«Что случилось? Как это возможно?» Фин резко встал, чуть не опрокинув стол в офисе.
Последние несколько месяцев он и Торн ломали голову, пытаясь придумать, как загнать Леонеля в угол. Однако чем дольше они наблюдали за Леонелем, тем более хлопотным становилось это дело.
Каким-то волшебством выбранный ими беженец внезапно стал вассалом семьи Кифир и даже вошел в Храбрый город. Хотя их организация не обязательно боялась сил, стоящих за Brave City, скрытый смысл Scithe во время его разговора с ними уже дал понять, что они не могут так смело использовать силу Shield Cross Stars.
Вдобавок ко всему, даже если бы у них была свобода делать то же самое, вход в Brave City во время первой фазы привел бы в ярость все силы Terrain, а вход во время второй фазы был бы тем более невозможным.
Когда они узнали, что это сделал Леонель, они поняли, что их единственный шанс — дождаться, пока он уйдет, а затем устроить ему ловушку.
Правда заключалась в том, что они вообще не рассматривали возможность принятия Леонеля в члены этой организации. Ведь за всю историю Terrain еще никому не удавалось преодолеть последний барьер. И те, у кого были наилучшие шансы, были во второй и последней попытке, такие как старший брат Сил и другие Наследники.
Они думали, что даже если Леонель и талантлив, ему как минимум понадобится вторая попытка. Но с их влиянием он, вероятно, даже не доживет до этого.
К сожалению… как только они успокоили себя этим повествованием… Мониторинговое клеймо Леонеля исчезло.
«Кто-нибудь, узнайте для меня как можно быстрее, что произошло в Brave City!» Фин залаял.
Из-за предупреждения Косы Фин и Торн не осмелились подойти слишком близко к ситуации. В результате они даже не осмелились лично проконтролировать ситуацию на третьем этапе. Даже посылать кого-то для разведки ситуации было рискованно, но в этот момент у них больше не было выбора.
Торн встретился взглядом с Фином через всю комнату, у обоих на лицах было сложное выражение.
Чтобы избавиться от этого Клейма, кто-то исключительно могущественный в четвертом измерении или кто-то из пятого измерения, по крайней мере, должен был действовать. На Террейне не должно быть никого достаточно могущественного, чтобы совершить этот подвиг. Если и были, то все они были старыми отшельниками, которые не путешествовали случайно.
Это означало, что наиболее вероятным объяснением было то, что Леонелю помогли те, кто стоял за Храбрым городом. А если это и было так, то это сильно усложняло ситуацию.
В обычных условиях это не имело большого значения. Этой организации не нужно было связываться с ними, прежде чем освободить кого-то из своих от наблюдения. Поскольку они не обвиняли Леонеля в совершении каких-либо вопиющих преступлений, они были совершенно правы.
Внезапно к ним вернулась надежда держать эти вопросы в тени.
Несколько часов спустя Фин и Торн получили отчет, которого ждали, только для того, чтобы прочитать его молча со все более уродливым выражением лица.
Вспоминая их пренебрежительное отношение к Леонелю, особенно в случае с Фином, который усмехнулся, когда Леонель был вынужден поставить свою подпись, их челюсти сжались.
Они посмотрели друг на друга. Они знали, что у них нет другого выбора, кроме как принести это Скиту…
…
Скиф молча прочитал отчет, который Фин и Торн принесли ему. Но сама эта тишина казалась тяжелой горой на их груди. Чем дольше Коса оставался в таком состоянии, тем сильнее росло это давление.
Спустя некоторое время Скиф положил документы на стол.
— Вы двое заметили что-нибудь интересное в этом мире?
Фин и Торн посмотрели друг на друга, сбитые с толку вопросом. Разве это не должно было быть о Леонеле? Почему они вдруг заговорили о Террейне?
«… Пожалуйста, просветите нас, коммандер Скиф».
Голова Скита слегка наклонилась, когда он увидел двоих перед собой. Это было совсем не похоже на нормальную человеческую причуду. Если принять во внимание его бледную кожу и запавшие глаза, он выглядел как хищник, наблюдающий за своей добычей.
Его черные глаза метались между их жизненно важными точками, как будто всегда высчитывая самый быстрый способ убить их. Чувство было похоже на холод, просачивающийся в их вены.
— Если вы двое действительно понятия не имеете, я был бы очень разочарован.
Фин и Торн вздрогнули, стуча зубами. Почему-то казалось, что температура в комнате резко упала.
— Скажи мне, почему ты вообще задержал этого Леонеля Моралеса?
«Мы… мы задержали его из-за подсказки, которую дал посетитель станции телепортации. Девиз нашей организации — быть щитом среди звезд, но для этого нам необходимо работать вместе с местными органами власти. Чиновники Terrain были обеспокоены внезапной активностью нескольких беглецов, поэтому мы начали следить за всеми, кто выглядел подозрительно».
Торн быстро объяснил. Фактически, ее ответ был настолько хрестоматийным, что она забыла вынуть вещи, которые Скиф, очевидно, уже знал. Но это только показывало, насколько она нервничала.
Скит небрежно оглянулся на документы на своем столе. Но его тонкое действие сняло огромное напряжение с них двоих… До тех пор, пока он не произнес свои следующие слова.
— «Работать вместе с местным самоуправлением», а?.. За небольшую плату, правда?
Торн и Фин замерли, капли пота стекали по их лицам и спинам. Все слова, которые они хотели сказать, застряли у них в горле, не в силах превратиться в правильные предложения.
«…Некоторая коррупция неизбежна в такой крупной организации. На самом деле, я бы сказал, что это необходимо во многих случаях. Но это не дает вам права быть глупым. Такая большая тайна нависла над вашими головами, и вы даже не понимаете, что вас привыкли хранить в таком виде.
«Разочарование. Действительно разочаровывает».
Скиф снова закрыл документы и встал. К этому моменту Фин и Торн неудержимо дрожали. Казалось, что от макушки их голов к потолку наверху свисала лишь тонкая нить, которая не давала им упасть на колени.
— Нет смысла объяснять тебе эти вещи. Поскольку вы еще этого не поняли, это будет пустой тратой моего времени.
Скиф скрестил руки за спиной и посмотрел на глухую стену. Его действия казались непривычными, но тот факт, что не было вида, делал все это несколько странным.
Однако из-за страха, который испытывали два офицера, они даже не обратили внимания на эту деталь.
«Процесс найма в Valiant Heart Mountain не завершится еще от одного до трех лет. К тому времени будет много шансов завершить то, что нужно сделать. Я попрошу вас завершить кое-какие приготовления, надеюсь, вы меня больше не разочаруете.
Услышав эти слова, двое больше не могли этого выносить и рухнули на землю, задыхаясь, когда Скиф вышла из скрытой подземной комнаты.
