Обратный отсчет 168:00:00.
В темноте тюрьмы 18 из одной из камер внезапно повеяло теплым воздухом.
Постепенно теплый воздух превратился в палящую жару.
Волны за волнами жара устремлялись наружу из этой камеры, словно вечерний морской прилив в экваториальных регионах.
Заключенные по обе стороны этой камеры отчаянно били в металлические ворота, крича о помощи.
Их крики о помощи постепенно стали тише, а вода в их телах быстро испарилась из-за высокой температуры. Всего за две минуты они уже вошли в состояние обезвоживания.
Линь Сяосяо, спавший на первом этаже, внезапно проснулся. Он вышел на площадь и внимательно посмотрел вверх, а затем посмотрел на Е Ваня, который тоже заметил, что что-то не так. «Пробуждение стихийной силы?»
«Да», — кивнул Е Ван, — «Это сотовый Лю Дэчжу».
Линь Сяосяо был невероятно ошеломлен. «Он действительно проснулся?! Что этот паршивец испытал во Внешнем мире?
Когда сплавные ворота на тюремную площадь открылись, шесть механических тюремных охранников, выстроившихся в два ряда, аккуратно прошли внутрь. Сотовые дроны также упали с потолка и полетели в сторону аномальной камеры.
«Давайте сначала спасём людей», — Е Ван слегка согнул ноги, затем вскочил и приземлился в коридоре третьего этажа, как тигр. Он открыл сплавные ворота соседних камер и отбросил рухнувших заключенных вдаль.
Волна тепла в камере Лю Дэчжу все еще лилась через ворота из сплава, и волосы на лбу Е Вана начали гореть.
В следующий момент перед ним внезапно образовалось полупрозрачное силовое поле. Когда тепло охватило его, стала видна плотная сотовая структура в круглом силовом поле.
Е Ван стоял перед воротами камеры. По обеим сторонам коридора, в котором он находился, стояли трое механических тюремных охранников, а позади него в воздухе зависал дрон.
Он подождал, пока температура внутри не начнет падать, прежде чем подать сигнал механическим тюремным охранникам открыть ворота из сплава.
С треском ворота из сплава открылись. Лю Дэжу слабо сел на землю. Все предметы первой необходимости в камере были сожжены дотла.
Но самое странное заключалось в том, что одежда на теле Лю Дэжу все еще была цела.
Несмотря на свое вялое состояние, этот парень все еще что-то бормотал с крайне возбужденным выражением лица. «Я пробуждающий! Я действительно стал пробуждающим!»
«Выходи, — сказал ему Е Ван, — я переведу тебя в другую камеру».
Лю Дэжу внезапно обернулся. «Где босс? Начальник вернулся? Я должен сообщить ему эту новость! Мне удалось!»
Лицо Е Вана стало странным. Он не ожидал, что первой реакцией этого парня после успешного пробуждения будет рассказать Цин Чену о новостях.
Чего он не знал, так это того, что, с точки зрения Лю Дэжу, если бы босс не велел ему оставаться злым, ему не обязательно удалось бы стать пробуждающим…
В это время подошел Линь Сяосяо и сказал с улыбкой: «У твоего босса сейчас нет времени иметь с тобой дело».
«Тогда на каком я сейчас уровне?» — спросил Лю Дэжу.
«Уровень С». Линь Сяосяо лениво прислонилась к воротам. «Не радуйтесь слишком рано. Пробуждающие отличаются от культиваторов, вам будет крайне сложно подняться на более высокий уровень. Тебе еще предстоит пройти долгий путь».
…
В пустыне, возле одинокого костра, Ли Шутун с улыбкой посмотрел на Цин Чена. «Вы все еще упорствовали в тренировках, когда вернулись на этот раз?»
«Да», — кивнул Цин Чэнь и снял рубашку, обнажив мускулы.
Ли Шутун был немного удивлен. «Я намеренно не напоминал тебе о тренировках, потому что хотел увидеть, как ты время от времени ослабляешь дисциплину, но на самом деле ты все равно продолжал это делать. Как странно. Даже после того, как ты получил столько силы после того, как стал рыцарем, тебя все еще волнует медленное улучшение, вызванное твоими тренировками?
