Коса приземлилась на телепортационную платформу.
Вместо того, чтобы оглядеться вокруг, он на мгновение нахмурился и закрыл глаза, медленно приходя в себя.
Несмотря на то, что это была частная площадка для телепортации в самом секретном месте, которое могла предложить организация, уже было два человека, готовых получить Косу. Ни один из них не сказал ни слова, когда Скиф пришел в себя, и Скиф не признал их.
Если бы Леонель был там, он бы сразу узнал в этих двоих ту самую пару, мужчину и женщину, которая оставила на нем клеймо, висевшее теперь над его лбом.
Когда Скиф, наконец, открыл глаза, они вдвоем шагнули вперед.
«Офицер Фин приветствует командира».
«Офицер Торн приветствует командира».
Скиф равнодушно посмотрел на них двоих.
Титул «Офицер» был просто еще одним способом сказать, что в их организации нет звания, в то время как все эти «Офицеры» называли тех, кто выше их, «Командующими». Это было похоже на то, как в некоторых культурах называли «дядюшкой» или «старшим братом» даже тех, кто с ними не связан, но в данном случае это было не вежливым обращением, а способом провести черту между истинными членами организации и теми, кто которые не были достойны.
«Я получил информацию, что некий Леонель Моралес проезжал через этот город. У вас есть десять минут, чтобы сообщить мне о его местонахождении и другую соответствующую информацию. Вы можете уйти».
Фин и Торн замерли, глядя друг на друга, все еще склонив головы.
Скиф нахмурился. «Какая?»
Он ясно видел, что что-то не так.
Офицер-мужчина, Фин, внимательно посмотрел на меня и объяснил все от начала до конца.
«…Самая последняя информация, которая у нас есть о нем, заключается в том, что он покинул город. Если командир хочет, мы можем использовать клеймо слежения, чтобы вернуть его».
Правда заключалась в том, что эти два офицера не особо доверяли Леонелю. Хотя они и заклеймили его, это было скорее вопросом удобства, чем необходимости. Они хорошо знали, что это дело доставляло неудобства Леонелю, а также знали, что так далеко заходить не нужно, ну и что? Кому какое дело до того, что думает об этом Леонель?
Они никогда не могли ожидать, что кто-то вроде Скифа лично спустится за кем-то, кому они не придавали никакого значения.
Когда Скиф услышал эту историю, его хмурый взгляд стал еще глубже.
Теперь, это дело, которое он надеялся сохранить в секрете, вероятно, стало предметом разговоров большей части города.
Само по себе это могло бы быть хорошо, но настоящая проблема заключалась в том, что теперь конфликт Леонеля с их организацией стал достоянием общественности. Избавиться от этого пятна было невозможно.
Даже если бы не было прямых доказательств, если бы таинственная поддержка Леонеля была достаточно сильной, им было бы наплевать, и они все равно убили бы виновных. Это была та сила, которую истинная сила могла дать кому-то.
Скиф нахмурился еще сильнее, заставив Торна и Плавника покрыться холодным потом, даже обычно бесстрастный Торн не мог не дрожать.
Через некоторое время хмурый взгляд Скита разгладился.
Если другие могли использовать его как козла отпущения, почему он не мог сделать то же самое? Кто сказал, что он должен принимать непосредственное участие?
Уже было проблемой, что он приехал сюда лично. Но были и хорошие новости.
Во-первых, он прибыл через частный порт. Во-вторых, поскольку он с самого начала старался быть скрытным, эти двое были единственными, кто знал о его приезде. И, по совпадению, эти двое были единственными, кто имел прямой контакт и взаимодействие с Леонелем. Это сделало вещи настолько совершенными и водонепроницаемыми, насколько это возможно.
«Хороший.» Скиф вдруг заговорил. «Обязательно следите за ним внимательно, очень внимательно. Если он покажет какие-либо признаки нарушения правил, не стесняйтесь наказать его в соответствии с законом.
«В ближайшее время я проверю эту ветку. Делайте, как обычно».
С этими словами Коса прошел мимо двух офицеров и исчез в коридоре, оставив их двоих ошеломленными.
Они не знали, как воспринять эту информацию. Был ли скрытый смысл? Должны ли они были принять это за чистую монету?
«Что… что нам делать…» Уверенной ухмылки Фина нигде не было видно. Он больше походил на раненого щенка, которого бросила его хозяйка.
«…»
Торн долго молчал. Очевидно, она тоже была в замешательстве. В конце концов, она сказала нерешительно.
«Это может быть испытание… Первое, о чем Командир спросил, когда пришел в себя, было об этом персонаже Леонеле. Понятно, что цель его прихода сюда была связана с этим молодым человеком. Но он насторожился, услышав, что мы уже имели дело с его.
«Кроме того, Командор зашел через личный блокнот, используемый только в особых случаях… Очевидно, что Командир хочет использовать нас в качестве козлов отпущения… Понятно, что предыстория этого Леонеля не так проста, как мы когда-то думали».
Фин вздрогнул от этих слов. Казалось, он тоже уже думал об этом, только не хотел в это верить.
«Но… это все еще возможность». Торн медленно сказал. «Если мы сможем тайно убить этого Леонеля или сумеем убить его честно, не нарушая никаких правил, я думаю, есть шанс, что мы сможем превратить эту катастрофу в шанс подняться по служебной лестнице».
Фин стиснул зубы. «Убить его тайком уже невозможно. Единственный шанс — использовать последний вариант.»
«… Согласовано.»
Единственный вопрос был… как они могли манипулировать этим Леонелем, чтобы он совершил ошибку, стоящую его жизни?
Глубоко в коридоре Скиф, который, по мнению двоих, уже ушел, скривил губу. Похоже, он был вполне удовлетворен выводом, к которому пришли два офицера.
С этими словами он повернулся и действительно ушел полностью.
«Хотя это все равно интересно…» — подумал про себя Скиф. «Кажется, эта ветвь находится в состоянии повышенной готовности к беглецам, но зачем быть начеку, чтобы случайно арестовать трехмерного муравья?»
Это действительно было совпадением. У их организации было два конфликта с Леонелем, ни один из которых не был связан с другим. Казалось, что в этом квадранте происходит что-то интересное.
Поскольку он был здесь, он мог бы также окунуться и получить прибыль.
**
О чем два офицера и Скиф понятия не имели, так это о том, что пока они разговаривали, молодой человек, смерть которого они замышляли, уже был на пороге смерти.
Леонель лежал, корчась в луже собственной крови.
К этому времени Малышка Толли с тревогой прыгала вокруг, но малыш понятия не имел, что делать.
Шрам на боку Леонеля с каждым мгновением становился все более и более ужасным. Издалека казалось, что Леонель кипит изнутри. Шрам был похож на раскаленный уголь, сияющий ярким красно-оранжевым светом.
Именно в этот момент и без того ужасная ситуация, казалось, ухудшилась.
Рубец, наконец, перестал расти и начал быстро уменьшаться. Но с этим сокращением пришла сильная всасывающая энергия. Мало того, что собственная кровь Леонеля была внезапно поглощена вокруг него, но и жизненные силы в его теле быстро истощались.
Вскоре Леонель превратился из трещащего по швам человека в скелет, на теле которого не осталось ни грамма мяса.
Его глаза ввалились, их белки дико мерцали… Он выглядел так, будто действительно был на грани смерти.
