«Вы прибыли, Мастер», — сказал Ватор.
«Рад снова вас видеть, милорд», — сказал Виггинс сразу после этого. А потом…
«Мой господин! Я совершил тяжкий грех, так долго не оказывая почтения! Пожалуйста, простите этого грешного слугу!» — страстно воскликнул Чан Мин.
«С возвращением, мастер сборки», — сказал Бан Джин-Хун.
Кан Джин-Хо вошел в конференц-зал Военного собрания под поток приветствий. Он слегка улыбнулся, принимая красочные приветствия каждого.
«Такое чувство, будто я не видел вас очень давно».
Пока Кан Джин Хо направлялся к почетному месту, Ли Хён Су последовал за ним в конференц-зал и склонил голову перед каждым собравшимся.
Помимо Ватора, Виггинса, Чан Мина и Бан Джин-Хуна, в конференц-зале также присутствовали Елена и Чжан Дацзин. Они сидели позади своих «боссов», возможно, чтобы предложить свои услуги по переводу.
Кан Джин-Хо устроился на диване и сразу почувствовал себя непринужденно.
«Хм. Я давно себя так не чувствовал».
Кан Джин-Хо должен был признать, что эта позиция раньше его очень беспокоила. Точнее, не позиция, а ее последствия беспокоили его все это время. Решение, которое он принял без оглядки, могло изменить судьбу многих людей. Зная это, как он мог не чувствовать себя обремененным своей позицией?
Но что же сейчас?
«Я чувствую себя легче».
Ум Кан Джин-Хо был ясен, мысли не загромождены. Настолько, что каждая молекула воздуха, касающаяся его лица, ощущалась такой яркой и освежающей. Казалось, негативные эффекты его сердечного демона были более серьезными, чем он изначально думал.
«О, прежде чем мы начнем…?» Ли Хён Су поднял руку, чтобы привлечь внимание Кан Джин Хо, прежде чем указать на конец конференц-зала. «Сэр, вы можете курить, когда захотите. Мы наконец-то установили здесь очистители воздуха, видите? И не один, сэр. У нас их два».
Кан Джин-Хо моргнул. «…А?»
«Сэр? Какие-то проблемы?»
«Н-нет, не совсем…» Кан Джин-Хо смущенно отвел взгляд, осознав правду. Казалось, наука шагнула далеко вперед в современную эпоху, увидев, как она может так радикально улучшить качество воздуха!
Кан Джин-Хо кашлянул, чтобы прочистить горло, и взглянул на Ли Хён-Су. «Вы можете установить его и в моем офисе?»
«Это должно быть в процессе установки, сэр».
«Кух~! Я же говорю, у тебя безупречное чувство времени!» — внезапно вмешался Бан Джин-Хун.
Даже сейчас между Бан Джин-Хуном и Ли Хён-Су все еще была некоторая неловкость. Что было понятно, учитывая, что не так давно они были врагами, соперничавшими за кровь друг друга.
История между Кан Джин-Хо и Ли Хён-Су, конечно, ничем не отличалась. Однако, тот, кто держал бразды правления в этих отношениях, так сказать, был явно Кан Джин-Хо. Никто не мог высказать свои возражения по поводу этого соглашения, пока Кан Джин-Хо был с этим согласен.
Однако отношения Бан Джин-Хуна с Ли Хён-Су были другими. Вдобавок ко всему, влияние, которое эти люди имели в своих организациях, также было примерно одинаковым.
Неудивительно, что они все еще были немного осторожны даже сейчас. Они бы никогда не работали под одной крышей, если бы не Кан Джин-Хо, который свел их вместе вот так.
Банг Джин-Хун взглянул на Кан Джин-Хо. «Кстати, сэр? Сегодня ваше выражение лица выглядит лучше».
Кан Джин-Хо наклонил голову. «Хм? Ты так думаешь?»
«Вы приходили сюда с тяжелым хмурым лицом, а на следующий день с радостным лицом… Но сейчас вы, похоже, нашли свое равновесие. Сэр, я говорю вам, пожалуйста, не поддавайтесь таким резким перепадам настроения. Это только вызовет у ваших подчиненных сильную головную боль».
Кан Джин-Хо мог только криво усмехнуться.
Время от времени Бан Джин-Хун говорил прямо так. Конечно, то, что он сказал, было разумным советом.
Если бы босс ходил с глубоко нахмуренным лицом, подчиненные, естественно, отпрянули бы в страхе и ужасе. Даже зная, что гнев их босса не имеет к ним никакого отношения, эти подчиненные все равно были бы осторожны во всем, что они делали.
