Леонель почти не мог удержаться от смеха, наблюдая, как Айна убегает, как испуганный кролик. Даже через некоторое время после того, как она исчезла в комнате, которую выбрала, он все еще чувствовал мягкость ее тела.
За закрытой дверью Айна соскользнула на пол, ее лицо приобрело свекольно-красный оттенок. Ее сердце бешено билось и полностью вышло из-под контроля. Из-за этого ее дыхание казалось несколько неустойчивым и тревожным.
В последний раз, когда она была так близка с Леонелем… ей оторвало ноги. Так что можно было с уверенностью сказать, что на самом деле она не думала о том, как смущена должна была или не должна была быть.
Но на этот раз в комнате не было такого надвигающегося слона. Это было слишком много для нее, чтобы вынести.
Лишь спустя много времени сердце Айны наконец успокоилось. По иронии судьбы, это было потому, что она могла слышать те же самые движущиеся воды, что и Леонель всего несколько минут назад. Просто слушая их, она чувствовала тот же покой, что и Леонель.
Айна потянулась к одному из своих армейских карманов и вытащила треснувший браслет.
Это было довольно забавно. Учитывая все сокровища, которые у нее были, простое оборонительное сокровище класса C было практически бесполезным мусором. Но, кроме топора, это была единственная вещь, за которую ей тогда удавалось держаться в таком раненом состоянии.
Она смотрела на браслет, пока внезапное прекращение бурлящей воды не разбудило ее. Она быстро убрала его, туманный взгляд в ее глазах прояснился.
В этот момент в ее дверь постучали. Неудивительно, что это был Леонель. Он был единственным другим в Обители с самого начала. Но чего Айна не ожидала, так это того, что когда она откроет дверь, на нее внезапно набросится черное пятно.
Ее первым побуждением было потянуться за топором, но она тут же поняла, что сняла его со спины. Она чувствовала себя в безопасности в этом месте, так что она не была постоянно начеку.
Вскоре после этого она поняла, что даже если бы ее топор был за спиной, она не смогла бы добраться до него вовремя. Это черное пятно было просто слишком быстрым.
Сильная сила ударила Айну в грудь, заставив ее сделать шаг назад. Но когда она посмотрела вниз, то обнаружила очаровательную маленькую норку, которая своими маленькими когтями цеплялась за несколько из ее бесчисленных карманов.
Маленький Блэкстар, по-видимому, чувствуя знакомую близость с Айной благодаря своей связи с Леонелем, тоже относился к ней как к товарищу по играм. К сожалению, хотя Айна была сильнее физически, чем Леонель, защита ее тела была намного слабее. Итак, то, что было бы игривым прикосновением к Леонелю, чуть не выбило у Айны дыхание.
«Маленькая черная звезда.» Леонель сделал выговор.
Он мало что мог сделать с маленькой норкой. Маленький парень был просто слишком быстрым… Не помогло и то, что Черная Звезда относился к Леонелю как к своему питомцу, а не наоборот. Это заставило Леонеля чувствовать себя несколько беспомощным.
Айна глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя, и посмотрела на маленькую норку. Легкая улыбка играла на ее лице, когда она медленно протянула руку, чтобы погладить маленькую головку Черной Звезды.
— Это твой партнер-зверь? — спросила Айна.
«Ммм». Леонель кивнул. «Маленький парень довольно мощный, но слишком игривый. Я думал, что он становится более зрелым, потому что в последнее время он стал больше спать, но теперь он вернулся к своим обычным выходкам».
Айна с любопытством моргнула, беря очаровательную маленькую минку на руки. Блэкстар, казалось, быстро понял, что по сравнению с шеей и макушкой Леонеля грудь Айны была гораздо более удобным местом. Это было незадолго до того, как маленький парень не показал никакого намерения возвращаться.
— Как вам удалось заключить с ним контракт?
— Ну… — Леонель несколько неловко почесал затылок. После некоторого колебания он наконец сказал правду.
— Пчу!
Айна не могла удержаться от смеха, ее легкое хихиканье щекотало барабанные перепонки Леонеля.
«Эй, эй. Есть ли необходимость так сильно смеяться? Мы разделяем отношения равных». — с вызовом сказал Леонель.
«Ммм, ммм». Айна кивнула, но продолжала играть с маленькой норкой со счастливой улыбкой на лице.
Леонель вздохнул, наблюдая за этой сценой. Казалось, что он не только потерял своего зверя-напарника из-за груди Айны, он потерял Айну из-за маленькой норки. Жизнь действительно была несправедлива.
…
Следующие несколько мгновений между ними были довольно мирными.
В обеденной зоне Обители Леонель вынес некоторые продукты, которые он купил перед тем, как покинуть Террейн. Однако Леонель был потрясен, обнаружив, что Айна не только не уступает ему в том, сколько она ест, но даже несколько превосходит его.
Леонель провел месяцы в Зоне с Айной, но раньше он вообще этого не замечал. Однако, немного поразмыслив, он понял. И когда он это сделал, ему стало как-то не по себе.
В Зоне Джоан он и Айна всегда охотились за своей едой. Поскольку среди них двоих он был дальнобойным атакующим, очевидно, что это легло на его плечи. Но он всегда ловил только одного зверя.
Он всегда брал большую часть зверя и оставлял то, что, по его мнению, удовлетворяло аппетит Айны, не понимая, что вообще недокармливал ее.
На этот раз, однако, из-за того, что ему было любопытно узнать о кухне Террейна — в конце концов, это был первый раз, когда он пробовал еду другого мира — он привез слишком много, думая, что может просто хранить то, что осталось, в одном из снежных шаров, чтобы сохранить до следующего раза.
Однако, о чем он никогда не думал, так это о возможности того, что для них двоих убрать такое большое количество еды было простой задачей.
Узнав об Айне это, Леонель не стал любить ее меньше. На самом деле, он снова почувствовал себя счастливым, потому что узнавал о ней все больше и больше, чем дольше проводил с ней время.
Он не извинялся за свои ошибки в прошлом, он просто запечатлел это в своем уме. Он не повторит ту же ошибку снова.
В то же время он сделал мысленную пометку быть более наблюдательным в будущем. По какой-то причине Айне, похоже, не нравилось открыто разглашать такие вещи. Ему предстоит расшифровать эту красоту.
— Хм?
Айна подняла глаза с милым и невинным взглядом. Но, по сравнению с массивной звериной ногой, которую она держала в руке, Леонель не мог не улыбнуться очаровательному образу.
Хотя звериная нога была больше половины тела Айны, Леонель был уверен, что Айне понадобится не более получаса, чтобы вытереть ее начисто.
Леонель покачал головой.
«Мы должны поговорить о Форте и о том, как к нему подойти». — сказал Леонель.
Айна сделала паузу в середине укуса. Правда заключалась в том, что она тоже хотела разрушить Королевский Блю Форт, у нее тоже были друзья внутри. Но они должны были думать и о нормальных гражданах. Если бы все пошло так, как в прошлый раз, они принесли бы больше вреда, чем пользы.
Итак, как им поступить на этот раз?
