Конечно, Леонель не собирался отращивать крылья, просто разблокировав первую из цепей своего Фактора Происхождения. Такая мутация может произойти только на гораздо более глубоком уровне интеграции.
«Первый полет» представлял собой воплощение сущности скорости Снежной Звездной Совы.
~Клоны четырех сезонов~
Каждый из четырех Клонов Снов Леонеля сосредоточился на своем Искусстве Силы. Они проплыли перед его основным телом, снимая разные сцены.
Несмотря на то, что Леонелю уже был дарован Зимний Легендарный Навык, он все же решил снова постичь его самостоятельно. И тут он вдруг осознал нечто шокирующее.
Когда он, наконец, сам понял Винтер… он понял, что это понимание отличалось от понимания, которое дало ему Испытание Мерлина.
«Не может быть…»
Леонель на мгновение замер.
По сравнению с пониманием, которое дало ему Испытание Мерлина, то, что он постиг благодаря Ваянию Снов, было в несколько раз глубже. На самом деле, Леонелю казалось, что он может ощущать сущность Времен года, как если бы это было его собственное понимание.
Леонель был ошеломлен.
Что ограничивало тех, кто выбрал второй путь постижения — опираясь на другой — так это то, что их понимание никогда не будет таким глубоким, как у изначального творца. Однако, Создав Сновидение с этими Силовыми Искусствами, Леонель так глубоко интегрировал это понимание в себя, что оно казалось почти его собственным.
Леонель был потрясен до глубины души. Когда он понял это, то тут же обратился к словарю. Только после этого он окончательно успокоился.
— Так вот как…
Леонель узнал из словаря, что есть две вещи, которые отличают вторую и третью формы понимания. Во-первых, как думал Леонель: насколько глубоко человек понимает. Но вторая заключалась в том, сколько универсальной силы можно было вызвать.
Универсальная Сила была силой Царства Четырех Сезонов. Когда кто-то постиг одно или все четыре времени года, можно было использовать универсальную силу для увеличения своей силы. Вот откуда исходила сила Царства.
Когда кто-то постиг Вселенский Цикл самостоятельно, количество Универсальной Силы, которое он мог использовать, было намного больше, чем когда он полагался на кого-то другого.
По сути, это означало, что Леонель теперь находился в промежуточном Царстве. Он чувствовал, что это понимание было его собственным, но Универсальная Сила не признала его таковым.
В результате сила, которую он мог вызвать из Царства Четырех Сезонов, была больше, чем у того, кто постиг ее с помощью другого, но меньше, чем если бы он постиг все это самостоятельно.
Хотя это было не так здорово, как надеялся Леонель, это все равно была отличная новость. Вторая форма понимания была бы всего лишь незначительным увеличением его силы, но это было гораздо, намного, гораздо большим благом.
Уверенность Леонеля возросла, когда он снова погрузился в свое медитативное состояние.
…
~Магические клоны~
После того, как способность Леонеля увеличилась, он обнаружил, что его способность овладеть Искусствами Силы резко возросла. Мало того, что он мог рисовать Магические Искусства намного быстрее, чем в прошлом, он чувствовал, что может даже немного внештатно использовать их символы.
Хотя «фриланс» снизил силу Искусства, он снова увеличил скорость произнесения заклинаний и дал Леонелю гораздо больше свободы в бою.
Однако Леонелю нужна была не просто скорость, ему нужна была дополнительная сила.
Для этого он мог пойти двумя путями.
Первым было [Наслоение] Искусство. Леонель уже много раз использовал это Искусство в бою. Это позволяло магу накладывать одно и то же заклинание несколько раз, чтобы увеличить его силу.
К сожалению, у него были свои ограничения. Во-первых, максимальное количество сложенных заклинаний для Трехзвездного Искусства Мага было три и не более. Этого было недостаточно, чтобы причинить вред сущности четвертого измерения.