Кан Джин-Хо склонил голову. «Мне жаль».
«Н-нет, подожди. Не нужно быть таким серьезным, ты же знаешь!» — закричал Бан Джин-Хун в легкой панике. Он не ожидал, что Кан Джин-Хо так серьезно отреагирует на что-то, сказанное в шутку.
Кан Джин-Хо выпрямился и объяснился. «У меня была проблема. Но теперь все решено».
«Проблема?» Бан Джин-Хун моргнул, а затем понял, что это может быть хорошей возможностью сменить тему. «Может ли быть так… Хакеры слили ваши личные данные?»
«Нет, это не так. На самом деле я столкнулся с демоном сердца».
«…Что?» Челюсть Бан Джин-Хуна медленно отвисла.
Демон сердца? Любой, кто идет по пути боевых искусств, слышал об этом понятии хотя бы раз в жизни. Однако, это было…
«Как бы это выразить… Что-то вроде кирина или дракона? То есть, его не существует в реальности, но он мог бы существовать? Что-то в этом роде?»
Действительно, в наши дни идея «сердечного демона» больше похожа на легенду.
Если бы кто-то другой сказал, что они находятся во власти демона сердца, Бан Джин-Хун не колеблясь встал бы и победно бросился бы в этого ублюдка. Однако на этот раз это сказал Кан Джин-Хо, так какой выбор был у Бан Джин-Хуна, кроме как поверить в это заявление?
«Этот демон сердца вообще существует?» — осторожно спросил Бан Джин Хун.
Однако вместо Кан Джин-Хо ответил Ватор. «Да, это реально».
Чжан Дацзин, сидевший позади большого человека, быстро начал переводить для него.
«Демоны сердца существуют. Однако редко можно найти тех, кто испытал это, не говоря уже о том, чтобы победить. По правде говоря, иметь отдельную категорию «демонов сердца» нелогично. В конце концов, стена, которую вы должны преодолеть как мастер боевых искусств, — это демон сердца. Однако, чтобы столкнуться со стеной, достойной прозвища демона сердца, ну…»
Ватор взглянул на Бан Джин-Хуна, ничего не сказав, а затем почесал голову.
«Мм. На этот счет тебе, вероятно, не о чем беспокоиться».
Бан Джин-Хун надулся. «Правда? Да ладно, мистер. Тебе не обязательно так унижать парня, понимаешь?»
«Я просто говорю правду».
«Даже если это правда, люди не могут не скрестить пальцы и не ждать в предвкушении, понятно? Такова наша природа. Например, как вы страстно желаете, чтобы ваши волосы выросли снова, даже если они исчезли навсегда!»
Ватор выслушал перевод Чжан Дацзина, затем ошеломленно уставился на Бан Джин-Хуна. В конце концов, однако, он начал героически хохотать. «Ха-ха-ха! Да, действительно! Ты прав! Мужчина никогда не должен сдаваться».
После приступа хриплого мужественного смеха Ватор уставился на Бан Джин-Хуна непроницаемым взглядом.
«Мне кажется, ты мне нравишься. Хм… А как насчет того, чтобы я угостил тебя выпивкой? После этой встречи, конечно?»
Бан Джин-Хун хмыкнул. «Нет, спасибо. Я боюсь, что ты затащишь меня в какой-нибудь темный угол и изобьешь».
«Хм? Но я не такой. Я вполне разумный».
«Конечно, ты прав».
Ватор нахмурился, как человек, несправедливо обвиненный в преступлении, которого он не совершал. По его мнению, он был самым… "джентльменским" человеком в этой комнате.
Ли Хён Су был жесток и мог быть довольно чрезмерным в своих действиях. Бан Джин Хун также был типом, который не останавливался ни перед чем, чтобы достичь своей цели, даже если в процессе погибнет много людей. Что касается старейшины демонического культа, то говорить что-либо было бессмысленно…
«Но настоящая проблема — этот старый пердун».
На первый взгляд, Виггинс выглядел как изысканный и обаятельный человек средних лет… Нет, старик. Однако Ватор был убежден, что сердце этого англичанина было самым темным из всех здесь! Только Виггинс и Ли Хён Су были способны невинно улыбаться, решая, убивать ли другого человека или нет.
«…Нет, подожди. Здесь ведь есть еще один, да?»
Ватор украдкой взглянул на Кан Джин-Хо, прежде чем решительно покачать головой.
«Теперь, когда я об этом думаю, я понимаю, что оказался в довольно… невероятной ситуации.
место, не так ли?
