Леонелю следовало принять то, что могла предложить остальная часть комнаты, но, честно говоря, он не мог оторвать глаз от Айны. Все, от капелек пота, падающих на ее лицо, до фартука, прилипшего к ее изгибам, заставило его сердце остановиться.
Улыбка Айны сменилась замешательством.
«Что случилось?»
На мгновение Айна забеспокоилась. По правде говоря, она забрала вещи Леонеля без спроса и даже начала пользоваться кухонной утварью и техникой. Хотя Леонель сказал относиться к этому месту как к своему дому, не слишком ли она устроилась?
Она покраснела от смущения, пытаясь сообразить, как ей извиниться. Хотя Леонель никогда не говорил о своих родителях, Айна узнала несколько лакомых кусочков здесь и там, определенно достаточно, чтобы понять, что это место было оставлено его отцом. В конце концов, она была там, когда Леонель впервые получил сегментированный куб.
Насколько она знала, это место было очень важно для Леонеля, но теперь, какую бы сентиментальную ценность оно ни имело, она смыла готовкой.
Но прежде чем она успела произнести слова извинения, она обнаружила, что ее окутывает большая тень.
Леонель крепко обнял Айну, по-видимому, совсем не чувствуя себя от жары вокруг них. На его нынешнем уровне это мог быть легкий ветерок, щекочущий его кожу, и ничего больше.
Айна была ошеломлена на мгновение. Но когда она поняла, что происходит, то запаниковала.
— Ты… ты обожжешься!
Леонель отстранился и усмехнулся, его улыбка сияла. Однако было ясно, что он не воспринял предупреждение Айны всерьез.
По правде говоря, даже Леонель не совсем понимал, почему он так взволнован. Просто в текущей ситуации было что-то правильное.
Конечно, если бы он сказал это вслух, Айна, вероятно, забила бы его до смерти. С тем же успехом он мог заткнуть рот ногой, сказав, что ей место на кухне.
Тем не менее, хотя он решил держать эти слова при себе, он все еще сиял вне себя, не в силах сдержать себя от того, чтобы впервые за несколько дней почувствовать себя счастливым.
Леонель огляделся и обнаружил большой стальной стол, заполненный деликатесами. На каждой была небольшая надрезка, из-за чего было очевидно, что кто-то усердно прошел и попробовал каждую из них.
«… Ты сделал все это?» — спросил Леонель.
Увидев, что Леонель не злится на нее, Айна снова улыбнулась. Но прежде чем она успела ответить, на ее лице отразилась паника. Она почти забыла что-то важное.
Айна проигнорировала вопрос Леонеля, бросилась к плите и щелкнула кастрюлю.
То, что выглядело как искусно приготовленный омлет, источая насыщенный аромат, перевернулось в воздухе, обнажив золотисто-коричневую основу, которая только на первый взгляд казалась хрустящей.
Айна вздохнула с облегчением и выбежала из кухни со сковородкой в руке.
Леонель моргнул в замешательстве, прежде чем поспешил за ней. Но то, что он обнаружил в конце ее пробежки, поразило его еще больше, чем кухня.
В отличие от кухни, Леонель бывал здесь несколько раз. На самом деле, он часто посещал это место. Однако он никогда не видел, чтобы это выглядело так.
Столовая Обители была достаточно большой, чтобы с комфортом накормить семью из восьми человек. Но на данный момент каждый участок стола был полностью уставлен тарелкой или тарелками с едой.
Айна встала на цыпочки, осторожно перекладывая омлет на многослойное блюдо, словно венчая свое последнее достижение.
Айна снова вытерла лоб предплечьем, прежде чем слегка улыбнуться. Только в этот момент Леонель понял, что вся посуда, стоявшая на стальном столе, не что иное, как эксперименты.
Сердце Леонеля не могло не согреться. Он понятия не имел, сколько усилий приложила Айна, пробуя разные комбинации звериного мяса и трав, чтобы в конце концов придумать все это, но, откровенно говоря, он был ошеломлен.
— Чего ты стоишь? Айна посмотрела на Леонеля. «Есть!»
Так и сделал Леонель.
Он едва помнил первый укус, но определенно сожалел о последнем. Он думал, что, возможно, как и те комедийные аниме, которые отец всегда заставлял его смотреть, ему придется притворяться, что он любит еду Айны, чтобы она почувствовала себя лучше. Но реальность оказалась совершенно вне его ожиданий.
Мало того, что еда выглядела и пахла приятно, она была настолько вкусной, что Леонелю казалось, будто он поднимается в другое царство. И действительно, в каком-то смысле он им был. Дошло даже до того, что даже раны, которые он не удосужился вылечить до этого момента, словно значок, напоминающий ему о чем-то, начали заживать сами по себе.
Айна наблюдала за происходящим с улыбкой на лице, положив локти на стол и обхватив руками лицо. Хотя у нее тоже был отличный аппетит, после всех дегустаций, которые она провела за последние несколько дней, она была настолько сыта, насколько это возможно в данный момент.
Если бы Леонель знал об этом, он, вероятно, был бы еще больше ошеломлен. Со всеми крошечными кусочками, которые он видел раньше… Сколько пробных блюд ей нужно приготовить, чтобы наесться?
Однако Леонель был настолько поглощен едой, что даже не понял, что у Айны не было ничего для себя. Только после того, как он откусил последний кусок, он посмотрел на нее так, как будто смотрел на монстра.
Взгляд Леонеля остановился на Айне, по-видимому, не желая тратить время на то, чтобы смотреть на что-то еще.
Айна моргнула. — …Знаешь, я не участвую в пиршестве.
Леонель был ошеломлен от шока до приступа смеха, когда услышал эти слова.
«И почему бы нет?» Он хитро ухмыльнулся.
Айна покачала головой и что-то пробормотала себе под нос.
«Мужчины… Возможно, Саван был прав, вы никогда не будете удовлетворены».
Леонель закашлялся и схватился за грудь.
Еще один смертельный удар.
Айна хихикнула, похоже, довольная реакцией Леонеля. Но через некоторое время выражение ее лица стало беспокойным, когда она изучала Леонеля.
«Ты в порядке?»
