Элтор медленно поднялся, качая головой. Он действительно устал ввязываться во все эти драки не потому, что ненавидел драки, а потому, что ему всегда приходилось сдерживаться.
Тех, кого он мог убить, он не мог убить. Что же касается тех, кого он не смог бы убить, даже если бы попытался, то они были еще более мучительны. Они отделались от избиения такого ребенка, как он? То, что твоя жена смотрела на меня выпученными глазами, не означает, что я прикасался к ней! Разве ты не должен винить себя за то, что ее глаза блуждают?!
Элтор поднял глаза и уставился на ублюдка размером с гориллу, которого он только что нокаутировал. Его кулаки действительно слишком чесались в этот момент.
Однако в этот момент зрачки Элтора внезапно сузились. Его голова резко поднялась к небу, глаза сузились.
— Это… определенно не входит в план… — пробормотал Элтор про себя.
…
Сообщество ориксов, несмотря на их достижения в отношении важности разума в сочетании с телом, все еще было довольно примитивным. Их санитария была не самой лучшей, их дороги все еще были вымощены грязью, их дома были простыми конструкциями из дерева, грязи и высохшей травы… В конечном счете, они все еще жили во времени, отставая от всех на бесчисленные столетия.
Одна из задач, которую Леонель оставил Эльтору, заключалась в том, чтобы улучшить это. Однако метод, которым он это делал, также был важен.
Элтор должен был стать их будущим лидером, а не сантехником или строителем. Он не мог просто засучить рукава и заняться лопатой. Как бы поверхностно это ни звучало, разум всех живых существ работал одинаково.
Если бы Элтор сделал это, его образ был бы испорчен в глазах большинства. Как бы хорошо ни звучало для лидера лезть в грязь и сорняки со своими подданными, большинство из них не были способны оценить это и даже приняли бы это как должное.
Конечно, такой подход мог быть использован после того, как власть уже была в ваших руках. Но если вам нужно сначала избавиться от ярлыка простолюдина или бедняка, история расскажет вам, как это будет сложно… И даже тем, кто преуспеет, придется вести войну или возглавить восстание, чего Леонель недвусмысленно велел Элтору избегать.
Таким образом, путь Элтора к улучшению Орикса заключался в том, чтобы вместо этого представить свои идеи через законодательство. Так было гораздо медленнее, но и это давало ему возможность проявить свои лидерские качества и тонко проявить себя.
Это было бы самым трудным. Боевое мастерство Элтора было достаточно очевидным. Никто в его возрасте не мог победить его, и даже повзрослевшие взрослые часто проигрывали ему. Просто он пока не мог сравниться с настоящими воинами Орикса, и, вероятно, еще долго не сможет. Однако это не имело значения, потому что это был лишь вопрос времени.
Тем не менее, доказать, что он был наиболее подходящим лидером, а также иметь дело с последствиями тех, кого ему пришлось бы оттолкнуть с дороги, чтобы заявить о себе, было бы тем, что действительно бросило ему вызов.
Ирония не ускользнула от Элтора. Он никогда в жизни не хотел стать королем. И все же, чтобы стать генералом, которым он хотел быть, он должен был сначала стать королем. Жизнь действительно любила подшучивать над утомленными…
Однако в этот момент Элтор не думал обо всем этом, по крайней мере, в своем сознании.
Из-за строения Ориксов они были достаточно закрыты от внешнего мира и не имели дипломатических отношений ни с кем другим. Однако всего несколько мгновений назад с небес явно спустился корабль, не удосужившись скрыть свое присутствие.
Этому было только два возможных объяснения: либо это было объявление войны, либо это был просто лучший способ установить контакт с расой, настолько примитивной в своих технологиях.
Буквально через несколько минут стало ясно, что это был последний.
Комната для собраний Племени Орикс была одной из первых вещей, которые Элтор предложил исправить. В результате он оказался самым чистым и благоустроенным. Он занимал центральное место в племени, и хотя он был сделан не из драгоценных материалов, нельзя было отрицать заботу, которая была вложена в его создание. По крайней мере, не было видно ни грязи, ни грязи, ни копоти. Вокруг не было ничего, кроме хорошо отполированного темного дерева.
Однако в центре внимания Орикса и Элтора была не их хорошо построенная комната для совещаний, а скорее группа дипломатов, прибывших из неизвестных мест.
Нынешний лидер Ориксов, сморщенный старик по имени Раймундус, восседал на деревянном троне. Хотя его глаза были мутными, а волосы поседели, его спина по-прежнему оставалась прямой, а дыхание ровным. Он оба выглядел так, будто мог упасть в любой момент, но одновременно взорвался неугасимой силой.
Слева и справа от Раймундуса стояли два охранника в расцвете сил. Оба были одними из сильнейших воинов Орикса, и их импульс был удушающим. Неважно, как кто-то относился к Ориксам, одного их присутствия было достаточно, чтобы подавить любое презрение, которое эта группа дипломатов могла иметь в своих сердцах.
Группу возглавляла молодая женщина в развевающемся желтом платье. Она, казалось, ничуть не смутилась от сильного запаха Орикса и просто почтительно поклонилась Раймундусу, отчего в старческих глазах последнего мелькнул намек на интеллект.
«Я слышала о Племени Орикс очень давно», начала она сладким голосом. «Пожалуйста, не принимайте это за бесполезную лесть. Гора Доблестного Сердца когда-то была самой сильной силой в этом квадранте, даже за пределами Гильдии Млечный Путь, и все же вашему Племени Орикс удалось защитить ваши земли от них, эффективно препятствуя их пути к объединению этого мира и Мирового Духа.
«Моя организация проявила большой интерес к сотрудничеству со всеми вами».
Элтор молча наблюдал за всем этим. Из всех планов, встречных планов и отказоустойчивых средств, которые дал ему Леонель, непредвиденных обстоятельств среди них не было. Даже Леонель не мог планировать каждое изменение заранее.
Что еще хуже, Элтор никак не мог узнать эту женщину. На самом деле, даже если бы он и видел ее лицо раньше, он все равно не увидел бы ее, потому что ее черты изменились.
Эта женщина была не кем иным, как Хейрой.
‘Это хорошо или плохо…?’ Элтор подумал про себя.