Внезапно разбогатев и получив сотни миллионов богатства, многие люди не захотят наклониться и подобрать банкноту в десять юаней, которую кто-то уронил на землю.
Не говоря уже о десяти юанях, их даже не волнуют тысячи юаней.
Но в этот момент Ли Шутун почувствовал, что даже если Цин Чэнь станет миллиардером, этот его ученик все равно найдет способ откопать пенни, застрявший в бетонной дороге, если он случайно увидит его во время прогулки.
Другие учителя желали, чтобы их ученики были более самодисциплинированными, но он хотел, чтобы его ученик иногда мог передохнуть.
Это мнение действительно было не совсем правильным!
Надев рубашку, Цин Чэнь подбросил в костер немного дров и сказал: «Учитель, это не совсем из-за моей самодисциплины, а потому, что я кое-что придумал. Линь Сяосяо однажды сказал мне, что рыцарь должен пройти этапы жизни и смерти как обычный человек, поэтому я думаю, что продолжение моего обучения определенно пригодится».
Ли Шутун вздохнул: «Ты умный, не так ли?»
«Но в тот момент, когда ты становишься Рыцарем, ты уже становишься сверхчеловеком. Как нам вернуться в состояние обычного человека?» Цин Чен задумался.
«Поскольку ты только что превратился в сверхчеловека, раньше я хотел, чтобы ты сначала немного расслабился, прежде чем говорить тебе это», — сказал Ли Шутун. «Попробуйте изменить частоту дыхания».
Цин Чен вспомнил частоту техники дыхания и сделал, как было сказано. В одно мгновение по обеим сторонам его щек расцвели ледяные синие линии, совершенно отличающиеся от обычного рисунка пламени.
Услышав щелчок внутри своего тела, Цин Чен действительно почувствовал, что генетический предел, который уже был разблокирован, только что снова заблокирован!
Сила, протекающая через его тело, также мгновенно была унесена в потайной угол.
Он сразу же посмотрел на Ли Шутуна. «Учитель, мне придется использовать эту технику обратного дыхания каждый раз, когда я вступаю в новую стадию жизни и смерти?»
«Да, — кивнул Ли Шутун, — как только ты это сделаешь, твоя сила будет заблокирована на час».
«Понятно», — кивнул Цин Чен.
Он перестал применять технику обратного дыхания, но его генетический предел остался заблокированным.
«Если это так, то не будет ли Рыцарю очень опасно проходить стадии Жизни и Смерти? Если бы кто-то намеренно саботировал их во время испытания, то и без того чрезвычайно опасная стадия жизни и смерти была бы, по сути, смертным приговором», — спросил Цин Чен.
«Вот почему рыцари должны стараться не раскрывать свои тайны, когда проходят этапы жизни и смерти», — сказал Ли Шутун.
«Нет ли способа принудительно открыть генетический замок?» Цин Чэнь задумался: «Должен же быть способ как-то защитить нашу жизнь, верно?»
«Да, но я надеюсь, что ты никогда им не воспользуешься», — ответил Ли Шутун. «После того, как вы выполните технику обратного дыхания, вы можете выполнить технику обычного дыхания, чтобы принудительно снова открыть замок. Но цена в том, что вы навсегда останетесь на своем нынешнем уровне».
Цин Чен на мгновение замолчал. «Наверное, есть пожилые люди, которые заплатили эту цену».
«Конечно.» Ли Шутун с сожалением сказал: «Старший брат вашего мастера, Чэнь Цзячжан, не получил повышения именно из-за этого. Он попал в засаду, когда проходил этап Emerging Force. В то время у него не было другого выбора, кроме как принудительно разблокировать свой генетический предел, что сделало его навсегда неспособным подняться выше уровня А».
Как оказалось, опасности, с которыми Рыцарям пришлось столкнуться во время прохождения Стадий Жизни и Смерти, исходили не только от природы, но и от злобности людей.
