— Дэнни!» — выругалась Мерил.
«Что? Если его фальшивое имя Маленький Вилли, это должно что-то значить, верно?»
— Это стратегия. Заставьте другого человека думать о чем-то другом, только чтобы быть чем-то совершенно другим. Это противоположно тому, что вы делаете. По-моему, это термин «Сверхкомпенсация». Обычно это тактика слабых, — Лантер жестоко улыбнулся. Его невинный фасад исчез, когда на поверхность всплыло желание доказать себя Мерил.
Дэнни рассмеялся и улыбнулся Лантерку. В его смехе не было ни сарказма, ни ненависти. Дэнни искренне рассмеялся.
Сражение с Линдом в воде заставило его и Дару столкнуться с такими ужасами. Они оба сражались и действовали, полагая, что друг друга ждет смерть. Они видели силу и решимость Линда, и то, как они смогли сделать шаг, чтобы бросить ему вызов, изменило их жизнь.
Когда эти двое проснулись, они были действительно удивлены, что остались живы, и были проинформированы о том, что произошло.
Позже к ним явился Линд и извинился. Линд даже заплакал, почувствовав огромную ненависть, которую эта парочка питала к нему. Но в этот искренний момент они оба легко простили Линда. В тот день Завет стал сильнее. Титан, Джон, Дара и Дэнни тренировались все усерднее и были взволнованы предстоящей миссией.
Искатель и Клифф вскоре похвалили группу. Это было потому, что из многих Незапертых они были единственными людьми, которые заставили Линда принять меры и стали необходимыми элементами для завершения миссии. Эта битва была ключом, который позволил им, наконец, иметь волю, чтобы достичь более высоких стадий Отпирания. Дэнни и Дара были первыми в Ковенанте, кроме Артура и Кристины, кто достиг стадии Преодоления Неприличия.
Итак, Дэнни начал менять свое мышление с обычного человеческого на мышление Нелюдей.
И прямо сейчас этот странный арагарианец называл Дэнни слабым. Дэнни был настолько невозмутим, что находил это милым.
«ой? Интересный. Как насчет того, чтобы сравнить его! Ты покажи свое, а я покажу тебе свое!» Дэнни осмелился.
Лантер был ошеломлен.
— Ч-что?!»
«Что?» Даже Мерил была застигнута врасплох. По правде говоря, у нее никогда не было возможности долго общаться с Дэнни из-за их расстояния. Помимо дороговизны затрат энергии на создание связи, это было опасно, так как было возможно, что они будут замечены арагарцами. Те немногие средства, которые у них были, были зарезервированы для Победителей.
Итак, Мерил понятия не имела, как сильно изменился Дэнни. Дэнни, поскольку они намеренно пытались заставить Лантерка ревновать, решил выложиться по полной. Это был также один из немногих моментов, когда Дэнни мог объяснить Артуру, почему он это сделал.
— Как ты хочешь, чтобы все прошло? Может, просто показать? Или вы хотите сравнить и то, и другое через прикосновение?» — усмехнулся Дэнни.
На лице Лантерка появилось уродливое выражение.
Этот вызов достиг пределов его терпимости.
Даже Мерил испугалась вызова Дэнни.
— Ну?» — спросил Дэнни, подходя ближе.
-Па-Дэнни!» Мерил была ошеломлена внезапным появлением Дэнни.
— Хочешь пойти первым?» Дэнни ухмыльнулся, стоя всего в нескольких дюймах от лица Лантерка.
— Я так и сделаю… УБЬЮ ТЕБЯ! — сказал Лантер, скрежеща зубами.
«ой? Разве это не твой друг?» — спросил старый, спокойный голос.
Зерафина пришла в ужас от увиденного. Они только что завернули за угол, и она видела, как нарастает разрушительная сила. Это была та же самая Вселенская Энергия, которая всплыла во время битвы и конденсировалась.
— Это не тот Старик, что был с Королевством неделю назад?» — удивился Дэнни. После битвы с Линдом король Королевства взял и обучил Завет вместе с Гитом Богоподобным. Но этот человек тоже присутствовал. Их последняя тренировка состояла в том, чтобы попытаться остаться в сознании против старика в двухминутном бою.
Этот опыт еще раз открыл глаза, когда группа столкнулась с невообразимыми ужасами. Искатель Победителя должен был использовать две души, чтобы противостоять его силе, а Дэнни и команда даже не были Нелюдями.
Голос вызвал ужас, но в то же время этот эксцентричный старик был чрезвычайно симпатичен.
— Хозяин-»
— Не называй меня так небрежно, Дэнни. Мы среди них… неуверенные люди.» Ногард улыбнулся.
Когда Лантер повернулся в сторону, он споткнулся.
Ужасающее зрелище этого человека было ясно видно. Это был Дракон. Большой и великолепный дракон с блестящей золотой кожей. Она смотрела на него сверху вниз, и четыре столба стояли рядом с Лантерком, создавая форму Козла.
