Глава 136
За день до охотничьих соревнований «Дни основания» Рикардис рано прибыл на место проведения. Дорожки, покрытые роскошными коврами, были украшены яркими и красивыми самодельными палатками. Это было больше похоже на сад с декоративными деревьями, чем на горный лес, и столы были заполнены разнообразной едой для предстоящих соревнований.
Розалина бродила вокруг, любуясь огромным банкетным залом, появившимся в лесу. Рикардис и Рыцари Белой Ночи были единственными высокопоставленными наемниками и слугами, нанятыми для охотничьих соревнований.
Что касается причины, по которой они прибыли на день раньше
Я не удовлетворен. Найдите другое место.
Это было исследование горы. Рикардис сел на лошадь и надменно приказал наемному проводнику идти вперед. Рикардис уже в двенадцатый раз жаловался и выражал недовольство узкими тропами, широкими площадями, множеством деревьев и постоянным потоком людей. Несмотря на то, что это был уже двенадцатый раз, наемник смог лишь несколько раз склонить голову, по-видимому, изумленный.
Группа наемников под названием «Лассо» была одной из многих групп, нанятых для подготовки горы к охотничьим соревнованиям. Даже если императорская семья нанимала их, они обычно не получали прямых запросов от высокопоставленных лиц. Они получали указания только от подчиненных тех высокопоставленных лиц. Но на этот раз произошло нечто неожиданное.
Перед ними стоял 2-й принц Рикардис, известный своей необыкновенной святой силой, когда-либо зарегистрированной в истории; тот, кто одержал лишь победы в опасных войнах и чья сияющая красота ослепила три тысячи человек! Тот самый Лавр Снежный, второй принц Рикардис!
Лидер Корпуса наемников «Лассо» с лицом, которое, казалось, вот-вот прольет слезы, глубоко в сердце запечатлел заявление Рикарди: «Я не удовлетворен». Это было грозное лицо, которое, казалось, было готово принять его слова как завещание.
Он не особо задумывался, почему Рикардис попросил место, отвечающее странно специфическим условиям: в лесу, пустом месте, куда не ступала нога участников охотничьего соревнования, и простой тропинке, которую легко запомнить.
Примерно через два часа поисков руководитель нашел подходящее место, отвечающее требованиям заказчика. После одобрительного замечания Рикарди в адрес Гуда лидер вернулся в свою группу со слезами на глазах.
Рикардис отпустил членов Рыцарей Белой Ночи и вместе с Розалиной осмотрел местность. Макарон, следовавший за ними, сидел на ветке дерева и подслушивал разговор.
Завтра вы должны прийти сюда, сэр Розалина. Вы можете это запомнить?
Розалина прищурилась и задумалась о местах, которые они прошли. Формы деревьев, камней, местности и кустов мелькали в ее голове.
Да.
Вы никогда не должны покидать это место.
Да. Но почему я не могу уйти?
Я слышал от сэра Каликса, что за вами гонится что-то опасное. Если бы я был нападавшим, я бы не упустил эту возможность. Были на мероприятии, где носить оружие – это естественно. Завтра для него будет хорошая возможность, так как вы, всегда бывшие со своими товарищами, останетесь одни.
Розалина издала ах. Это выражение выражало понимание. Я знаю, что опасная вещь преследовала меня.
Однако она не могла напрямую упомянуть об истинной личности Оно, поэтому колебалась и спотыкалась в своих словах, помня о реакции Рикарди.
Ах, это опасно? Я понимаю.
Рикардис ухмыльнулся. Похоже, она мало что могла сказать, поскольку информация была ограничена.
Я слышал, что даже их лица до сих пор неизвестны. Если мы подождём, злоумышленник скоро раскроет свою внешность.
Розалина кивнула.
Столкновение неизбежно. Подготовьтесь морально, сэр Розалина. Прочтите последние новости 𝒐ноября𝒆lbin(.)com
Морально подготовиться. Что вы имеете в виду?
Знаете, кто здесь раскроет себя? Что, если я вытащу оружие и брошусь на тебя? Что, если это Рэймонд? Чашечка? Будете ли вы послушно принимать удары?
Розалина ахнула и прикрыла рот рукой. Просто представить это было слишком шокирующе и больно. Ее зрачки беспокойно дрожали. Рикардис усмехнулся, прислонившись к дереву.
Это всего лишь гипотетическая ситуация. Мы не знаем, кто это. Поэтому независимо от того, насколько близким и хорошим был этот человек для вас, никогда не доверяйте ему.
Да
Простое ожидание того, что произойдет инцидент, не даст нам преимущества в ситуации. Вот почему мы выбрали это место.
Розалина огляделась вокруг. Это место? Не для того ли, чтобы не привлекать внимание других?
Вы можете избежать непосредственной опасности, не участвуя в охотничьих соревнованиях. Но тогда проблема станет еще серьезнее. Вы не будете знать, когда и где кто-то с неизвестным лицом и личностью нацелится на вас. Ситуация в Иллавении в настоящее время нестабильна и, вероятно, будет ухудшаться. Мы не можем больше откладывать опасность. Нам придется выбрать меньшее зло, чтобы избежать худшего сценария. Я хочу защитить тебя, Розалина, но ты еще и наживка. Всегда будет опасность.
Все в порядке.
Это нехорошо. Вот почему нам нужны меры безопасности.
Когда Розалина наклонила голову, Рикардис не ответил, а вместо этого посмотрел на Макарона, сидящего на толстой ветке дерева.
