обладал даром болтливости, он все же верил, что никому не проиграет, когда дело доходит до логических аргументов. Но маленький ребенок, невинно ударивший его в слепых зонах, все равно оставил его в растерянности и неуверенности.
Кан Джин Хо быстро придумал, что сказать. — Ну, тебе надо лечь спать пораньше, чтобы завтра рано проснуться.
«Но почему мне нужно рано вставать?»
«Так что вы можете собраться вместе со всеми и вместе позавтракать».
«Мне нужно позавтракать?»
Кан Джин Хо немного побледнел, на его лбу выступили капли пота. «Это единственный способ стать выше, понимаешь? И здоровее».
— А мне не нравится быть высоким?
«…Это правда?» Кан Джин-Хо заставил себя ответить, а затем перевел умоляющий взгляд в сторону.
Воспитательница приюта, укладывающая детей спать, заметила взгляд Кан Джин Хо и изо всех сил старалась скрыть смущенную улыбку. Она подошла и легко взяла на руки сопротивляющегося ребенка.
Наблюдая за тем, как маленький демон удаляется от него, Кан Джин Хо вздохнул, подавив поражение.
«Я предпочитаю драться из-за этого…»
Кан Джин-Хо становился невероятно слабым, «сражаясь» с противниками, которым он не мог физически дать отпор.
Тетушка-опекун поговорила с Кан Джин Хо. «Теперь все в порядке, мистер Джин-Хо. Мы присмотрим за детьми».
— Нет, э-э, я…
«Правда в том, что дети не хотят ложиться спать, потому что им есть с кем поиграть».
«О…» Кан Джин Хо медленно кивнул, а затем украдкой оглядел окрестности. Все дети под одеялами смотрели на него сверкающими глазами.
При таких темпах они могут бодрствовать в течение следующего часа, а может и больше!
— М-мм, в таком случае…
Кан Джин Хо осторожно поднялся, чтобы уйти, но это побудило одну из маленьких девочек откинуть одеяло и вскочить на ноги.
«Оппа!»
— Д-да?
— Ты собираешься пойти домой сейчас?
Кан Джин Хо сразу же почувствовал себя неловко, когда его осенило новое осознание.
«Ах. Дело не в том, что они хотели играть дольше…»
Он думал, что дети хотят поиграть, и поэтому они не спали. Однако это было не то. На самом деле они боялись, что Кан Джин Хо уйдет, пока они спят.
Кан Джин Хо погладил девочку по голове. «Нет. Я останусь здесь сегодня вечером.
«Действительно?»
«Ага. Я тоже буду здесь завтра.
«Хорошо!»
Девушка энергично кивнула, затем послушно легла и натянула одеяло.
«Хорошо! Мне пора спать быстрее! Давай спать!»
«Хорошо!»
Судя по голосам, другие дети тоже почувствовали облегчение. Они послушно улеглись поудобнее и закрыли глаза. Кан Джин Хо криво усмехнулся, прежде чем выйти из комнаты.
Клэк…
Кан Джин-Хо осторожно закрыл дверь и направился в гостиную, но не раньше, чем оглянулся на дверной проем с задумчивым выражением лица. За закрытой дверью… Эти дети скоро заснут.
«Сейчас все немного отличается от прошлого».
Раньше у Кан Джин Хо не было особых проблем с этими детьми. Однако не потому, что он обладал выдающимися родительскими навыками. Поскольку лицо его обычно было суровым и иногда излучало сокрушающую людей ауру, дети, естественно, подчинялись ему, не поднимая шума.
Это было потому, что… Он был страшен! Не настолько страшно, чтобы заставить детей расплакаться, нет, но все же достаточно, чтобы заставить их брезговать в его присутствии. Это был тот же принцип, что и опасаться приближаться к злобной собаке в наморднике, несмотря на то, что она знает, что она никому не причинит вреда.
Дети также были более чувствительны к ци, поэтому им было бы еще страшнее говорить с Кан Джин Хо. Вот почему он мог справиться с этими маленькими детьми без особых проблем.
Однако, что насчет сейчас?
