Из Бака-ЦукиПерейти к: ,
Рагдорское озеро между королевствами Тристейн и Галлия было одним из самых красивых мест Халкегинии. Он простирался на шестьсот квадратных километров, а его ширину можно было сравнить с расстоянием между Тристанией, столицей Тристейна, и Академией Магии. Озеро располагалось на относительно возвышенном месте и было красивее любой картины. Пышная зелень лесов, переплетенная с прозрачной водой озера, была шедевром, который не мог быть создан богом, небрежно размахивающим своим топором.
Однако это озеро не принадлежало людям. Это было место, населенное духами воды, которые были коренными обитателями Халкегинии. Это был рай для водяных духов, у которых была гораздо более длинная история, чем у людей. Водяные духи построили замок и город на дне озера и создали свою собственную культуру и королевство. Говорили, что те, кто это увидит, какими бы злыми они ни были, перевернут новую страницу.
Этих водяных духов называли духами клятвы и говорили, что данные ими клятвы никогда не будут нарушены. При этом… водные духи, которые, как говорили, превосходили по красоте переплетение цветов леса, неба и озера, редко появлялись перед людьми. Десятки лет назад они появились однажды, чтобы возобновить свою клятву перед королевской семьей Тристейн, но с тех пор они не поднимались из глубин озера. Вот почему, хотя и было сказано, что «данные ими клятвы никогда не будут нарушены», доказать это было чрезвычайно трудной задачей.
Впервые Генриетта и Уэльс встретились на Рагдорианском озере. Это было три года назад… Отмечая день рождения королевы Марианны, Королевство Тристейн пригласило гостей из каждой нации и устроило большую вечеринку в саду на Рагдорианском озере. Дворяне и члены королевской семьи, приглашенные со всей Халкегинии — Королевства Альбион, Королевства Галлия и империи Германии, собрались на озере, одетые и пообщавшись в свое удовольствие. Был запущен волшебный фейерверк, и под большим шатром всю ночь проходил бал с приготовлением лучших в мире блюд и вин.
Ночью в конце первой недели, когда празднование было наполовину закончено, четырнадцатилетняя Генриетта покинула свою палатку и направилась к берегу озера без сопровождения и охраны. Она устала от торжеств, которые, казалось, тянулись вечность. Дни были насыщены событиями: пиршествами, танцевальными балами, поэтическими вечерами… Ей уже надоели все приветствия и лесть. Ей хотелось побыть одной и подышать свежим воздухом.
Она прошла через район, где стояли палатки и здания, спрятав лицо под большим капюшоном, и направилась к тихой стороне берега. Ярко светила луна, создавая иллюзорную атмосферу. Завороженная зрелищем, Генриетта просто смотрела на реку, в которой отражалась ослепительно яркая луна. Казалось, что просто очарование зрелищем ее не удовлетворяло. Генриетта огляделась. Убедившись, что рядом никого нет, она смело скинула платье. С озорной улыбкой, возникшей на ее красивом лице, она медленно пробиралась в воду.
Прохладная вода обволакивала ее тело. Это было только начало лета, поэтому прохлада в теплую ночь была приятной. Ее бы отругали, если бы камергер Ла Порт застал ее в таком месте, но она так долго терпела вынужденный прием в саду. «Меня простят за такое», — прошептала Генриетта, начиная выплывать. Поплавав некоторое время, она вдруг почувствовала кого-то на берегу. Лицо Генриетты покраснело, и она закрыла свое тело руками.
«Кто это?»
Фигура не ответила. Кто бы это мог быть? Надоедливый камергер Ла Порт? Ее подруга, которая была на год моложе ее, Луиза Франсуаза? Однако она незаметно выскользнула из палатки. Забеспокоившись, она потребовала назвать человека.
«Наглость. Назови себя». Ее панический голос достиг берега.
«Я никого не подозреваю. Я вышла только прогуляться. Почему ты плаваешь здесь в такое время?
Генриетту оскорбила его сдержанность, хотя он все это время наблюдал, как она плавает.
— Я спросил твое имя, не так ли? Хоть это и не выглядит так, но я принцесса определенной страны. Прежде чем все станет ужасно, назовите свое имя и уходите.
Услышав это, фигура была ошеломлена.
«Принцесса? Может быть, Генриетта?
Генриетта была удивлена отсутствием адреса «принцессы». У озера собралось всего пять человек, которые могли бы обратиться к ней в такой манере. Было бы невероятной наглостью, если бы он не был одним из этих пяти человек.
