Обеспокоенный состоянием Рикардиса, Натан несколько раз пытался остановить его, но Рикардис не остановился. Нет, он не мог остановиться. Розалина теряла сознание и просыпалась снова и снова. Она говорила с перерывами во сне.
‘Я защищу тебя. Все нормально. Это больно. Я должен идти.’
Слабые слова без продолжения и четкого направления пронзили Рикардиса. Он не знал, как назвать это чувство. Он знал только, что это больно. В какой-то момент Розалину вырвало кровью.
«Розалина!»
— Может быть, это потому, что она лежит.
Поэтому Рикардис обнял ее и позволил ей прислониться к своему телу. Ее лицо и руки были холодны как лед. Это была температура, напоминающая труп, но тело дрожало. Ее слабые, льющиеся стоны доказывали, что она жива. Рикардис был благодарен за ее страдания.
— Она все еще жива.
Розалину бесконечно рвало кровью даже на руках Рикардиса.
Рикардис шевельнул губами с измученным выражением лица. Его рот открывался и закрывался несколько раз снова и снова.
«Почему…»
Это был слабый голос. Рикардис был настолько измотан, что не мог произнести ни слова. Его руки убрали волосы Розалины. Волосы, мокрые от холодного пота и крови, прилипли к щекам. Даже после неоднократного прикосновения к ее лицу ее глаза не открылись.
— Какого черта ты пытаешься меня защитить…
Ряд неведомых эмоций наполнил его усталостью. Его тело уже достигло своего предела. Глаза Рикардиса сузились, и белый свет, исходящий от его руки, тоже медленно потух.
И вот пространство стало темным.
Розалина открыла глаза. В полубессознательном состоянии ее глаза были не в фокусе. Мощная энергия циркулировала по ее телу, но снаружи ее не было видно. Солнце начало подниматься над зеленым лесом, окружающим хижину.
***
……
Звук подков, ударяющихся о песок и гравий, вибрировал по земле.
……
Резкий звук стрелы.
«Ваше высочество!»
… Она кого-то искала. Срочно и тревожно…
Раздался ревущий звук, как будто рушилась гора, такой шум, от которого сердце трепетало, просто услышав его. Затем она почувствовала мягкое прикосновение сквозь смятение. Что-то теплое коснулось ее лба и щек. Жест был медленным, в каждом движении чувствовалась усталость, но дружеский. Она попыталась протянуть руку, но не смогла. В груди на мгновение заколотилось.
— Я спускаюсь!
Она падала. Она вздрогнула и закричала от ощущения, что ее ноги внезапно исчезли.
«Аааааааа!»
— …не мой голос.
Затем мгновенно появились звуки, поглощающие крик и увеличивающиеся в размерах. Дети, женщины, мужчины, старики — их голоса полны боли и гнева. Они смешались вместе и стали неизвестными.
[Убийство! Ловить! Поймай их! Зловещее существование, несущее тьму на континент! Тени в лесу… ранят людей! Тени глубокого леса… едят людей!]
Я чувствовал присутствие людей, следующих за мной. Звук острого металла последовал совсем близко. Бежать становилось все труднее и труднее. Люди, державшие меня за руку, плакали, злились и дрались друг с другом.
[Нет, «мы» никому не причинили вреда! Давай убежим, спрячемся. Иди глубже! Пока они нас не забудут…]
[Нет! Нам придется встретиться с ними лицом к лицу, сразиться с ними и убить их! Пока никого не останется!]
Грубый и хриплый голос злобно выругался: «Я не могу простить тебя, несмотря ни на что!» Я вернусь. Тогда я стану монстром, который поедает людей так же, как и ты! Я должен бросить тьму на вашу страну, несмотря ни на что…»
Это был крик, наполненный болью. Я бесконечно плакала, слушая этот звук.
***
«Хафф…!»
Розалина глубоко вздохнула и села.
Вдали от разваливающейся хижины это было незнакомое зрелище: просторная комната, мягкая кровать, чистые одеяла и тонкие, пропускающие свет шторы. В декоративной вазе на прикроватной тумбочке стояли ароматные цветы, а стены были украшены картинами и другими предметами декора. Это был дом дворянина.
‘Где это?’
Розалина не могла этого понять, но каким-то образом ей был знаком уникальный аромат, наполнявший дом.
Когда Розалина встала с кровати, одеяло упало. Она перестала искать тапочки и пошла босиком. Пол с яркими коврами был мягким.
В большом зеркале отражалась женщина со стройным лицом. Ее тело было забинтовано под бледно-розовой ночной рубашкой, которую она носила. Розалина вытерла лицо.
«Да, я Розалина. Рыцарь сопровождения Второго принца.
Она задумалась о последнем зрелище, которое запомнила. Она вспомнила лицо Рикардиса, искаженное, словно в агонии. Его глаза были темными и тревожными, как ночное море. Он продолжал говорить с ней, но она не могла вспомнить его слов.
Розалина думала, что умрет. Она не знала, как описать это чувство, но в тот момент ее единственной мыслью было то, что смерть приближается. Розалина почувствовала, как Фрагменты прорвали плотину магии и впились в ее сердце. После этого она потеряла сознание. Она не знала, что произошло. Розалина сосредоточилась на магии своего тела.