В этот момент, вернувшись в состояние обычного человека, Цин Чэнь ясно почувствовал, что его физическая сила значительно улучшилась по сравнению с тем временем, когда он поднялся на скалу. «Учитель, я нашел друга во внешнем мире, который, обладая способностью контролировать силовое поле, создает гравитационную камеру для моих тренировок. С добавлением гравитационной камеры к технике дыхания я чувствую, что прогресс моих тренировок стал в несколько раз быстрее».
«Контролировать силовое поле? Вы уверены?» Ли Шутун на мгновение задумался. «Прошло много времени с тех пор, как пробуждающий, способный контролировать силовое поле, последний раз появлялся во Внутреннем мире».
«Я уверен, — кивнул Цин Чэнь, — есть ли этому какое-нибудь объяснение?»
«Пробудители, способные контролировать силовое поле, рождаются блестящими», — сказал Ли Шутун, — «Их верхний предел очень высок, и их боевые способности также очень сильны. В истории новой цивилизации почти каждый пробуждающийся с этой способностью сыграл ключевую роль».
Цин Чен был ошеломлен — он не ожидал, что способности Янъяна окажутся такими устрашающими.
Вслед за этим Ли Шутун внезапно спросил: «Твой друг мальчик или девочка? Если они готовы помочь вам сделать гравитационную камеру для тренировок, то у вас, ребята, должны быть хорошие отношения, верно?»
«Девушка», — честно ответил Цин Чен.
Ли Шутун задумался.
— Что случилось, хозяин? — спросил Цин Чен.
«Знаешь, где она живет во Внутреннем мире? Есть ли у нее члены семьи?» Ли Шутун посмотрел на Цин Чена. «Должен ли хозяин помочь вам сделать предложение руки и сердца?»
Цин Чен: «…Учитель, у меня с ней нет таких отношений. Кроме того, я совершенно уверен, что она внезапно появилась, потому что у нее есть своя цель, так что не думай об этом слишком много.
«Хорошо», — ответил Ли Шутун.
«Мастер, куда мы пойдём дальше? Назад в тюрьму 18? — спросил Цин Чен.
«Нам обязательно придется вернуться, но перед этим нам нужно сначала кое-что сделать в Городе 18», — с улыбкой объяснил Ли Шутун. — Сколько времени у тебя на этот раз?
«Семь дней.»
«Чтобы добраться до Города 18, понадобится четыре дня, так что оставшихся трех дней… будет достаточно!» — решительно сказал Ли Шутун.
Цин Чен почувствовал себя немного озадаченным. Что его хозяин собирался заставить его делать?
…
Обратный отсчет 72:00:00.
Ночь в районе 6 города 18.
Седовласая девушка вошла в стеклянный лифт здания Луошэнь, слушая легкую музыку, льющуюся из ее белых наушников.
Она подняла тонкую руку, чтобы нажать кнопку 132-го этажа, затем повернулась, чтобы оценить ночной вид города через прозрачное стекло лифта.
Через плечо у нее висела сумка, в которой можно было носить электронную книгу и другие личные вещи.
На ее сумке были следы и царапины — друзья постоянно советовали ей купить новую, но она всегда говорила им, что не хочет ее менять, потому что ей нравится изображение медведя на сумке.
Но на самом деле это произошло потому, что девочка ни разу не получила от семьи ни копейки с тех пор, как окончила среднюю школу. Ей пришлось работать на нескольких работах с частичной занятостью, чтобы оплатить дорогостоящий подготовительный курс. Только сделав это, она получит шанс поступить в лучший университет.
Более того, поступление в университет станет еще одним новым началом. Если ее не зачислят в Поджигательную Академию или Северо-Западную Военную Академию, плата за обучение, которую ей придется выложить, будет еще более абсурдно огромной.
В каждом университете были свои стипендиальные программы, но проблема заключалась в том, что ее академические достижения были недостаточно хороши, чтобы претендовать на нее.
Подумав об этом, девушка почувствовала себя довольно потерянной. Она действительно не знала, куда движется ее жизнь.
Когда лифт собирался закрыться, чья-то рука остановила движение дверей.
По отражению в стекле девушка увидела мужчину средних лет и подростка, заходящих в лифт. Оба они были одеты в белую спортивную одежду и черные бейсболки, причем все вещи выглядели совершенно новыми.
