Луиза и остальные во главе с Кольбером ворвались в башню и побежали по коридорам.
Магические устройства, похожие на лампы, висели на стенах с обеих сторон, слабое освещение освещало двери вдоль коридора. Отсутствующие статуи, рисунки и другие лишние украшения подчеркивали иную атмосферу, царившую в нем по сравнению с дворцами Халкегинии.
Глубокая тревога эхом отозвалась в башне.
«Постарайся не издавать никаких звуков шагов. Ничего не делай сам и жди моей команды». — мягко сказал Кольбер. На его лбу медленно выступили капли пота. Он никогда раньше не чувствовал этого удушающего чувства беспокойства.
Они пробрались на вражескую базу без карты и какой-либо информации о себе. Несмотря на то, что он участвовал во всех видах сражений во время своего пребывания в должности лидера «Экспериментальной группы магических исследований», это был первый раз, когда он принимал участие в такой безрассудной миссии.
Мало того, они еще и сражались с эльфами.
Смогут ли они покинуть это место живыми? В худшем случае, даже если их план потерпит неудачу, он должен, по крайней мере, позволить ученику сбежать с их жизнями… Когда он подумал об этом, выражение его лица стало еще более суровым.
«Где все эльфы?»
«Ну, для большинства мест с высокопоставленными людьми они будут на вершине здания». Гиш ответил, услышав тихий вопрос Луизы. — Так обстоит дело с Халкегинией.
Пройдя некоторое время, они вошли в пустое пространство, похожее на зал на пересечении коридоров. Кольбер остановился и взмахнул своим посохом, чтобы заблокировать студентов позади себя.
— Джин, что-то не так?
«Эльфы».
Это слово заставило всех холодно вздохнуть.
В другом конце коридора появились эльфы, одетые как стражники.
Существа по имени Эльфы были существами, которые могли в одиночку сразиться с тысячей человеческих воинов. Перед ними было трое этих грозных воинов.
После этого враг заметил их и немедленно обнажил клинки, прежде чем броситься к ним.
Колберт мгновенно бросил в ответ «Огненный шар».
С пламенем, которое в четыре раза сильнее, чем любой Квадратный маг, три огненные сферы с радиусом, в два раза превышающим «Огненный шар», выстрелили в сторону эльфов, оставляя за собой огненные следы.
По коридору прогремели звуки взрывов, и сам воздух сотрясся, когда мощное пламя опустошило эльфов. Безжалостная атака, резко контрастирующая с типичным добродушным видом Кольбера. Луиза и остальные стояли ошеломленные позади него.
— Разве мы не могли взять их в заложники? — сказал Маликорн.
«Я не думаю, что охранники будут иметь какую-то ценность в качестве заложников, а также…»
Кольбер помрачнел и бросил взгляд на пламя на другом конце.
«Я не думаю, что мы можем позволить себе быть милосердными к врагам, с которыми мы сталкиваемся».
Они услышали, как сильный порыв ветра пронесся по коридору, засасывая пламя в крутящийся торнадо и удаляя все следы огня.
На эльфах не было даже сгоревшего пепла.
«Значит, это сила «Магии Перворожденных»… Какая ужасающая сила».
— пробормотал Кольбер. С другой стороны, воины, похоже, кричат на эльфийском. Казалось бы, что-то оскорбительное, раз упоминали что-то о «дьяволе».
«Оставь это мне».
Гиш важно вышел вперед, размахивая своей розовой палочкой. Семь лепестков роз грациозно танцевали в воздухе, прежде чем превратиться в семь валькирий с короткими копьями, которые стояли перед эльфами.
«Вперед, мои валькирии!»
По команде Гиша «Валькирии» немедленно ринулись вперед.
Однако эльфы просто подскочили к ним со своим оружием, расправившись с валькириями несколькими плавными ударами.
— Эй, какого черта? Лицо Гиша позеленело, а на лоб Кольбера пролился холодный пот.
В гибких телах эльфов была скрыта невообразимая сила. Может быть, они усилили свои тела в своем оружии и телах.
— Я бы рекомендовал бежать, пока есть возможность.
«Согласованный.» Кольбер согласился с предложением Маликорна.
Им было бессмысленно добиваться здесь пирровой победы. Хотя Луиза могла бы что-то сделать со своей магией «Пустоты», они не должны просто тратить здесь свой туз.
— Здесь есть тропинка.
Луиза указала на боковой коридор.
«Хорошо, ребята, уходите. Я их задержу».
Кольбер взмахнул посохом и одним быстрым движением призвал чудовищного огненного змея.
На его лице появилась холодная и бесстрастная улыбка, которую он никогда бы не показал ученикам. Кольбер излучал ощущение, что обожжет любого, кто к нему прикоснется. У всех, кроме Кирхе, по спине побежали мурашки.
Колоссальный огненный змей, соответствующий своему титулу «Кольберт Огненный Змей», метнулся к эльфам, как кнут.
Эльфийские воины, какими бы сильными они ни были, уже не так уверенно шли вперед, как раньше, против свирепого огненного змея. Возможно, они не ожидали такого могущественного Мага среди варваров.
