Всего в десяти милях от столицы Элтор сидел на земле, его лицо было опухшим от синяков, а с губы капала кровь.
Было ясно, что кто-то избил его, но не до такой степени, чтобы остались какие-либо необратимые травмы. На самом деле, даже несмотря на то, что в тот момент в его глазах было холодное выражение, это не было похоже на настоящую ярость. Скорее, это было скорее недовольство.
Помимо его частично опухшего лица, его одежда была в лохмотьях, а руки были скованы за спиной. Он сидел в грязи, не глядя ни в какую сторону, несмотря на то, что над ним стояло несколько человек. Он как будто вообще не слышал их ярости.
Из этих людей двое были особенно взбешены. Просто присмотревшись, можно было увидеть, что они чем-то похожи на Эльтора, хотя и не так красивы.
К настоящему времени их лица покраснели от ярости, а горло болело от крика. Но было только хуже, что Элтор не ответил, независимо от того, что они сказали. Он просто сидел, не двигаясь.
Он уже достиг своей цели. Столица определенно подвергалась нападению прямо сейчас, и победа или поражение будут в руках Леонеля.
Что касается ярости его семьи… Ну и что? Он делал только то, что считал правильным.
В этот момент земля внезапно раскололась. Воцарилась тишина, когда они один за другим удалились с дороги, даже двое мужчин, похожих на Эльтора, замолчали, уступая дорогу. В присутствии этого человека они не осмеливались сказать ни слова.
Эльтор почувствовал, как на его тело легла тень. Впервые он посмотрел вверх. Но то, что он увидел, заставило его зрачки задрожать.
Человек, стоявший над ним, был не кем иным, как его собственным отцом, королем Орикса. Почему-то в этот момент его морщины казались намного глубже, чем были, как будто он постарел на десять лет всего за несколько мгновений.
Это был мужчина высокого роста, его волосы были полностью усеяны сединой. Его одежды были простыми, и он не носил короны, но у него был величественный импульс, который заставлял окружающих молчать.
У него было сильное квадратное лицо. По сравнению с Эльтором его рога были намного больше и разветвлялись почти как кроны большого древнего дерева. Несмотря на то, что его глаза несколько помутнели от старости, в них скрывалась проницательность, которая, казалось, была способна пронзить душу его сына.
Он долго не говорил ни слова. Он только продолжал наблюдать за своим сыном.
Впервые Элтор не видел ни любви, ни обожания, ни надежды. Он увидел глубоко укоренившееся разочарование, которое заставило его сердце трепетать, а глаза слезиться. Его отцу не нужно было говорить, чтобы он внезапно почувствовал тяжесть, которую он никогда раньше не испытывал в своей жизни.
В этот момент, по какой-то причине, он почувствовал это бремя, которое несет король.
«Почему?»
Голос Короля Ориксов был спокойным и успокаивающим. Он обладал шелковистым звучанием, которое можно было слушать всю жизнь, не уставая. Трудно было сказать, было ли это просто естественным, или это была интонация, которой он научился за годы правления.
Челюсть Элтора задрожала, прежде чем он стиснул зубы.
Из-за его откровенно ложной информации армии Ориксов оказались не в том месте, слишком далеко от битвы, чтобы успеть вовремя. Одно дело, если бы они прислали всего несколько человек, но чтобы возглавить такую большую армию, потребовалось бы слишком много времени. Прежде чем они доберутся туда, большая часть результата будет высечена в камне.
Кроме того, их первоначальной целью не было сражаться за или против кого-либо. Они просто не хотели, чтобы армия повстанцев атаковала Столицу. Все остальное, что они делали, не имело значения. Однако сейчас было явно слишком поздно что-либо менять.
— Я не согласился с твоим приказом. Наконец Элтор сказал так твердо, как только мог.
— Значит, вместо того, чтобы следовать за ними, вы решили подвергнуть риску всех своих людей? Король Ориксов продолжил спокойно. «Ты понимаешь, сколько людей погибнет, если твой план провалится? Ты считаешь, что это должен делать король?»
— рявкнул Элтор. «Я НИКОГДА НЕ ХОТЕЛ БЫТЬ КОРОЛЕМ!»
Его дыхание было резким и торопливым. Он устал слушать одно и то же изо дня в день. Он никогда не хотел этого, так почему же все всегда создавалось таким образом, чтобы выставить его каким-то неудачником?!
Король Орикса даже не вздрогнул от вспышки сына. Его дыхание оставалось ровным, взгляд неподвижным, настроение не изменилось.
«Даже после всех этих лет ты все еще не понимаешь. Быть королем — это не то, чего ты хочешь».
Элтор хотел снова закричать, но успокаивающий голос отца снова заговорил прежде, чем он успел это сделать, заставив его почувствовать, будто он задыхается.
«Стать королем… тоже не о том, чего ты хочешь».
Король Ориксов продолжал смотреть на своего сына.
«Царство — это бремя. Давит на плечи, гнет спину, давит на сердце и душу. Вы не становитесь королем по желанию, вы становитесь им по обстоятельствам.
«Те, кто не может чувствовать это бремя… Хуже того, те, кто гонятся за ним, страстно желая его, умоляя об этом… Эти люди не годятся для Правления».
Два брата Элтора посмотрели в землю. По какой-то причине они почувствовали боль в своих сердцах, их лица стали омрачены намеками стыда, которые они не могли скрыть, несмотря на все свои усилия.
Сам Элтор сильно дрожал, его глаза бесконтрольно увлажнялись.
«Я…»
Он не мог найти в себе слов, чтобы возразить.
«Эверард. Ришо.
«Мой король!»
Оба генерала заговорили в унисон, их голоса звучали гулко.
«Сегодня мы едем в бой».
«Отец!» — крикнул Элтор, почувствовав, что что-то не так.
Король больше не смотрел на своего сына.
«С этого дня Элтор Умеврак станет 57-м королем нашего Королевства Орикс. Убедитесь, что церемония будет грандиозной, а его имя резонирует с Небесами.
«Этот король будет смотреть с другой стороны».
Король ориксов вскочил на своего высокого черного скакуна с прямой спиной и алебардой в руке. Слева и справа от него сидели Эверард и Рише, такие же высокие, с решительным выражением лиц.
Затем они устремились вдаль, прокладывая прямую линию к Столице.
