Афест сидел на колонне для медитации высотой пять метров. Одна нога свисала с края, а другое колено он поднес к груди. Его взгляд устремился поверх уступа, глядя на тех немногих, кто пришел сообщить ему о делах.
Эта, казалось бы, обычная колонна на самом деле была одним из ресурсов, по которым тосковала молодежь Доблестного Сердца. Тем не менее, Афест использовал его как стул для повседневного сидения, даже не практикуя Силу, как можно было бы ожидать.
Однако в этот момент немногие ниже него не могли себе позволить роскошь думать о том, насколько расточительным был их вице-лидер.
Глядя на эту кривую улыбку, висевшую на лице Афеста, они с их опытом могли сказать, что он был всего в шаге от того, чтобы взорвать крышку.
«…Мы… Мы изо всех сил старались срубить их, вице-лидер. Но по какой-то причине, как бы мы ни старались, у нас не получилось. Вокруг дерева какое-то странное искривление пространства… Насколько мы можем судить… Если кто-то более сильный, чем мы, не уйдет…»
Слова юноши оборвал смех Афеста.
«Вы хотите, чтобы ушел кто-то более могущественный? Может быть, кто-то узнаваемый? Что-то вроде гения, которого все видели раньше?»
Афест расхохотался еще больше.
Ему казалось, что он вышел из себя только за этот прошлый день. Часто люди попадали в ловушку, делая то, чего никогда бы не сделали. Но вместо того, чтобы отступить после того, как они поняли, что совершили ошибку, они предпочли удвоить ставку, заставив их продолжать спускаться по кроличьей норе, делая то, что они обычно никогда не делали.
Может быть, Афест попал в эту самую дыру.
Его? Тратить время на новичка? Какая абсолютная шутка.
Если бы не шаткое время, в котором они находились, его бы даже не послали лично вербовать кого-либо. Несмотря на то, что Айна активировала колонны с первой попытки, в Пике Героев было немало людей, которые сделали именно это.
На самом деле, в то время как Айне удалось подняться на горный перевал, который был ослаблен в присутствии старейшин, на Пике Героев не было недостатка в людях, которые преуспели под всей мощью колонны.
Тем не менее, из-за этого полуприличного таланта он действительно попал в такую ситуацию. Это было довольно жалко.
Это дело было бы решено так же легко, как он принял бы меры лично, но это только сделало бы дело, которое он считал незначительным с самого начала, еще хуже.
Как он мог не быть в ярости? Как будто он пытался раздавить муравья, только для того, чтобы тот выжил и позже нагадил ему в еду. Это бесило.
«Какой хороший маленький отродье.» Афест усмехнулся, Сила вокруг него дрожала, а его мускулы дрожали, как будто у них был собственный разум.
«Оставь их там, мне все равно. Они могут истечь кровью».
Афест поднял свесившуюся ногу, входя в состояние и позу медитации. Скрытые узоры на колонне, на которой он сидел, начали светиться, в результате чего вокруг него образовался тайфун Силы.
Юноши у подножия колонны переглянулись, не зная, что делать. Но в итоге им оставалось только уйти. Никто из них не осмелился потревожить Афеста, пока он был в медитации.
‘Мне больше не нужно ничего делать. Так небрежно произнести имя Пика Героев было уже достаточно, чтобы решить свою судьбу.
…
Поскольку волнения только нарастали по мере того, как все больше и больше людей пытались, но не смогли снять троицу с дерева, Леонель на какое-то время вошел в свой дом.
Как и следовало ожидать, условия для новобранцев были не слишком роскошными. А поскольку Леонель отдал сегментированный куб Айне, он мог обходиться только тем, что у него было.
Единственными вещами, которые Леонель забрал с собой из Куба, были его перьевая ручка и Маленькая Толли.
Леонель не ожидал, что ему запретят видеться с Айной. Даже если бы он был, он не планировал принимать его лежа. Он дал ей эти вещи, как будто они могли быть разделены только для того, чтобы она могла сосредоточиться на своих тренировках.
Леонель знал, как это важно для нее, поэтому решил дать ей немного времени, чтобы она сосредоточилась на этих вещах. Что касается его, то его целью здесь было не совсем стать сильнее. Хотя это могло произойти как побочный продукт, его главной целью был сбор ресурсов.
Вторая причина, по которой Леонель дал Айне сегментированный куб, заключалась в том, что он считал, что у нее, вероятно, будет лучшая тренировочная среда, чем у него. Только в таком месте сегментированный куб сможет расти быстрее.
«Ресурсы, ресурсы, ресурсы…»
Леонель посмотрел на свою маленькую кровать и узкое окно наружу. У него не было опыта учебы в колледже, но он чувствовал, что это не будет сильно отличаться от этого. Тем не менее, его условия, вероятно, были бы лучше в качестве квотербека с пятью стартами…
«Думаю, первое, что я должен сделать, это сосредоточиться на своем исцелении».
Леонель принял решение. Он не мог продолжать вот так бегать.
Казалось, что его худшей травмой были сломанные ребра, но правда заключалась в том, что его обожженные внутренние органы что-то говорили об этом.
Он действительно не ожидал, что использование его Силы Алой Звезды окажет на него такое сильное влияние, но теперь ему пришлось иметь дело с последствиями.
«Я уже пытался улучшить [Великое исцеление] как мог… Но оно определенно не может исцелить меня и далеко не достаточно хорошо, чтобы исцелить тренера. Может быть…’
Леонель глубоко вздохнул. В последний раз, когда он смотрел на ядро Пробного мира Мерлина, он чуть не потерял сознание. Но с тех пор он перешел на вершину четвертого измерения со своей Силой души. Возможно, сейчас у него было больше шансов.
Его единственным путем вперед, казалось, был этот сложный мир Искусств Силы.
Леонель начал произносить множество заклинаний, чтобы заблокировать защиту своей маленькой комнаты и укрыться от отвлекающих факторов извне.
Он понятия не имел, какой сюрприз его ждет… И, что еще хуже, он понятия не имел, какой переполох вызовет его внезапное исчезновение.
