Уверенность Хакаба проистекала не только из гордости. Власть Байферма Плоэто была абсолютной. Конкурента с сильным влиянием в Лагосе было бы далеко не достаточно, чтобы свергнуть ее, даже если бы они объединили множество членов королевской семьи и аристократов. Многие члены королевской семьи Лагоса этого поколения погибли в результате «неожиданных несчастных случаев», и было трудно найти иную выдающуюся фигуру, кроме Плоэто. Исход гражданской войны был очевиден, оставляя гадать только молодым и глупым.
«Байферм Плоэто отошел от власти».
Рикардис снова посмотрел на Левона, его лицо застыло, как у деревянной куклы.
— Вы сказали, что Плоэто лишился власти?
Остался ли в Лагосе кто-нибудь, кто мог бы ее сбросить?
В банкетном зале снова стало шумно. Новый Байферм Лагоса вошел через большой арочный вход. Рикардис посмотрел на фигуру и нахмурился. Ей была восьмилетняя маленькая девочка. Пройдите l𝒂test 𝒏𝒐v𝒆ls на 𝒏.o/(v)/e/l/bi𝒏(.)co𝒎
«Пытаются ли дворяне взять под свой контроль страну и разрушить ее? Лагос закончился».
Смог бы этот маленький ребенок разрушить Плоэто, вызвав восстание знати и королевской семьи? Этот Байферм — часть кукольного спектакля.
Хакаб приподнял уголок губ и медленно погладил щеку. Появилась неожиданная цифра, но всё было не так уж и плохо. Об этом кричала его поза. Он выразил уверенность, что эта королева-марионетка, правящая королевством, ослабленным гражданской войной, не сможет его съесть.
Иллавении пришлось заполучить Лагос, чья территория доминировала в северной части континента, прежде чем Балта смог это сделать. У Лагоса было достаточно власти, чтобы влиять на быстро меняющуюся ситуацию в будущем континента.
Все бросились к молодому правителю Лагоса. Глаза Байферма расширились при виде внезапно появившейся толпы. Когда ее окружили незнакомцы, она выглядела заметно нервничающей.
Хакаб был рад увидеть растерянность молодого Байферма. Он медленно подошел к ней, затем резко остановился. Взгляд Хакаба оторвался от девушки. В этот момент внимание всех присутствующих в банкетном зале также переключилось на вход.
Клэк.
Стук изящной резной черной трости эхом разнесся по залу. Это был тяжелый звук, который успокоил смятение и волнение. Когда лился свет, у входа стоял человек. Лицо пожилой женщины было упрямым. Она носила одежду, расшитую цветочным орнаментом, которую могла носить только королевская семья Лагоса. Юный Байферм вздохнул с облегчением и подбежал к ней.
Рикардис повернулся к Левону. На невысказанный вопрос о том, кто она такая, Левон только пожал плечами.
Мысли Рикардиса метались. Мутные фиолетовые глаза, присутствие, которое, несмотря на ее небольшой рост, нельзя было бы недооценивать, и королевская особа середины 70-х…
На этом месте Рикардис остановился, прослеживая в уме королевское происхождение Лагоса.
Может ли это быть…?
Рикардис прикрыл рот рукой, чтобы скрыть смущение. Он немедленно перевел взгляд и поискал Хакаба. Мужчина, который раньше неторопливо шел, теперь стоял как вкопанный. Его расслабленное выражение лица стало немного искаженным, когда он тоже осознал ситуацию.
Вокруг него поспешно собралась делегация Балты. Те, кто собирал информацию, настойчиво что-то шептали на ухо Хакабу. Хакаб с каменной улыбкой потер подбородок и посмотрел на женщину.
‘Это сложно.’
Рикардис прочитал его губы на расстоянии и по реакции Хакаба убедился в личности старухи. В банкетном зале гудел. Некоторые из наиболее высокопоставленных дворян узнали ее.
«Байферм Димла…»
Дилма была той, кто объединил Лагос, небольшую страну, состоящую из племен разного размера, и поднял их до нынешнего статуса.
Димла был Байфермом за два поколения до Плоэто.
Пришлось вернуться в прошлое, чтобы объяснить, как более ста больших и малых племен стали называться одним именем. Это было время, когда на карте не было Лагоса.
В то время завоевательные войны были обычным явлением. Страны континента соревновались друг с другом и уничтожали более мелкие племена, чтобы занять пространство. Следуя этой тенденции, слабые также обычно объединялись, чтобы создать новую страну.
Лагос также был страной, основанной таким образом. Тринадцать племен, до сих пор направлявших друг на друга мечи, быстро объединились из-за внешних врагов. Каждый из них решает создать альянс, чтобы защитить спины друг друга.
Племена выгравировали свои клятвы на черном твердом камне, уникальном для Лагоса, и перенесли его в самую нижнюю часть замка.
[Всем, кто живет на земле Лагоса, я надеюсь, вы помните, что живете по вечному обету.]
Тринадцать племен выбрали правителя большинством голосов. Результат был единогласным, и корону получила женщина, потерявшая одну руку. Ее репутация не могла потускнеть со временем. Она убеждала и угрожала племенам, много лет странствуя по холодному континенту, чтобы основать Лагос. Само ее существование символизировало клятву, которую она дала в начале своего путешествия. Таким образом, правителя Лагоса звали «Байферм», что означало «вечный обет».
