Леонель смотрел, как четверых уводят.
Он чувствовал себя лучше, чем думал. Возможность снова решать проблемы словами, а не кулаками, заставила его чувствовать себя легко.
Ну, технически на этот раз он все еще полагался на силу. Если бы не его значительно улучшенный метод использования магической системы Магического Искусства Камелота, для него было бы невозможно скрыть от них столько движения, особенно с учетом идеальной способности Лаэрона вспоминать. Если бы хоть одна травинка оказалась не на своем месте, его, вероятно, заметили бы насквозь.
Тем не менее, Леонель был счастлив. Ему не на что было жаловаться. Ему оставалось только надеяться, что переговоры с Империей пройдут так же гладко.
К сожалению, Леонель мог только надеяться на это. Дисбаланс сил между Империей и ими, даже если Камелот и Империя Демонов объединились, был слишком велик. Он явно не мог использовать тактику запугивания, как только что сделал, если это было так.
— Ты уверен, что мы сможем его удержать?
Внезапный голос прервал мысли Леонеля. Оглянувшись, он обнаружил рядом с собой фигуру Ланселота.
У Ланселота была та же улыбка, что и всегда. Его настроение казалось отличным. Но Леонель прекрасно понимал, что многое из этого было фасадом.
Лидер людей не всегда мог позволить себе роскошь носить свое сердце на рукаве. Это было проклятие, от которого, похоже, пострадали и Ланселот, и Артур.
Леонель кивнул. «Ограничения, которые я наложил на него, представляют собой модифицированные Искусства Трех Звездных Магов. Хотя они не могут остановить его полностью, ему потребуется некоторое усилие, чтобы сломать их, даже если он сделает все возможное. Мои оценки составляют… семь секунд. К тому времени, когда он сломает его, я уже буду в курсе, и этого времени мне достаточно, чтобы активировать ключ телепортации, который я спрятал на нем.
Ланселот уверенно кивнул, его улыбка была такой же яркой, как всегда.
— Об этих переговорах, Леонель. Мне интересно узнать об этой Империи Вознесения и о том, что присоединение к ней означает для Камелота».
Леонель вздохнул. «Империя Вознесения такая же, как и любая другая. Его основное внимание уделяется росту, расширению и удержанию своей власти. В прошлом самым важным был ваш талант, а сейчас самым важным остается ваш талант. По правде говоря, я бы не сказал, что он чем-то отличается от Камелота. Единственная разница в том, что по сравнению с тем, чтобы быть на вершине, как сейчас, вам придется бороться, чтобы снова удержать такую позицию».
Леонель бросил взгляд на Ланселота, наполовину ожидая, что он защитит Камелот и расскажет, как сильно они любят свой народ и тому подобное.
По правде говоря, Леонель был очень добр к Камелоту. По сравнению с Империей, Камелот гораздо хуже относился к своим «меньшим». Во всяком случае, на поверхности.
Леонель никогда не забудет, что Империя допустила гибель миллиардов только для того, чтобы было легче справляться с потоками Инвалидов. На самом деле, Леонель не столкнулся с инвалидом, несмотря на то, что Земля находилась на ранних стадиях, по большей части именно из-за этого.
Другим мирам в аналогичном положении пришлось бы потратить столетия на борьбу с Инвалидами. К тому времени, когда они утвердится, их миры должны будут быть разделены на безопасные и небезопасные зоны.
Но, убив так много сразу, Земля никогда не сталкивалась с этой проблемой. И, за исключением океанов, где люди в любом случае не могли нормально жить, везде все еще было относительно безопасно.
Иногда Леонель не мог не задаться вопросом, насколько изобретение Райских островов было связано с нехваткой земли… и насколько это был план с самого начала…
«Я понимаю.» Ланселот кивнул, на его лице не было и тени насмешки. «Я надеюсь, что они будут лучше находить таланты, чем мы».
Ланселот несколько грустно улыбнулся, на его обычном лице появилась легкая трещинка.
«У меня не было возможности сказать это раньше, но я сожалею о том, что с тобой случилось. Думать, что ты тоже станешь нашим спасителем, какая ирония.