«Я умираю здесь…»
Если бы он нес на руках ребенка, его начинали тянуть за волосы и щипать за лицо. Некоторые из них даже ударили головой Кан Джин Хо по заднице. И… А как насчет тех, кто вцепился в его штаны и вопил без умолку?
Огромная армия в миллион человек, кричащая одновременно, все равно не вызвала бы такого дезориентирующего волнения! Однако это развитие также указывало на то, что теперь этим детям стало намного комфортнее в присутствии Кан Джин Хо.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, какая из двух ситуаций лучше.
На лице Кан Джин Хо появилась искренняя улыбка удовольствия. То, что дети его боялись, как и в прошлом, могло бы немного облегчить ему жизнь, но он бы так не чувствовал. Приобретение чего-то в обмен на потерю чего-то другого — это был один из непреложных законов мира.
Кан Джин Хо неторопливо вышел из здания приюта, а затем сел на одну из скамеек в парке на некотором расстоянии. Он поднял голову и увидел над головой черное ночное небо.
Даже без звезд это ночное небо все еще смотрело на него несколько нежными глазами.
Хотя Кан Джин Хо больше не нужно было с тоской смотреть в небо, он по какой-то причине все равно чувствовал ностальгию.
Возможно, для него это было в порядке вещей. В конце концов, он провел почти столетие в тоске по этому беззвездному ночному небу. И прошло меньше десяти лет с тех пор, как он начал смотреть на это ночное небо, и этого было недостаточно для такого человека, как он, чтобы преодолеть такую ностальгию.
Нажмите…
Кан Джин Хо закурил сигарету и закурил ее зажигалкой. Он медленно втянул нездоровый дым и позволил ему заполнить легкие. А затем серый дым вырвался изо рта и унесся ночным ветерком, в конечном итоге исчезнув в эфире.
Ему казалось, что он наконец нашел ответ.
Хотя он все еще не был уверен, что ему следует делать, приход сюда помог Кан Джин Хо почувствовать себя немного спокойнее.
— Благодарность, это было…?
Кан Джин Хо с силой подавил уголки губ, чтобы они не скривились.
Однако это было не потому, что он был несчастен. Если бы он позволил себе слишком обрадоваться тому, что кто-то поблагодарил его… Кан Джин Хо боялся, что мгновенно превратился бы в человека, который делал все эти приятные вещи для приюта только для того, чтобы услышать слова благодарности.
Независимо от реакции и ответов детей, Кан Джин Хо считал, что он должен оставаться прежним. Даже малейший намек на то, что он ожидает чего-то взамен, заставит этих детей задуматься о том, как выразить свою благодарность.
Возможно, сейчас вокруг него никого нет, но он все равно должен делать все возможное, чтобы держать себя под контролем. Был предел тому, как много он мог скрыть. Чтобы убедительно всех обмануть, надо сначала обмануть самого себя.
Кан Джин Хо достал телефон и набрал знакомый номер. Он молча смотрел на экран телефона, пока не прозвучал звонок.
-Знаешь, это своего рода старомодное слово приветствовать тебя: «Какой большой сюрприз!» Вы позвонили мне первым, мистер Джин-Хо!
Вы бы не согласились?
«…»
Однако то, что только что сказала Чхве Ён-Ха, тоже не казалось уместным в качестве приветствия по телефону…?
«Кух-хм. Я не был уверен, что вы еще не спите, мисс Ён-Ха.
-Я почти уверен, что это не то, что вам следует говорить после первого звонка мне, мистер Джин-Хо. Конечно, я еще не сплю. Разве вы не знаете, каковы три элемента успешной актрисы? Это бессонница, нервный срыв и беспричинная раздражительность.
«…Это звучит проблематично».
— Хотя в последнее время я стараюсь быть менее раздражительной.
«Мне приятно это слышать».
-Ты должен меня хвалить, а не чувствовать облегчение.
— …Конечно, ты хорошо справился.
-Боже, ты совершенно безнадежен…
Кан Джин Хо слышал смех Чхве Ён Ха по телефону. Ее голос помог еще больше успокоить его разум.
