«Но я думаю, что есть нечто большее. Я слышал, он перемещает Голгартены и защищает дочь Фертана. Он даже угрожал, чего обычно не стал бы делать… Конечно, для ночи благословения нам нужна магия. Возможно, в этом причина, но лично я думаю, что Рикардис не рассматривает ее просто как инструмент».
Эльпидио взглянул на Диха, где он стоял, и продолжил.
«Мне нравится беседовать с людьми той же точки зрения, Дьех».
Как будто ситуация, с которой он столкнулся, была неприятной, Эльпидио отдал благородный приказ. Дих опустился на колени и вежливо взял пепельницу обеими руками. В этот момент Эльпидио удовлетворенно улыбнулся.
«Она знала Сетистию с детства, так что, должно быть, это старые отношения. Рикардис может выглядеть так, но у него есть мягкая сторона, так что, возможно, эта женщина — его…
Эльпидио рассмеялся. Его глаза блестели, как чешуя змеи.
«Люди склонны становиться слабыми, когда у них есть что-то ценное. Знаешь, почему я позвонил тебе?
«…»
— Ты дружишь с девушкой Рэдвилл.
«Да, брат.»
— Тогда ты тоже полезен.
Дьех только посмотрел на колени Эльпидио и заколебался. Эльпидио резко швырнул трубку в пепельницу, и она упала на пол. Дьех поднял голову и встретился взглядом с Эльпидио.
— Я же говорил тебе, что ты нравишься мне больше, чем этот ублюдок Тилленд.
Третий принц Тилленд был младшим братом Эльпидио. Его личность, внешний вид и имидж были такими же, как у Эльпидио. И его амбиции были непревзойденными.
— Ты знаешь свое место.
Сказав это, Эльпидио взглянул на Диха сверху вниз. Слово «место» привело Диха в чувство. Когда Эльпидио сидел на диване, скрестив ноги, Дих встал перед ним на колени, выступая в роли пепельницы.
— Вот почему ты мне нравишься, Дьех. Вы понимаете, что я сказал?» Его голос начал обостряться.
Дьех закусил губу, когда на ум пришла фигура Розалины. Она спала с бледным лицом в замке Драйторн, и к нему пришли новые воспоминания о прошлом.
С короткими волосами, ниспадавшими до плеч, она мягко улыбалась солнечному свету. Сердце Диха колотилось. Внезапно он вспомнил, что сказал Эльпидио.
[Люди склонны становиться слабыми, когда у них есть что-то ценное.]
Дейч понял, насколько он сейчас слаб. Он был несчастен. Он не забыл, почему он здесь, но он стал слишком слаб.
«…Брат.»
«Да.»
«Я всегда представляю тот день, когда Брат наденет золотой лавровый венок».
Эльпидио улыбнулся и погладил Диха по голове.
«Какой чудесный день. Давай выйдем и выпьем чашку чая».
***
Прошло две недели и пять дней с тех пор, как Розалина проснулась в замке Драйторн, когда ожидаемое письмо пришло из столицы, Тигарда. Это был приказ вернуться к Рыцарям Белой Ночи, когда Розалина поправится. Как только Розалина получила письмо, Каликс едва смогла помешать ей уйти без багажа или чего-либо еще.
Каликс также получила письмо, написанное самим Рикардисом. Даже получив письмо с императорской печатью, Каликс почти не взволновалась. Рикардис сказал, что ему есть что сказать о Розалине, а Каликс только и думала, что это наконец-то произойдет.
Первая встреча Розалины и Рикардиса произошла раньше, чем можно было ожидать. Прошло семь лет с тех пор, как она присоединилась к Рыцарям Белой Ночи в качестве ученицы. Поскольку она одна из немногих женщин-рыцарей, Розалина стала сопровождать Сетисию, как только она присоединилась к ним. Сетистия очень любил Розалину, а Рикардис был человеком, который без колебаний умер бы ради своей сестры, поэтому, конечно, они втроем проводили много времени вместе.
Их отношения сильно обострились после смерти Сетистии, но Розалина даже тогда не покинула Рикардиса. Это было время, которое привело к ее нынешней тяжелой работе и усилиям, но, возможно, с ее преданностью делу переплетаются и другие эмоции.
Так что, как бы ни был к ней безразличен Рикардис, трудно поверить, что нынешняя Розалина такая же, как прежняя Розалина. Был предел прикрывать всем глаза надуманным оправданием потери памяти. И Каликс подумал, что теперь он достиг этого предела.
Рикардис никогда не был скучным или глупым. Он бы уже все заметил, но, возможно, скрыл это. Нет, он все еще держал это в тайне.
Каликс слышал, что его сестра голыми руками сломала щит сэра Пардикта. Это был один из слухов, циркулировавших о Розалине, но Каликс нутром чувствовала, что это правда. Розалина, которая услышала этот слух вместе с Каликс, с гордостью сказала: «Да, я сломала его». Делая сердце Каликс еще более обремененным.
