Глава 138
Розалина не могла сказать, что чувствовал к ней Рикардис, когда она стояла перед ним. Видел ли он ее бесформенной тенью, просачивающейся во тьму?
Розалина быстро перевела взгляд на ноги, поскольку мысль о том, что Рикардис смотрит на нее с отвращением, вызвала у нее дрожь по спине и онемение кончиков пальцев; ей казалось, что все вокруг нее рушится.
Розалина.
При звуке его вздоха Розалина не смогла сдержать слез, но Рикардис, глядя на нее, протянул руку. Розалина рефлекторно отпрянула, но его рука первой схватила ее за запястье.
Розалина Эстер.
В этом голосе содержался сдерживаемый гнев.
Да
Как вы думаете, почему я не упомянул, что знаю об этих вещах?
Она не знала. Розалина избегала смотреть ему в глаза, сосредотачиваясь только на его носе и губах. Она также позаботилась о том, чтобы наметить путь отхода на случай, если ей понадобится бежать. Рикардис
нахмурился, заметив, как она осматривает лес.
Ты действительно
Рикардис сильнее схватил ее за руку и притянул ближе. Он обвил обеими руками ее талию, когда она коснулась его груди. Глаза Розалины расширились.
Смотри на меня, не думая убежать. Я больше не могу преследовать тебя, потому что я устал. Я говорил тебе, что я хрупкий. На этот раз я могу потерять сознание по-настоящему.
Если бы она сопротивлялась, то легко могла бы одолеть его; однако Розалина осталась в его объятиях без какой-либо суеты, потому что она почувствовала огромное облегчение в сложившейся ситуации, когда Рикардис первым обратился к ней. Она могла терпеть любые резкие или шокирующие слова, которые могли сойти с его уст. Она почувствовала облегчение.
От его шеи исходил сладкий аромат, а объятия его были крепкими и теплыми. Тело Розалины было податливым, как будто его тепло могло растопить ее.
Рикардис посмотрел на ее постепенно расслабляющееся тело.
Я не раскрыл, что знаю твой секрет, потому что считал это ненужным. Тайна была важной, и я понятия не имел, как вы оцениваете ее значение. Я даже не мог предвидеть вашей реакции. Конечно, все могло пройти гладко. Но что, если бы этого не произошло? Что, если это был недостаток, который вы не хотели бы выставлять напоказ?
Он сделал короткую паузу, вздохнул, прежде чем продолжить.
Розалина, как я уже говорил, я ожидаю худшего в любой ситуации. Вот почему я промолчал. Я не хотел причинить тебе ненужную боль или наброситься вот так.
Глаза Розалины расширились. Это был неожиданный ответ: он молчал не из-за того, что
думал о ней, но потому что не знал, что она
подумал бы.
На этот раз действия Рикарди, учитывающие точку зрения других людей, не были ни жесткой тактической стратегией, ни наступательным маневром. Это было нежное и теплое отношение. Розалина чувствовала правду в его словах, но ей хотелось подтвердить это еще раз, хотя запутанные нити тревоги постепенно распутались и были на пути к полному распутыванию.
Почему ты не хочешь, чтобы мне было больно?
Рука Розалины нежно коснулась его руки. На этот раз тело Рикарди слегка напряглось. Он нахмурил брови, видимо, обеспокоенный.
«Это простой вопрос», — усмехнулся он и ответил, — «потому что ты мне нравишься».
Глаза Розалины расширились, и она молча посмотрела на него. Через несколько секунд она расплылась в яркой улыбке, как будто что-то растаяло, обнажив сердцевину счастья.
По выражению ее глаз, когда она искала пути отхода, по ее отчаянному бегу и колеблющемуся взгляду Рикардис мог понять масштаб ее беспокойства. Однако он понятия не имел, как справиться с этими замороженными и крепко сжатыми эмоциями. Но всего лишь одним признанием в его привязанности Розалина, казалось, высвободила все сдерживаемое беспокойство, которое она носила.
Дело было не в том, что ее тревога уменьшилась, а скорее в том, что он мог почувствовать, какое значение она придавала его словам в этот момент. Этот факт заставил его сердце зачесаться где-то, но
Я нравлюсь Вашему Высочеству!
Рикардис посмотрел на нее с беспокойством. Этот человек действительно воспринял его слова как привязанность, а не как эмоции, испытываемые между мужчиной и женщиной.
Разве ты не знал, что я забочусь о тебе больше, чем кто-либо другой?
Нет, у меня было предчувствие, но
Даже если она неправильно истолковала, если бы он увидел, как она весело улыбается, как будто она достигла чего-то выдающегося. Что ж, это тоже было не так уж плохо.
***
Черный, но слегка непрозрачный. Примерно такого размера, объяснила Розалина, теперь, когда ей нечего скрывать.
Она с энтузиазмом описывала свою внешность, когда была Им раньше, рисуя руками круглую форму от земли до талии.
Вы, должно быть, были очень очаровательны. Ты больше не можешь принять эту форму?
Нет.
Это позор. Я хотел увидеть это один раз.
О, Макарон все еще может это сделать.
Это так? Но я не думаю, что они это сделают, даже если я попрошу.