«Мистер Колберт!»
«Уходи сейчас же! Быстро!»
Услышав бескомпромиссную команду Кольбера, Луиза и остальные могли только поспешно бежать по коридору.
Колберт призвал еще одного огненного змея, когда отступил. Он не планировал здесь сражаться с врагом до конца, так как речь шла о враге эльфов.
Кольбер украдкой взглянул на потолок коридора, прежде чем хладнокровно задуматься.
«Сначала мне нужно заманить их глубже в коридор».
Два огненных змея переплелись, не собираясь отпускать свою добычу. Один из эльфов, похоже, устал от затянувшейся в никуда битвы и начал что-то напевать. Независимо от того, что это было за заклинание, он никак не мог победить после того, как заклинание было завершено. Заклинания меньшего масштаба не будут иметь никакого эффекта против могущественной «Магии Перворожденных».
— Я не позволю тебе сделать это.
Кольбер погасил огненных змей и сразу же начал произносить заклинание «Пламенный шар».
Он нацелил их троих на трещины в потолке.
Потолок взорвался, прежде чем рухнуть с оглушительным шумом и похоронить под собой эльфов.
Трещины образовались, когда дирижабль врезался в башню. Колберт отступил назад, мастерски управляя огненными змеями, чтобы заманить эльфов прямо в трещины.
После этого Кольбер взмахнул своим посохом и применил магию земли «Алхимия» к груде щебня. Он затвердел и превратился в огромный блок из кирпича и раствора.
Эльфы уже использовали «Магию Перворожденных» для улучшения своих тел, так что захоронение под обломками, вероятно, не убьет их. Тем не менее, это должно остановить их на некоторое время.
«Я должен двигаться быстро».
Как раз когда Кольбер собирался преследовать Луизу и остальных, груда щебня, которая должна была быть затвердевшей с помощью «Алхимии», начала искажаться, словно она была живой.
Чтобы охранники с нижних уровней не добрались до них наверху, Табита, отколовшаяся от группы, спустилась на террасу, разрушенную пушкой «Остланда».
Она использовала «Воздушный молот», чтобы разрушить стеклянное окно, и вошла в башню. Она специально подняла шум, чтобы привлечь внимание охранников.
Место, куда вошла Табита, было круглым пространством, освещенным магией. Это было похоже на какой-то зал. В самом глубоком конце находилась высокая металлическая дверь.
Металлическая дверь внезапно с грохотом открылась.
Появились три вооруженных эльфа.
Табита немедленно применила к ним заклинание «Ветреная сосулька».
Пять остроконечных ледяных стрел устремились к эльфам.
Однако они даже не достигли своей цели, прежде чем были отброшены сильными порывами, мало чем отличающимися от торнадо, вокруг эльфов.
Это был ветер «Магия перворожденных», но Табита этого и не ожидала. Она намеренно использовала менее мощную магию, чтобы подтвердить количество врагов.
Табита определила, что… среди них не было никого, кто мог бы использовать ужасающее заклинание «Отражение». Как и ожидалось, даже среди эльфов лишь немногие избранные могли использовать такую грозную «Магию перворожденных».
Табита наложила заклинание «Клинок» на свой посох и быстро ударила троицу.
Эльфы были ошеломлены на мгновение. Они обычно предполагали, что… маги-варвары могли произносить заклинания только преувеличенными движениями рук, что делало их чрезвычайно уязвимыми. Таким образом, похожий на ассасина Маг, который проворно атаковал и произносил заклинания, не позволяя врагу видеть движения губ, был для них никогда прежде не слышимым врагом.
Вакуумное лезвие, выходящее из посоха, разрезало «Ветровой щит» и униформу эльфа, похожего на лидера группы.
Эльф выглядел потрясенным. Табита быстро покрутила посохом и метнула «Дротик» в упор.
Огромное ледяное копье вонзилось прямо в его нагрудник и отбросило эльфа, похожего на командира отряда, куда-то далеко.
«Во-первых, один вниз.»
Табита спокойно считала в уме, доставая свой посох.
Первоначальный стиль боя Табиты заключался в использовании множества заклинаний дальнего действия для подавления врага. Использование заклинания «Клинок» в рукопашном бою не было ее сильной стороной.
Однако у нее не было бы шансов победить эльфов, если бы они могли использовать мощную «Магию перворожденных».
Таким образом, единственным эффективным способом было нанести первый удар. Она использовала снисходительное отношение эльфов к варварам-магам и побеждала их, пока они были в замешательстве.
Пока она продолжала направлять магию в свой посох, она почувствовала, как будто ее сердце медленно покрывается льдом. Когда она сосредоточила свою концентрацию на максимальной точке, где она достигла совершенного спокойствия, мир вокруг нее замедлился до черепашьей скорости. Ей даже удалось увидеть каждое из удивленных выражений эльфов.
«Это должно сработать».
Это было то, чего она хотела, то чувство, которое было раньше. Если она не сможет вернуть это холодное сердце с абсолютным нулем, она никогда не сможет победить эльфов.
Как когда Табита Метелица еще носила титул «Седьмого» рыцаря Северного Партера.
