Для некоторых Розалина была магом с рождения, но это неправда. Розалина была обычным человеком. Обычный рыцарь с приличными навыками. Она не только не была достаточно сильна, чтобы победить сына Сихорджа, известного фехтовальщика, но и не была достаточно хороша, чтобы поймать убийц, ищущих жизни 2-го принца. Ребенок не был достаточно силен, чтобы разорвать Черную Луну, и выжил против их оружия.
Прежде чем увидеть «Оно» в панцире своей дочери, Фертан впервые столкнулся с полем битвы, где она сражалась. Увидев катастрофическое зрелище разбитой и разбросанной плоти, гниющей под влажной влагой, Фертан наконец полностью осознал, что эта женщина не была Розалиной.
Он думал, что она умрет. Однако она прожила дольше, чем он ожидал. Хотя у нее были достаточно приличные навыки, этого было недостаточно, чтобы стоять на стороне 2-го принца Рикардиса, жизнь которого была полна всевозможных опасностей. Смерть Розалины была предвидена. Это было совсем неудивительно, ведь судьба могла прийти в любой момент.
«Почему ты скрываешь тот факт, что я не настоящая Розалина?»
Фертан в недоумении огляделся. К счастью, никто не прошел мимо. «Как она могла сказать: «Я не Розалина…» на таком открытом пространстве так откровенно?»
«Это не для тебя. Я сделал это только потому, что это могло поставить под угрозу «Рэдвиэлл».
— Тебе не грустно?
Фертан остановился. Розалина последовала за ним и остановилась.
«Выбор Розалины едва не поставил под угрозу бесчисленное количество жителей замка Рэдвилл. Она была ребенком, который отказался даже от своего долга и ушел защищать лунный свет в далеком ночном небе».
Его глаза были широко раскрыты, и благодаря своей крупной фигуре он выглядел устрашающе, но тон его был спокоен.
«С тех пор Розалина для меня мертва».
Фертан долго колебался, прежде чем сказать это, потому что казалось, что он сказал эти резкие слова мертвой Розалине.
Но выражение его лица было таким же, как и раньше. Спокойно, как будто это было чужое дело. Только тогда Пертан смог смотреть на нее более комфортно.
— Так ты говоришь, что тебе не грустно?
«…»
Казалось, она вообще не могла прочитать главную мысль его слов, но она точно ударила его в легкие. Фертан несколько раз почесал свою грубую бороду, прежде чем заколебался и открыл рот.
«Трудно грустить и скорбеть после того, как отрезали…»
— У тебя нет чувства стыда. Выражение лица Розалины резко сморщилось, но Фертан увидел в этом лишь простое, обеспокоенное выражение. Она была такой же, как Розалина в прошлом, когда о чем-то размышляла.
Розалина, которая какое-то время закатывала глаза, открыла рот.
«То есть, если быть точным, ты говоришь, что тебе не грустно, верно?»
«…»
— Она вообще этого не поняла. Лицо Фертана теперь напоминало неизвестное существо в коже его дочери. Он понял, что этого недостаточно. Он считал, что ему следовало выражать свои чувства проще, яснее и точнее.
Фертан сказал это после того, как однажды выругался.
— Я имею в виду, мне грустно.
После того, как он вынул это изо рта, это звучало более реалистично.
Он был грустный. Боль проникла глубоко в кости. Даже если это было результатом того, что он отпустил Розалину, даже если это было результатом того, что Розалина выпустила его руку.
Независимо от того, было ли на его лице раскаяние или нет, Розалина выглядела с облегчением и говорила что-то вроде: «О, это так?» с видом утешения. «Как ты мог почувствовать облегчение после того, как так разозлил другого?» Фертан был взволнован.
Он долго смотрел на нее, а затем открыл рот.
«… Как твое тело?»
«Это не больно».
«Пока вы будете с Его Высочеством Рикардисом, травм будет больше».
«Все в порядке.»
«Я не знаю, кто ты, но ты тоже умрешь».
Учитывая, что он смотрел на странное существо в форме своей мертвой дочери, его глаза выглядели мягкими. Розалина прочитала беспокойство в его резком голосе.
«Я не умру».
Это было не самое приятное слово, способное облегчить беспокойство человека, стоящего перед ней. Выражение ее лица и тон были полны убежденности. Это отличалось от прошлого, когда их объединяли лесть и упрямство. В тот момент, когда он увидел, что она идет той же дорогой, что и в прошлом, Фертан спросил, как одержимый.
«Почему вы хотите защитить Его Высочество Рикардиса?»
Фертан порылся в своих воспоминаниях. От шелковистоволосого юного Рикардиса до неряшливого нищего мальчика прошлого.
Что, черт возьми, Розалина увидела в Рикардисе настолько, что захотела его защитить? Он ни разу не спросил, потому что это не имело значения. Беспокоили только последствия ее действий. Поэтому он сказал, не делай этого. Он упрекнул ее, что ей не следует идти по этому пути.