«Кто ты?»
Генриетта сняла маску принцессы и спросила фигуру голосом испуганной девушки.
Фигура рассмеялась. Когда над ней посмеялись, Генриетта покраснела.
— Это я, Генриетта, Уэльс. Уэльс из Альбиона. Ваш двоюродный брат!»
«Уэльс..? Ты имеешь в виду принца Уэльского?
Принц Уэльс. Наследный принц Альбиона. Они никогда раньше не встречались, но она, конечно, знала его имя. Старший сын брата ее покойного отца. Она покраснела еще сильнее.
«Я прибыл сюда сегодня вечером с моим отцом. Я думал, что просто мельком взгляну на Рагдорианское озеро, потому что оно так известно. Извини, что напугал тебя.
— Боже, я не могу тебе поверить.
Одетая, Генриетта повернулась к Уэльсу.
«Теперь вы можете повернуться»
Уэльс отвернулся, пока Генриетта переодевалась. В тот момент, когда он обернулся, что-то впервые в жизни пробежало по позвоночнику Генриетты. Ее тело, холодное от озера, стало горячим, как будто ее опалило пламя. Она застенчиво улыбнулась его галантным взглядам. Казалось, Уэльс испытал то же чувство, что и Генриетта.
«Я удивлен. Ты стала красивой, Генриетта…
Удивленный принц вырывал трогательные слова из его уст.
«Я-я совсем не…» Генриетта, глядя вниз, не могла поднять лица.
— Я не хотел тебя удивить. Я просто прогуливался и услышал какой-то плеск… Когда я пришел сюда, я понял, что кто-то плавает. Извини. Я не мог не смотреть».
— Почему ты смотрел?
«Разве водяных духов, живущих в этом озере, не привлекает лунный свет? Я хотел увидеть их хотя бы раз. Говорят, красота водных духов посрамляет две луны.
Генриетта улыбнулась.
«Прости, что это был я тогда»
Смущенно почесав щеку, он серьезно сказал: — Вовсе нет. Я никогда раньше не видел водного духа, но…
«Но?»
«Ты красивее. Прекраснее водяного духа.
Смущенная, Генриетта спрятала лицо.
«Люди с Альбиона так хорошо умеют шутить».
— Э-это не шутка! Я принц, ты же знаешь. Я не солгал ни разу! Я действительно думаю, что ты красивее, — в панике ответил Уэльс.
Пульс Генриетты ускорился, как будто на нее наложили заклинание. Перед ней кузен… Принц из другой страны, которого она знала только по имени. Скучная вечеринка в саду внезапно стала красиво красочной, пока они стояли перед сверкающим Рагдорианским озером.
Их отношения стали довольно близкими, хотя это не заняло так много времени. Они понимали чувства друг друга, просто глядя друг другу в глаза, и они также хорошо понимали, что их время вместе ограничено. Каждую ночь на вечеринке в саду Уэльс и Генриетта встречались у озера. Генриетта прятала лицо под большим капюшоном, а Уэльс использовал фантомную маску, которая использовалась на балу-маскараде. Сигналом к их встрече послужил звук брошенного в озеро небольшого камня. Тот, кто пришел первым, выходил из чащи, из которой он прятался, и, убедившись, что поблизости никого нет, использовал пароль.
После того, как Уэльс сказал: «Ночью дует ветер», Генриетта ответила: «Клятва воды, которую я клянусь».
В один из дней они шли по озеру, держась за руки.
«Ты довольно опоздала, Генриетта, я почти устал ждать»
«Извини. Просто застолье затянулось. Меня уже тошнит от пьяной болтовни.
— Но… Это нормально, что ты так ускользаешь каждую ночь?
Генриетта хихикнула, увидев встревоженный взгляд Уэльса.
«Все в порядке. Я использую приманку»
«Приманка! Это что-то довольно серьезное».
«Это не такая уж большая проблема. Тот мой друг, которого вы видели со мной за обедом на днях…
— Ты имеешь в виду ту худенькую девушку с длинными волосами?
Уэльс наклонил голову. Девушка, которая будет ходить за Генриеттой и играть с ней. Он был так очарован Генриеттой, что даже не мог вспомнить ее взгляд. Однако он смутно помнил цвет ее волос.
«Да. Она одевается, как я, а затем идет ко мне в постель. Одеяло укрывает ее до самого кончика головы, поэтому, даже если кто-то стоит рядом с кроватью, он не может видеть ее лица».
