Леонель согласился на просьбу Мордреда, но сначала нужно было сделать несколько вещей.
Первым было связаться с Камелотом. Без единого фронта сделать это было невозможно. Камелот и Империя Демонов должны были объединиться.
Конечно, Леонель получил много возражений по этому поводу. Но он должен был объяснить им всем причину.
Империя никогда не допустит гражданской войны в своих границах. Так или иначе, им придется ассимилироваться. Вопрос заключался в том, будут ли они действовать первыми и получать от этого что-то, или они будут ждать, пока их покорят, и ничего не получат взамен на свои обиды.
Когда Леонель объяснил это так, им удалось несколько успокоиться и прислушаться к мнению.
Только в этот момент Леонель понял, что демоны, похоже, ненавидят людей так же сильно, как люди ненавидят их.
В то время как люди считали демонов кровожадными существами, которым нельзя позволять быть частью нормального общества, демоны считали людей лицемерами, скрывающими свою истинную природу, только для того, чтобы показать, что они намного хуже, чем демоны, которых так ненавидели.
Второе предложение Леонеля заключалось в том, чтобы подарить Империи заряд силы.
Переговоры были возможны только для сильных. Если бы был слишком большой дисбаланс сил, в чем был бы смысл? Тот, у кого кулак сильнее, просто брал то, что хотел.
Несмотря на то, что было ясно, что Империя была самой сильной из двух сторон, им все же пришлось приложить некоторые усилия, чтобы выровнять игровое поле. Только тогда они смогут начать переговоры в духе доброй воли.
В конце концов, эти разговоры сводились к одному факту… Мордред должен был вернуться в Камелот.
**
— Хм?
Ной оторвался от карты, которую он серьезно рассматривал, и на его лице отразилось удивление.
— Вы сказали, что они кого-то послали? Они хотят вести переговоры?
Джессика стояла перед Ноем со своим обычно холодным выражением лица, передавая только что полученную информацию.
«Да. Их Владыка Демонов №9 спустился с горы, чтобы передать это сообщение. Судя по тому, что он сказал, Империя Демонов была готова начать переговоры и хотела узнать больше о том, что значит подчиниться.
Ной поднял бровь. — Они пытаются тянуть время?
«Они договорились, что переговоры состоятся через полмесяца. Мне трудно поверить, что они могли что-то приготовить за это время. Кроме того, полмесяца были сроком, который мы установили для начала нашей первой волны атаки».
Ной кивнул.
Все это показалось ему любопытным. Судя по собранной ими информации, Демоны определенно не были такой расой. Они невероятно любили битву и кровь, что-то вроде сдачи до того, как будет выпущена хоть одна пуля, вызывало недоумение.
Может быть, их кто-то возглавлял? Их Императрица должна быть человеком в понимании Ноя, может, это она помогла им прозреть?
Ной никогда не думал о переговорах не потому, что был против них, а потому, что существовали некоторые культурные барьеры, которые нельзя было преодолеть простыми словами. Вместо того, чтобы убеждать Камелот в их могуществе, лучше было просто показать им. Это сделало бы все намного проще.
— Интересно… — пробормотал Ной.
Он погрузился в свои мысли, знакомая аура окутала все вокруг.
Джессика молча стояла, сжимая в своих маленьких ручках блокнот.
«… Мы примем их встречу, но на всякий случай продолжим приготовления. Нам также нужна надлежащая демонстрация силы, чтобы задать тон переговорам.
«Я свяжусь с Imperial Grandfather, чтобы понять, каков наш итог».
Джессика кивнула и восприняла молчание Ноя как молчаливый отказ.
**
Мордред никогда не думала, что настанет день, когда она вернется в Камелот. Сильный дождь, падающий на высокие каменные стены, казался отражением ее сердца.
По крайней мере, она думала, что когда вернется, то будет победительницей. Но правда заключалась в том, что она никогда не ожидала такого. Если бы она хотела захватить Камелот и уничтожить его, вполне вероятно, что ей это уже давно удалось бы.
Единственное, что защищало людей все это время, — это неорганизованность демонов. Мордред был тем самым человеком, который решил эту фундаментальную проблему, но Камелот еще предстояло завоевать. Какая же причина могла быть для этого, если не скрытая мягкость в ее сердце?
Мордред молча смотрел на ворота Камелота.
По сравнению с тем, как обстояли дела обычно, в массивной столице было довольно тихо. С тех пор, как начался этот бесконечный проливной дождь, над миром навис темный туман, как будто все ждали, когда упадет второй ботинок. Появление Империи оказалось той другой ногой…
Леонель молча наблюдал со стороны Мордреда. На эти переговоры пришли только он, Мордред, Айна и Кракос. Даже если что-то пойдет не так, Леонель все еще был уверен, что сможет безопасно всех вывезти. Теперь оставалось только сделать Мордреду последний шаг вперед.
Собравшись с силами, Мордред сделала шаг вперед. Но чего она никак не ожидала, так это того, что женщина в развевающемся голубом платье внезапно появится перед воротами. Единственным, кого это не шокировало, был сам Леонель, давно уловивший колебания энергии. И это стало еще легче понять после того, как он узнал в женщине королеву Гвиневру.
Мордред никак не отреагировала, когда увидела своего отца. На самом деле, даже обладая чувствами Леонеля, он никогда бы не догадался, что король Артур был ее отцом, если бы не видел жизнь Мордреда от начала до конца.
Но в момент появления этой женщины Мордред замер.
Слезы неудержимо текли из глаз Гиневры. Тем не менее, как будто она пыталась уважать личное пространство Мордреда, она не подошла ближе, чем на несколько метров.
Казалось, причина, по которой их некому было принять, заключалась в том, что Гвиневра настояла на том, чтобы сделать это сама…
Однако по какой-то причине Леонелю показалось, что энергия этого мира внезапно изменилась, когда мать и дочь встали лицом к лицу. Он не мог полностью понять это, но чувствовал, как будто маленькие кандалы разомкнулись.
Эта встреча может быть гораздо важнее, чем даже Леонель мог предположить.
В Dreamscape Леонеля полетели искры. Но, опять же, не было достаточно информации, чтобы сделать окончательный вывод.
