Земля поднялась высоко в небо, образуя валуны шириной два метра каждый.
Потребовалось время, но вскоре образовались десятки, прежде чем взорваться пламенем черно-красного пламени. Одна только палящая жара, казалось, хотела превратить город в пепел.
Даже без слов Леонеля, армия повстанцев почувствовала, как их кровь закипает.
Не было слов гнева, ярости или враждебности. Даже с этой целью они шли годами, молились, десятилетиями… Все равно нечего было говорить.
Действия говорили гораздо громче, чем слова в этот момент.
Это действительно был Армагеддон. Это был судный день для Столицы и ее аристократов, которые веками цеплялись за горло.
Наконец настала их очередь отплатить тем же.
Метеоры падали к воротам в огненном сиянии.
ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ!
Какофонические удары резонировали, как барабаны освобождения. Стены, стоявшие веками, рухнули. Врата, которые им никогда не открывали, превратились в пепел. Город, в который они не сочли достойным ступить, внезапно открылся для всех.
Однако Леонель не отдавал приказа атаковать. Он продолжал стоять перед армией с широкой грудью, прямой спиной, холодным и равнодушным взглядом.
В этот момент из пылающих костров внезапно начала появляться фигура, как будто их там и не было. Когда эта цифра прояснилась, многие стали смотреть на это с хмурыми лицами.
По правде говоря, этот человек выглядел так, как будто уже несколько месяцев живет на улице. Его одежда была побитой, разорванной, грязной и оборванной. Его волосы можно было описать только как крысиное гнездо, их естественный светлый цвет обесцвечивался тем, что выглядело и, надеюсь, было грязью. Глаза у него были одновременно мутные и ленивые…
Из всего, что ожидала найти армия повстанцев, когда они пришли сюда, это было последним. Тот факт, что Столица не подготовила тактики противодействия осаде, был достаточно странным. Еще страннее было то, что до их нападения на стене не было ни одного человека. А теперь… появился этот странный человек?
Мужчина споткнулся о камни, прежде чем неловко упал перед бойней.
Он преувеличенно вытянул спину, как будто слишком долго сидел. Треск и хлопки, раздавшиеся от его действий, были настолько громкими, что разносились по всему полю боя, даже учитывая разрушение его спины.
Уже одно это, казалось, заставляло армейцев относиться к этому человеку гораздо серьезнее…
Мужчина закашлялся, откинул волосы назад и сплюнул на землю перед собой.
Каким-то образом в его руке появился меч. Несмотря на то, что они наблюдали за ним от начала до конца, никто не смог уловить его внешний вид.
Если бы это было так просто, как пространственное кольцо, они, очевидно, не реагировали бы так. Но на теле мужчины не было ни одного пространственного сокровища. Словно меч действительно появился из ниоткуда.
То, как мужчина откинул волосы назад, показало дьявольски красивую внешность. Если бы он не был таким грязным, он был бы настоящим убийцей женщин. На самом деле, тот факт, что они вообще могли так думать, мог означать только то, что грязь и копоть, покрывавшие его, не могли быть таким сдерживающим фактором, как они думали.
«… Бла, бла, меня зовут Норманд. Бла, бла, ваш генерал слаб, он должен драться со мной, чтобы доказать свою ценность. Бла, бла, не каждый достоин сражаться с моим милым ублюдком королем… Суть верна, поторопись, господин генерал, сэр».
Армия повстанцев потеряла дар речи. Этот человек бросал вызов? Или они разыгрывали комедийную сценку? Что, черт возьми, происходит?
Роллан, сидевший на лошади недалеко от спины Леонеля, тоже нахмурился. Вызовы были редкостью на поле боя, но не до такой степени, чтобы они никогда не случались. Но предполагаемая «сильная» сторона редко выпускала их.
Обычно цель заключалась в том, чтобы с наименьшими хлопотами убить важного члена противостоящей армии. Это также был хороший шанс снизить темп и боевой дух армии.
Тем не менее, вызовы должны были быть отправлены лицами с эквивалентным статусом. Одно дело, если этот вызов бросил Александр… Но откуда взялся этот бездомный? Кто он такой, чтобы бросить вызов их генералу?
Однако, как ни странно, Леонель протянул руку прежде, чем Роллан успел что-то сказать. Он просто пошел вперед, оставив непосредственную защиту своей армии стоять на ничейной земле.
— Норманд Быстрый, я полагаю? — спросил Леонель.
Зрачки Гертруды сузились, когда она услышала эти слова. Норманд Быстрый? Он был гением не меньше, чем Третий Принц Королевства Орикс. Единственная разница заключалась в том, что Норманд был намного старше и фактически реализовал свой потенциал.
Но потом, много лет назад, он внезапно исчез из поля зрения публики и вообще перестал появляться на полях сражений…
Норманд усмехнулся, все еще вытягивая спину.
«Вы не знали, сэр генерал? Теперь я называю Нормандским Куком. Как видите, мое королевство хорошо ко мне относится. Но вы, сэр генерал, довольно хорошо информированы. такого титула».
«Я вполне осведомлен. Более чем достаточно информирован, чтобы распознать действия бесполезного короля, когда я его увижу».
Взгляд Норманда сузился. За все эти годы только он осмелился сказать хоть слово, порочащее Александра. И даже он часто прятался за слоями сарказма. Возможно, из-за врожденного страха перед тем, что может случиться с его бывшей невестой, он никогда не заходил слишком далеко.
Но у этого генерала… Казалось, таких сомнений не было.
«Я дам тебе два варианта, Норманд. Хотя твоя рука и вынуждена, без предварительного стирания этого города с лица земли, я ничего не могу для тебя сделать.
«Первый вариант — отойти в сторону и физически или духовно присоединиться к нашим усилиям. Второй вариант — умереть под моим копьем».
Едва Леонель закончил свои слова, как перед его горлом вспыхнул свет меча, столь быстрый, что, казалось, огибал реальность.
