Чарльз не обратил внимания на толпу и быстро побежал к зданию, где стоял Искатель. Время было очень важно. Кричащая толпа попыталась последовать за ними, и некоторые даже держались за одежду Чарльза.
-Мне очень жаль… пожалуйста … — запричитал Чарльз.
— Студенты! Учителя, ведите себя прилично!- Раздался громкий крик. Директор поднялся на первый этаж и принялся ругать фанатичных студентов.
Толпа проснулась, когда появился директор школы.
— Отойди от него! Он-почетный гость нашего кампуса!- Директор снова закричал.
Толпа попятилась назад. Но некоторые ученики и даже учителя сердито смотрели на директора. Ну и кайф.
— Не волнуйтесь, ребята. Мы с Чарльзом быстро раздадим автографы, а потом встретимся и поприветствуем друг друга. Верно, Чарльз?- Объявил искатель.
— Искатель!- Сердито крикнул директор, но не успел продолжить.…
— Правильно!- Подтвердил Чарльз, хотя в его глазах читалась боль.
Директор вздрогнул. Он не знал, как продолжить.
— Все в порядке. Доктор Чарльз должен кое-что обсудить с директором. Пожалуйста, подождите нас немного. Искатель улыбнулся.
Искатель немедленно поднялся наверх, и Чарльз немедленно последовал за ним.
Директор испуганно побледнел. Искатель был серьезен, когда сказал, что Чарльз даст ему оправдание! Похоже, он был очень близок с Чарльзом. Казалось даже, что искатель может приказывать ему!
Что же происходит? Это тот самый Чарльз Линдмитт! И все же он, кажется, находится на побегушках у подающего надежды студента, которого они пытались наказать!
Директор поспешил вслед за теми двумя, которые возвращались в кабинет.
Когда искатель и Чарльз подошли к кабинету директора, Алеан тут же вышла вперед.
— Доктор Чарльз Линдмитт! Я большой, огромный поклонник этого-»
— Прекрати нести чушь! Чарльз, этот учитель пытается изгнать искателя!- Сердито перебила его Мерил. После Великого угнетения настало их время обратить ситуацию вспять.
АЛЕАН удивилась, что Чарльз не возражает против того, что он случайно назвал его по имени! Ни один знаменитый доктор не стал бы! Но Мерил могла! Если бы взгляд мог убивать, Мерил пришлось бы перевоплощаться сотни раз.
Чарльз тут же нахмурился. Как только директор вошел в кабинет, Чарльз тут же обратился к нему:
— Господин Директор, Я полагаю, что произошло недоразумение. Чарльз нахмурился.
— Недоразумение? Это вовсе не недоразумение Чарльз! Они пытались выгнать искателя вон!- В глазах Линды была ярость. Обвинители были удивлены внезапным темпераментом Линда. Они даже бессознательно попятились от Линды. Конечно, все, кроме Искателя и Мерил.
Чарльз удивленно уставился на Линда. Он знал, что это такое. Он пристально смотрел на искателя, а у искателя был просто взгляд «я же тебе говорил».
Трое обвинителей были напуганы. Они наблюдали, как эта троица разговаривала с Чарльзом, словно они были близкими друзьями!
-Это действительно недоразумение!- Директор тут же испуганно вскрикнул.
— Доктор Чарльз, я директор этой школы, Джонатан Декер. Мы здесь из-за сообщений о том, что Искатель играл в азартные игры онлайн, тратя тысячи Сидианцев! Мы, как его учитель, должны предпринять необходимые действия, чтобы дисциплинировать и наставлять его, иначе мы потерпели бы неудачу как учитель!- Тут же взмолился директор.
— Директор Джонатан. Позвольте мне объяснить ситуацию Зика. Как вы знаете, Зик был госпитализирован несколько дней назад. Я взял дело в свои руки и заметил, что Зик действительно страдает уникальным неврологическим расстройством. Вот почему несколько дней назад у него внезапно случился обморок. Его болезнь-это то, что, как я полагаю, может поднять мои исследования в области нейро-изменений на совершенно новый уровень. Искатель — мой приоритетный пациент. Можно сказать, что моя карьера соответствует его здоровью.»
Трое обвинителей были потрясены, узнав о связи Искателя с Чарльзом.
— Однако его болезнь очень уникальна. У меня не было другого выбора, кроме как подвергнуть искателя экспериментальному лечению, которое в настоящее время действует. Это лечение, однако, требует, чтобы Зик часто производил адреналин. Тем не менее, выполнение физически напряженных действий или любые физически стимулирующие средства, чтобы подтолкнуть его мозг к накачке адреналина, могут еще больше повредить его здоровью.- Чарльз указал на худое тело искателя.