Козел отпущения для императорской семьи и дочь, погибшая, защищая козла отпущения. Только подумав об этом, кончики его пальцев похолодели, как будто дождь лил по ним сотни часов. Обида никуда не делась и в конце концов вернулась к самому себе. Только тогда ему стало любопытно.
— О чем, черт возьми, думала моя дочь Розалина? Возможно, сейчас это бессмысленный вопрос.
Фертан смотрел на нее, сжав кулаки так сильно, что у него вздулись вены на тыльной стороне рук. Розалина скрестила руки на груди и посмотрела себе под ноги, поскольку у нее были большие проблемы. «Ммм… Хмм… Нгг…» Она даже издавала странные звуки, словно восторженный щенок, требующий закуски.
«Розалина…»
Розалина открыла рот и снова закрыла его. Она попыталась сказать: «Розалина сама просила об этом». но в конце концов она не смогла. Этот ответ был запечатлен в ней интуицией, и он уже давно не был правильным ответом. Розалина задумалась.
Она провела очень долгое время глубоко в лесу. Она задерживала дыхание, будучи никем не замеченной, и иногда подолгу погружалась в ощущение парения в тумане. Потом она время от времени просыпалась и поглощала магическую энергию чего-то мертвого и существовавшего. «Оно» существовало, но медленно умирало. Потому что «Оно» находилось в зоне, куда смерть не могла достичь.
В то время «Оно» встретило «Розалин». И стала Розалиной.
Даже малейший ветерок или палящий солнечный свет вызывали у Розалины другие эмоции, чем раньше. Внешний вид мира, который она встретила впервые, был удивительным и прекрасным. Воспоминания, которые она накопила в своей груди, постепенно засияли все ярче и ярче. Ее сердце колотилось от ярких эмоций. Розалина наконец поняла, что жива.
Короткое время, проведенное среди людей, затмило сумму всего времени «Этого».
Пожалуйста, защитите его.
Я защищу его.
Прошло много времени с тех пор, как обещание, которое она дала «Розалин» в прошлом, превратилось в ее собственную клятву.
Но она не знала, когда и почему все так изменилось. «Мое сердце хочет защитить его». Поэтому, когда ее спросили, почему она хотела защитить его, она заволновалась. Розалина наклонила голову и сразу спросила Фертана.
«Тогда почему ты пытаешься защитить замок Рэдвилл и Иллавению?»
Борода Фертана на мгновение дернулась, словно застигнутая врасплох. Впечатление мужчины стало свирепым, но Розалина заметила, что он не обиделся. Он просто думал об этом. Фертан ответил после того, как поразмыслил.
«…потому что это мне дорого».
«Я понимаю.»
Розалина улыбнулась.
«Его Высочество важен для меня, поэтому я буду защищать его».
Каждое слово, выходившее из ее уст, было наполнено уверенностью. Фертан почувствовала, как внутри нее прочно укоренилась сила. Сильная воля и убежденность. Сила горела внутри сундука и заставляла людей двигаться вперед.
Он думал, что это существо не может делать ничего, кроме подражания людям. Так что же это за существование?
Порыв ветра пронесся по полу и распространился по потолку. Волосы Розалины развевались. Он покачивался, словно притягивая ветер.
«Что ты?»
Взгляд Розалины остановился на его нагруднике, который двигался в ответ на вопрос Фертана. Розалина посмотрела на себя, отраженную в своих серебряных доспехах.
[Что ты?!]
Внезапно она вспомнила свой образ, отраженный на клинке Каликс из залитого лунным светом окна.
[Я тень.]𝒩eew news 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com
Жизненная сила женщины в солнечном свете зашевелилась.
[Я тень Розалины.]
«Я Розалина».
И она широко улыбалась.
***
[…Давай скорее пообедаем вместе.]
То, что сказал Фертан, когда они расстались, не было чем-то незнакомым. Это было приветствие, которое Розалина получила от многих людей после того, как она вошла в имперский город. «Почему люди просят поесть каждый раз, когда мы прощаемся?» Несмотря на свое замешательство, она взволнованно и энергично отвечала: «Да!»
Но Розалина, которая не знала, что клише начинается со слов «Давай пообедаем скорее», было интерпретировано как «Было приятно встретиться с тобой сегодня, скоро увидимся», подошла к каждому человеку, который хотел поднял его и спросил: «И когда мы будем есть?»
Это было огромной ошибкой для людей, не знавших ее упорства в еде. В конце концов, им пришлось столкнуться с неудобной ситуацией, когда им пришлось есть неприятную еду с неудобным человеком после ошибки в ритуальном приветствии.
Узнав все, Рэймонд научил Розалину, что такое приветствие — всего лишь слова, и Розалина пришла в ярость, спрашивая, почему люди просто дают обещания, которые не сдерживают. Как бы то ни было, Розалина поняла, что «скоро поешьте…» было скорее приветствием.
[Если есть цветок по имени Радвиэлл, это должно означать «неумолимый» и «в них нельзя найти никакой гибкости, даже если промыть глаза в поисках его».]
Подобно тому, что люди говорили о фамилии, Фертан, казалось, имел в виду то, что говорил. Итак, через три дня была назначена встреча.
