2-й принц Рикардис был назначен главой делегации, отправляющейся в Балту. Настроение жителей Замка Лунного Камня упало. Настроение было таким же мрачным, как и тогда, когда несколько месяцев назад многие Рыцари Белой Ночи погибли на охотничьих соревнованиях. И дело было не только в том, что владелец Замка Лунного Камня надолго отсутствовал.
Империя Иллавения и Черная Луна. Конфликт между двумя державами, стоящими бок о бок на границе, продолжается уже давно. На континенте нет никого, кто не знал бы, что Черная Луна является частью королевской семьи Балта. Так что точнее было бы сказать, что это спор между двумя странами Иллавенией и Балтой. В этой ситуации быть посланником было мирным только по названию, а на самом деле это было равносильно тому, чтобы положить голову на гильотину. Рикардис был в авангарде каждого конфликта с Черной Луной и всегда одерживал победу. С точки зрения Балты, не могло быть большего врага, чем этот. Лезвие гильотины должно сиять так же ярко, как и деяния Рикардиса.
Тень упала на лица многих слуг и служанок. Некоторые люди даже подумали бы, что на стенах Замка Лунного Камня висит белая ткань, отмечающая похороны. Рыцари Белой Ночи тоже были в ярости из-за тяжелого положения своего хозяина и в то же время выражали глубокие соболезнования себе в будущем. Жизнь страшна и ничтожна, как свеча на ветру. Некоторые рыцари сдались, а некоторые проявили решимость.
Замок Лунного камня, тихий, как декабрьский заснеженный лес, на какое-то время стал шумным. Это произошло из-за гостей, посетивших замок. После того как Рикардис был назначен главой делегации, многие люди перестали ходить в Замок Лунного камня. Изменение было вызвано опасением, что им, возможно, придется отправиться в долгий путь с Рикардисом в Балту, если они попадутся ему на глаза. Это был акт трусости, но Рикардис их понимал. Если бы он был ими, он бы даже близко не приблизился. В такой ситуации все же находился давний гость, пришедший с щедрыми подарками: лучшим вином Иллавении, которое нравилось принцу Хакабу Балтскому, различным драгоценным камням, морским деликатесам и прекрасным произведениям искусства.
Розалина направлялась в Замок Лунного Камня с миссией сопровождения и увидела это зрелище. Летиция и Эберхард, следовавшие за ней, открыли рты и посмотрели на драгоценные подарки, сложенные горой. Они так устали, потому что с рассвета на них дважды нападала Розалина, но рыцари-ученики были настолько удивлены, что даже на мгновение забыли об этом.
Приглушенный голос прошептал им в уши.
«Сэр Розалина».
К ней подошел светловолосый мужчина, спрятавшийся в толпе. Он был достаточно высоким, чтобы сравниться с Рикардисом. Его покорное впечатление в некоторой степени контрастировало с гнетущим ощущением его крепкого телосложения. — прошептала Летиция позади нее, а Розалина тупо уставилась на него. — Это Лавр Сноуфилда, пятый принц, Его Высочество Дих.
Розалина выслушала ее и слегка кивнула головой.
Рэймонд сказал Летиции и Эберхарду, что Розалина потеряла все знания и здравый смысл из-за амнезии. С тех пор Летиция в спешке запоминала лица, имена, титулы и должности высокопоставленных дворян и императорских семей. Частью их работы было поддерживать своего уникального старшего рыцаря.
Розалина могла похвастаться быстрой скоростью обучения фехтованию, но не проявляла никакого интереса ко всей работе, которую ей приходилось выполнять, сидя за столом. Похоже, она думала, что рыцарям достаточно хорошо владеть мечами, так какой же смысл запоминать лица или титулы людей?
Конечно, Раймонд сказал, что два рыцаря-ученика, у которых не было возможности узнать об этом факте, даже не знали бы лица Императора, не говоря уже об Императорской семье и высокопоставленной знати.
Эберхард улыбнулся, думая, что Раймонд действительно переборщил, но…
Эберхард улыбнулся, думая, что Раймонд переборщил, но…
Сразу после этого Эберхард стал свидетелем того, как Розалина случайно вошла в общественную баню мужчин-рыцарей, и ему пришлось убрать улыбку со своего лица. Благодаря этому головокружительному моменту Летиция сразу поняла уровень здравого смысла своего начальника.
«Благословение Иллавении, призывающей белую ночь. Розалина, старший рыцарь Рыцарей Белой Ночи, встречает Его Высочество, Лавр Снежного Поля, 5-го Принца». Розалина опустилась на одно колено. Эберхард и Летисия тоже последовали за ней на колени.
— Вы можете встать, сэр. Прошло много времени.»
Розалина оглянулась на двух рыцарей-учеников. Ее бесстрастное лицо говорило: «Мы с Пятым принцем знаем друг друга?» Их глаза трепетали, а тела дрожали. «Мы… мы не знаем… мы действительно не знаем…» Они слегка покачали головами.
Поскольку способность идентифицировать людей по лицам и аксессуарам и способность понимать взаимоотношения их старшего рыцаря, потерявшего память, были двумя разными вещами, это дело находилось вне их юрисдикции. Даже ее рыцари-ученики пробыли с ней всего две недели.