Мне нужна ваша помощь.
Розалина обернулась, и Макарон последовал ее примеру. Рыцарей Белой Ночи вдалеке не было видно. В этом месте, полном деревьев, были только Рикардис, Розалина и Макарон.
Сэр Макарон.
Розалина быстро повернула голову и посмотрела на Рикардиса.
Если вы продолжите следить за Розалиной, этот человек может не раскрыть себя. Поскольку они тоже кто-то из Имперских земель, есть вероятность, что они знают, что орел, следующий за Розалиной, такой же, как и они. Хорошо защитить Розалину, но мы должны хоть мельком увидеть хвост этого человека в этом охотничьем соревновании. Итак, Розалине придется идти одной в завтрашнем романе.
Рот Розалины широко раскрылся. Ха, да? [Возможно, они знают, что орел такой же, как и они.]
Больше, чем содержание слов, она была поражена тем, что их произнес именно Рикардис.
Орел молча посмотрел на Рикардиса, прежде чем наконец заговорить.
Должен ли я преследовать их только после того, как этот ребенок умрет?
Если мы упустим эту возможность, опасность будет только возрастать.
Хотя для вас естественно чувствовать тревогу и разочарование, это не может служить оправданием для того, чтобы недооценивать способности присутствующих в данный момент из-за ваших страхов.
Нам нужно рассмотреть худший сценарий. Противник — тот, кто когда-то убил предыдущую Розалину. И ты также знаешь их способности, не так ли? Я не недооцениваю вас, но мы должны раздвинуть границы того, что мы можем себе представить об их способностях.
Во время разговора Розалина переводила взгляд с Рикардиса на Макарона.
Подождите, разговор протекает так естественно. Разве это не что-то странное? Почему Макарон не удивлен, что они так гладко разговаривают и ведут себя? Личность Макарон раскрыта, так почему же они такие спокойные? Ох, ох
Сэр Розалина.
Да! Розалина присутствует! Розалина подпрыгнула от удивления и ответила.
Это правда, что вы не можете обнаружить их без использования магии, верно?
Да, это правильно.
А использование магии необходимо для улучшения слуха и обострения чувств?
Да, но даже не используя его, мы слышим лучше, чем другие люди.
Тогда вполне вероятно, что этот человек не сможет использовать много магии, следуя за вами. Они не хотели бы раскрывать себя. По крайней мере, пока вы не встретите их.
Рикардис задумался, скрестив руки на груди. Конечно, не было никакой гарантии, что завтра что-то произойдет. Но и гарантии, что ничего не произойдет, тоже не было. Им пришлось готовиться к худшему, а не надеяться на лучшее. Поэтому он разработал план, предполагавший, что за Розалиной следит опасный человек.
Розалина придет сюда завтра, когда начнутся охотничьи соревнования. Хотя могут быть сомнения в отсутствии ее орла, нападавший не упустил бы эту прекрасную возможность причинить ей вред. У Рикардиса было два запроса на группу наемников «Лассо».
Во-первых, они должны были найти подходящее место, отвечающее его условиям, а во-вторых, когда начнутся охотничьи соревнования, они должны были разместить своих участников на каждом углу пути, по которому идет Розалина.
Даже если они не могли использовать магию, нужно было учитывать возможность того, что их чувства были намного острее, чем у обычных людей. Они не должны преследовать их напрямую. Наемникам предстоит скрытно появиться как один из многих, разбросанных по горам ради конкуренции.
Тем временем Макарон будет там в облике человека. Они поговорили с лидером Лассо, и обе стороны договорились, что Макарон будет ждать в лесу, притворяясь одним из их новых членов. Макарон двинулся вперед, услышав от наемников, что кто-то преследует Розалину.
Конечно, они не могли исключить возможности, что это был кто-то, кто хотел познакомиться со знаменитой Розалиной. Вот почему Макарону следует действовать только после того, как почувствует магию. Независимо от того, был ли пользователем магии преследователь или сама Розалина, это означало, что ситуация была опасной до такой степени.
Наемники будут ждать двадцать минут после ухода Макарона. Если Макарон не вернется, они переедут в назначенное место. Если бы вспыхнула драка и Розалина и Макарон не смогли бы разрешить ее за это время, то сила противника была бы за пределами их воображения.
Наемники не были особенно сильны, но их численность компенсировала это. Они предоставили дополнительные пары глаз. Глаза обычных людей, от которых обычно прятался нападавший, послужат мощным сдерживающим фактором для их подавления, в большей степени, чем силы Макарона и Розалины.
После того, как Рикардис кратко объяснил план, Розалина взглянула на него и запнулась.
М-Макарон просто добрый орел
Что значит, Макарон должен превратиться в человека? Ваше Высочество, это не имеет никакого смысла. Макарон — обычный орел. Ты заходишь в шутке слишком далеко.
Кажется, она хотела сказать что-то подобное.
Хорошо, хорошо, это хороший орел. Завтра Макарону нужно будет только принять человеческий облик. Начиная со следующего дня, Макарон снова может стать добрым орлом.
Рикардис ласково улыбнулся и похлопал Розалину по плечу. Розалина выглядела озадаченной, а Макарон усмехнулся.
[Примечание: Коты вылезают из мешка так плавно, что даже я
был ошеломлен. Кроме того, я буду использовать «Они/Они» для местоимения Macarons независимо от его формы, начиная с Книги 4, потому что иногда кажется неловким описывать события, используя его. Вся эта история с местоимениями настолько запутанна, что там, откуда я родом, их нет.]