— Но разве ее цвет волос не отличается от твоего? Если я правильно помню, у нее розовый, а у тебя…
Уэльс провел рукой по волосам Генриетты.
«Красивый каштановый цвет. Это была бы довольно плохая приманка.
«Я придумал особую волшебную краску для волос. Но я чувствую себя немного виноватым. На самом деле я не говорил, что встречаюсь с тобой. Она думает, что я просто прогуляюсь.
— Ты такой хитрый! — сказал Уэльс, смеясь.
«Тсс! Не смейся так громко. Мы не знаем, слушает ли кто».
«Никто не будет здесь слушать в этот ночной час, кроме водяных духов. Ах, я хочу увидеть их хотя бы раз. Интересно, какой красоте завидует луна».
Надув губы, она ответила возлюбленному тревожным тоном.
— О, теперь я вижу. Значит, ты на самом деле не хотел со мной встречаться. Ты просто хотел увидеть водяного духа и попросить меня присоединиться к нему.
Уэльс внезапно остановился, нежно обхватил щеки Генриетты обеими руками и приблизился к ее губам. Генриетта была удивлена, но вскоре закрыла глаза. Их губы слились. Через некоторое время Уэльс отвернулся.
— Я люблю тебя, Генриетта.
«Я тоже люблю тебя.» — прошептала Генриетта, сильно краснея.
В глазах Уэльса отражался оттенок одиночества. В то время как он был очарован идеей их любви, спокойная часть его разума также представляла ее завершение. Их статус не позволял им быть друг с другом. Если бы кто-то знал об их отношениях… им, вероятно, даже не разрешили бы видеться друг с другом на официальных мероприятиях. Это было частью жизни принцессы и принца.
Уэльс начал говорить, пытаясь разрядить атмосферу.
«Хахаха… Мы оба родились с тревожными судьбами, не так ли? Большую часть времени мы проводили вместе ночью, с маскировкой! Было бы хорошо, хотя бы раз, если бы я мог пройти мимо этого озера только с тобой и солнцем».
Генриетта закрыла глаза и медленно прижалась к его груди.
— Тогда дай клятву.
— Клятва?
«Да. Водяные духи, живущие здесь, также известны как «духи клятвы». Клятвы, данные перед ними, считаются нерушимыми». — прошептала четырнадцатилетняя Генриетта, пряча лицо.
«Это суеверие. Просто старая народная сказка»
— Даже если это суеверие, я в него верю. Если, поверив, это даст мне мою клятву, тогда я буду верить всегда. Навсегда…»
Слеза скатилась с ее ресниц и скатилась по щеке. Уэльс нежно погладил щеку Генриетты.
«Я люблю тебя, Генриетта, потому что ты очень любишь меня. Так что не плачь так. Река переполнится твоими слезами. Люди, собравшиеся здесь, утонут, знаете ли.
— Ты, наверное, не знаешь, как сильно я тебя люблю. Чем серьезнее я становлюсь, тем больше ты меня дразнишь.
«Не будь такой, Генриетта»
Подняв подол юбки, Генриетта вошла в воду.
«Принцесса Тристейна Генриетта клянется духам воды, что будет вечно любить принца Уэльского».
«Ты следующий Уэльс. Дай клятву, как я только что сделал.
Уэльс вошел в воду и обнял Генриетту. Генриетта вцепилась ему в плечо.
«Уэльс?»
«Твои ноги замерзнут».
«Я не против. Вместо этого я дал клятву, что буду любить тебя вечно. Дай клятву тоже».
«Нерушимые клятвы — всего лишь суеверие».
— Ты хочешь сказать, что передумаешь?
Уэльс на некоторое время замолчал, глубоко задумавшись.
С нежным выражением лица он бросил свою клятву в озеро.
«Принц Альбиона, Уэльс, клянется духам воды, что однажды он будет ходить по Рагдорскому озеру с принцессой Генриеттой и солнцем, взявшись за руки».
— Я дал присягу.
Генриетта уткнулась лицом в грудь Уэльса и тихо прошептала себе под нос.
— …Значит, ты не поклянешься любить меня?
Поверхность озера мерцала светом. Затем через некоторое время озеро снова погрузилось в тишину.
Они посмотрели друг на друга.
Был ли это лунный свет, или духи воды принимали свои клятвы, они не знали… но, прижавшись друг к другу, они продолжали смотреть на прекрасное озеро Рагдориан.
