Леонель был потрясен внезапным изменением, как и все остальные. Однако Леонель давно уже привык сразу обращать внимание на все, что происходит вокруг. Это был не только метод тренировки его внутреннего зрения, но и метод защиты его жизни.
Из-за этого выражение лица Пирса идеально попало в поле зрения Леонеля. От него не ускользнул намек на удивление, за которым быстро последовало предвкушение.
— Он знает, что это за штука?
Леонель не придал этому большого значения. Он слишком мало знал об этом мире. Было логично, что такой рыцарь-ветеран, как Пирс, должен знать больше, чем он. Однако это только сделало Леонеля еще более любопытным.
Причина была проста. В то время как Пирс отреагировал таким образом, никто из его товарищей-рыцарей или стражей смерти не сделал этого. В этом случае наиболее вероятным объяснением было то, что это была информация очень высокого уровня. Это стало еще более очевидным из-за того, что ни в одной из книг, которые Лоэнель читал в Академии магов, не было необходимой информации. Если бы они это сделали, его Dreamscape отреагировал бы.
Выражение лица Пирса менялось много раз, прежде чем казалось, что он наконец принял решение.
«Постройте строй! Мы отступаем обратно в Большие казармы!»
Раздался рев Пирса, заставив рыцарей, следовавших за ним сюда, на мгновение ошеломиться.
Причина, по которой они собрались здесь, заключалась в том, чтобы контратаковать демонов. Хотя они думали, что все люди собираются обратно к Большим казармам, они были застигнуты врасплох внезапным появлением армии.
Тем не менее, вместо того, чтобы ждать, чтобы нанести этот удар, Пирс фактически решил немедленно отступить. Можно было только сказать, что чем бы ни был этот столб света, он был чрезвычайно важен.
Взгляд Леонеля сверкнул, но он ничего не сказал. Можно сказать, что смерть Владыки Демонов уже была большим результатом для этой экспедиции. Даже если Модреду будет легко заменить Повелителей Демонов, им все равно потребуется время, чтобы привыкнуть к своей новой силе.
«Интересно, что происходит…»
…
Леонель знал, что это дело будет иметь большое значение, но он даже представить себе не мог, насколько это будет важно. Дошло до того, что даже центральный город Камелот всколыхнулся.
Будь то таинственные Великие Маги, Рыцари Круглого Стола или даже величественные Король и Королева Камелота — Артур и Гвиневра — никто не мог усидеть на месте.
Прежде чем солнце взошло на горизонте на следующий день, в умах каждого человека и демона по всей Мифологической Зоне укоренилось единственное название…
Испытания Мерлина.
**
Леонель никак не ожидал, что так быстро вернется в Камелот. Конечно, он уже в основном выполнил миссию, которую ему и Лионусу поручили. Их должны были разместить в приграничных районах всего на один месяц, а половина этого срока уже прошла.
«Испытания Мерлина…?»
Леонель холодно вздохнул.
В тот момент, когда он услышал эти слова, его Dreamscape отреагировал, многочисленные дуги молний покрыли десятки книг.
Все без исключения эти книги так или иначе затрагивали легенду о короле Артуре. Несмотря на то, что Леонель прямо не упомянул Испытания Мерлина, он понял кое-что очень важное.
Весьма вероятно, что до рождения Камелота именно эти Испытания Мерлина позволили королю Артуру получить наследие, необходимое ему, чтобы подняться на вершину этой Мифологической Зоны.
Если предположения Леонеля были верны, это означало, что эти Испытания Мерлина были даже более важными, чем он первоначально предполагал. Неудивительно, что реакция Пирса была такой яростной.
Впрочем, было и другое дело…
До появления этих испытаний движения демонов можно было считать исключительно странными. Но если принять во внимание появление этого столба света, то это все объяснило бы.
Демоны вынудили людей отступить из Малых казарм. Результатом этого стало то, что люди потеряли точки опоры, которые они завоевали вокруг места проведения испытаний. Из-за этого не только легче стало проникать демонам, но и человечеству вдруг стало в несколько раз труднее сделать то же самое…
«Но разве Мерлин не герой людей…?»
Леонель покачал головой. Даже если бы он был прав, просто судя по тому, как далеко зашел Морье со своим наследием Короля Лучников, было очевидно, что Испытания Мерлина должны быть полезны и для демонов.
«Если все это правда, то почему меня отозвали обратно в Камелот…? Разве мы не должны изо всех сил стараться вернуть землю, которую потеряли при отступлении?
