Искатель начинал испытывать ужас от необузданного воображения Мерил.
-Ты… ты страшный!» Искатель едва не выругался.
— Ну же, Зик! Я думаю, что лучший способ справиться с Зерафиной-это ревность! Разве это не было написано? Поставь меня, как печать, на сердце твоем, как печать на руке твоей, ибо любовь сильна, как смерть, ревность яростна, как могила. Его вспышки-это вспышки огня, самого пламени Господа.» — процитировала Мерил.
«нет. Если я попытаюсь использовать этот маршрут, Зерафина может последовать тому же решению, что и я с Альфи!»
— Тогда заставь ее влюбиться в тебя, а потом в кого-нибудь другого! Ты мог бы устроить все так, чтобы влюбиться в нее, а потом подарить Альфи всего одну страстную ночь! Это заставит Зерафину принять решительные меры, чтобы вернуть тебя! В своей страсти она может пренебречь последствиями и оказаться в таком положении, что не сможет вернуться в свою команду! Разве ты не говорил, что она покончила с собой, потому что не хотела убивать тебя? Вы также можете использовать эту способность, когда вы сливаете ей свои эмоции! Покажи ей, как она тебя любила. На самом деле мне любопытно, чем это обернется. У вас есть сильные воспоминания о ней, и вы даже можете запечатлеть ее эмоции. Что произойдет, если вы отразите это на ней?»
— Я избегаю этого любой ценой. Я не знаю, какие у нее настоящие техники. Чем больше я вижу силу других Президентов, тем больше убеждаюсь, что Зерафина держалась на мне в тот день, когда мы сражались. Харкер уже заявил, что у нее есть странная способность искажать чьи-то мысли! И теперь, когда мы заметили, что настоящее тело Лары трансформировалось в то, что было у Зерафины, это доказывает, что ее технология-это то, что происходит в измерениях за пределами третьего.»
«О… Значит, ее сила связана с контролем сознания. — Тогда как ты собираешься с ней поступить в будущем?»
— Мне нужно убедиться еще кое в чем… Вот почему я жду его приезда?»
— Он?»
— Единственный человек, который мог пролить свет на тайну Зерафины. Мы попытались рассмотреть ее физическое тело, мы попытались просканировать ее, чтобы определить, что было источником ее силы, и даже картина Гранита Маланга не смогла выявить никаких намеков на то, кто она.»
— Мне показалось, что на этой картине она выглядит очень красиво.»
— Все равно.»
— Ты покраснела?»
— Дело в том! Есть только один человек, который может пролить свет на ее загадочную черту, и он уже на пути сюда. Довольно утомительно заставить этого человека путешествовать. Но, к счастью, тот другой Император, который отправился спасать Магантаэ, смог забрать его.»
— Кто этот человек?»
— Я привел его сюда, чтобы мы все могли расти. Ногард Менг. Единственный Культиватор Души среди всех Незапертых.» Искатель улыбнулся.
-Золотой Дракон?»
«Мерил… Если ты сможешь овладеть его силой, у нас будет что-то мощное. Прямо сейчас наши тела нуждаются в больших источниках энергии. И хотя мы с Линдом стоим на двух противоположных позициях в наших попытках создать тело Культиватора, то, что есть у Ногарда, должно стать еще одним важным шагом к его совершенствованию. Вы хотите, чтобы Лантерк помог вам найти способ создания ядерного синтеза, чтобы у вас был постоянный источник энергии, питающий вас. Если вам удастся развить свою душу, вы сможете создать источник энергии, который находится вне трех измерений.»
— Звучит действительно интересно…»
— Мы все должны это сделать. Я верю, что Арагарские Принципы будут иметь силу изменить физический мир. Даже если у вас есть ядерный синтез, он может просто исчезнуть по мановению их руки. Поэтому мы должны построить нашу душу и найти способ сделать ее источником энергии, который поможет нам продолжать борьбу.»
-Понимаю. Что ж… Мне нужно собраться и поговорить с Дэнни. Он должен прибыть в ближайшее время. Информация о Маленьком Вилли отправлена на входящие подводные лодки? Есть ли какое-нибудь безопасное место, где я могу рассказать ему об этом?»