«Хм…»
Оно ничем не отличалось от обычного.
«Может быть, я впитал магию Фрагмента?»
Розалина осмотрелась, чтобы посмотреть, не случилось ли чего-нибудь с ее магией.
Искусственные магические силы Балты отличались от чистой магии, которой обладала Розалина. Она не знала, окажет ли это негативное воздействие на ее тело, если она поглотит энергию, которая бешено носилась вокруг. Однако она не смогла обнаружить никаких отклонений; напротив, ее тело стало легче. В этот момент чувствительные уши Розалины услышали шум несущегося ветра.
‘Что это? Звук… крыльев?
«Ах».
Как только она выяснила его личность, в окно кинулась тень снаружи.
Разбей!
Кланг! Крушение!
Гигантский орел разбил окно и появился великолепно. Макарон сломал оконную раму и один раз скатился на пол, затем врезался в стол и снова захлопал крыльями. Вещи в комнате опрокидывались каждый раз, когда ее гигантские крылья двигались, поэтому в спальне неизвестного дворянина мгновенно царил беспорядок. Кусок бумаги откуда-то вылетел и упал ей на голову.
Визг!
Макарон горько заплакал, а затем подошел и обнял Розалину. Его твердая грудь прижалась к ее лицу, отчего ему стало немного больно.
— Макарон, где Его Высочество?
Макарон клюнул ей в голову клювом. Это было достаточно больно. Казалось, его разозлило то, что Розалина спрашивала об этом, как только она проснулась.
«Ты низкая морская свинка! Это первое, что ты говоришь после того, как умер и вернулся к жизни?!
«… Привет?»
«Даже здороваешься со мной так неторопливо! Через некоторое время ты собираешься спросить, обедал ли я тоже?!»
Макарон, у которого мутировали голосовые связки, был в ярости.
«Твой седовласый человек в лучшей форме, чем ты, так что не волнуйся».
«По правде говоря, он не «мой седовласый человек», — подумала она, но затем спокойно отпустила это, поскольку была виновата.
Перед битвой она попросила Макарона сопровождать остальных рыцарей. Макарону не хотелось оставлять Розалину. Однако ему ничего не оставалось, как согласиться на просьбу, произнесенную щенячьими глазами. Конечно, Макарон согласился только после нескольких ругательств. Макарон не мог понять Розалину, которая чуть не умерла, охраняя простого человека и самого себя, слабого перед Розалиной.
«Я просто забочусь о своем брате и сестре. Мой брат. Есть ли у меня действительно какая-то привязанность? Забавно вести себя так, будто это была семейная игра».
Розалина выглядела изможденной, все ее тело было забинтовано. Ее жалкий и потрепанный хвостик заставил Макарон волноваться. Макарон своими острыми когтями выпрямил ей волосы.
«Аяаа, мне больно».
Ворчание Макарона продолжалось некоторое время, прежде чем его прекратил шум людей, бегущих из коридора за дверью. Головы орла и женщины повернулись в сторону звука. Эти двое разговаривали глазами.
‘Они идут.’
Клэк.
Дверь открылась.
«Что происходит… Х-ха…»
«Что за безумие…»
Пять рыцарей с мечами от изумления открыли рты. На левой груди их серых мундиров был вышит узор из витых шипов. Розалина знала, какая семья носит эту эмблему.
Графиня Драйторн. «Оно» впервые стало человеком на демонической горе в Висте. Ах. Эта земля уже не была Балтой. Ее напряжение уменьшилось, хотя изменилось только ее ощущение места.
Рыцари с недоумением посмотрели на беспорядок в комнате. Окно было разбито, а гостья без сознания была босиком. Был даже орел, и никто понятия не имел, почему он здесь напал на упомянутую гостью, дергая ее темные волосы своими большими когтями.
Они недолго, но серьезно раздумывали, стоит ли им доложить своему хозяину, что гость проснулся первым, или сначала следует прогнать орла. Решение было принято быстро: пришедшая чуть позже горничная вскрикнула, увидев орла, пытающегося схватить и съесть гостя.
…Давайте сначала разберемся с орлом. Рыцари обменялись взглядами друг с другом, похоже, у них были схожие мысли. Увидев их неуважительные глаза, Макарон горько заплакал, а Розалина нахмурилась. Ей казалось, что она оглохла от ревущего звука прямо возле ее уха. Ее уши были в несколько раз лучше человеческих, поэтому было в несколько раз больнее. Макарон клюнул Розалину, когда она заткнула одно ухо.
Рыцари прокрались внутрь. Они приблизились с голыми руками, вложив мечи в ножны. Их действия подразумевали, что они не собирались причинять вред орлу, поскольку Иллавения считала орлов священными. Розалина подняла одну руку, и они перестали пытаться прогнать летающего зверя.
«Все в порядке. Это дружелюбный орел».
Рыцари выглядели озадаченными, а Розалина ярко улыбнулась.
«Ааа. Вернуться в Иллавению.
