Изольтина взорвалась от удивления, подсознательно качая головой. Она была так раздражена Леонелем все это время, что до этого момента не замечала, что этот мальчик довольно красив.
Подожди, о чем она думала? Она была достаточно взрослой, чтобы быть бабушкой его бабушки. Она давным-давно выросла из обморока от симпатичных мужчин. Хотя на ее постаревших чертах все еще проскальзывали слабые черты красоты, явно выше среднего для такой живущей женщины, она не питала иллюзий, что все еще может привлекать мужчин своей внешностью — по крайней мере, мужчин, не по крайней мере, столько же лет, сколько ей было, то есть. Но даже эти старые ублюдки предпочли бы гоняться за молодым лебединым мясом.
Это был палка о двух концах. Как ремесленник, скорость мышления Изольтины, возможно, не соответствовала скорости Леонеля, но все же была намного выше, чем у большинства. Обычно это было хорошо, но в тот момент она почувствовала, что слишком много думала о чем-то столь добром, как улыбка. Это было так неловко, что ее щеки слегка покраснели.
Конечно, это покраснение имело мало общего с ее влечением к Леонелю, а было связано с неловким ходом ее мыслей. В конце концов, как она говорила себе ранее, она уже давно выросла из такой стадии.
Однако, прежде чем она смогла прийти в себя, она обнаружила, что Леонель был перед ней, его рука уже потянулась, чтобы слегка схватить кулон, свисавший с ее шеи. В этот момент она снова замерла.
На этот раз по двум причинам.
Во-первых, запах Леонеля был уникальным. Он не был замаскирован одеколоном и ощущался свежим и естественным, и все же в нем все еще чувствовалось опьянение. Лучшее, с чем его можно было сравнить за неимением лучшего сравнения, — это свежая бумага. Когда кто-нибудь входил в офис, особенно в тот, где большие принтеры работали на полную мощность в течение всего дня, первые несколько дуновений этого запаха новой бумаги были почти наркотиками.
Изольтине показалось, что запах Леонеля был таким же, но гораздо более многослойным, сложным и ароматным. Но в то же время он не был таким подавляющим и не таким легким, как запах бумаги.
Вторым, что шокировало Изольтину, было то, что Леонель действительно осмелился подобраться к ней так близко без предупреждения.
Может быть, если бы у нее все еще была такая же ненависть к Леонелю, она бы забила его до смерти за такое поведение. Или, может быть, если бы на него не было так приятно смотреть или пахнуть, она бы отреагировала именно так, даже если бы у нее сложилось о нем хорошее впечатление. Но по какой-то причине она просто замерла, ее взгляд остановился на пальцах Леонеля, которые крутили между ними ее нефритовый кулон.
По сравнению с лицом Леонеля или его запахом, Изольтине показалось, что руки Леонеля были самыми соблазнительными. Она не могла оторвать от них глаз.
Они были стройными и ухоженными, но в них также пролегали вены, идущие вверх по его предплечью. Их красота была выше всего, что она когда-либо видела, и чем дольше она смотрела на них, тем сильнее чувствовала, как ее грудь окутывает обжигающий жар.
К тому времени, когда Изольтина поняла, что с ее действиями что-то не так, вспышка серебра на мгновение осветила руки Леонеля, прежде чем он отступил.
Леонель снова опустил кулон старейшины, стараясь не коснуться кожи на ее груди, прежде чем сделать шаг назад.
«Ты…» Изольтина собиралась заговорить, прежде чем ее кулон начал слегка светиться.
В этот момент из него вырвалась нежная зеленая энергия, которая влилась в ее кожу и текла по ее венам. Всего за несколько сеансов щеки Изольтины стали более румяными, кожа менее морщинистой, и она почувствовала, что ее энергетические запасы восполнились в три раза больше.
Всего за несколько минут под их изумленными взглядами ее возраст регрессировал как минимум на пять лет. Хотя она все еще выглядела так, будто могла бы быть бабушкой, теперь можно было спросить ее, насколько юной она родила своего первого ребенка, чтобы все еще быть такой юной.
Изольтина была ошеломлена. — Он… Он действительно починил его?..
Чего Леонель не знал, так это того, что Изольтина выиграла этот кулон на аукционе около десяти лет назад. Он был сделан из очень драгоценного нефрита, известного как Оживляющий нефрит. Как и многие другие драгоценные руды, Восстанавливающий нефрит имел несколько классов, и так получилось, что он был бронзового класса, что позволяло ему оказывать большое влияние на то, чтобы помочь пятимерным существам сохранить свою молодость.
Как и следовало ожидать, это было очень дорого. Изольтине потребовались десятилетия, даже столетия упорного труда, чтобы заполучить его. И даже тогда ей удалось добиться успеха только благодаря тому, что это был невероятно маленький кусок и тот факт, что он был продан поврежденным.
Если бы его было так легко починить, Изольтине давно бы сделала это сама, или аукционный дом предпринял бы эти шаги задолго до того, как решил продать этот кусок с аукциона. И все же Леонелю потребовалось короткое время? Что это была за преувеличенная чушь?
Нефрит на ее шее теперь стоил в сто раз больше, чем она за него заплатила. Эта сумма богатства, свисающая с ее шеи, почти заставила ее отказаться от молодости и продать ее снова.
Неужели это был просто подарок?..
Каким бы каменным сердцем ни была Изольтина, она не могла собрать в себе прежнюю ненависть. На самом деле то, что произошло раньше, даже нельзя было считать ненавистью, это было скорее раздражением. Просто в ее положении, когда кто-то или что-то ее раздражало, результаты были бы для них разрушительными.
«… Спасибо.»
Слова звучали так чуждо, что сорвались с ее языка, и Изольтина снова покраснела вне себя. Этот Леонель был настоящим проклятием ее существования.
Леонель лишь усмехнулся. «Ничего страшного, Металлический дух особенно хорош в ковке мелких и сложных деталей, а также в ремонте предметов. Это была просто небольшая задача».