При таком раскладе Ватор не мог не подумать, что этот старик, который задумал государственный переворот, был самым добродетельным человеком здесь.
Ватор слегка поморщился. «Но добродетельный человек не должен ступать в страну тьмы!»
Виггинс приподнял бровь. «Кто этот добродетельный человек, о котором вы говорите?»
«Конечно, это я».
Виггинс ухмыльнулся. «Если вы так судите о ком-то, то, без сомнений, я самый добродетельный человек в этой комнате».
«Предатель не должен так говорить».
«Простите, сэр! Пожалуйста, не забывайте, что вы ничем не отличаетесь от меня!»
Виггинс почти никогда не терял хладнокровия, но не в этот раз. Его зацепило обвинение в предательстве. Ватор также «предал» свою бывшую организацию, так почему же только Виггинс заслужил этот ярлык?
Ватор снова хмыкнул. «Не приравнивай меня к себе. Тогда я был скорее нежеланным гостем».
«В моем случае это не предательство, а отставка!»
«Конечно, если вы хотите это так представить».
«Ургх…!» — громко застонал Виггинс от разочарования.
Вот тогда Ли Хён Су решил вмешаться. «Пожалуйста, сдавайтесь, вы двое».
"Что ты имеешь в виду?"
«Бессмысленно спорить, кто здесь более добродетелен, сэр. Другие, вероятно, думают, что мы все сделаны из одного теста».
Ватор недовольно закричал. «Что? Как ты мог такое сказать! Мы явно другие!»
«Нет. Не совсем», — сказал Ли Хён Су, украдкой указывая глазами на Кан Джин Хо. «Пожалуйста, подумайте, как мы будем выглядеть для посторонних».
«Для посторонних? Разве мы не будем выглядеть как неорганизованная корейская фракция боевых искусств… А?» Ватор перестал бормотать, осознав всю серьезность ситуации. Затем он резко повернул голову и уставился на Кан Джин-Хо.
Ли Хён Су спокойно закончил свое объяснение. «Величайшее зло древнего прошлого… Нет, легендарный демон возродился в современную эпоху, чтобы поглотить эту организацию. В таком случае, разве мы не похожи на кучку людей, которые перешли на другую сторону, чтобы служить этому демону?»
«…Подождите. Это странно звучит, как что-то, что я слышал довольно часто в прошлом». Бан Джин-Хун сильно нахмурился.
Ли Хён Су выпрямился и гордо заявил: «Мы находимся в месте, которое в кругах любителей манхвы и фэнтези-романов обычно называют замком Короля демонов».
«Ты тоже так думаешь?» Бан Джин-Хун глухо усмехнулся. Замок Короля Демонов, так ведь? «Я действительно хочу отрицать это мнение, но это на удивление сложно, не так ли?»
Бесчисленные мастера боевых искусств ходили по этой Земле, но только Кан Джин-Хо, казалось, лучше всего подходил на звание Короля Демонов. Кроме того, обстановка Короля Демонов, встречающаяся только в легендах, возрождающихся в современную эпоху, звучала для него довольно круто.
«Итак, этот Король Демонов мгновенно поглотил все раздробленные фракции, а затем…»
«…Соблазнил мастеров боевых искусств из Китая и Европы служить ему в качестве своего лидера».
«Мало того, он даже пытается возродить свою старую фракцию из почти полного упадка».
«…Все сходится довольно аккуратно, не правда ли?»
«Да, здесь практически Ось Зла».
Затем все странно уставились на Кан Джин Хо.
Кан Джин-Хо поднял бровь, внезапно став Королем Демонов, замышляющим уничтожение человеческой расы. Он притворно кашлянул, а затем обратился к своим слушателям. «Кхм-хм. Думаю, хватит шутить».
«Но, сэр. На этот раз мы не шутим».
«Сэр, другие действительно могли бы так думать о нас. Общественный имидж Военного собрания сейчас может быть в канавах. В таком случае, разве нам не следует подумать о том, чтобы рекламировать себя на международном уровне? Чтобы избежать недоразумений?»
Кан Джин-Хо вздрогнул. Когда он об этом подумал… Это прозвучало правдоподобно. На самом деле, Китай и Европа могли бы действительно так думать об этой ситуации!
«А… Вот почему они так одержимо стремились нас уничтожить?»
Кан Джин-Хо раньше думал, что Алый Король был странным парнем, раз он проявлял такой сильный уровень враждебности, несмотря на то, что они оба ранее не стояли друг у друга на пути. По крайней мере, не до такой степени, чтобы желать полного уничтожения, вот именно.