Внезапно Табита почувствовала слабое присутствие позади себя. Это было что-то вроде шестого чувства, продукт тренировки ее интуиции в течение долгих лет работы в тени.
Табита быстро пригнулась, прежде чем лезвие света чуть не прорезало воздух над ее головой. Когда она обернулась, Табита обошла эльфа позади нее и метнула в него «Дротик». Она подтвердила, что эльф был сбит краем глаза, прежде чем ударить другого эльфа. Однако враг не был пустяком, поэтому ему удалось не только увернуться от невидимого клинка, но и применить «Магию перворожденных».
Табита увидела это и не могла не запаниковать.
Сражаться с «Магией Перворожденных» лицом к лицу с помощью магической магии… Шансов на победу не было бы.
Табита предпочла преследовать врага, чтобы напасть раньше него, но именно этого он и хотел от нее.
Предупреждающие звоночки зазвенели в ее голове, когда она почувствовала, будто ступила в болото.
Табита сразу же произнесла «Полет», но она была чуть медленнее. Рука, появившаяся из-под земли, схватила ее за ногу и швырнула на землю.
Воин громко прокричал что-то по-эльфийски и рубанул вниз.
Табита поспешно перевернулась и парировала удар центром своего посоха. Когда лезвие приблизилось к ее глазам, голубые зрачки Табиты начали неудержимо дрожать. Страх медленно закрадывался в самое сердце ее замерзшего сердца.
Никто, кроме Табиты, не знал о том, какие ужасные вещи могли творить эльфы. Когда она отправилась в свой старый особняк в Орлеане, чтобы спасти свою мать… Табита ничего не могла сделать против эльфов.
Лезвие перед ее глазами было чуть выше кончика ее носа. «Это конец…» Табита закрыла глаза, как будто смирилась со своей судьбой.
В этот момент в сознании Табиты появилось лицо. Это было лицо молодого человека, которым Табита тайно восхищалась в своем сердце.
Внезапно внешность молодого человека слилась с главным героем книги, которую Табита читала раньше.
«Герой Ивальди».
Он был героем легендарной истории, о которой Табита всегда мечтала с самого детства.
«В то время я была принцессой, которую спас и освободил герой. Однако сейчас моя очередь. Я буду тем, кто спасет этого человека, «Героя Ивальди».
«Я не могу, умри здесь».
Табита закрыла глаза и начала читать заклинание.
«Ракус Вотале Ису Йисе Хагарас»
Посох Табиты засиял, и из этого луча света возник мощный ветер.
Эльф выглядел немного потрясенным. Добыча, загнанная в угол, отскакивала с еще большей силой.
Увидев это, он усилил давление на лезвие, пытаясь порезать и Табиту, и ее посох.
Однако в сознании Табиты больше не было никакого страха, поскольку она продолжала повторять заклинание холодным голосом.
Окружающий воздух моментально застыл в ледяных туманных порывах. Замерзший воздух превратился в нити, закрученные между ними обоими.
Глаза эльфа широко раскрылись, а его лицо приняло шокированное выражение. Для нее было бы невозможно уйти невредимой, если бы она использовала это заклинание на таком близком расстоянии.
Однако Табита заморозила все чувство страха в своем сердце и закончила читать свое заклинание.
— «Метель»
Это заклинание, которое изначально было просто заклинанием Треугольника, достигло силы заклинания Квадрата. Бесчисленные ледяные лезвия безжалостно проносились по залу, разрезая все, к чему прикасались.
Неизмеримо мощный вихрь ледяных клинков обрушился на миниатюрное тело Табиты и отбросил ее к стене.
Табита осторожно открыла глаза и огляделась, но увидела лежащего перед ней эльфийского воина, доспехи на его теле были полностью разорваны. Возможно, он отступил назад, чтобы уклониться от заклинания, из-за чего он получил даже больше урона, чем Табита, которая была в эпицентре бури.
Табита изо всех сил пыталась встать на ноги.
После победы над тремя эльфами… Со сколькими еще сильными противниками ей придется столкнуться?
Табита наложила на себя заклинание «Ночное видение», когда подошла к проходу за пределами зала. Даже если ей не удалось победить охранников с нижних уровней, она должна была попытаться остановить их на своем пути.
В этот момент она услышала шаги в коридоре позади себя.
Она определила, что по стопам был только один человек, а другой человек медленно шел к ней.
Табита подняла свой посох.
Из темноты возник силуэт эльфа в длинном плаще.
На лбу Табиты выступили капли пота.
Это было потому, что аура, показанная другим человеком, явно отличалась от ауры трех эльфийских воинов только что.
«Он очень сильный».
Интуиция Табиты, как воина, сражавшегося в бесчисленных битвах, подсказывала ей это.
Эльф остановился, заметив присутствие Табиты.
Табита немедленно бросила «Ветреную сосульку» в сторону своего противника, не говоря ни слова. Однако ледяное копье развернулось и рванулось к Табите как раз в тот момент, когда оно почти достигло груди эльфийки.
«Отражение».
Табита использовала свой посох, чтобы отбить ледяное копье, и мгновенно произнесла «Клинок», когда бросилась вперед.