Леонель слегка усмехнулся. «Я не могу взять на себя ответственность за это, это было непреднамеренно. По правде говоря, я сделал это в основном, чтобы спасти свою жизнь. Просто мой эгоизм помог другим».
— Эгоизм, да?.. Ланселот вздохнул, его голубые радужки немного потускнели. «… К сожалению, эгоизм не всегда возможен, а самоотверженность не всегда вознаграждается».
Леонель долго молчал, прежде чем наконец заговорил.
«Самоотверженность может быть вознаграждена только после того, как эгоизм закончил брать все, что он хочет. После этого самоотверженные могут найти время и пространство только для исцеления».
Ланселот замер. Он посмотрел в профиль Леонеля, его зрачки заметно дрожали.
Было ли это просто совпадением?
Слова Леонеля, казалось, находили отклик в душе Ланселота.
«Время и пространство для исцеления…»
В этот момент земля под их ногами начала трястись.
Взгляд Леонеля заострился. ‘Это здесь? Этого было достаточно?
Все это время Леонель чувствовал, как где-то в глубине его сознания дергается какое-то чувство. Однако его Dreamscape, похоже, не мог найти ответ. Итак, Леонель сделал это сам.
Разум Леонеля был даже более могущественным, чем, возможно, даже он сам знал. Чем больше он думал об этом, тем больше вариантов вычеркивал… тем больше понимал, что остается только одно возможное объяснение…
Квесты Зоны еще не закончились.
Камелот уже стал частью настоящей истории, а Леонель уже спас короля Артура от участи смерти, если бы он только смог разрешить любовный треугольник, все было бы идеально.
Но… с этим была одна проблема.
Леонель не мог убить Мордреда. Не говоря уже о том, что у него не хватило бы духу сделать это, даже если бы он не знал ее так хорошо, теперь они были близко знакомы. Для Леонеля убийство Мордреда ничем не отличалось от убийства любого из его товарищей по команде. Он не мог этого вынести.
Но в тот момент, когда он назвал Мордреда своим другом, что-то щелкнуло.
Зоны не были игрой, поэтому их квесты не существовали только ради того, чтобы существовать. Квесты служили проводниками для тех, кто вошел, позволяя им помочь в разрешении Зоны в целом.
Это было простое дело. Леонель уже давно научился этому во время своего пребывания в Зоне Джоан.
Что же все это означало тогда? Это означало, что сами квесты были не так важны, как функция, которую они выполняли!
Спасение короля Артура. Разрешение любовного треугольника. Убийство Мордреда. Сделать короля Артура частью настоящей истории…
Что общего у всех этих квестов? Все дело было в том, чтобы раскрыть Артура как личность, помочь ему завершить арку своего персонажа.
Часто человеку, которого обидели, было трудно простить. Определенно существовала временная шкала событий, когда Мордред никогда не простила бы своего отца и даже решила продолжить свои попытки убить его.
Когда человек зашел слишком далеко, каким бы трагичным ни было его прошлое, самым грубым способом справиться с ним было бы убить его…
В такой реальности Артур будет оплакивать потерю дочери вместе с женой и сыном, в то время как Ланселот, будучи хорошим человеком, сделает шаг назад и позволит семье собраться вместе. Таким образом, смерть Мордреда станет катализатором, который по-настоящему излечит Артура от его недугов.
Но… Что, если Мордред не выбрал этот путь? Что, если она не возражала против воссоединения со своей семьей? Что, если… она завела первого друга в своей жизни?
В таком случае, разве это не соответствует тем же требованиям, что и ее смерть?
Спаситель короля Артура. Проявление Камелота. Разрешение любовного треугольника. «Смерть» Мордреда.
Звук разбитого стекла разносился по маленькой луне, а мир продолжал дрожать.
Леонель почувствовал, как его сердце вдруг ожило. Не только он, но и каждый житель земного мира в тот момент чувствовал то же самое.
Именно тогда Леонель понял, что означают его действия.
Земля эволюционировала в мир четвертого измерения.
Однако Леонель еще меньше ожидал того, что произошло дальше.
