Темнокожий мужчина посмотрел на своих подчиненных, рвавшихся уйти, и покачал головой. «Зима приближается, мы не можем позволить себе создавать новые проблемы».
На этот раз молодой человек в волчьей шкуре, накинутой на плечи, уговаривал его: «Папа, подумай об этом, более десяти дронов «Граница-011», а также тридцать с лишним новых дизельных двигателей, не стоит ли попробовать? В этом конвое будет еще больше хорошего. Если мы привезем все это, может быть, Старейшина позволит нам подойти поближе к Огненной Яме, когда придет время поклоняться тотему».
Услышав, как юноша упомянул Огненную Яму и тотем, темнокожий замолчал, задумавшись.
Молодой человек продолжил: «Папа, ты тоже знаешь, что представляют из себя эти бродяги в осенней охотничьей команде, там будет не так много тех, кто действительно может сражаться. Если несколько из них умрут, остальные, вероятно, разбегутся, как испуганные крысы. Старый Лю с юга тоже сражался с ними, если мы сможем занять хорошую местность, мы сможем сразиться с ними».
«Что ты понимаешь, малыш, — упрекнул темнокожий, — если бы мы действительно убили их, армия пришла бы преследовать нас».
«Даже не убивая их, армия никогда не переставала подавлять нас, — ответил юноша, — мы пойдем на запад к горе после их убийства, мы знаем, как ходить по запретной земле, а армия редко туда ходит. Вскоре там будет сильный снегопад. Когда снег завалит горную тропу, кто сможет нас найти?»
В первые годы осенняя охотничья команда еще уходила в запретную землю на охоту на диких зверей.
Но теперь, как и сказал Ли Шутун, эта группа людей больше не осмеливалась делать это и охотилась только на людей из дикой природы, которые никогда не сопротивлялись.
Все люди в глуши знали, что осенняя охотничья команда была полна пустых консервных банок. Эти бездельники пришли в дикую местность, чтобы бессмысленно убивать живущих здесь людей, полагаясь на отставание в технологическом прогрессе и страх людей дикой природы перед возмездием.
Традиция осенней охоты существовала более ста лет без каких-либо проблем, поэтому эта группа бродяг становилась все более и более беспечной, обращаясь с дикой местностью, как будто это был их собственный задний двор.
Однако темнокожий мужчина все еще колебался. Он знал, что предложение сына разумно, но сформировавшаяся с годами привычка к осторожности не позволяла ему идти на риск.
Молодой человек нарушил молчание: «Папа, если ты не посмеешь пойти, я сделаю это вместо тебя».
Темнокожий мужчина бросил на него взгляд и усмехнулся: «Ты хочешь принимать решения от моего имени и расстаться? Для тебя еще слишком рано».
Недаром люди пустыни никогда по-настоящему не объединялись в единое целое.
Все прошли через бесконечные сражения на этой земле, и их дикая природа была усилена до крайности.
Когда львы состарятся, их заменят сильные молодые львы.
Если бы не таинственный Огненный Ям в заснеженной горе, поддерживающий равновесие, сражения в глуши были бы еще более кровавыми и жестокими.
Темнокожий мужчина сказал: «Мы пойдем к озеру Чжицзы, чтобы посмотреть, возможно, это сделала не осенняя охотничья команда. Но если они действительно преступники, я не могу просто позволить Чжан Тунданю умереть в напрасно».
Люди в кемпинге кипели от волнения. Небольшой группе было поручено сопроводить женщин в западную гору, пройдя вдоль границы запретной земли.
Как только их план увенчается успехом, остальная часть группы догонит их и присоединится к ним, используя окно времени до того, как сильный снег закроет горный перевал, чтобы ускользнуть.
9 часов утра
Темнокожий мужчина повел команду к озеру Жизи. Каждый из них был в маскировочном костюме, покрытом ветками и листьями, осторожно пересекая поле.
Но прежде чем они успели приблизиться к озеру, кто-то услышал звук дрона, жужжащего впереди.
«Какова ситуация? Мы не должны были входить в зону блокады дронов», — спросил темнокожий у человека рядом с ним. — Ты как следует проверил?