Да, вражда между ортодоксальными фракциями и демоническим культом не была чем-то новым. Но динамика между двумя сторонами сильно изменилась по сравнению с прошлым. Поэтому враждебность Алого Короля не имела особого смысла для Кан Джин-Хо.
Но теперь, услышав объяснения Ли Хён Су… Кан Джин Хо подумал, что наконец-то понимает, почему Багровый Король был так одержим им.
«П-подожди там!» — внезапно повысил голос Ватор, его лицо побледнело от паники. «З-разве это не значит, что Алый Король — храбрый герой?»
В конференц-зале мгновенно воцарился неописуемый шок.
«Привет…!»
«А разве это не немного, знаешь ли…?»
Уиггинс и Ли Хён Су оба глубоко поморщились. Если судить только по внешности, роль злодеев гораздо больше подходила другой стороне. Достаточно одного взгляда на устаревший и скучный стиль моды фракции Алого Короля, чтобы это стало достаточным доказательством! Разве это не идеально подходит плохим парням, появляющимся в голливудском фильме или чем-то подобном?!
«Мой сеньор…?»
Пока все пребывали в раздумьях, похоже, только Чан Мина эта дискуссия не затронула.
Он изначально был из демонического культа и останется им до последних мгновений. Поэтому ему было наплевать на публичный имидж демонического культа, даже если бы он попытался. На самом деле, он разделся бы догола и танцевал бы на празднике, если бы восприятие культа людьми было возвышено до уровня армии Короля Демонов!
«Мой господин, вы победили своего сердечного демона?»
Кан Джин-Хо кивнул. «Мм. Похоже на то».
Чан Мин вскочил на ноги и распростерся на полу. «Мой господин! Поздравляю с вашим чудесным достижением!»
Выражение лица Ватора напряглось, пока он слушал. В то же время его колени начали нетерпеливо дрожать. «Мастер. Это правда? Вы действительно преодолели это?»
«Мм», — небрежно кивнул Кан Джин-Хо.
Все, что мог сделать Ватор, это покачать головой в смятении. «Ты наткнулся на сердечного демона, а затем так же легко из него выбрался? Хотя сердечный демон не должен быть чем-то, что можно победить, прорвавшись через него силой?»
Ватор решил не шокироваться выходками Кан Джин-Хо. Однако эта выходка все же шокировала большого человека.
Ватор застонал. «Ты уверен, что это был сердечный демон?»
Кан Джин-Хо кивнул. «Да. Скорее всего, так и было».
«Как вы можете быть так уверены, если вы никогда этого не испытывали?»
«Мм? Но я ведь уже это испытывал раньше?»
«Да, я уже это делал, большое спасибо»
Из колоды Кан Джин-Хо вытащили карту.
Поскольку Ватор никогда в жизни не сталкивался с демоном сердца, он мог только вжаться в свое кресло. Что он мог сказать тому, кто лично испытал это раньше? Ничего, кроме…
«Значит, вы действительно это преодолели».
Когда Кан Джин-Хо просто пожал плечами и не стал ничего объяснять, Ватор медленно и слабо покачал головой.
Что касается Бан Джин-Хуна, Ли Хён-Су и даже Виггинса, то их выражения лиц свидетельствовали о том, что они не смогли понять значимость этой ситуации. Казалось, только Чан Мин и Ватор правильно угадали подтекст, стоящий за достижением Кан Джин-Хо.
«Теперь он станет неописуемо сильнее».
Победа над одним демоном сердца не означала завершение пути мастера боевых искусств. Однако это означало, что было устранено значительное препятствие. И теперь их сила взлетала тем выше, чем больше они тренировались.
В каком-то смысле это было бы похоже на прокладывание прямого туннеля под неприступным горным хребтом и заасфальтирование его.
Теперь едущий по ней автомобиль мог ехать так быстро, как хотел, в зависимости от настроения водителя.
«В таком случае… Насколько сильнее станет мой хозяин?»
Не так давно Алый Король и Кан Джин-Хо сражались вничью. Объективно говоря, этот бой был больше похож на одностороннее избиение, но суть дела все равно не изменилась. Кан Джин-Хо сражался с Алым Королем и выжил. Он защищался от тотальной атаки Алого Короля и даже сумел перейти в наступление в какой-то момент.
Но теперь Кан Джин-Хо собирался стать ещё сильнее? Серьёзно?
«Тогда он определенно Король Демонов».
Каково это — иметь врагом кого-то вроде Кан Джин Хо?
«Это будет совершенно ужасно».
Ватор наконец начал понимать тревогу, которую испытывали и Алый Король, и Цай Кечан.