-Хорошо, так! Интересно, что на этот раз сделало тебя таким мрачным?
«Мне жаль?»
-Я бы хотел сказать, что одного твоего голоса достаточно, чтобы понять, что с тобой, но… Это не совсем так, так что… Дело в том, что ты никогда не звонишь мне первым, если с тобой не случилось что-то серьезное.
Кан Джин Хо зажал рот. Чхве Ён-Ха был прав. Он звонил ей только тогда, когда его беспокоила проблема.
— То есть, э-э…
-Все в порядке. Вам не нужно придумывать оправдание. Не то чтобы я несчастен, понимаешь? Помните, о чем мы говорили в прошлый раз? Это вполне понятно, понимаете? И когда я подумал об этом… На самом деле эта договоренность не так уж и плоха для меня.
«Действительно?»
— Это так много значит, что кто-то ищет тебя, когда у него проблемы, ты согласен? Разве это не значит, что я как твоя мама? Подумать только, вы так высокого мнения обо мне, мистер Джин-Хо! Я глубоко тронут. Переехал, говорю вам.
«…»
Как далеко она собиралась зайти в этой шутке?
— Нет, подожди минутку.
Возможно, наблюдение Чхве Ён Ха в некотором смысле было верным. Даже если он столкнулся с какой-то проблемой, Кан Джин Хо никогда не думал поговорить об этом со своей матерью. На самом деле людьми, к которым он обращался за советом, были Чо Гю-Мин, Пак Ю-Мин и Чхве Ён-Ха. Вот и все.
‘Ух ты. Я был ужасным сыном».
В этот момент в мыслях Кан Джин Хо прокрался намек на угрызения совести. Однако он не думал, что изменит свой образ жизни в ближайшее время, поскольку ему не нравилась идея заставлять мать волноваться.
— В любом случае, мне жаль, что я вас так беспокою.
-Давайте не будем тратить время на ненужные извинения, ладно? Хорошо, так! Что вас беспокоит на этот раз, мистер Джин-Хо? Вот, вот. Не парься ни о чем и расскажи этому нуне все, ладно~?
— Нуна, это…?
Кан Джин Хо тихо усмехнулся. Возможно, Чхве Ён-Ха действительно верил в это.
«Ну, то, что произошло…»
Кан Джин Хо начал объяснять свою ситуацию, хотя и не торопился.
***
-Ты идиот?
«…»
В последнее время кругозор Кан Джин Хо расширился.
Что касается известности и количества людей, знавших его, нынешний Кан Джин Хо не мог даже сравниться с прошлым Чжунюанем. Одного его титула Багрового Небесного Императора Демонов было достаточно, чтобы тогда вызвать мощную дрожь по обширной земле Чжунюань!
Его влияние было настолько велико, что люди часто говорили, что слышали об императоре демонов, но не о реальном императоре нации. Таким образом, с точки зрения влияния на мир в целом, Кан Джин Хо сейчас никогда не сможет сравниться с самим собой в прошлом.
Несмотря на это, Кан Джин Хо все еще верил, что его горизонты расширяются в современную эпоху. Как оказалось, не имело значения, сколько людей тебя знали. Нет, важно было то, сколько людей хотели узнать о тебе больше.
Не было никакого смысла в том, чтобы твое имя и слава односторонне распространялись повсюду. Горизонты человека могут быть расширены только за счет того, со сколькими людьми он сможет взаимодействовать на более личной основе.
В этом смысле жизнь Кан Джин Хо стала еще более «расширенной», чем когда-либо прежде. Он общался со многими, многими людьми, и все они, в конце концов, были рады провести с ним свое драгоценное время.
В прошлом Кан Джин Хо мог общаться только с Лазурным Демоном, поэтому не будет преувеличением сказать, что его кругозор за эту жизнь расширился в десятки раз.
Даже тогда… Только один человек в этом широком кругозоре мог так говорить с Кан Джин Хо. И это был Чхве Ён-Ха!
-Почему вы беспокоитесь о чем-то подобном, мистер Джин-Хо?