— Они знают, что прибыл Председатель. Но поскольку они все еще должны были сражаться и завершить свою миссию, а мы не могли рисковать, посылая сообщение, которое можно было бы отследить или перехватить, они все еще не знают точных деталей. Не у всех есть Царство, подобное моему, которое может создать звуковой щит. Брифинг скоро состоится в безопасном месте. Вы могли бы взять Дэнни и привести его к Линду или ко мне, чтобы сделать звуковой щит.»
— А? Я слишком ленив для этого. Я думаю, это лучше, чем Дэнни не знает, что Маленький Вилли-Председатель. В конце концов, он не шпион. Лучше пусть он просто думает, что этот ребенок какой-нибудь сопливый сын Пионера или что-то в этом роде.… Кроме того, если он узнает, что я буду флиртовать с Председателем, он может забеспокоиться. Лучше я скажу ему после меня, и Маленький Вилли притворится, что видит меня н.а.к.е.д. Таким образом, его ревность придаст ему смелости встретиться лицом к лицу с Председателем.» Мерил улыбнулась и начала двигаться.
Искатель молился Господу, что Орел проповедовал о том, чтобы пощадить Дэнни и утешить его сердце от того ада, который принесет Мерил.
— Женщины бывают сумасшедшими… Хммм… Если Мерил планирует возиться с Лантерком, я перенесу встречу, когда Клифф даст Лантерку танкетку.…»
Презентация Линда наконец закончилась. Это было так же странно и таинственно, как и представление Искателя. Хотя Зерафина хотела выйти и направиться к месту нахождения Искателя из-за ужасающих ран, которые он чувствовал, Линд показал им еще более удивительную сцену.
Экзоскелеты, которыми снабдили его семьи, чтобы посмотреть, не ударит ли он, были раздавлены на землю странным невидимым звуком. Звук был настолько ужасающим, что стеклянный купол, покрывающий всю площадь, был почти разрушен.
Описание силы Линда состояло в том, что он мог управлять звуком. Его внешность и то, как он выиграл в большой игре, объясняли, что его голос был ключевым фактором, когда он использовал его, чтобы вызвать страх и шок.
Лантер и Зерафина погрузились в свои мысли.
«Технология чумы… Живая Молния… А теперь звук. Какой председатель имеет такой широкий спектр технических специалистов? Или это так… Кростфри? У него всегда была странная аномалия в костюме Нефилиуса! Он должен быть похож на меня! Значит, он каким-то образом связан с президентом Марро!» Лантер высказал свои догадки. Лантер давно заметил, что с Кростфри происходит что-то странное, и временами вел себя с ним осторожнее, чем с Гаренджазом.
— Или это Мирт и Шекстрес? Это они маскируются за Кростфри? Может быть, один из них убил Корстфри и использовал Пожирающую силу, чтобы ассимилироваться с технологией Кростфри?» Лантер задумался. Его мысли блуждали, пока он продолжал думать о том, как много техников было бы даровано, как Требование Судей всплыло бы в одном Председателе.
— Теперь все слишком сложно! Это может быть любой из Президентов Среднего звена! Есть ли еще Президенты, которые скрывают свою силу, как Зерафина и я? Этим четверым лучше начать двигаться и решить послать кого-нибудь. Иначе я умру здесь!» Лантер рассердился.
— Должен ли я рассказать Зерафине об аномалии Кростфри?» Лантер задумался.
«нет! Это слишком рискованно! Она заподозрит, что я сильнее! Может быть, она уже знает, какой я на самом деле!» Лантер бросил небрежный взгляд на Зерафину, чтобы задать ей вопрос.
— Я пойду к Искателю.» Лара тут же заговорила, когда Лантер уже собирался повернуться к ней. Поскольку сообщение было голосовым, Лантер был ошеломлен.
«Что? Ты собираешься вот так просто уйти? А как же презентация?»
