Оставив позади ее замешательство, церемония продолжилась. Второй принц открыл толстую книгу и прочитал ее рыцарям, и когда рыцарь-командир Старз что-то крикнул вслух, рыцари тоже запели вместе. Розалина открыла рот и сделала вид, что подражает.
Какие-то люди, похожие на священников, принесли широкую резную пластину и поставили ее перед алтарем. Они наполнили тонкую белую тарелку чистой водой. Вода, которую еще называли святой, шла из озера прямо перед лавровым деревом, на котором сидел орел Иделахима. Хотя сама вода не имела никакого эффекта, ее использовали при проведении важных церемоний.
Церемония инаугурации началась с тех, кого повысили из рыцарей-учеников до младших рыцарей. Принц отступил, и вместо этого рыцарь-командор председательствовал на их присяге. Многие люди ходили вверх и вниз по алтарю. Когда началась церемония повышения из младших рыцарей в старших, принц, стоявший в стороне, вышел вперед. Рикардис сам провел церемонию инаугурации. Все смотрели на Магистра Рыцарей Белой Ночи сияющими глазами. После долгого ожидания они назвали имя Розалины.
«Розалин Эстер Рэдвилл. Выходи вперед.
Она шла так, как ее научила Каликс. Шаг за шагом ее ноги не должны быть слишком далеко друг от друга, а шаг не должен быть слишком большим или слишком маленьким. — Подбородок вверх, глаза вперед, спина выпрямлена… — Она мысленно повторила слова Каликс. Стоя перед алтарем, Розалина вытащила меч, воткнула его в землю и опустилась на одно колено, чтобы закончить приготовления.
В центре алтаря находился 2-й принц, справа от него — рыцарь-командор Старз, а слева — священник. Ее брови дернулись, глядя на Второго принца, который смотрел на нее сверху вниз. Но она держала голову опущенной, чтобы не сойти с ума.
«Младший рыцарь Белой Ночи, Розалина Эстер. Дайте клятву».
Его низкий, мягкий голос гудел над головой. Розалина подняла голову и открыла рот.
«Розалин Эстер Рэдвилл приносит искреннюю клятву перед Лаврой Снежного поля».
«Рикардис Дариус Иллавениа, Лавр Снежного Поля, слышит клятву Розалины Эстер Рэдвиэлл».
Их глаза встретились. Голубые глаза принца непоколебимо смотрели на нее. Казалось, они говорили: «Да, эта безвкусная клятва, теперь скажи ее».
«Розалин Рэдвилл станет мечом Иделахима, разрезающим черную луну».
«Ты станешь светом Иделахима, разделяющим черную луну».
«Розалин Рэдвилл защитит слабых и будет верна Империи».
«Ты будешь крепким забором для слабых, несокрушимым щитом Иллавении и защитником своей чести».
«Под великолепием прославленного Иделахима я клянусь посвятить эту жизнь тому, чтобы стать рыцарем 2-й Лавры».
«Под блеском прославленного Иделахима я назначаю Розалину Радуэлл старшим рыцарем».
Рикардис окунул руку в воду из широкой тарелки и смазал ей лоб. Розалина на мгновение закрыла глаза от его холодного прикосновения, затем открыла. Яркие серебристые волосы развевались перед ней. Она слегка подняла голову и посмотрела на него. Он какое-то время смотрел на Розалину своими равнодушными, бесстрастными глазами, а затем отвернулся, как будто ему это было неинтересно. Розалина вернулась на свое место после последнего приветствия.
После этого состоялась короткая церемония, на которой Раймонда назначили помощником заместителя командующего. Завершилось все последовавшей церемонией назначения нового заместителя командующего. Как только церемония закончилась, Рикардис, не оглядываясь, покинул алтарь.
Рыцарь-командор объявил о закрытии. Вскоре все члены «Рыцарей Белой Ночи» в белых мундирах разошлись. Розалина похлопала себя по лбу. Влажные следы его пальцев уже высохли и исчезли, но, как ни странно, она все еще чувствовала холод.
***
На удивление, день прошел гладко. Хотя она и была старшим рыцарем, Розалине, которую только что повысили в звании, было невозможно участвовать в важной задаче по сопровождению принца. В конце концов, ее доля работы заключалась только в обучении фехтованию или работе с документами, которые Рэймонд, естественно, сложил на своем столе.
Работая помощником строгого заместителя командира и страдая от убийственной нагрузки, он также не спал всю ночь, работая над документами Розалины. Однако через день или два под глазами Рэймонда стали проступать темные следы усталости. Он был подобен трупу, едва привязанному к жизни. Даже Розалина, которая не могла различить ни одного человеческого выражения, чувствовала, что он в ужасном состоянии. Она наконец-то по-настоящему осознала, что значит сожалеть.
«Извини… я не знаю, как это сделать».
Раймонд чуть не расплакался, увидев угрюмое лицо Розалины. Он мог бы заниматься этой бумажной работой в течение десяти тысяч лет, используя только силу своего сердца, но это могло быть неправильно для Розалины. Вместо того, чтобы давать рыбу голодному человеку, лучше было бы научить его ловить рыбу. Рано или поздно ей придется поселиться среди Рыцарей Белой Ночи. Рэймонд ухмыльнулся и угрюмо подразнил ее.