Оставшихся двенадцать вождей, принявших клятву защищать Лагос, стали называть «Зертайе», что означало «неугасимый огонь». Они — свет вокруг вечной клятвы, существующей глубоко под землей.
Вместе они отразили вторжение других стран и защитили друг друга согласно вечному обещанию. Однако богатства, полученные от войн, которые когда-то охватили континент, со временем рассеялись. Мир медленно начал устанавливаться на пропитанной кровью земле.
Победа и завоеванный мир были лишь мимолетной сладостью. Многое изменилось, но тот факт, что земля, по которой они ступали, была холодной и бесплодной, не изменился. Ресурсы, в которых нуждались многие жители Лагоса, были ограничены, и они предвидели битву.
Лагос не мог переложить конфликт на своих соседей, потому что все страны континента согласились не начинать снова агрессивную войну во время переговоров о перемирии. Для других союзников и стран Лагос может исчезнуть бесследно, если они не начнут международный инцидент.
Итак, в Лагосе возобновились битвы между племенами, связанные с захватом и поражением. Тех, кого объединила победа, разделило поражение. Даже если его объединить под названием «Лагос», постепенно образовались невидимые трещины.
Такие условия длились долгое время и продолжались в течение нескольких поколений. Благодаря этому Лагос не смог решить свою проблему как слабая страна. Лагос был бессилен, потому что они не могли объединиться, и они не могли расти, потому что были бессильны. Это был порочный круг.
В это время на трон взошел Димла. Как только она получила титул Байферм, она поделилась богатством, которое королевская семья накопила за несколько поколений по всему Лагосу. Это была большая сумма денег, достаточная, чтобы построить небольшую страну.
Все говорили, что это глупо. Удержание этих денег позволило Димле управлять беспорядочной страной, но она передала всю свою власть.
Монарх заботится о народе, чтобы народ уважал монарха, а нация формировалась посредством взаимных связей? Некоторые люди ругались, что это наивный идеал, тщетное желание. Но у Димлы была поговорка.
[Тот, у кого нет идеалов и мечтаний, не достоин стоять выше остальных.]
[Вы, трусы, отказываетесь видеть то, что должны видеть, и закрываете глаза во имя соответствия. А вы, кто должен избегать сражений, делаете это только силой. Правитель не должен быть трусливым; ей не следует закрывать глаза.]
Однако они терпели только тот путь, по которому она хотела идти, как идеал незрелой королевы, только что взошедшей на трон.
Властвующие начали дистанцироваться от Димлы.
[‘Почему нас должны волновать слова королевы, у которой ничего нет?’]
Это была не просто история Королевства Лагос. С такими же мыслями другие соседние страны начали пересекать Лагос.
Королевство Гериц без разрешения пересекло границу Лагоса и уничтожило деревню. Это было событие, положившее начало полномасштабной агрессивной войне. Однако Геритц был бесследно стерт с карты за короткий период в один месяц.
Племена, которые только кусали и разрывали друг друга, быстро собрались под Байфермом Димлой и встали по стойке «смирно». Лагос был воинственной нацией, которая всегда жила в битвах, а сильные воины выживали в жестоких снежных бурях. Другие страны не осознавали угрозу из-за распрей в Лагосе, но как только воины вышли им навстречу, все узнали об опасности и как следует наточили свои клинки.
[Вы не можете жить одни в холодной стране, братья. Мы выгравировали клятву защищать друг друга на тысячелетнем камне, и двенадцать неугасимых огней будут гореть вечно.]
Димла пробудил обет, который все знали, но забыли. Слегка потухшее пламя Зертайе вспыхнуло снова.
Конечно, сразу исправить старые трещины она не смогла. Группы людей, которые смотрели свысока на королевскую семью и других противников Лагоса, поднялись, пытаясь сдержать Лагос, который мучительно пытался двигаться вперед. Они считали, что молодой Байферм, давший умеренно, не способен возглавить это поколение. В различных местах страны стали происходить грабежи других племен, оборона которых была слаба из-за войны с геритцами.
Димла была в ярости, когда кровь ее братьев пролилась на землю. Она не предупредила. Доброжелательный монарх и свирепые воины, стоящие за ней, никогда не прощали тех, кто причинил вред их братьям. Дикие упали на колени под ее мечом.
С тех пор Димла накопил множество достижений, которые казалось невозможными за одну жизнь. Иногда она двигала Лагос вперед к прогрессу с помощью пряника, а иногда – кнута. Она также обнаружила зарытые ресурсы, которые можно было использовать для налаживания торговли с другими странами.
После правления Димлы восприятие Лагоса людьми резко изменилось.
От «Земли невежественных варваров, которые поедают друг друга» до «Земли варваров, которых нельзя злить, потому что они могут случайно съесть тебя». Говорят, Димла, услышав это, скатилась с трона и засмеялась.
Посвятив свою жизнь строительству страны, прежде чем уйти в отставку…
Ее внучка, Плоэто, не только привлекла в Лагос ненадежные и жаждущие власти страны, но и Байфермы также совершили злодеяния, которые постепенно перенаправили жизненно важные ресурсы государства.
Это была ситуация, когда, если бы Димла была мертва и похоронена, она бы сбросила крышку гроба. Ее появление в это время должно было произойти.