Кроме того, второй проблемой было время. Очевидно, что для наслоения нескольких искусств было необходимо рисовать каждое из них по отдельности. Это увеличило бы время каста и не способствовало бы битве.
Конечно, эта вторая проблема затмила тот факт, что для наложения такого количества искусств также потребуется много выносливости.
Для Леонеля проблема времени и выносливости на самом деле не была проблемой. В своем нынешнем состоянии он мог сотворить даже Искусство трехзвездного мага за долю секунды. Основной проблемой было ограничение наслоения ст.
Если бы Леонель хотел пойти с этим вариантом, ему пришлось бы исследовать либо улучшение Искусства наслоения, либо улучшение его Искусств Трех Звездных Волхвов.
Однако… Леонель чувствовал, что у него есть идея получше.
Его четыре клона сидели в своих собственных регионах, вокруг каждого из них плавало множество искусств Силы. Они простирались от простейших Искусств Ученика до высших Искусств Мага.
Время от времени они распадались на более мелкие части. Любой, кто наблюдает со стороны, поймет, что дело было не в том, что вокруг Леонеля парили Искусства Ученика и Волшебника, а в том, что…
Магические Искусства стали Учениками Искусств!
Леонель продолжал разбивать сложные Волшебные Искусства на их более простые формы, а затем снова формировать их.
Казалось, он что-то ищет, ищет путь вперед.
Вскоре наступил момент, когда не осталось ничего, кроме Apprentice Arts. Затем…
Леонель разбил их дальше.
**
Пока Леонель был полностью сосредоточен на тренировках, прошел месяц, потом второй. Леонелю по незнанию исполнилось 19 лет, будучи совершенно не мудрым.
За пределами Обители Снов толпа продолжала расти. Но если прислушаться, то станет ясно, что для такой большой толпы вокруг царила устрашающая тишина. На самом деле ни один человек не двигался, как будто все вошли в транс.
Высшие чины, отправившие сюда всех своих подчиненных, почувствовали легкий оттенок страха, все легенды обители грез всплыли в их памяти. Если раньше они не были уверены, то теперь они были абсолютно уверены, что кто-то заявил об этом.
Но как они могли иметь дело с кем-то, к кому они даже не могли подойти?
Только тогда толпа перед Обителью замерла. Издалека зрелище заставило многих содрогнуться от страха.
Пока все отвлеклись, у ворот Храброго города снова начали происходить изменения.
Первый период входа в Brave City был известен как период квоты. В этот период каждая семья, город и власть разрешали входить только определенному количеству людей. Это было самое спокойное состояние, в котором Brave City мог находиться во время своего активного периода, но оно также позволяло извлекать выгоду только ограниченному числу людей.
После того, как этот период закончится, начнется второй период. На это время ограничения будут сняты. Но… опасность возрастет в несколько раз.
В то время как вначале Храбрый Город излучал Доблестное Величие, теперь казалось, что его стены омыты кровью. Вокруг него витало удушающее намерение убить, заставляя слабых падать и умирать под давлением. Немалое количество людей, переоценивших себя, рухнули, так и не вздохнув.
Когда начался этот второй период, Зилар посмотрел на массивные надвигающиеся Врата со сжатыми кулаками и решимостью в глазах. Он был не единственным, но его воля, казалось, возвышалась над остальными.
Он до сих пор помнил слова Леонеля в тот день…
«Второе место никогда не было для меня вариантом».
Из пальцев Зилара потекла кровь.
«Второе место для меня тоже не вариант!»
Он сделал твердый шаг вперед, его решимость образовала вокруг него осязаемый щит.
…
В этот момент, приближаясь с севера, был еще один, который молча смотрел в сторону окровавленных ворот.
У них были гротескно сгорбленные спины, и они были закутаны в черный плащ. Запах крови, окружавший их, казалось, мог соперничать даже с самим Храбрым городом.
Не долго думая, эта фигура тоже выступила вперед.