— Все еще слишком рано называть его Зиком, Чарльз, — заметила Мерил.
— В любом случае … — вздохнул Чарльз.
-Мы поняли, что азартные игры были бы хорошим способом постоянно позволять мозгу искателя… — Чарльз сделал паузу и посмотрел поверх одобрительных кивков Мерил и Линда.
«… чтобы постоянно позволять мозгу искателя накачивать адреналин. Это умственное упражнение, но волнение и стресс реальны. Поэтому я финансировал его первоначальный капитал для его потоковой передачи, которая, как ни странно, оказалась очень популярной.- Подвел итог Чарльз.
— Я считаю, что Искатель годится для школы при условии, что он может постоянно вырабатывать адреналин каждый день. Даже сейчас его прогрессирующее выздоровление очень помогло моим занятиям.»
Трое обвинителей тупо уставились на него.
В мыслях Элин и Джонатана царил хаос. Было ли на самом деле законное медицинское оправдание для искателя играть в азартные игры? Они не могли этого оспорить! Он был всемирно известным врачом! Кто пойдет против его притязаний?
Разум Теда был в шоке. Искатель имел право играть на тысячи Сидианцев просто так? И никто не должен осуждать его или делать ему выговор? Почему бы вам не дать искателю повод для воровства, пока вы этим занимаетесь? Или сделать так, чтобы его признали эксгибиционистом с медицинской точки зрения!
— Честно говоря, искатель может иногда пытаться украсть и убежать от людей или бегать вокруг n. a.k.e.d, чтобы заставить свой мозг накачать адреналин, но я уверен, что вам это не понравится.- Пошутил Чарльз.
КАКОГО ЧЕРТА? ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛ ВАРИАНТ?
Мысли всех троих теперь были в полном беспорядке. Они думали, что смогут запугать эту бедную группу подрастающих студентов, но теперь им пришлось подчиниться своим действиям.
Вид у Теда был очень мрачный. Его предполагаемая расплата теперь превратилась в руины. Он посмотрел на видео и кое-что понял.
— Мисс!- Он вздрогнул и указал на телефон.
От неожиданности Алиана чуть не выронила телефон Теда, поэтому тут же схватила его. И тут она увидела видео. Вот она, Мерил и Линд на виду у камеры, борются с пультом и бумажником. Но именно их одеяние навело АЛЕАН на весьма любопытную мысль.
АЛЕАН улыбнулась. Ей помогали быстрота мышления и прирожденный мошенник. К ней вернулось самообладание.
«Доктор Чарльз, хотя мы, естественно, можем позволить искателю это оправдание в соответствии с вашей рекомендацией, мы опасаемся, что школа получит отрицательную обратную связь от сообщества в целом.»
-Как же так?- Спросил Чарльз. Он начинал терять терпение от этого отряда. Ему не составило труда разгадать загадку их стремления дискредитировать искателя.
«Если искателю будет позволено продолжать играть в азартные игры, это может вызвать несколько вопросов у родителей, особенно если окажется, что школа сама поддерживает склонность искателя к азартным играм. В конце концов, мы все хорошо знаем, сколько Искатель заработал. С искателем, загребающим такую сумму денег, это, естественно, вызовет неприятности.»
Чарльз нетерпеливо посмотрел на учителя.
— Его доходы зависят от его мастерства. Я наблюдал за потоком от начала до конца. Я могу заверить вас, что игра и связанные с ней сообщества не похожи на те, что существуют в казино, которые пропагандируют азартные игры. Все они призывают искателя выполнить определенную задачу и предлагают ему приз, если он ее выполнит.»
— Тем не менее родители будут обеспокоены. Люди уже знают, что Искатель учится здесь. В конце концов, Мерил и Линд появились на этом видео в школьной форме.- Алиана улыбнулась. Он повернул телефон, показывая Мерил и Линда, стоящих в кадре.
У Линда и Мэрил были серьезные лица. Они не могли отрицать это обвинение.
— Таким образом, мы не можем избежать знания общественности и связи с этой школой. Итак, как насчет этого, мы делаем поток искателя законной программой сбора средств для школы. Таким образом, мы можем обеспечить оправданную позицию рядом с вами.»
Искатель выглядел сердитым. Его небрежный и безразличный вид наконец изменился.
-И я предполагаю, что должен вернуть школе процент?»
«Конечно. Школьные правила, Искатель. Вы должны отдавать 20 процентов от того, что вы зарабатываете в своем потоке.- Алиана улыбнулась.
