В этот момент Хатчин ничего не мог сделать. Три Организации не нарушили ни одного из правил, ничто не говорило о том, что они не могут скрывать своих посеянных гениев. Valiant Heart попытались бы сделать то же самое, если бы не тот факт, что последние два года не раскрыли все свои карты врагам. Можно сказать, что прямо сейчас их единственным настоящим козырем был Леонель.
«Ай, как неловко. Я даже не посеян».
Леонель слегка усмехнулся, выражение его лица все еще было беззаботным.
Вытянув спину, Леонель скользнул босыми пальцами ног по каменному полу. На мгновение даже показалось, что он сейчас опрокинется и упадет. Тем не менее, он смог отскочить назад, как резиновая лента, его тело стало легким и упругим.
В течение этих двух лет Леонель никогда не прекращал тренировать свою гибкость. Но теперь, когда он достиг уровня 9 своего Металлического тела, вполне вероятно, что ему довольно скоро понадобится новая техника, подобная йоге.
Голова Хатчина повернулась к группе. Увидев небрежный вид Леонеля, он каким-то образом почувствовал, как немного беспокойства уходит из его сердца.
— Вы все должны быть осторожны. Хатчин заговорил торжественным тоном. «Мы не сможем вмешиваться в этот раунд, даже если вы потеряете свои жизни, поэтому вы должны позаботиться о себе и друг о друге.
«Этот этап будет одновременно и гонкой, и соревнованием. Видишь вдалеке те более тонкие столбы?
Все перевели взгляд на Хатчина. Там, сквозь резкий ветер и густой туман, они могли видеть несколько тонких столбов, которые были исключительно высокими, некоторые даже выше, чем эта крыша, на которой они стояли, но всего около двух футов в поперечнике.
В этих ураганных ветрах эти высокие столбы раскачивались взад и вперед. Учитывая их высоту, это было, условно говоря, лишь постепенное движение, демонстрирующее высокий уровень инженерной мысли. Тем не менее, из-за их небольшой толщины расстояние казалось большим.
Самая крепкая из колонн имела радиус движения в один метр на полный диапазон в два метра в любом из основных направлений. Однако у самых «хлипких» радиус движения составлял более пяти метров при полном диапазоне десяти.
Столбы так быстро отскакивали от своих пределов, что оставляли размытые остаточные изображения в воздухе. Это была скорость, с которой не справился бы даже человек, приближающийся к Пятому измерению.
Увидев такую сцену, у юношей вдруг появилось нехорошее предчувствие.
«Эти столбы — лучший вариант транспортировки на планете Винсеро, кроме летающих шаттлов. Они состоят из нескольких ценных руд, поэтому не нужно беспокоиться о том, что они треснут. Но их движение является неотъемлемой частью их дизайна. Если бы они были слишком жесткими, они бы сломались…
«Ваша задача — использовать эти столбы в направлении пункта назначения, отмеченного в десяти километрах отсюда. Существует как ограничение по времени, так и требование ранжирования.
«Только 20 из вас будут допущены к следующему раунду, и вы должны добраться до конечного пункта в течение часа. Ты понимаешь?»
Хатчин внимательно посмотрел на всех юношей. Но ни на одном из них не было серьезного выражения лица. Было ясно, что они не преминули отнестись к этому серьезно. Они уже видели сквозь неписаные правила. Это определенно была не простая «гонка».
Леонель понял слова Хатчина и оглянулся на качающиеся колонны.
«Какое захватывающее Ремесло… Обычно, если конструкция колеблется так быстро, то достижение своего предела было бы лишь вопросом времени. Понятно, что эти столпы не простые. Но я думаю, двухзвездный мир-катастрофа стоит вложений».
Участвующая молодежь начала собираться. Именно тогда несправедливость всего этого стала совершенно очевидной.
При таком большом количестве участвующих молодых людей из других организаций, многие из которых явно были здесь только для того, чтобы заполнить цифры, проблема борьбы за должности стала очень очевидной, и очень быстро.
Хотя столбов было более чем достаточно, реальный вопрос заключался в том, достаточно ли их в конкретном направлении, в котором они должны были двигаться. И ответ на это был, очевидно, нет.
Это была штаб-квартира Третьей стороны, к которой они обратились за помощью, так что, конечно же, в непосредственной близости было много колонн. Но они определенно разделились бы на многочисленные пути и очень быстро стали бы редкими.
И все же… В нем участвовало более 200 молодых людей, и только около 20 из них были из Valiant Hall. Жажда крови в воздухе была практически осязаема.
«Миледи! Пожалуйста, окажите мне честь представиться!»
В этот момент мрачную атмосферу, наполненную в основном бормотанием, прорезал гулкий голос.
Молодой человек с высоким ржавым лезвием на спине, всего в метре от головы, практически скользнул к Айне на одном колене.
Одна его рука лежала на его сердце, а другая поднималась в сторону и к небу, как будто он нес свое сердце и душу. Он действительно выглядел так, словно его скопировали и вставили из романтической комедии.
Внешность у него тоже была неплохой и даже можно было считать довольно красивой. У него была сильная челюсть, частично влажные черные как смоль волосы и сверкающие зеленые глаза. Кроме того, его тело было хорошо сложено. Учитывая его силу, у него определенно было много поклонников среди женщин.
Увидев издалека фигуру Айны, даже с маской, которую она носила, он давно решил, что ему придется с ней поболтать. Но ждать окончания гонки было бы слишком скучно. Он должен был заявить о своей уверенности.
Леонель, наблюдавший за этой сценой рядом с Айной, поднял бровь. Однако веселый огонек в его глазах не исчез.
«Я Рафтин! Старший ученик уважаемого Ржавого Клинка! Я хотел бы посвятить эту гонку этой прекрасной женщине на всеобщее обозрение! Я буду претендовать на первое место как исповедующий свое сердце и душу!»