Поля их шапок были надвинуты так низко, что она не могла ясно разглядеть их лиц.
Никто из них не нажал кнопку этажа после входа. Вместо этого они тихо стояли позади девушки, так же глядя в стеклянную панель лифта.
Вспомнив слухи об ограблении жительницы 89-го этажа, девушка постепенно затянула ремень сумки, впиваясь чистыми ногтями в кожу.
Но когда она наблюдала за ними из отражения, то почувствовала, что эти двое на самом деле не похожи на членов преступного синдиката.
По крайней мере, она никогда не видела таких людей, одетых так чисто.
Действительно, ее первое впечатление об этих двоих было то, что они выглядели чистыми.
Лифт быстро поднялся, отчего у нее заложило уши. Это произошло потому, что лифт двигался слишком быстро и слишком высоко, создавая эффект, аналогичный взлетающему самолету.
На 91-м этаже за стеклом открывался вид на сложную эстакаду, пересекающую один конец в другой, охватывающую весь город и соединяющую небоскребы и плавучие площади.
Когда зажглись уличные фонари, эстакада выглядела как туманность, плывущая в городе.
Мальчик позади нее выглянул в панель и спросил: «Разве ты не заблудишься, ориентируясь в таком сложном потоке машин?»
«Я не знаю, — ответил мужчина средних лет, — тогда у меня был водитель, когда мне нужно было выйти».
Девушка молча поджала губы. В наши дни автомобили с автоматической коробкой передач были повсюду; кто будет настолько свободен, чтобы работать водителем?
Кроме того, хотя эстакада может быть сложной, вам нужно было только указать пункт назначения, а искусственный интеллект позаботится обо всем остальном.
Лифт со звоном достиг 132-го этажа.
Седовласая девушка так нервничала, что не смела пошевелиться, но мужчина средних лет и мальчик вышли из лифта раньше нее и пошли прямо в коридор.
После того, как они ушли, она медленно вышла из лифта и увидела, как они вводят пароль перед одним из подразделений. После этого дверь со щелчком отперлась.
Только в этот момент она наконец осмелилась вздохнуть с облегчением. Оказалось, что это были ее соседи, причем те, что жили прямо напротив нее!
Она немного перепугалась, потому что в лифте сейчас не нажали ни одну кнопку.
Однако сейчас ей стало любопытно. В квартире напротив ее давно никто не жил. Некоторое время назад его внезапно отремонтировали заново, но после этого ни один новый арендатор не въехал. И вот, посреди ночи, они внезапно пришли без всякого предварительного знака.
Как странно.
С другой стороны, Цин Чэнь снял кепку, войдя в дом. «Эта девушка только что выглядела так, будто она действительно испугалась. Не слишком ли плох общественный порядок в Сити 18? Во Внешнем Мире все не так. По крайней мере, если это происходит в больших городах, девочкам не нужно слишком беспокоиться о том, чтобы выйти на улицу посреди ночи…»
Ли Шутун объяснил: «Это проблема, оставшаяся из прошлого. Из-за инцидента Федерация упразднила одну треть своих полицейских сил, что привело к дальнейшему росту уровня преступности».
«Отменили полицию?» Цин Чен не мог себе этого представить.
«Не только это. Возможно, вам трудно в это поверить, но, за исключением трех верхних районов, большинство дорожных камер в других районах годами не обслуживаются». Ли Шутун спокойно сказал: «Все в порядке, после того, как вы поживете здесь, вы сможете сами увидеть, насколько гнилая эта страна».
«Мастер, единственное, что вы хотите сделать, это изменить это?» — спросил Цин Чен.
Ли Шутун улыбнулся. «Не задавай так много вопросов. Сначала взгляни на свой новый дом.
Цин Чен оглядел это место. Он имел площадь более 80 квадратных метров и имел одну спальню, одну гостиную, одну ванную комнату и одну кухню. Поскольку спальня была только одна, каждая зона казалась особенно просторной.
В конце гостиной было огромное окно от пола до потолка, из которого открывался панорамный вид на шестой район города.
Гостиная также была полностью меблирована диваном и другой бытовой техникой, а внутри дома все выглядело совершенно новым.
Переводчик: Зи