Эльф в длинном плаще медленно поднял руку, словно произнося «Магию Перворожденного».
Табита хорошо знала, что ей недолго осталось жить, если она позволила противнику завершить заклинание.
Как только вакуумное лезвие отскочило, тело Табиты также отбросило далеко.
«Это бесполезно. Никакое лезвие не сможет разрезать мое «Отражение».
Голубые зрачки уставились на Табиту, которая лежала на земле из-под капюшона.
«Разве ты не…!»
Табита застыла на месте. Выражение ее лица, которое когда-то было холодным, как лед, не могло не выражать намеки на удивление.
«Цвет твоих волос и глаз… ты принцесса Галлии?»
Это был Бидашал.
Ужасающий эльф, заточивший мать Табиты и ее в Альгамбре.
«Хафф, хафф… п-подожди меня, эй!»
«Ты не можешь бежать быстрее? Эльфы нас догонят». Гиш подгонял Маликорна, который уже запыхался после того, как некоторое время бежал.
«Я просто не умею бегать».
«Может быть, вместо этого вам будет быстрее перекатиться?»
Едва Кирхе сказала это, из их спин раздался оглушительный рев.
Все остановились как вкопанные и оглянулись.
— Мистер Колберт? Тон Луизы показал неуверенность.
Эхо взрывов вокруг них только усилило их страхи. Однако вскоре после этого… они услышали приближающиеся к ним легкие шаги. Кольбер бежал к ним с другого конца дорожки.
«Жан…»
«Похоже, его попытки помешать эльфам преследовать нас увенчались успехом».
Луиза и остальные вздохнули с облегчением, увидев бегущего к ним Кольбера.
Тем не менее, они заметили в нем что-то странное.
Почему мистер Кольбер бежал изо всех сил с раздражением на лице?
«Ч-что это?!» Гиш побледнел, указывая на спину Кольбера.
Когда все увидели, что вещь появилась с той стороны, они были ошеломлены.
То, что преследовало Кольбера, когда он убегал, на самом деле было гигантской «рукой», сделанной из камня.
— Ч-что это за хрень?!
— Ты что, тупой, конечно, это «Магия Перворожденных»! — раздраженно ответил Гиш.
Кольбер, который бежал изо всех сил, закричал изо всех сил: «Ребята, все, бегите как можно быстрее! Наша магия бессильна против этого!»
Даже если бы Кольбер им этого не сказал, все уже бежали по дорожке.
— П-когда он перестанет нас преследовать?
«Ну, это, конечно, будет, когда он раздавит нас». Маликорн ответил Луизе, которая запыхалась.
«Что мы должны делать тогда!»
«Эй, Луиза, я придумал хорошую стратегию». Гиш, тяжело дыша, вдруг заговорил.
«Что это такое?»
«Как насчет того, чтобы все просто поклонились и извинились? Кто знает, может быть, эльфы захотят вести с нами переговоры».
«Как может быть такое хорошее дело. Не забывай, мы были теми, кто протаранил корабль в их башню. Кроме того, кто-нибудь из нас говорит по-эльфийски?»
«Я действительно подумал, что это отличная идея». Гиш громко стонал на бегу.
«Здесь есть дверь!» Маликорн указал вперед.
В конце дорожки была маленькая дверь. Других разветвлений не было, поэтому выбора у них не было.
«Похоже, что мы могли только спрятаться там».
«Ага…»
Оглушающий грохот позади них продолжал прижиматься к ним.
Луиза и остальные сделали прыжок веры и бросились к двери.
Гиш, добежавший до двери первым, изо всех сил попытался ее толкнуть.
«Я не могу открыть его, я думаю, что он заперт».
«Отодвигаться.»
Кирхе выхватила свой волшебный посох и начала произносить заклинание «Огненный шар».
Дверь открылась чистым взрывом Кирхе.
Однако за дверью находилась круглая комната, в которой могли разместиться лишь несколько человек.
Кирхе выразила разочарование, когда поняла это.
«Увы, похоже, мы в отчаянии».
Все оглянулись и увидели, что гигантская «рука», порожденная Магией Перворожденных, устремилась вперед, едва сдерживаемая стенами.
Такими темпами все превращались бы в фарш, держась за руки.
«О могущественный Основатель Бримир, я молюсь о помощи для ваших Детей в это трудное время…»
«Возьми себя в руки, Гиш!» Увидев, что Гиш выбросил свою палочку и сел на землю, Луиза сказала ему об этом, потянув его за уши.
С другой стороны, Кольбер присел на корточки и внимательно осмотрел пол маленькой комнаты с серьезным выражением лица.
— Джин, что случилось?
«Это лифт». Кольбер ответил, услышав вопрос Кирхе.
«Что такое лифт?»
«Это волшебное устройство, которое использует силу ветряных камней для перемещения людей. Подобные устройства есть в академии Хэмлина в Тристании».
«Значит ли это, что мы можем контролировать его, даже если мы не эльфы?»
— Да, есть хороший шанс.
После этого Кольбер стал изучать круглую панель пола.