«Все нормально. Если вы не знаете, вы можете научиться. Ты умный, поэтому сможешь быстро научиться».
«М-м-м».
«Я позже одолжу в библиотеке то, что тебе нужно. Тренировочная площадка уже должна быть пуста. Я собираюсь попрактиковаться в фехтовании. Ты тренируешься каждый день?»
«Да. Каждый день в моей комнате. В любое свободное время».
«Даже если она потеряла память, ее искренность, похоже, никуда не делась». Раймонд вручил ей печенье из известной пекарни. Даже когда он дрессировал собак в особняке Симмаронов, за награды всегда были угощения… Рэймонду вдруг стало плохо. В любом случае Розалина последовала инструкциям Рэймонда и направилась на тренировочную площадку, наслаждаясь шоколадным печеньем.
Следуя совету Рэймонда, Розалина практиковалась в фехтовании только в своей комнате. Он сказал, что это было сделано для того, чтобы свести к минимуму встречи с другими рыцарями, поскольку она была менее подготовлена к такой ситуации. Ее комната была просторной, поэтому здесь было достаточно места, чтобы передвигаться, но жаль, что в ней не было запаха грязи на тренировочной площадке, прохладного ветерка, дующего, когда ты потеешь, и звука жалящих травяных насекомых.
Тренировочная площадка была пуста, поскольку у других рыцарей был небольшой перерыв после еды. Розалина обнажила меч. В своем воображении она представила двух мужчин, Раймонда и Каликса, бесконечно движущихся в ее мыслях. Длинный, тяжелый меч танцевал легко, как движение бабочки. Иногда он казался невесомым, но иногда падал тяжелее огромной горы.
Розалина пошевелилась, нарушив тишину, окружавшую ее. Это была основная техника меча Иллавении. Она медленно обнажила меч, отслеживая каждое свое движение. Это было достаточно медленно, чтобы заставить любого почувствовать себя некомфортно, но ее маневры были безупречны. Черные волосы Розалины, собранные в высокий хвост, колыхались под солнечным светом. Она неосознанно слегка улыбнулась. Прохладный ветерок был приятным.
Нечистота, которая уже некоторое время двигалась, вошла в чувства Розалины. Это был тот суровый взгляд, который она чувствовала с тех пор, как пришла к Рыцарям Белой Ночи. Розалина продолжила практику фехтования и нашла источник этого взгляда. Вдалеке за ней наблюдали несколько высоких мужчин. По форме погон, которые они носили, можно было сказать, что это были рыцари низшего ранга. Они посмотрели на Розалину, а затем сомкнули рты, чтобы сказать что-нибудь о ней. Затем они хихикали и смеялись.
Розалина знала. Формула [смейся, когда тебе хорошо] здесь не работает. Эти мужчины изливали свои отвратительные чувства по отношению к Розалине, даже не пытаясь этого скрыть. Ее голые инстинкты и опыт, часть которого она накопила еще будучи человеком, говорили ей, что Розалина им не нравится. Они хотели оставить на ней след и с нетерпением ждали момента, когда эта вмятина наконец сломается.
[У сестры много врагов. Если быть точным, Сестра вошла в место, где было много врагов. Отправляясь в замок, вы должны быть готовы к этому.]Upd𝒂ted Chapters 𝒐n n𝒐velbin(.)com
Все, что сказала Каликс, было абсолютно правильным. У Розалины было много врагов. Люди одной расы, одетые в одну и ту же одежду и жившие вместе под одним зданием, толпились вокруг Розалины, надеясь каким-то образом сбить ее с толку. Ее нервы начали сходить с ума. Движения Розалины по-прежнему были медленными, но стали ужасно резкими.
Младшие рыцари, издалека наблюдавшие за тем, как она практиковалась в базовом искусстве фехтования, приблизились тяжелыми шагами. Честно говоря, выглядело это достойно. Поскольку они были недалеко, они быстро оказались перед Розалиной в центре арены. Розалина почувствовала, что они приближаются, и ей пришлось остановиться, не закончив практику.
Все они прижали кулаки к сердцу и отдали честь. Молодой блондин, улыбавшийся, с перекошенным в сторону ртом, открыл рот.
«Слава Иделахиму, разрезающему черную луну. Давненько я вас не видел, сэр Розалина.
«Слава вам Иделахима».
[К счастью, Рыцарские Ордена — это группа с четкой иерархией.]
Голос улыбающегося молодого человека заглушил голос Каликс.
«Поздравляю с присвоением звания старшего рыцаря».
«Спасибо.»
«Не могли бы вы дать мне несколько советов? Видишь ли, когда я думаю о том времени, когда мы были в одной группе раньше… Ну… Для тебя было невообразимо получить повышение, поэтому я даже не подумал послать поздравительный подарок.
[…группа с четкой иерархией…]
«…»
«Я не думаю, что это… Я не думаю, что это группа с четкой иерархией…» Текущая ситуация Розалины противоречила прошлым учениям Каликс. Блондин сейчас с ней спорил. Это было достаточно вопиюще, даже скучная Розалина заметила.