Розалина снова встретилась взглядом с Пятым принцем. Его улыбка была теплой, как солнечный свет весеннего дня.
«Я забеспокоился, когда услышал, что ты получил много травм на охотничьих соревнованиях. Я рад, что ты выглядишь здоровым».
«Спасибо.»
«Вы должны сопровождать моего брата? Я поеду с вами в составе этой делегации».
«Это верно.»
Эберхард сильно вспотел. Разговор так и не продолжился. Говорили, что Розалина и раньше никогда не была разговорчивым человеком, но теперь, когда ее собеседником стал член королевской семьи, это можно было бы посчитать грубым. К счастью, пятого принца Диха, похоже, не слишком заботил тон ее голоса.
«Хороший. Я волновался, потому что у меня не было много близких друзей. Желаю вам всего наилучшего в Балте, сэр Розалина.
— …Ты тоже уезжаешь в Балту? — спросила Розалина, что было редкостью.
Она знала, что в списке отправляющихся в делегацию других принцев нет. Пятый принц тепло улыбнулся и подтвердил.
«Я встретил принца Хакаба Балтского. У нас плохие отношения», — громко рассмеялся Дьех.
Отобранные в делегацию дворяне ходили рывками, как будто видели свою смерть собственными глазами. Между тем их семьи были мрачны и несчастны. Однако реакция мужчины перед ней, пятого принца Диха, сильно отличалась от их реакции.
Среди традиционных блюд Балты есть отварная со специями целая баранина, это просто фантастика. Есть одно место, которое он хорошо знает, и он хочет пойти туда позже со своим братом Рикардисом. Когда они встретились пять лет назад, Хакаб был выше его, но в последнее время он вырос так быстро, что думает, что теперь будет выше. Это был оптимистичный настрой, который даже казался незрелым. Следите за 𝒏новейшими историями на n𝒐(v)el/bi/n(.)com.
Розалина ответила: «Да, да. Абсолютно. Да, это должно быть вкусно. Да, это здорово, — и кивнула головой.
Дьех, который некоторое время объяснял обычаи и блюда Балты, ответил с улыбкой. Похоже, он хотел, чтобы Розалина отослала рыцарей-учеников, чтобы они могли поговорить наедине. Но, к сожалению, нынешняя Розалина не имела способности понимать его тонкие сигналы. Летиция и Эберхард заметили взгляды 5-го принца и с тревогой вытерли пот с ладоней о свою форму.
Несколько секунд прошли молча, и между ними повисла тишина. Дьех принял угрюмое выражение лица, поскольку, казалось, думал, что Розалина отвергла его, пока она хранила молчание. Он чувствовал себя беспокойно. Летиция, стоявшая позади Эберхарда, подтолкнула Розалину вперед, крепко зажмурив глаза. Отругать за грубость — значит отругать, но ей пришлось позаботиться о своем старшем рыцаре, который понятия не имел, что происходит.
Когда Розалина сделала шаг вперед, Дих повел ее с яркой улыбкой. Розалина оглянулась на Летицию с озадаченным выражением лица. Затем она вздрогнула, потому что глаза Летисии горели, и она яростно указывала на Диха. Розалина, казалось, поняла ее намерения. К счастью, не спрашивая: «Почему вы показываете пальцем на Его Высочество, пятого принца?» она покорно последовала за Дихом. Именно тогда два рыцаря-ученика смогли вздохнуть с облегчением.
Розалина и Дьех подошли к месту, где было мало людей. Розалина продолжала осматривать Замок Лунного Камня. Дьех прочитала ее мысли по ее действиям.
«Это будет всего лишь мгновение».
Хоть он и сказал, что это «всего на минутку», Дьех лишь мягко улыбнулся и посмотрел на нее. Розалина тоже спокойно посмотрела на него.
— Я волновалась, Розалина.
Розалина, а не «сэр Розалина». Были ли у мужчины до нее и Розалины дружеские отношения?
Лепестки упали на кончик ее носа, когда дул ветер. Когда Розалина сморщила нос от зуда, Дич поднес руку к ее лицу. Улыбающийся мужчина осторожно снял лепестки с лица Розалины. Лепестки, застрявшие на кончиках пальцев Диха, были унесены ветром.
Розалина последовала за лепестками на ветру, прежде чем посмотреть на него. Это было нежное прикосновение без колебаний. Этот мужчина и Розалина, должно быть, были близки. Гораздо больше, чем ожидалось.
«Спасибо.»
Услышав ее неизменный, жесткий ответ, Дьех робко улыбнулся.
«Должно быть, это было правдой. Что ты немного… в голове, ах, извини. Я имею в виду, что слышал, что у тебя что-то не так с памятью.
«Это верно.»
«Как далеко ты помнишь? Ты помнишь меня?»
Розалина покачала головой. Дьех не смог скрыть своего разочарования, но выпрямил лицо и снова улыбнулся. Он утешил ее, сказав, что потеря памяти часто носит временный характер.
Дьех задал о ней несколько вопросов, как будто хотел знать все, что случилось с ней после инцидента. Розалина активно использовала «да» и «нет». Дьех глубоко вздохнул, как будто разрешил некоторые из своих сомнений, несмотря на ее молчаливые ответы.