«Быстрее, мистер Колберт!» — взволнованно закричал Гиш.
Земля содрогнулась, когда громкие звуки приблизились к ним.
Перед ними появилась гигантская каменная «рука».
Маликорн безжалостно атаковал его «Воздушным молотом».
Кирхе также использовала свою волшебную палочку, чтобы выстрелить в него «Огненными шарами».
Тем временем Гиш использовал Магию Земли, чтобы воздвигнуть огромную стену на глазах у всех.
Однако никакая их магия не сработала. «Рука» с легкостью разрушила созданную Гишем стену и широко растопырила пальцы. Он собирался предать забвению Луизу и других.
«Ува!»
«О, кажется, я знаю как! Все, идите сюда!»
Услышав крик Колберта, все сразу же вошли в лифт.
Лифт мгновенно стал переполнен, когда в него вошли пять человек.
Колберт использовал магию, чтобы активировать камни ветра.
После первоначального ощущения невесомости круглая панель со свистом рухнула вниз.
«М-мы спасены…»
Все вздохнули с облегчением, спускаясь вниз.
Однако еще не все было кончено.
Грохот грохот…!
Сверху донесся тяжелый грохот.
«У меня плохое предчувствие на этот счет…» — сказал Гиш.
«О, это странно, потому что я тоже чувствую то же самое». Луиза вздрогнула, когда подняла глаза.
В следующее мгновение мощная сила врезалась в лифт и исказила потолок.
«Иии!» Гиш был так напуган, что обхватил голову обеими руками.
Через несколько непрерывных ударов потолок лифта наконец был разорван на части.
При этом лифт перестал работать.
«Уберайся немедленно!»
Все поспешно выползли из лифта, услышав крик Колберта. Лифт, на котором они только что ехали, был тут же уничтожен гигантской каменной «рукой».
— Они не могут просто отпустить нас! Кирхе не могла не воскликнуть.
«Позволь мне.» Луиза подошла вперед и подняла палочку.
Затем она закрыла глаза и сосредоточилась внутри себя. Тут же перед ней возникло лицо ее любимого фамильяра.
«Сайто… Где ты сейчас? Что ты сейчас делаешь?»
Ее воспоминания о нем влились в разум Луизы и исчезли.
Были счастливые воспоминания и грустные воспоминания. Были воспоминания о том, как он был добр и нежен к ней, и воспоминания о том, как они ссорились… Воспоминания, когда они встретились в Версальском дворе, где они обнялись без одежды… Воспоминания, когда он принял ее за Табиту, и когда она увидела, как он п-поцеловал принцессу в подвале под виллой… Ее кровь закипела, когда она подумала об этом. «С-Сайто теперь так близок с Тиффанией…?»
Мощные волны эмоций в ее уме были переработаны в ее ментальную силу воли, которая пронизывала все ее существо. Луиза произнесла руны заклинания «Пустота», которое она использовала так много раз, что ее тело естественным образом вызывало его само по себе.
Как только пение было завершено, Луиза взмахнула палочкой.
«Взрыв».
Яркий свет на кончике ее палочки уничтожил гигантскую каменную «руку» оглушительным взрывом.
— О, молодец, Луиза! Гиш сказал, из восхищения.
«Как и ожидалось от магии «Пустоты» мисс Вальер, она эффективна против эльфийской «Магии Перворожденных».
«Мм, но я больше не могу им пользоваться». Ноги Луизы подкосились, и она безвольно села на пол, тяжело дыша. Кажется, атака только что отняла у нее много сил.
Кирхе, взволнованная, спросила Луизу: «Эй, ты в порядке?»
«Мм, да, я буду в порядке…»
— В любом случае, где мы находимся?
Кирхе зажгла кончик своей палочки и огляделась.
Это был путь, отличный от того, по которому они только что шли.
Потолок был высотой не менее двадцати мейлов, он казался чем-то вроде широкого зала.
«Это похоже на место, где они собираются», — сказал Кольбер.
«Возможно, это место, где собирается Совет… Хм, как говорится, сейчас нужно построить лифт, чтобы добраться до этого места.»
В этот момент над всеми появилась яркая сфера света, которая осветила весь зал.
«Э?»
То, что Луиза и остальные увидели в следующее мгновение, потрясло их.
«Дело дьявола, я видел, что ты сделал».
Их окружали десятки эльфов.
Глядя на Луизу и остальных с сидений, расставленных по лестнице, все они выглядели как высокопоставленные эльфы в своих длинных развевающихся одеждах. На средней трибуне большого зала стоял серьезный эльф с длинной бородой.
«Э-их так много…» Голос Гиша дрожал.
Это было ожидаемо, поскольку количество халкегинской знати, видевшей так много эльфов, могло просто уместиться в одной руке.
Что касается числа дворян, которые видели их и выжили, чтобы рассказать об этом… их должно быть ноль.
«Чего тут бояться, хоть они и эльфы, но все равно просто кучка стариков». В тоне Маликорн есть оттенок надежды.
— Мы могли бы хотя бы одного взять в заложники, верно?
— Д-да. Похоже, у них вообще нет никакого оружия.