Пардикт славился своим непревзойденным телосложением даже в семье Уэйлгрейвов, состоявшей из грубых моряков. Щит Пардикта был еще более известен. Шедевр, на создание которого у опытного специалиста ушло три года. Люди были поражены размером и толщиной щита.Rêađ lat𝒆st ch𝒂pters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c𝒐m
И сломала его голыми руками… Услышав это, Каликс посмотрела на Макарона слегка обиженным взглядом. Орел Макарон одарила его обычным птичьим взглядом, а затем покачала головой. В тот момент ее там не было, потому что она какое-то время находилась в патруле.
Во всяком случае, в то время говорили, что именно Рикардис приказал уничтожить щит Пардикта, так что Розалин наверняка была обнаружена. — Разве Рикардис не говорит, что знал, что она — существо, способное разрушить вещи тверже стали?
Но Каликс не слишком беспокоился, потому что знал, что именно Рикардис позволил его сестре жить комфортной жизнью в этом замке.
Несмотря на то, что появился беспрецедентно могущественный маг, взгляды окружающих не были враждебными. Тот факт, что Розалина спасла Второго принца, не мог быть единственным объяснением. Всякий раз, когда почти появлялась неблагоприятная история, информация где-то тонко искажалась и очищалась. А маленькие истории из прошлого бродили по каждому переулку, рассказывая о том, какой умной и сострадательной была Розалина с детства.
Кроме того, ходили ранее не раскрытые мифы о Втором принце. Как виконт Сэндклифф
, чьи благотворительные поступки и слухи о его дикой красоте [E/N: TL действительно говорят о дикой красоте. Решил оставить все как есть.] распространившийся по всей стране три года назад, на самом деле был еще одним из титулов 2-го принца.
[Сэндклифф
: Песчаных скал.]
Было ясно, что семья Голгартенов, владельцы огромной сети связи, распространившей свое влияние на весь континент, передавала информацию вместе с потоком денег. Но правильнее было бы сказать, что Рикардис вел их сзади. 2-й принц не был человеком, который любил подобным образом манипулировать общественным мнением, но теперь он заимствует руки и ноги, чтобы действовать.
Его движения подсказали врагам, что за Розалиной стоит 2-й принц Рикардис.
Неделю назад Каликс и граф Дриторн получили известие о том, что на совещании по вопросу о судьбе Розалины единогласно проголосовали за делегирование всех полномочий по принятию решений Рикардису.
«…Имеет ли смысл единогласное голосование?»
Секретарь Каликс, Альтер, засмеялся, сказав, что это смешно.
«Его Высочество, 2-й принц, кажется более изобретательным, чем я думал».
Фракция Первого принца внесла свой вклад в единогласное голосование на собрании не только благодаря лидерским качествам Рикардиса.
Каликс взглянула на Альтера. Альтер поднял брови и поделился еще одной информацией, которую он узнал.
«Похоже, что за несколько дней до встречи с некоторыми знатными семьями произошли какие-то нехорошие вещи. Это не широко известно, потому что его нельзя обнародовать… Ну, я думаю, это потому, что некоторые вещи, которые не совсем первозданны, пострадали [E/N: их грязные дела раскрыты и используются в качестве шантажа]. Говорят, что семьи, в которых произошли несчастные случаи, случайно оказались знатными семьями, принадлежащими к фракции 1-го принца. Благодаря этому они не могли позволить себе терять больше сил во время встречи».
«Как случайно».
«Это действительно такое большое совпадение».
Услышав слова Альтера, Каликс задумалась. Это был хороший результат, но процесс оказался более грубым, чем он ожидал. Это отличалось от того, как Рикардис поступал раньше, когда он лишь пассивно укреплял свои щиты.
Каликс подумала, что, возможно, именно Розалина изменила этого мужчину. Хотя он и думал, что шаги Рикардиса были совершенно наивными, похоже, он тоже не ошибался, поэтому Каликс была озадачена.
О чем бы он ни думал, Рикардис позаботился о том, чтобы его сестра, которая слонялась за забором, находилась на его территории и была защищена. Благодаря этому Каликс могла спокойно получить письмо.
Как и Рикардис, Каликс имела с ним дело. Он никогда не ожидал встречи так скоро, но в любом случае это была своевременная возможность.
Каликс сунул письмо в карман.
«Это будет долгая поездка в столицу, сестра, поэтому я подготовлюсь».
«Мы собираемся вместе? А что насчет Эстер?
Глаза Каликс загорелись. Он так гордился развитием своей сестры, как она беспокоилась об их отце и земле, которая раньше была ей незнакома.
«Виконт Радмаре
на данный момент будет руководить под руководством Рэдвила. Не волнуйся.»
[Радмаре
: Красной Лошади]
«Ах, дядя Марш».
Розалина понимающе кивнула головой. Каликс посмотрел на нее со странным выражением лица. — Я когда-нибудь рассказывал тебе о виконте Радмаре? Но бегство Макарона в окно быстро отвлекло его внимание.
— Я попрошу Драйторна побыстрее подготовиться.
— Хорошо, — Розалина ярко улыбнулась. — Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал?
Каликс указал подбородком на книгу, которую держал в руке, и настроение Розалины мгновенно ухудшилось.