— Разве ты не видел, что случилось с Искателем? Я должна пойти к нему! Чарм, пошли!» — убеждала Лара свою спутницу.
— Гм? Прости, ты сказала… что-то, Лара?» Лицо Чарм было белым, как бумага.
-Очарование? Что с тобой случилось?!» Лара была ошеломлена. Она не понимала, почему ее подруга так смертельно бледна.
— Я просто … … немного устал. Мы можем… уйти сейчас?» — спросила Чарм.
— Это из-за Искателя? Или Линд? На тебя кто-то напал?» Лара продолжала задавать вопросы.
— Ничего страшного! Я просто пойду в свою комнату.»
-Очарование? Мне нужно идти к Искателю. Ты можешь вернуться сама? Обаяние?» — спросила Лара Чарм, так как Чарм не ответила на ее слова.
На лице Чарм не было никаких эмоций. Она просто кивнула, повернулась и пошла впереди Лары.
Лара смутилась, посмотрела туда, куда смотрела Чарм, и заметила Клиффа и Еву.
Ева больше не пыталась преследовать Клиффа. Она просто стояла там с победоносной улыбкой, когда ее внимание было приковано к тому месту, где была Чарм.
Лара сжала кулак, собираясь встать со своего места и уйти.
— И это все? Ты что, просто так уходишь? Ты ведь все это видел, верно? Зерафина! Это были три фундаментальных техника, каждый из которых требовал Судейского Иска! Вы уверены, что это просто Приджен и Кростфри?» Лантер общался с Зерафиной по их специальному каналу связи.
— Ты начинаешь изучать математику. Один плюс один равняется двум. Проходят годы, вы используете этот принцип и применяете его к науке, которая позволяет нам сделать точный расчет, чтобы путешествовать в космосе на такое быстрое расстояние, не сталкиваясь с метеорами, планетами и тому подобным. Здесь та же самая концепция. Фаллические техники-это заключение Судебных Исков. Все дороги ведут к алтарю посередине! А ты что, идиот? Вы только что спросили меня, эти ли это двое. Значит, вы заметили, что их может быть больше, и все же рискуете связаться со мной по этой линии? Даже я не уверен, что их всего двое! Кто знает, кто еще здесь? Что, если здесь, на этой планете, есть еще Президенты? Что, если у них есть фаллические технологии, которые могут взломать связи наших душ?!» Затем Зерафина начала выходить и отключила связь.
Выйдя из большой комнаты, она начала колебаться. Она видела, как Чарм бесцельно идет.
Зерафина знала, что комнаты, приготовленные для всех желающих Торговать, будут на другой стороне.
— …Быть человеком действительно неприятно.» Зерафина выругалась, следуя за Чармом.
— Обаяние! Куда ты собрался?» — крикнула Лара.
Походка Шарма начала замедляться. Наконец она упала на колени и заплакала.
-Очарование?!» Лара подбежала к Чарм и схватила ее.
— Ты в порядке?»
Чарм все плакала и плакала.
Для нее это было нетрудно, так как Обаяние находилось в состоянии слабости. Ее душа просачивалась наружу, и поэтому Зерафина использовала часть своей силы, чтобы погрузиться в душу, и почувствовала огромную депрессию, которая у нее была.
— Это из-за Клиффа?» — спросила Лара, пытаясь заставить ее встать.
— Какая отчаявшаяся душа! Иди сюда, дитя мое. Он не единственный мужчина в этом мире, — раздался старый и заинтригованный голос.
Лара и Чарм внезапно отреагировали. Голос был очень таинственным, и ему даже удалось вывести Чарм из ее депрессии.
В коридоре стоял человек в маске. На нем был странный простой халат, и он ходил с тростью. Его окружали люди в одежде, которую могла носить только одна группа людей на Земле плантаторов.
— Императоры!» Чарм была поражена.
В тот момент, когда Зерафина увидела группу, она почувствовала таинственное спокойствие. Но, по ее мнению, она была очень напугана. Из всех присутствующих ее внимание было приковано к старику в маске.
-Технология Души?!» — воскликнула она, почувствовав это.