«Вы идиот.» Кирхе выглядела равнодушной.
«Сила «Магии перворожденных», которой обладают эльфы, растет с возрастом. Другими словами…»
«Другими словами?»
«Каждый из этих эльфов… особенно старый эльф, который кажется здесь самым авторитетным, — самые ужасные маги».
Гиш и Маликорн невольно перевели дыхание, услышав слова Кирхе.
«Добро пожаловать в Адыл, варвары». — сказал старый эльф, стоявший на высоком подиуме.
Он разговаривал с ними не на эльфийском, а на беглом галльском, лингва-франка Халкегинии.
«Однако, кто бы мог подумать, что вы доберетесь до этого места таким варварским путем».
«Кто ты?» — спросил его Кольбер.
«Я Турук, президент этого Совета».
«Президент…!»
Этот ответ заставил Колберта выпалить в шоке.
Оригинал действительно заключался в том, чтобы похитить влиятельного эльфа в качестве заложника в обмен на Сайто и Тиффанию.
Однако на самом деле они встретились с самим президентом… Это было для них слишком.
Президент, лидер всех эльфов, посмотрел на Луизу и остальных сверху вниз и посоветовал им:
«Глупые варвары, бросьте оружие и сдавайтесь. Мы будем хорошо с вами обращаться».
— Что ты думаешь, Луиза? Кирхе пожала плечами и повернула голову, чтобы посмотреть на Луизу.
Карие глаза Луизы бросили решительный взгляд на Турука.
«Мы никогда не сдадимся, верни нам Сайто и Тиффанию».
Турук покачал головой.
«Вы имели в виду гробовщика работы дьявола и его защитника? Мне очень жаль, но мы не будем обязывать. Для нас это означает, что мы не можем позволить вам собрать все козыри».
Даже подумав, что Турук сказал это, Луиза почувствовала облегчение. Если бы эльфы знали, что Пустота всегда будет возрождаться, то это означало бы, что они не стали бы убивать Сайто и Тиффанию.
«Ну, тогда нет смысла вести дальнейшие переговоры. Мы здесь для того, чтобы вернуть их».
Луиза ответила Туруку и направила на него свою волшебную палочку.
Затем она спросила четырех других позади нее.
— У кого-нибудь есть возражения?
«Конечно, нет.»
Кирхе ярко улыбнулась, вытаскивая свою волшебную палочку.
«В словаре Цербста нет слова «сдача».
«Защищать учеников — мой долг как учителя».
Кольбер также размахивал своим посохом вместе с Гишем и Маликорн.
«Всем спасибо.»
Луиза потерла край глаз.
— Я делаю это не для тебя, Луиза.
«Нет чести быть дворянами, которые просто стояли в стороне и ничего не делали, когда их союзники нуждались в помощи».
«Это именно так.»
Все высоко подняли кончики своих жезлов и посохов и указали ими на Турука, стоявшего на высоком подиуме.
— Так это твой ответ?
Турук сочувственно покачал головой.
Затем он спустился с высокого подиума и встретил Луизу и остальных на нижнем уровне.
«Тогда другого выбора нет, здесь ты испустишь свой последний вздох».
Турук поднял руки и начал повторять «Магия перворожденных».
«О великие духи камня, наши крепкие защитники…»
Пол вдруг начал сильно трястись.
Каменистая земля отрывалась от земли и одна за другой взлетала в воздух.
Камни ударились и слились друг с другом, образовав огромную каменную плиту.
То, что появилось перед Луизой и остальными, было каменным великаном ростом не менее десяти кольчуг.
— Ч-что это за хрень! Гиш не мог не воскликнуть.
«Он действительно страшный монстр». Всякая тень улыбки исчезла с лица Кирхе.
«Это была сила, которой они хвастались, сила «первенцев» эльфов».
Турук взмахнул сжатым кулаком, и каменный гигант поднял ноги, чтобы топнуть по земле.
Земля тряслась, когда камень отскакивал от потолка и сыпался сверху.
Даже эльфы, смотревшие на них сверху, были удивлены.
«Все, покиньте это место, если вы не хотите быть застигнутыми врасплох великой эльфийской силой!»
Члены совета побежали, чтобы укрыться в углах большого зала, когда услышали совет Турука.
«Мисс Вальер, вы можете использовать заклинания Бездны?»
«Если бы это было всего одно заклинание… тогда, может быть, да, я так думаю». Луиза ответила. Однако любой мог видеть, что она просто делала храброе лицо.
— Мы постараемся задержать его, как сможем. Придумайте что-нибудь. — сказала Кирхе.
«Теперь все в твоих руках, Луиза, мы можем рассчитывать только на твою Пустоту». — сказал Гиш, облизывая губы.
— Мм, я понимаю.
Каменный великан с громким грохотом вскочил. Уровень ловкости, который он демонстрировал, по сравнению с бронзовыми валькириями, был немыслимым, он был как живое существо.
Огромный силуэт устремился сверху. Луиза и остальные разделились и побежали в укрытие.
Грохот грохот!
Каменный великан приземлился, упершись ногой в землю, создав облако пыли, которое разлетелось повсюду.
