[Сегодня утром проснулся с мигренью, поэтому главы выходят даже позже, чем обычно. На самом деле не уверен, что смогу сегодня написать третью и четвертую… В любом случае, вот по крайней мере две, которыми можно насладиться]
Во взгляде Леонеля вспыхнуло что-то похожее на ярость. Однако это только придало Мии смелости, его грудь переполняла чувство удовлетворения.
Леонель глубоко и размеренно вздохнул, оглядывая толпу первокурсников, следовавших за ним до этого места. Но никто, казалось, не хотел встречаться с ним взглядом. Непременно все отвернулись.
Ухмылка старшего Лу усилилась, когда он увидел такую сцену.
«Что именно вы пытаетесь сделать прямо сейчас? Разве вы не говорили, что сильные должны быть в авангарде? Раз вы такой смелый, почему вы пытаетесь оказать давление на группу из нас, которые намного слабее вас?»
Головы многих первокурсников оставались опущенными. Но, услышав слова старшего Лу, некоторые из них набрались достаточно смелости, чтобы поднять взгляд и встретиться взглядом с Леонелем.
Это было правильно. Если Леонель сказал, что сильные должны жертвовать, почему он не жертвует сейчас?
Рука Леонеля дрожала. Но он медленно втянул свой лук, убирая стрелы. Не говоря ни слова, он повернулся к лесу и пошел в него.
Увидев такую сцену, Мия и все трое были ошеломлены на мгновение, прежде чем разразились громким смехом. Они действительно не думали, что все закончится так легко. Подумать только, что он был на самом деле таким идиотом.
«Правильно, угони пёсика. Мне почти нехорошо, посмотри, какой он жалкий». Яко смеялся так сильно, что едва мог дышать.
Губа Мии скривилась. Но вскоре его улыбка застыла.
Среди первокурсников Айна без колебаний последовала за Леонелем. Было бы хорошо, если бы это был только один, но, вопреки ожиданиям даже Леонеля, Ингкат, Иролана и Моос крепко сжали кулаки, отворачиваясь жесткими шагами и тоже следуя за Леонелем.
Выражение лица Балторна исказилось. Похоже, она тоже хотела последовать за ней, но прежде чем она успела, тонкая рука ударила ее по затылку. Она даже не могла понять, что произошло, прежде чем рухнула во тьму.
Хенорин поймала тело Балторна. Но по какой-то странности никто и глазом не моргнул. Как будто этого вообще никогда не было.
Мия вскоре выздоровела, когда их фигуры исчезли в лесу. Кого волнует, что некоторые решили последовать за ним? Всего четыре человека из сотни, такое соотношение было жалким.
Старший Лу заискивающе улыбнулся, когда Леонел ушел. Он еще даже не открыл рта, но уже было слышно его заискивание.
«Уважаемые старшие… Как мы будем решать, кто может войти в шахты, если позволите, я спрошу?»
«Ах это.»
Только сейчас Мия вспомнила, что он действительно обещал такое. Какая беда…
Теперь, когда Леонель был полностью унижен и его жизнь была на кону, ему было все равно, что случилось с этими первокурсниками.
Но, немного подумав, он понял, что на самом деле нет смысла унижать Леонеля, если никто не сможет распространить эту историю позже. Итак, он должен был убедиться, что хотя бы некоторые из них в конце концов выжили. В этом случае…
Мийа осмотрел толпу, и его взгляд загорелся, когда он остановился на Джаэлис. Как его не потянуло к единственному белому поясу в толпе? Это было прекрасно.
Первокурсники были не чем иным, как мертвым грузом, но совсем другое дело, если кто-то действительно мог здесь помочь.
«Пусть решает сильнейший из вас». — сказала Мия после некоторого раздумья. «Входить могут не более пяти человек».
Выражение лица старшего Лу исказилось, но он по-прежнему почти сразу же посмотрел на Джаэлис с умоляющим выражением в глазах.
Почти как призрак, Хенорин появилась с Бэлторном на руках, стоя рядом с Джаэлис, как будто она всегда была там. Даже до этого момента никто, казалось, не осознавал, что Балторн был нокаутирован. Или, может быть, они просто не заботились о деталях в такой ситуации.
Джаэлис окинула взглядом. — Я просто возьму их.
С этими словами Джаэлис направился к шахте, не удосужившись выбрать еще два, чтобы заполнить пятизначную шапку.
Выражение лица старшего Лу было уродливым. Он бросил умоляющий взгляд на Мийю, но та явно убрала свои руки от этого вопроса. Он не хотел иметь с этим ничего общего. Он действительно не мог заботиться.
Не имея выбора, первокурсники начали молча разбивать лагерь, тихо соперничая за место поближе к входу в пещеру.
Старший Лу сжал кулаки, на его лбу отразилось отчаяние. Сложные взгляды, которые он получал от других первокурсников, только усугубляли ситуацию.
…
Пока двое старших охраняли вход, чтобы поддерживать порядок, Мия и Яко привели Джаэлис и двух женщин в разум.
Можно было ожидать, что туннели будут темными, особенно ближе к ночи, и, возможно, освещенными факелами, но это было далеко не так.
Стены пещеры, казалось, искрились собственным бледным светом. Видимость была не такой яркой, как днем, но и не такой плохой, как в сумерках. Это было приятное, нежное промежуточное звено, приятное для глаз.
После некоторого молчания Джаэлис вдруг заговорила.
— Скажи мне правду, ты на самом деле не собираешься впускать остальных, верно?
Шаги Мийи остановились на мгновение, прежде чем на его лице появилась ухмылка.
«Конечно нет.»
«Хороший.» — небрежно сказала Джаэлиси.
Вскоре Мия провела их по нескольким отклоняющимся тропинкам, прежде чем они добрались до отверстия среднего размера. Казалось, он способен вместить около 50 человек.
«Это наш безопасный дом. Еще немного, и нам придется иметь дело с Каменными Зверями».
— Мия, кого, черт возьми, ты сюда привел?
Голос, который больше походил на лай, раздался в их ушах.
Мия горько улыбнулась, прежде чем быстро объяснить ситуацию.
«Орикс?»
Выражение лиц членов Короля руд, работающих в шахте, изменилось. Если это было правдой, у них были немалые неприятности.
Именно в этот момент земля содрогнулась.
Заходящее солнце наконец скрылось за горизонтом.