Даже после их краткой встречи Рикардис хорошо понял темперамент Макарона. Злоба вылилась из тела орла. Это было уже не то сильное, убийственное намерение, которое он чувствовал в течение многих лет. Вместо этого он напоминал взгляд старых, насмешливых дворян, когда они смотрели на него. Это было выражение, которое говорило: «Я не могу выносить твоего присутствия настолько, что могу умереть».
Как бы то ни было, никаких дружеских чувств не было и в помине, поэтому он не мог себе представить, чтобы Макарон охотно выполнил его просьбу. Розалина, казалось, тоже в какой-то степени согласилась, поскольку ее лицо стало удрученным.
Она резко закатала рукав, от чего Рикардис ахнул, едва успев задержать дыхание. На ее светлой руке начали набухать мышцы, а кожа становилась темнее и толще, как будто она была покрыта кожей и покрыта слоем прочного стекла. Ее пять пальцев слились и превратились в четыре острых.
Рикардис был потрясен, но быстро схватил ее за руку, не выказывая никаких признаков страха.
Посмотри на это!
На ощупь он был резиновым и холодным, что добавляло ему жуткости. Существовала огромная разница между тем, чтобы услышать о чем-то и испытать это впервые. Зная, что эта демонстрация возникла из-за желания Розалины покрасоваться, Рикардис взял ее за руку, как только она закончила трансформацию.
Вау, это действительно круто. Очень острый.
Таланта на комплименты ему еще не хватало, но Розалина ярко улыбнулась от восторга.
Одним взмахом я могу прорезать даже человеческие тела!
Вот почему все трупы членов Черной Луны были вот так расчленены. Теперь Рикардис наконец понял. Он нежно коснулся ее черной, массивной руки. Холодная твердая чешуя и острые когти блестели, что производило удивительное впечатление. Когда он сосредоточился на этом ощущении, Розалина возбудилась и изменила цвет своих глаз, удлинив зрачки, как у хищника. Она также немного изменила свой рост и даже подправила структуру лицевых костей, с гордостью демонстрируя свои трансформации.
Это действительно потрясающе.
Все было за пределами воображения; не было никакого способа объяснить это. Когда Розалина вернулась в свой первоначальный вид, Рикардис неловко коснулся ее лица дрожащими руками. Обычно он покраснел бы от своих действий, но был слишком поглощен, чтобы даже это заметить. Действительно, это лицо было самым пленительным.
Рикардис на мгновение колебался, прежде чем спросить ее, его рука все еще лежала на ее лице, Розалина?
Да?
Что ж, похоже, у вас есть хотя бы частичные воспоминания о бывшем сэре Розалине. Я правильно предполагаю?
Да, со временем воспоминания о Розалине постепенно всплывают на поверхность. Я также помню, как вы меня ругали, Ваше Высочество.
Ах да. Конечно, Розалина вспомнит что-нибудь бесполезное!
Рикардис почувствовал укол вины.
Извините, но нет, я вас не ругал! Это была она! Конечно, это было нехорошо. Я прошу прощения. В любом случае!
Пока он говорил, что-то было не так. Возможно, это произошло из-за воспоминаний старой Розалины, но видела ли эта Розалина себя и прошлую Розалину одним и тем же человеком?
Сколько места в тебе занимает Розалина? Если все воспоминания всплывут, что произойдет? Итак, в вашем нынешнем состоянии вы перестанете существовать?
Рикардис, в отличие от своего обычного «я», говорил медленно и часто делал паузы перед тем, как что-то сказать.
Розалина глубоко задумалась над его вопросом: «Если бы я был тортом».
Это было необычное знакомство
Я считаю, что Розалина была бы мукой.
Но невероятно выразительная аналогия. Рикардис был поражен этим.
Если бы я был тортом, Розалина не была бы просто несколькими кусочками, пока я придумываю остальное. Вместо этого это больше похоже на добавление масла, молока, яиц и разрыхлителя к муке, запекание в духовке, намазывание взбитых сливок и посыпание сезонными фруктами. Хотя она является основным ингредиентом, сама по себе мука не является тортом. У меня такое чувство, если вы понимаете.
Ваше сравнение было потрясающим. Я понятия не имел, что у моего рыцаря есть литературный талант.
Розалина пожала плечами, казалось бы, гордая и довольная своим описанием. Рикардис усмехнулся, увидев выражение ее лица.
В этом случае, хотя ваш мыслительный процесс адаптируется к любой ситуации, ваши действия по-прежнему основаны на ваших собственных мыслях и воспоминаниях, заметил Рикардис.
Он внимательно посмотрел ей в глаза, на мгновение уловив проблеск прошлой Розалины.
Теперь я спрашиваю каждую часть вас: какими были последние минуты сэра Розалины? Каковы были ее последние мысли?
Лицо Рикарди ожесточилось. Розалина порылась в своих воспоминаниях, чувствуя тяжесть вопроса.
Это было больно и мучительно; Я хотел жить. Но прежде всего я хотел защитить вас, Ваше Высочество.
Я понимаю. Розалина, должно быть, была дурой до конца.
Розалина на мгновение была ошеломлена. Чтобы Рикардис назвал бывшую Розалину дурой!
Но, видя, как Рикардис хмурится, но все еще пытается улыбнуться, она не могла больше ничего сказать. Рикардис вздохнул, глядя в пространство, а затем через некоторое время снова посмотрел на Розалину.
Ты теперь мука.