В то же время ФЛ.директор Университета теред тоже улыбнулся.
— Нет! «Искатель» скоро заработает миллионы кредитов, и мы должны дать вам двадцать процентов?- Мэрил снова вспыхнула от гнева. Это было ограбление. Они пытались изгнать искателя, а теперь делают из него деньги!
— Согласен. Это похоже на ограбление или шантаж.- Серьезно ответил Чарльз.
— Миллионы? Какое преувеличение! Но, конечно, я здесь не эксперт. Это будет очень полезно. Вы могли бы поддержать школу, позволить вашей Alma Matter быть частью очень ожидаемого обучения и даже зарабатывать деньги. Конечно, это не проблема!- Улыбка Алианы стала шире.
-А если мы откажемся от этого предложения и позволим доктору Чарльзу появиться в моем потоке самостоятельно?- Искательница сверкнула глазами.
-Вы можете это сделать, но на всякий случай мы вас исключим. Как вы знаете, мой отец, генерал Киприл довольно строг в вопросах азартной политики. Возможно, он попытается закрыть вас. Но если вы находитесь под моим … э-э … покровительством, он признает мою преданность вашей кампании и, возможно, даже поддержит ее.- АЛЕАН говорила так, словно размышляла о страшной дилемме.
— Так что, по сути, ты попросишь своего отца закрыть нас, если Чарльз будет появляться независимо на моих потоках, но ты позволишь мне продолжить мой поток, если мы сделаем это школьной программой сбора средств.- Искателя это не развлекло.
Джонатан тоже лукаво улыбнулся.
-Совершенно верно. Подумайте, как это может отразиться на школе. Если мы будем продвигать его как программу сбора средств, различные институты могут даже помочь вам! Это беспроигрышная ситуация!»
-Это шантаж!- Чарльз разозлился еще больше. Как может кто-то вроде этих двоих быть учителем?
— Доктор Чарльз, вы должны понять. Личность искателя уже установлена. Даже прямо сейчас студенты снаружи, несомненно, публикуют фотографии и посты в интернете о Seeker. Кроме того, они уже знают о вашей связи с ним. Особенно с тех пор, как вы посетили эту школу. Если станет известно, что азартные игры могут быть лекарством от того, что переживает Искатель, это, вероятно, будет использовано в неправильном контексте, и мой отец также может преследовать его. В конечном счете это может повредить вашей собственной репутации, репутации Искателя и репутации этой школы. Ты же не хочешь этого, правда?»
Одно дело-шантажировать искателя, но шантажировать национального героя?
Искатель вздохнул.
-Не могу поверить, что вы, Мисс Сирпил, перехитрили такого неподходящего человека, как я.- Глаза искателя были полны ярости.
— ЗИК?- Мерил была удивлена реакцией искателя.
— Извини, Чарльз. Я недооценил ее находчивость. Мы загнаны в угол. Я не могу сейчас уйти из школы. Это может показаться эгоистичным, но у меня есть планы, чтобы мои родители гордились моей учебой. И ты промахиваешься.- Искатель повернулся к Алеан.
«Гений. Ты действительно гений. Даже я должен восхищаться вашим самообладанием и быстрым поворотом ситуации. Я думал, что нашел это в сумке. Но мы слишком многим рискуем, если откажем вам в просьбе. Искательница снова вздохнула.
-Значит ли это, что вы принимаете наше предложение?»
Искатель развернулся и зашагал к двери.
-Конечно, нет. Я не могу позволить себе тратить двадцать процентов моих денег на вас, ребята. Вы сошли с ума, если думаете, что мы согласны.»
ЩЕЛЧОК.
Искатель запер дверь.
— Чарльз, сядь.- Сказал искатель, придвигая стул поближе к Чарльзу.
Чарльз тут же сел, потому что Искатель с силой придавил ему спинку стула.
-Что ты делаешь? Джонатан растерянно уставился на него.
-Я собираюсь применить самый простой метод разрешения подобных конфликтов. Искатель улыбнулся.
Чарльз, который сидел, сразу же почувствовал внезапный шок эмоций. Его охватил сильный страх. Он не мог дышать, не мог даже стоять.
Трое обвинителей ощутили ту же силу парализующего страха. Первой мишенью была АЛЕАН.
Бах!
Сильный удар пришелся ей в живот. Алиан, которая уже не могла дышать, чувствовала себя так, словно ее желудок разорвало на куски. Прежде чем она успела упасть, Искатель схватил ее за волосы и ударил хорошеньким личиком о землю.
Разбить!
-Если вы не можете победить их, то размельчите в порошок.- Дьявольская ухмылка искателя появилась снова.
