Нормальный человек за всю свою жизнь не получит права войти в королевский замок. Но всегда были редкие случаи, когда можно было получить такую возможность.
Если поставить себя на место одного из таких людей, то можно было бы представить нахлынувшие эмоции. Воздух благородства, который, казалось, пронизывал каждый уголок атмосферы, обволакивал душу, словно желая подавить всякое эго и проложить путь к благоговению и уважению.
Леонель никогда раньше не был в Столице Земли. Лучшее, что он видел, это изображения Большого Дворца. Он вспомнил, как испытал благоговение при виде этого зрелища, и сейчас он не чувствовал себя иначе.
Таких переживаний ему не хватало в жизни, как можно было не удивляться и даже чувствовать себя несколько подавленным в такой атмосфере.
Благородный воздух, хорошо обученная охрана, томительный запах превосходства, висевший в воздухе… Все это давило на его душу, и казалось, что чем ближе он подходил к тронному залу, тем сильнее росло давление.
Леонель даже не осознавал этого, но подсознательно мысленно сделал несколько шагов назад. Это были не физические шаги, а скорее ментальные. Как будто он пошел на уступки еще до начала переговоров.
Леонус спокойно наблюдал за Леонелем со стороны, но опять же ничего особенного не сказал. На этот раз это было не потому, что он проверял Леонеля, а потому, что на этот раз в игру было вовлечено слишком много сил.
Если бы Лиону пришлось выбирать, на чьей стороне быть, он бы десять раз из десяти выбрал своего отца. Он был человеком, которым он восхищался больше всего в своей жизни.
Он также восхищался Леонелем и даже считал его другом. Но для отношений Леонеля с ним было просто невозможно превзойти его отношения с отцом.
«Войти.»
Величавый голос потряс сердце Леонеля, и двери в тронный зал открылись.
Леонель уже видел такое место. Тронный зал Папы Маркграфа мало чем отличался, если не считать того факта, что это место было гораздо менее ярким. Однако папа маркграф не вызывал у Леонеля такого угнетающего чувства.
По сравнению с непринужденной версией самого себя на выборах, король Артур не имел такой же беззаботной улыбки. Скорее, его брови были полны достоинства, а губы были сжаты в расслабленную линию, которая идеально скрывала его эмоции.
Леонель подошел к трону и опустился на одно колено в знак уважения. Он читал о правильных манерах в библиотеках обеих академий. Следить за ними было несложно благодаря его первозданной памяти.
Однако благодаря этому знанию Леонель также знал, что ему не суждено подняться, пока он не получит признание короля Артура. Леонель думал, что немедленно что-то услышит, но никак не ожидал, что его проявление уважения будет встречено долгим молчанием.
«Трехзвездочный официальный маг Леонель. Родился сиротой в баронстве Фиоре. Рекомендован Трехзвездочным учеником Рыцарем Хеклем».
Еще одна долгая пауза последовала после того, как король Артур сказал эти вещи, прежде чем он продолжил.
«Только эти трое. Информационные сети Камелота уже больше месяца работают в полную силу, но это все, что им удалось выяснить.
«Итак, я задам вам этот вопрос один и только один раз.
«Кто ты?»
Чем больше говорил король Артур, тем больше Леонель не нервничал, а на самом деле чувствовал, что становится жутко спокойным.
Это чувство беспомощности сковывало его в последнее время. Будь то битва в форте, его стычка с Хакером Хатчем, его битва с Ламораком, а теперь и с этим королем Артуром, который, казалось, намеревался использовать свое положение силы, чтобы заставить Леонеля сломаться и рассказать правду о своем происхождении. .
Он обнаружил, что каждый раз, когда это происходило, он чувствовал себя хуже, чем в последний раз.
Обычно, было бы логично, если бы он к этому привык. После того, как кто-то однажды опустил голову, со временем делать это становилось все легче и легче. В конце концов, поднять его снова стало невыполнимой задачей.
Но по какой-то причине с Леонелем этого не случилось.
Король Артур, казалось, ничего не замечал. Но Лионус, который за последние месяцы получил глубокое понимание Леонеля, внезапно почувствовал, что аура Леонеля становится все более и более стабильной.
Выражение лица Лиона на мгновение дрогнуло.
Леонель молчал. Однако его отсутствие ответа сузило взгляд короля Артура.
В тронном зале не было много охранников. Просто не было нужды. Перед ними был самый могущественный воин Камелота, так сколько же ему нужно было стражников? Но можно было с уверенностью сказать, что те, кто был здесь, были сливками урожая.
Видя отсутствие реакции Леонеля, их ауры тоже стали острее.
То, что произошло дальше, было совершенно неожиданно.
Леонель встал. Без слов короля Артура, по собственному желанию, он встал и потер колени, как будто на них была грязь. В таком чистом и ухоженном замке где можно было найти пылинку?
В этот момент Леонель вдруг понял, что ему не нравится стоять на коленях.
«Если Его Величеству королю Артуру есть что сказать, пожалуйста, будьте откровенны со мной. Моя история такова, как вы говорите, в ней нет ничего лишнего. Больше мне нечего сказать по этому поводу».
Это был Камелот, а не Земля. Думал ли этот король Артур, что он дурак?
Простолюдины не получали записей о рождении, меньше всего сирот. Право на такое имели только дворяне. Вдобавок ко всему, упоминаемый Королем Баронства Фиоре Артур находился в пределах Желтого Кольца Миссий. Влияние Камелота в этом регионе было особенно слабым.
Все это давление, которое король Артур оказывал на него, притворяясь, будто он уже видел Леонеля насквозь, было бесполезным притворством. Леонель достаточно понял о Камелоте после прочтения стольких книг, что мог точно предположить, что вероятность того, что его видели, составляет менее 7%. В лучшем случае у них будут подозрения.
Поэтому реакция с праведным негодованием сейчас была правильной реакцией.
Тем не менее… Нынешний Леонель действительно не действовал. Он был зол. Может быть, если бы не его дружба с Лайонусом, он не прочь разоблачить внебрачную связь королевы Гвиневры прямо здесь и сейчас.
Леонель продолжил, не дожидаясь неизбежно шокированной реакции.
«Если вы хотите встать на сторону сэра Ламорака, а не меня, и лишить меня права участвовать в Испытаниях Мерлина, так и скажите».