Когда Леонель погрузился в свои мысли, пришел человек, которого он больше всего хотел увидеть. Он действительно больше не мог сдерживать свои вопросы.
Что на самом деле представляли собой Испытания Мерлина? Почему их отозвали в Камелот, если это было так важно?
Леонель открыл двери в свою резиденцию и увидел Элис с другой стороны.
Он был немного удивлен. Он был уверен, что это будет Лионус, но вместо этого это была Элис.
«Принцу внезапно позвонили из королевского двора, поэтому он прислал меня с извинениями за то, что пропустил вашу встречу».
«Ой?» Леонель кивнул. — Ничего страшного. Можете заходить, у меня еще остались вопросы.
Элис улыбнулась и приняла приглашение Леонеля.
Она была удивлена, увидев, насколько чистой и аккуратной была комната Леонеля. Он как будто вообще не жил в нем. Нельзя сказать, что она часто заходила в мужскую комнату, но она знала, что даже в женской комнате не обязательно будет такой порядок.
Конечно, чего Элис не знал, так это того, что это было результатом учений его отца. Можно сказать, что единственная причина, по которой эта сторона Леонеля не показывалась больше, заключалась в том, насколько странными были времена. В настоящее время у него действительно не было места на Земле, которое он мог бы назвать домом, если не считать сегментированного куба.
С тех пор, как Элис наблюдала, как Леонель сражается и убивает Горго, она становилась все более сдержанной рядом с ним. Хотя она знала, что он могущественен после просмотра его битвы с Ламораком, было трудно соединить состояние, в котором он оказался, с могущественной личностью.
«Вы можете сидеть где угодно». — небрежно сказал Леонель. — Ты действительно пришел сюда сегодня только для того, чтобы ответить на мои вопросы? Или у тебя была другая цель?
«Ой!» Элис вырвалась из своих мыслей. «Да, да. Я хотел сказать, что вы приобрели большое количество заслуг. Смерти Повелителя Демонов уже достаточно, чтобы стать двухзвездным магом. Но на самом деле вы убили двоих. недостаточно, чтобы стать Трехзвездным магом…
«После того, как вы пройдете тесты на стандартизацию, вы сможете повысить свой статус в Академии магов».
Леонель кивнул, принимая переданный ему Элис кристалл. Вероятно, в ней содержалась информация о его заслугах, и ее можно было считать его доказательством.
«Итак, насчет этих испытаний Мерлина…»
Леонель попытался увести разговор от этой темы. Сейчас он не очень заинтересован в продвижении по службе. В лучшем случае он повысится до Трехзвездного официального мага, чтобы читать книги девятого уровня в библиотеке.
«Это…» Глаза Элис на мгновение потускнели. «… Раз уж ты заработал так много заслуг, все должно быть в порядке…
«Испытания Мерлина существовали еще до того, как Его Величество король Артур основал Камелот. В свое время он выбрал очень многих героев, но Его Величество был тем, кто продвинулся дальше всех по этой дороге.
«Правда в том, что Испытания Мерлина разделены на Второстепенные Открытия и Главные Открытия. Это, безусловно, Главное Открытие.
«Малые Открытия находят людей для проверки, в то время как Главные Открытия открыты для всех. Но, в свою очередь, Главные Открытия в несколько раз опаснее не только из-за внутренних испытаний, но и из-за наших ближних…
«Можно сказать, что все основные игроки Камелота и Армии Демонов Модреда так или иначе выиграли от Испытаний Мерлина, так что никто не хочет упускать такой шанс…»
Брови Леонеля нахмурены. Могло ли быть так, что наследство Морье Боумена Кинга было результатом второстепенного открытия?
«Есть ли какие-либо другие различия между второстепенным и основным началом…?»
Элис покачала головой. «Слишком сложно сказать. Обычно кто-то, кто извлек выгоду из малого открытия, не стал бы легко разглашать эту информацию. главное открытие…
«Тем не менее, есть некоторые подсказки, указывающие на то, что получение выгоды от второстепенного дебюта облегчает то же самое в основном дебюте…
«Некоторые ученые считают, что это легендарный маг Мерлин выбирает преемников. Сначала он выберет отдельных людей, а затем заставит их сражаться с массами, чтобы закалить их… 50 лет назад Его Величество король Артур был одним из таких людей.
«Меч в камне был его Малым открытием, и 50 лет назад он пронесся по миру Большого открытия и основал наше Королевство!»