Колберт выстрелил тремя «Огненными шарами» в голову каменного гиганта, который остановился.
Три огненных шара со способностью наводиться на цель и длинный огненный хвост позади них врезались в каменного гиганта.
Однако никакого взрыва не было слышно. Поверхность гиганта замерцала, и вместо этого огненные шары полетели обратно в Кольбера.
«Жан!»
Кирхе тут же применила то же самое заклинание «Пламенный шар».
Две стороны огненных шаров столкнулись друг с другом в воздухе и взорвались.
«Тело гиганта было пропитано магией «Отражение»!»
«Мои валькирии! Остановите его на своем пути!»
Гиш взмахнул розовой палочкой.
Бронзовые валькирии мгновенно появились вокруг каменного гиганта и метнули в него свои копья.
Однако короткие копья, брошенные валькириями, были легко отражены.
«Это не сработает. Этот великан — воплощение всей эльфийской силы внутри «Каспера». Никто из вас не сможет причинить ему никакого вреда».
— провозгласил Турук холодным голосом. Каменный великан посмотрел вниз, схватил в руку всех бронзовых валькирий, как игрушки, и швырнул их в Гиша.
«Аааааа!» Гиш тут же пригнулся, когда увидел это.
То, что осталось от бронзовых валькирий, пролетело над головой Гиша. Они врезались в стену и разлетелись на мелкие осколки.
Вскоре после этого великан издал низкий рев, опустил голову и бросился к ним.
«Разделить!» — закричал Кольбер.
Гиш и остальные немедленно произнесли «Лети» и улетели в воздух.
Гигант врезался в стену, разрушив ее.
«Они пытаются снести все здание?!» — сказал Гиш, приземлившийся на сиденья второго уровня.
«Они все равно снова заработают с этой своей «Магией Перворожденных». — сказал Маликорн, вытирая холодный пот со лба.
— Эй, а где Луиза? — сказал Кольбер.
«Э?» Кирхе с тревогой начала искать Луизу.
Она нашла Луизу среди облаков пыли, затуманивающих ее зрение.
Луиза стояла прямо позади великана.
— Мисс Вальер, бегите!
«Кстати, Луиза не может использовать «Fly», верно?» Когда она сказала это, Кирхе посмотрела на выражение лица Луизы и кое-что в ней заметила.
Нет… Дело было не в том, что она не могла убежать, а просто в том, что она не хотела убегать.
Направив палочку вперед, Луиза, стоя лицом к гиганту, подняла голову и сказала:
— Ты ведь не посмеешь меня убить, верно?
«Правильно. Если мы тебя убьем, гробовщик дела дьявола все равно снова воскреснет. Впрочем, даже если я не лишу тебя здесь жизни, у меня есть масса других способов взять под контроль твой разум и тело.»
Гигант протянул руку, готовый взять Луизу в свои объятия.
Именно тогда Луиза активировала свое заклинание.
«Взрыв!»
Рядом с грудью гиганта происходит небольшой взрыв, но это все, что произошло.
Кажется, что у нее закончилась умственная воля.
«Просто… Еще раз…» Луиза снова попыталась произнести заклинание «Пустота».
Однако было слишком поздно. Гигант схватил маленькое тело Луизы в свои объятия.
— Отпусти Луизу!
Гиш скандировал заклинания, и на голову великана обрушились десятки земляных валов.
Маликорн применил заклинание ветра и атаковал руку великана.
Колберт и Кирхе также использовали заклинания Треугольного Огня.
Однако совместные атаки всех четверых не смогли пробить эльфийскую магию «Отражение». Маликорн даже был поражен отраженным заклинанием.
«Ах, тьфу…» Луиза боролась в хватке гиганта, но безрезультатно.
«Похоже, ты больше не способен использовать работу дьявола».
В бормотании Турука сквозил легкий намек на разочарование.
Рука великана сильно сжала, и Луиза так испугалась, что начала дрожать.
«Сайто, спаси меня…» Луиза не могла не назвать имя своего любимого фамильяра.
Однако она тут же прикусила губу и не дала своему голосу вырваться изо рта.
«Предполагается, что я спасу Сайто… Как я могу надеяться, что Сайто придет и спасет меня?»
Однако она больше не могла активировать Пустоту.
Она только что израсходовала всю свою ментальную волю.
«С-спаси меня!»
Послышались крики о помощи. Взгляд ниже показал, что одна из рук Гиша была схвачена великаном. Кольбер и Кирхе попытались спасти его, но их отшвырнули, как насекомых.
Отчаяние закралось еще глубже в сердце Луизы. Ей было так не по себе… Она больше не могла дышать.
Если бы она вот так потеряла сознание, то точно потеряла бы и свою свободную волю. Все детали важных воспоминаний между ними обоими будут стерты, и она никогда больше не встретит своего любимого Сайто.
«Прости, Сайто…»
Пока… Луиза что-то бормотала, пока ее сознание угасало, Луиза обнаружила внутри себя перемену.
«Э…?»
Ужасающее количество силы расцвело в самой сердцевине тела Луизы.
«Что… Что это за сила…?»