Крепкий молодой человек, сообщивший утром результаты своего расследования, тоже был ошеломлен. «Мы еще более чем в десяти километрах от озера Жизи, оно действительно еще не в зоне действия блокады. Босс, дальность управления этого дрона всего семь километров, а значит, они движутся в нашу сторону!»
Темноволосый задумался. «Они ведут себя ненормально. Похоже, они осматривают местность, потому что Чжан Тундань привел их в готовность».
Недолго думая, он тут же отдал приказ сбить беспилотник.
Пока они готовились к стрельбе, дрон ловко развернулся и улетел обратно.
Во время осеннего охотничьего конвоя старший офицер в голографических очках сказал: «Нашел их. Там действительно группа дикарей устроила засаду поблизости, похоже, они же и сбили дрон. Но я не думаю, что мы должны гнаться за ними. Я вижу, что у них больше людей, чем у нас, и мы не знаем, какое у них оружие…»
Прежде чем он успел договорить, кто-то нажал на педаль газа и бросился к людям пустыни.
Мужчина средних лет рядом с первым офицером нахмурился и посмотрел на Ли Иньо: «Ты должен был это остановить».
Сидя в своей машине, Ли Иньо беззаботно ответила: «Я видела, как эти мальчишки принимали дофаминовые чипсы сегодня утром. Они сейчас под кайфом, кто может их остановить? их чувства, когда они умирают».
Мужчина средних лет вздохнул, а затем сказал старшему офицеру: «Отправь всех дронов, чтобы прикрыть их от огнестрельного оружия».
Ли Иньо мог просто сидеть и смотреть, но он не мог себе этого позволить.
Статус имел решающее значение в этом мире. Сопровождение осенней охотничьей команды означало, что они были обречены на жизнь подтирания задниц, потому что эти молодые хозяева и юные благоверные никогда не заботились об опасности.
…
Когда Цин Чен и Ли Шутун вернулись в лагерь, они закончили упаковывать весь багаж в пикапы.
Цинь Ии увидел, что Цин Чен был покрыт пылью, как будто он только что катался по земле.
Она с любопытством спросила: «Что вы, ребята, только что делали?»
Ли Шутун улыбнулся: «Я скажу вам, если вы дадите каждому из нас еще по одному яблоку».
Цинь Ии скривился. «Мошенничать за яблоки даже в твоем возрасте, тебе не стыдно?»
Несмотря на это, девушка все же достала из своей сумки два яблока, отдав большое Цин Чену, а маленькое Ли Шутуну.
— Ты можешь сейчас ответить на мой вопрос? спросила ее.
Ли Шутун не возражал и радостно сказал: «Я учу его взбираться на гору».
«Вас нужно учить лазать?» Цинь Юи был озадачен.
Цин Чен ответил: «Альпинизм, о котором мы говорим, вероятно, отличается от того, что вы имеете в виду».
Взбираться голыми руками по отвесным скалам и пропастям под прямым углом в 90 градусов…
Это было то, о чем многие люди не осмеливаются даже подумать.
На утесе промежутки, за которые можно было захватиться, могли занимать ширину пальца или даже меньше.
Хотя Цин Чен помнил каждое движение Ли Шутуна, между запоминанием и обучением была огромная разница.
Он еще не знал, что такое преграда жизни и смерти, он знал только, что вот-вот взберется на очень-очень высокую гору.
В будущем он будет наблюдать за снежным пейзажем и громко кричать в месте, ближайшем к небу.
Подумав об этом, Цин Чен начал возлагать некоторые надежды на такую жизнь.
В разгар их разговора над бескрайним лесом и полями вдалеке прогремел взрыв.
Огромный звук эхом прокатился по горам, напугав птиц и отбросив их прочь.
В месте, заблокированном линией холмов, ситуация была вне поля их зрения. Им была видна только густая и темная стая птиц, летевших с запада на восток.
Цин Чен на мгновение задумался и прошептал: «Учитель, может ли это быть как-то связано со словами, которые я выгравировал на скале?»
Ли Шутун сказал: «Будь увереннее — это определенно как-то связано с тобой».
Переводчик: Зи
