Элтор поднял голову и встретился с мрачным взглядом главы племени. Он не ответил сразу, вместо этого оглядываясь и оценивая реакцию всех остальных.
Как и следовало ожидать, не все были рады тому, что Элтор выскажет свое мнение первым. Хотя люди, входившие в Совет Орикса, были гораздо более сдержанными, чем те, кто изо дня в день затевал с ним драки, что касается Элтора, они просто лучше скрывали это. Никакая зрелость не заставила бы мужчину смириться с таким влечением жены к другому.
В ответ на это Элтор мог только покачать головой. Его запаха даже не было, пока он был в своей нормальной форме. Но, чтобы доказать, что тогда он был Ориксом, у него не было другого выбора, кроме как войти в свою боевую форму, которая практически запечатлела его запах в умах всех.
К счастью, Леонель предвидел это и разработал несколько встречных планов, но для их реализации все равно требовалось время, многое нельзя было изменить. Тем не менее … Это была возможность приблизить срок на несколько мер.
«Я считаю, что мы должны согласиться».
Не говоря уже о других, даже Раймунд был удивлен этими словами. Он не был дураком, он мог сказать, что Элтора привели, чтобы связать их всех. Во всяком случае, появление Хейры ничем не отличалось от того, чтобы разрушить его планы.
Тот факт, что Элтор хотел, чтобы они присоединились к нему, не был секретом, он не мог этого скрывать. Единственным настоящим секретом было то, что он работал по велению Леонеля, а не какого-то таинственного, неизвестного Королевства Орикс. Этой информации было более чем достаточно, чтобы они поняли, что Элтор вполне может быть против этого.
Раймунд первым спросил Элтора именно потому, что знал все это. Он не хотел, чтобы его маленькое племя оказалось втянутым в борьбу за власть между двумя сущностями.
Они слишком мало знали о мирах за пределами Планеты Валиант. Там вполне могло быть Королевство Орикс, о котором они никогда не слышали. Но задумайтесь на мгновение… Почему такое Королевство зашло так далеко, чтобы послать принца, чтобы завербовать их?
Даже если они были из одной расы, достаточно увидеть взаимодействие между людьми, чтобы понять, что обычно этого недостаточно для поддержания мира. У такого Королевства нет причин заботиться о группе, которая, по их мнению, ничем не отличается от кучки деревенщин.
Зачем тогда пришел Элтор? Разве это не было очевидно…? Ему нужна была их сила. И если это так, не означает ли это, что это Королевство в беде? Это был очень логичный вывод, к которому ни Леонель, ни Элтор не стали бы их винить. На самом деле, было бы даже лучше, если бы они в это поверили.
В природе интеллигента было не верить в то, что слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кто-то сморщенный и повидавший многое в мире, не сразу смирится с тем, что какая-то высшая сила помогает ему по доброте душевной.
Пока Раймундус и другие считали, что у Элтора была цель использовать их, они могли сами оценить ситуацию. Если бы вещи были в форме сделки, их было бы легче проглотить, особенно если бы орикс чувствовал, что от них есть какая-то польза.
Орикс не боялся битвы. Они хотели сохранить свою гордость и достоинство. Кроме того, они были бы не прочь утонуть в реке крови…
Однако именно по всем этим причинам слова Элтора были такими сбивающими с толку. То, что он сказал это, заставило Раймунда насторожиться. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и почти вернуло Элтора к исходной точке.
Пока, то есть… Раймунд продолжил.
«Так же, как они хотят использовать нас, разве мы не можем использовать их?» — сказал Элтор.
Тусклый взгляд Раймунда сузился. «Продолжать.»
«Ваше племя в настоящее время находится в состоянии гиперэволюции. Чего я не успел вам всем сказать раньше, так это того, что мое Королевство когда-то тоже было в таком состоянии, поэтому у меня есть две формы, в которые я могу войти, одна из которых способна скрывать мой запах.
Раймунд посмотрел на других старейшин, и все они одновременно кивнули. Казалось, они тоже давно пришли к такому выводу. Но это было идеально для Элтора, это делало его более правдоподобным, тем более что он уже использовал большие зерна правды.
«К сожалению, несмотря на то, что я довольно талантлив в результате нашего периода гиперэволюции, мы никогда не использовали его в полной мере. Мой отец всегда говорил, что если мы подготовимся должным образом, даже сама галактика будет у нас на ладони».
Температура в комнате, казалось, повысилась, кровь воинов, которая текла по их венам, прилила с большей скоростью.
«Я сам никогда не хотел быть королем. По моему мнению, мы, Орикс, не должны править, мы должны завоевывать. Что бы ни означало, что мы можем ухватиться за эту большую силу, это путь, по которому мы должны идти.
«Здесь нет никакой иллюзии, я хочу, чтобы вы все присоединились к моему Королевству воинами под нашим флагом. Однако я также прекрасно осознаю нынешнюю слабость моего Королевства и его неспособность помочь всем вам.
«В то же время я не хочу, чтобы мой товарищ Орикс попал в руки кого-то, кто хочет только использовать тебя, не понимая тебя.
«Итак, я говорю использовать ее. Воспринимайте ее как шанс увидеть более широкую вселенную, чтобы сражаться на больших полях сражений. Я буду там, чтобы сражаться на вашей стороне.
«Я также могу гарантировать, что мой король сделает все, что в его силах, чтобы вы не полагались на чужаков. Мы можем использовать эту возможность, чтобы создать эту Галактику… Нет, эту вселенную, бойтесь имени Орикс!»
— прогремел голос Элтора. Даже если он никогда не хотел быть королем, какой генерал не смог сплотить своих солдат? Эта жгучая страсть, которую он видел в их глазах, была именно тем, чего он хотел. Орикс снова восстанет!
Элтор покрутил между пальцами пространственное кольцо, в его глазах светилась нескрываемая решимость.