Ее умственная воля должна была быть истощена после того, как она использовала все заклинания «Пустота».
Однако почему мысленная воля снова вливалась в ее тело?
Оно как будто вытекало откуда-то еще.
Она почувствовала… какое-то пульсирующее чувство.
«Что происходит? Что это была за сила?»
Большое количество ментальной воли влилось в тело Луизы. Они кружились в ее теле, пытаясь найти способ освободиться от нее. Если бы она не подняла настроение на 120%, она чувствовала бы, что ее сознание будет раздавлено огромным количеством силы внутри нее.
В то же время Луиза чувствовала, что ее словно защищает что-то сильное и могущественное.
Это было знакомое чувство.
«Это чувство, это Сайто!»
Луиза была в этом уверена.
Это была сила Сайто. Была ли это связь между знакомым и ею… или что-то совсем другое? Она не до конца понимала теорию, стоящую за этим, но в любом случае сила Сайто вошла в ее тело…
Гигант даже сильно надавил на Луизу, планируя задушить ее без сознания.
— Я ни за что не позволю тебе сделать это.
Луиза закрыла глаза и произнесла заклинание «Пустота».
В следующее мгновение фигурка Луизы исчезла из рук великана.
«Что! Невозможно!» — потрясенно воскликнул Турук.
Члены Эльфийского Совета, смотрящие на них сверху, тоже начали шуметь.
«Куда она пропала…!»
«Я здесь.»
Голос Луизы доносился откуда-то далеко от головы Турука.
Она стояла прямо на осветительном приборе, свисающем с потолка.
Используя заклинание «Телепорт», она мгновенно переместилась в это место.
«Это работа дьявола…!»
Затем Луиза направила свою палочку вниз и начала громко повторять заклинание.
«Эору Суну Фиру Ярунсакса…»
«Ону Суну Уриу Ру Радуо…»
Ментальная воля, которая непрерывно текла внутри нее… была преобразована в руны «Пустота» и сконцентрирована на кончике ее палочки.
Приподнятое чувство, которого она никогда раньше не испытывала, заставило Луизу забеспокоиться.
Однако она просто чувствовала, что Сайто был рядом с ней… Это чувство заставило Луизу почувствовать, что ей нечего бояться.
Ей казалось, что она может использовать любую магию, которую захочет…
«Бёзусу Юру Сувиеру Кано Осиера».
Мелодия рун, которые она пела бессчетное количество раз, переплеталась в ее сознании так, как она хотела.
Луиза наблюдала за каменным гигантом сверху.
Нечего было бояться. Ты всего лишь кусок обычного камня.
«Джера Иса Вуншу Хагару Беокун Иру…»
Заклинание было завершено.
Луиза взмахнула палочкой один раз.
«Взрыв!»
Маленькая точка света, размером всего с горошину, быстро расширилась возле груди великана и взорвалась.
Заклинание Пустоты «Взрыв» пронзило эльфийское «Отражение» и разорвало гиганта высотой в десять кольчуг на куски. То, что осталось от великана, упало в образовавшуюся в земле воронку.
«О, Луиза, она преуспела!» — радостно воскликнул Гиш, которого выпустили из рук великана.
«Эй, а разве в тебе не осталось еще много силы? Я вижу, ты приберег ее напоследок, верно?»
Луиза покачала головой.
«Это была не моя собственная сила. Она была позаимствована у Сайто».
«Что это должно означать?» — спросила Кирхе с озадаченным выражением лица.
«Ах, это работа дьявола… Воистину ужасающая сила». — потрясенно пробормотал Турук.
Затем Луиза направила свою палочку на паникующих эльфов.
«Не двигайся. Или я дам тебе еще один шанс».
Эльфы остановились как вкопанные, когда услышали это. Если сила «Пустоты» могла пройти даже через «Отражение», то было очевидно, что каким бы сильным ни было заклинание «Магия Перворожденных», оно не сможет отразить другое заклинание Пустоты той же разрушительной силы.
Однако у них есть и другие собственные сомнения.
Заклинание столь же мощное, как и предыдущее, можно ли его использовать снова?
По правде говоря, Луиза действительно просто блефовала. Ментальная воля, которая только что наполняла ее тело, бесследно исчезла после того, как только что была полностью использована во взрыве.
…Луиза и Эльфы стояли лицом к лицу, разделенные на две стороны останками великана.
«Му, она наконец догнала…»
Турук закрыл глаза и сказал голосом, который никто не мог расслышать.
Именно тогда окна в верхней части зала были разбиты.
Появился миниатюрный силуэт, и, прежде чем кто-либо из эльфов успел среагировать, он с ловкостью убийцы подлетел к Туруку и прижал кончик посоха к его шее.
«Табита!» — воскликнула Луиза.
«Ты двигаешься, ты умираешь».
Табита холодно предупредила Турука, прижимая свой посох к его шее.
Турук просто поднял обе руки, сдаваясь.
«Где Сайто?» — спросила Табита.
«Его здесь нет.»
Турук покачал головой.
«Этот варвар уже сбежал с девушкой-гробовщиком».
«Что вы сказали!»
