В конце концов Леонель смог только вздохнуть. Он и представить себе не мог, что вместо того, чтобы сделать неверное предположение, сканеры этой ратуши на самом деле поместят их в категорию «Вариант». Это можно считать даже хуже, чем наихудший сценарий Леонеля.
По словам Джеймса, Вариантами были люди со способностями выше S-класса. Не было достаточно точных устройств для их измерения, поэтому их можно было только свалить в одну кучу. Однако, что наиболее важно, на всех этих людей были направлены прожекторы.
Из тех, кто пережил начальную стадию Метаморфозы, несколько десятков достигли этого своего рода скрытого уровня. Это число нельзя было назвать большим, но оно и не было маленьким.
Поскольку степень была такой расплывчатой, очевидно, что между теми, кто носил это Вариантное звание, были различия в силе, но эти различия часто не были очевидны, по крайней мере, в начале. Земля все еще находилась в зачаточном состоянии, и то, что произойдет в будущем, было еще трудно расшифровать.
Леонель вышел из сферы, похожей на клетку Фарадея. Он был построен из множества отдельных кусков круглого металла, прикрепленных друг к другу в двух точках и раздвинутых в стороны, пока они не образовали форму шара, достаточно большого, чтобы десять человек могли войти одновременно.
В тот момент, когда он это сделал, он почувствовал себя не человеком, вышедшим из стального шара, а скорее хомяком, упавшим со своего хомячьего колеса.
Ощущение того, что ты в центре внимания, не было чем-то непривычным для Леонеля. Если бы не это катастрофическое событие, у него, вероятно, были бы десятки миллионов болельщиков, которые каждую неделю смотрели бы, как он играет в футбол. Но все равно это было странное чувство.
Самые странные взгляды исходили от тех, кто был одет в нечто похожее на лабораторные халаты, на лацканах которых был вышит символ самой престижной исследовательской лаборатории провинции Ройал Блю — Blue Pearl Research and Labs. Они ничем не отличались от хищных зверей, глядящих на кусок свежего мяса.
Для таких ученых, как они, Метаморфоза была как подарок ребенку на Рождество. Кто из них не хотел раскрыть правду, стоящую за этими загадочными происшествиями? У людей может быть не так уж много искупительных качеств, но они были любопытны и чувствовали ненасытную потребность излечиться от этого любопытства.
Возможность изучить два привезенных Варианта была просто невообразимой. Как они могли не быть взволнованными?
В этот момент ученые, которые уже окружили Айну, разделились на две реки и поглотили Леонеля, которого они ранее игнорировали.
«Леонел Моралес, не так ли? Думать, что ты тоже будешь Вариантом! Пожалуйста, позволь мне отслеживать твои мозговые волны в течение одного месяца. Взамен я буду давать тебе десять Очков Вознесения в день!»
«Не слушай этого старого чудака. Слушай, слушай. Я хочу, чтобы ты носил эту микрокамеру только для того, чтобы я мог отслеживать и записывать твои бои. за миссии. Взамен я буду давать вам пять очков вознесения в день!»
«Эти старые дураки умеют драться только между собой! Ты ведь сенсорный тип, верно?! Ты идеально подходишь для моих исследований. для одного из нас за раз, у меня нет проблем с тем, чтобы поделиться вами. Я надеюсь встречаться с вами только раз в неделю для помощи на устройстве, над которым я работаю…»
Хор маньяков в белом лабораторном халате заставил Леонеля дернуть губу. Даже Айна, казалось, стеснялась всего этого. Ее щеки слегка покраснели, и она посмотрела в землю, чтобы избежать их взглядов. Такая сцена вызвала у Леонеля желание броситься вперед, чтобы защитить ее.
«Вы психопаты! Неужели у вас нет чувства собственного достоинства?!»
К сожалению, слова Джеймса остались без внимания. Ученые не стали с ним возиться ни на йоту.
В этот момент цокольный этаж ратуши форта принял еще несколько гостей. Слышно было, как спускался большой лифт, прежде чем его толстые стальные двери медленно открылись, открывая несколько мужчин и женщин средних лет с серьезными лицами.
Их взгляды скользнули по подземной лаборатории и остановились на Айне и Леонеле, которых окружали роем.
Среди них Леонель легко выделил адмирала Миллана пятого ранга. На этот раз его расслабленное, но строгое выражение лица имело немного мрачный оттенок. Очевидно, он знал, насколько велика была упущенная им возможность теперь, когда Леонель и Айна были Вариантами. Тем не менее, он также знал, что в конечном итоге это будет раскрыто, и его семья не была способна копить такие таланты в себе.
Однако во главе их была женщина с широкими бедрами, одетая в узкую юбку до колен. Ее волосы были собраны в аккуратный пучок, а тонкие черты лица едва скрывались за оправой очков.
Как и ее юбка, ее блузка плотно облегала ее изгибы, казалось, едва сдерживая возвышающиеся бугры на ее груди. Однако этот вид был частично скрыт буфером обмена, который она держала перед ним.
Как ни посмотри, она была всего лишь секретарем. На самом деле идентификационная бирка, висевшая у нее на талии, делала эту догадку еще более очевидной.
Хотя она была выдающейся красавицей, красавицей, не уступающей Джоан, как бы на это ни смотрели, она все же не должна была претендовать на то, чтобы возглавить эту небольшую группу чиновников пятого ранга.
«Два великих таланта присоединились к нашему Королевскому синему форту, это здорово».
Секретарша слегка улыбнулась, ее лицо осветило всю комнату. Она с любопытством наблюдала за Айной, прежде чем повернуться к Леонелю, но с удивлением обнаружила, что молодой человек тоже с любопытством смотрит на нее.
По ее оценкам, 18-летний юноша в этот момент должен сделать все возможное, чтобы не дать очередному потоку слюны слететь с его губ. Как он мог так спокойно встретить ее взгляд? Может быть, он… не видел женщин в таком свете?
Хотя она так думала, как женщина с ее положением невозможно было прочитать ее эмоции по выражению ее лица.
«Ах, посмотрите на меня, я забыл представиться. Я Майя, секретарь провинции Ройал Блю Маркизетт. Меня можно считать личным помощником молодого младшего губернатора Герцога, поэтому я прошу прощения от его имени за то, что меня здесь нет. Однако, пока мы говорим, он в настоящее время находится в процессе зачистки зоны класса А».
Внезапная вспышка понимания охватила Леонеля. Секретарь Маркизетт… Это была официальная должность уровня 6. Даже герцоги-губернаторы были всего на один уровень выше. Неудивительно, что все они так уважительно относились к этой женщине.
Леонель никак не ожидал, что секретарь Маркизетта окажется такой юной. Он также понял теперь, что причина, по которой он считал ее нормальной секретаршей, заключалась в том, что со своего наблюдательного пункта он мог видеть только часть бирки на ее бедре.
«Понятно, приятно познакомиться. Я Леонель Моралес». Леонель вежливо улыбнулся.
Айна сама вежливо поздоровалась, но, похоже, вернулась к своему спокойному стоическому состоянию. Леонель действительно не мог понять, как она так быстро переключается между эмоциями. В один момент она кричала на него, в следующий раз говорила ему, что он вонючий, в следующий она краснела, а в следующий стала кирпичной стеной.
Женщины действительно были проклятием мужчин.
«Поскольку формальности отложены, мы должны перейти к важным вещам. Мне жаль сообщать вам, что до тех пор, пока Столица не пришлет надлежащий ответ, вам двоим не будет разрешено входить ни в какие Зоны. Эта процедура в том состоянии, в котором сейчас находится провинция Вознесения, потребуется как минимум несколько месяцев».