«Мне жаль?»
-Для этого и существуют другие люди.
«…?» Кан Джин Хо нахмурился, не сумев понять Чхве Ён Ха. Зачем другим людям беспокоиться о проблеме Кан Джин Хо?
-Хорошо, слушайте внимательно, мистер Джин-Хо!
«Я слушаю».
-Я актер, ясно?
«Мне жаль?»
Почему она подняла это здесь? Кан Джин-Хо был озадачен, но Чхве Ён-Ха не дала своему замешательству возможности усилиться и сначала объяснила себя.
-Работа актера — играть, мистер Джин-Хо. Но это не так просто. Настоящая работа актера – быть частью постановки. А игра актера существует просто как инструмент для исполнения своей роли. Со мной до сих пор?
«Да.»
— Производство может быть завершено только тогда, когда множество элементов объединятся. Сценарии, съемки, режиссерское видение, даже маркетинг… Как вы понимаете, актер не так уж и много куда может вмешаться в этом процессе. Даже если я поставлю свою лучшую роль, тупой режиссер все равно испортит постановку. Даже если нам удастся создать что-то потрясающее, ужасный маркетинг все равно все испортит, и мы не сможем окупить вложения.
«Мм…»
Кан Джин Хо понял, что она сказала, но какое это имеет отношение к его ситуации?
— В таком случае, как вы думаете, что мне следует сделать, чтобы обеспечить успех постановки?
«…Ой.» Кан Джин Хо зажал рот.
-Да, это действовать. Это все, что я могу сделать. Представьте, что может случиться, если я вмешаюсь в то, что делает режиссер, и повышу голос, потому что я одержим успехом любой ценой. Или поменять сценарий, потому что мне не понравился ракурс некоторых кадров. Или ворвитесь на собрание маркетинговой команды и кричите, чтобы они тратили больше денег. Как ты думаешь, что произойдет, если я это сделаю?
«…Мм. Твоя скрытая личность откроется миру?»
— С моим характером все в порядке, дурачок!
‘Ой? Это был неправильный ответ?
Кан Джин-Хо начал потеть и искать, что сказать дальше, но его телефон быстро выплюнул покрасневший голос Чхве Ён-Ха.
-Производство пойдет насмарку, ясно? Слив! Многие актеры сделали именно это только для того, чтобы снять индейку и стать изгоями в индустрии и никогда больше не получить другую работу. Но эти люди не вмешались, потому что у них дурной характер, понимаешь?
Чой Ён-Ха сделал небольшую паузу, прежде чем снова отправиться в путь.
-Они думают, что конечный продукт будет лучше, если они будут более практичны в процессе и будут вмешиваться как можно больше! Вот почему они с пеной изо рта и сходят с ума, пытаясь «помочь». Иииии, вскоре после этого все пойдет прахом. Ты наконец понял, что я говорю? Благими намерениями вымощена дорога в ад, мистер Джин-Хо.
Кан Джин Хо медленно кивнул. Он начал выяснять, что хотела ему сказать Чхве Ён-Ха. Когда человек был убежден, что его идеи лучше, чем у всех, он пытался прыгнуть в гущу событий, не учитывая границ других людей… И все потому, что они верили, что могут улучшить конечный результат лучше, чем кто-либо другой.
Но это вмешательство послужило лишь катализатором, который вместо этого все обрушил.
-Одна из вещей, которую я сказал себе, работая в этой отрасли, заключается в следующем. Что мне следует продолжать свою работу. Что я должен показать лучшее выступление. Если мой режиссер тупица, мне следует вести себя еще более изощренно, чтобы зрители не имели возможности заметить дрянное направление. Другими словами… Вместо того, чтобы тратить время на вмешательство режиссера, мне следует еще больше сосредоточиться на своей работе! Теперь вы поняли, о чем я говорю, мистер Джин-Хо?
«…Я делаю.»
-Мистер Джин-Хо?
«Да?»
-Не забывай, что ты тоже человек.
В этот момент взгляд Кан Джин Хо слегка дрогнул.
