— Хочешь, чтобы мы пошли с тобой? — спросил Мордред.
Леонель покачал головой. Его меньше интересовало состояние Земли и больше интересовал рост его личной силы. Увидев, как Ной понял Винтер, он почувствовал, что наконец-то что-то понял, поэтому ему захотелось проверить эти воды.
И даже если бы он этого не сделал, для Мордреда и Артура было бы лучше остаться здесь.
«Я не верю, что они так легко откажутся от Камелота. В зависимости от того, как пойдут войны с другими провинциями, они могут отправить сюда еще одну группу. Будет лучше, если ты останешься здесь.
Артур и Мордред кивнули.
— Но защищаться — это не все, что тебе следует делать. Леонель вдруг о чем-то подумал. «Приложите некоторые усилия, чтобы организовать своих людей. Поскольку все они медленно пробуждаются к своим способностям, определенно есть много неиспользованного потенциала. Трудно сказать, как долго будет продолжаться эта война, но Камелот может сыграть большую роль, чем кажется…
«Я не говорил этого раньше, но даже если я могу воздать тебе по заслугам как принцу, есть предел их количеству. Например, я не могу дать вам достаточно для титула великого премьер-министра. Если ты хотел такой должности, тебе придется бороться за нее самому».
Взгляд Артура сузился, но в конце концов он кивнул.
Сказав это, Леонель схватил Айну за маленькую руку и вышел из военной палатки. Ему очень нравилось это чувство, поэтому он определенно не упустит возможности сделать это.
Но, находясь в своем собственном мире, он почти не замечал, что Ной и Джессика на самом деле все еще ждали его снаружи, стоя перед своим отрядом.
Ной перевел взгляд с Леонеля на Айну. По правде говоря, он не знал, как принц Империи оказался с женщиной из скрытых семей. Даже когда он рассказал об этом своему деду, император Фоукс беззаботно отмахнулся от этого, как будто это не имело большого значения. Фактически, его императорский дедушка даже сказал, что он должен стараться быть более активным и в любви.
Несмотря на то, что его дед, казалось, всегда был теплым человеком, Ной чувствовал скрытое угнетение в каждом своем действии. В прошлом такая шутка была бы невозможна для Императора. Тем не менее, это время у него было.
«Императорский дедушка сказал, что мы можем возглавить эту экспедицию вместе». — спокойно сказал Ной. «Вы можете получить тот же титул генерала 7 уровня, что и я, и вы можете выбрать половину моих людей, чтобы они были под вашим командованием».
Обычно, когда такое случается, человек, страдающий больше всего, приходит в ярость. Ной фактически терял половину своей боевой силы, и воины, которых он тщательно взращивал в течение последних лет, будут убиты прямо у него на глазах.
Но Ноя, похоже, это ничуть не волновало. В его эмоциях не было никаких колебаний, и он передал приказы деда без малейшего признака нежелания.
Разные юноши, стоявшие за спиной Ноя, молчали при этих словах. Трудно было сказать, не было ли шума, потому что для них это не имело значения, или они просто были так хорошо обучены.
Число, которое вел Ной, теперь составляло примерно половину от того, что было раньше, и осталось около 500 человек. Остальные были размещены в Белом городе, и казалось, что «Тиррон» отправился там, чтобы управлять ситуацией.
Леонель поднял бровь и посмотрел на юношей.
Все они были там, когда он вышел из себя и впал в ярость. Так что не было необходимости сомневаться в его силе. Но командование группой мужчин и женщин выходит за рамки простой силы. Это требовало суждения и интеллекта.
Леонель задумался… Должен ли он принять предложение своего «дедушки»? Или он должен пойти с Айной один?..
Через некоторое время Леонель принял решение. Нет, скорее… Это было больше похоже на инстинкт, как будто он не мог выбрать другой путь, даже если бы попытался.
«Хорошо.» — сказал Леонель, кивнув.
Затем он провел черту посреди отряда Ноя и взял половину.
**
Провинция Темного Облака была на удивление мирным местом. Наряду со Столицей, это была одна из двух провинций Земли, которые, казалось, совершенно не пострадали от Метаморфозы.
Это было место пышной природы. Зеленые леса, высокие горы и плавно текущие реки. Это была почти утопия.
Тем не менее, все знали, что вся эта местность была намеренно оставлена здесь, чтобы заключенным было еще труднее сбежать, не то чтобы они когда-либо ступили за периметр тюрьмы Темного Облака, то есть.
Идея о том, что целая провинция превратится в тюрьму, звучала безумно. Но, чтобы обобщить это не так много слов: это было.
Тюрьма Темного Облака представляла собой массивное шестиугольное сооружение с выдолбленным центром. Комнаты окружали снаружи и казались открытой концепцией с большим количеством окон, все знали, что даже ракета не сможет пробить это стекло.
Однако это была только та часть Тюрьмы Темного Облака, которую могли видеть другие. Чего многие не знали, так это того, что шестиугольная кольцевая структура Темной Облачной Тюрьмы уходит глубоко под землю почти на километр, в ней содержится гораздо больше преступников, чем кажется на первый взгляд.
На одном из этих самых глубоких этажей не было видно ни солнечного света, ни открытой концепции, которой можно было бы восхищаться, ни природы, перед которой можно было бы благоговеть.
Именно в этой темноте шли два охранника одинаковыми шагами.
«Чья это очередь?» Один из них говорил.
«Настало время для заключенного № D1109».
— Д, да…
Этот охранник прекрасно понимал, насколько опасны заключенные с приставкой D. Единственными заключенными, достойными такого, были Темные Узники.
«Да. Так как это ваш первый раз, будьте осторожны. Не давайте ему и четверти передышки. Помните о своих тренировках, это не шутка. Не будь наивным».
Охранник-новичок серьезно кивнул. Если бы он относился к таким вещам легкомысленно, ему бы никогда не позволили такой уровень доступа.
Двое подошли к темной двери камеры без малейшего отверстия.
После нескольких процедур они, наконец, открыли тяжелую дверь, словно это был банковский сейф, а не тюремная камера.
В тот момент, когда они это сделали, до их ушей донесся жуткий смешок.
«#D1109? Как бесчеловечно… Почему ты не называешь меня именем, которое дала мне моя мать?
— Скажи это мне сейчас… Лео-нель Мора-лес. Довольно легко сказать, не так ли?
В этот момент Тюрьма Темного Облака внезапно содрогнулась. Было ощущение, что мир рушится.