И тут, потрясенный, Лантер бессознательно произнес какое-то слово…
-Директор… — голос Лантерка был таким тихим, что нормальные люди не услышали бы его.
Даже невнимательный Дэнни ничего не слышал.
Но где-то в подводных морях Искатель встал в шоке.
Линд, направлявшийся в «Искатель», тоже был поражен.
Эти слова были лучшим возможным результатом, на который они могли надеяться.
Когда Искательница решила заставить Ногарда встретиться с Зерафиной, это было сделано для того, чтобы запугать ее и лучше понять тайну, связанную с Зерафиной. Но встреча была настолько велика, что Искатель убедил их направиться к месту нахождения Лантерка.
Короткая встреча с Ногардом явно потрясла Зерафину. Выражение лица Лары доказывало, что в Ногарде Менге есть вещи, которых она не может понять. И с этим успехом Искатель надеялся добавить больше арсенала, чтобы успешно доказать Лантерку, что Прародитель не был чем-то, с чем он мог бы случайно связываться.
С этого момента они предполагали, что Лантер сильнее Зерафины. Но испуг и внезапная оплошность, которую совершил Лантер, стали важным открытием для группы.
Если бы они могли подделать власть Президента, они могли бы отсрочить грядущие сражения и напугать Президентов, чтобы они перестали вмешиваться!
— С тобой все в порядке?.. Ребенок?» В ответе старика было что-то странное.
Но Лантер знал, что говорит этот старик.
— Д-да. Приветствую вас, императоры.» Лантер почтительно поклонился. Он сделал вид, что его потряс вид нескольких Императоров.
— Это Александр Смолл Вилли. Он-семья, которая связана с Даймонами. По приказу твоего отца мы должны были держать его… расследуя его, — доложил один из Императоров.
-Маленький Вилли? Четыре маленьких рожка…? Интересный.» — удивился Ногард.
Желудок Лантера скрутило. Как получилось, что эта фигура, взглянув на него, сразу поняла, кто он? Он посмотрел на Зерафину, которая теперь многозначительно смотрела на него.
— Что ты задумал, Дэнни?» — спросил Ногард, повернувшись к Дэнни и не обращая внимания на Лантерка, как будто видеть и различать такие вещи было бесполезно.
— Ты знаешь этого человека, Прародитель?» — спросил Император.
— Дэнни Хейз-один из мелких экспериментов моего отца. Конечно, я его знаю. Будьте благодарны, что я делюсь с вами этой информацией, — без колебаний ответил Ногард.
-Прародитель.» Увидев, как ведет себя Ногард, Дэнни поклонился.
— Не убивай себя такими безрассудными поступками, Дэнни. Вам лучше двигаться дальше. Я надеюсь скоро увидеть Ковенант. Давайте двигаться, императоры. Как обстоят дела с моим родственником?»
— Искатель Карлин стабилен. После поклонения ему удалось вызвать три различных элемента. Третьим был странный кислотообразный элемент, который мог расплавиться.»
«ой… Это что-то новенькое. По крайней мере, он не постарел от его использования. Иначе он не сможет выполнить свою роль перед мисс Даймон.» Ногард усмехнулся.
Ногард и императоры двинулись дальше. Взгляд Шарма и Лары задержался на Дэнни и Лантерке.
У Мерил были надменные и высокомерные глаза, когда она насмехалась над Ларой.
Это заставило Лару нахмуриться и холодно взглянуть на Мерил.
Группа двинулась дальше.
-Дэнни. Я должен проверить Искателя. Хватит валять дурака! И похоже, у тебя новый сеанс с этим стариком. Кто он?»
-Он… потомок Прародителя.» Дэнни слышал разговор Ногрда Мэна и знал, что он адресован ему.
— Это все, что нам известно. Он обладает огромной силой, которую мы не понимаем.»
-Тело Фаллия. Какая зависть! Если мы это поймем…» — Голос Мерил затих.
-Тогда… Мне не придется страдать от этой ужасной боли каждую ночь.»
— Ты слышал его. Он стареет каждый раз, когда использует его. Я слышал, ему не больше сорока лет! Но посмотри на него… — вздохнул Дэнни. С такими явными уступками от Ногарда Дэнни знал, каковы были его намерения.
— Пойдем, Дэнни. У нас есть еще несколько дел. Давайте закончим нашу миссию.» Мерил улыбнулась Лантерку и потянула Дэнни прочь.
Несмотря на потрясение Лантер-ка, улыбка Мерил привлекла его внимание. Лантер повернулся, посмотрел на красивую улыбку Мерил и не смог сдержать ответной улыбки.
— Увидимся, Маленький Вилли!» Уходя, Дэнни рассмеялся.
— Прости за это! Он просто слишком заботится обо мне!» Мерил усмехнулась, помахала рукой, и они ушли.
Когда пара исчезла, Лантер остался со странным выражением на лице.
— Директор школы? Как сюда попал Директор?» Лантер выругался. Но потом он понял, что все не так уж невозможно, как кажется. В отличие от Президентов, у которых нет средств и ресурсов для межзвездных путешествий, Принципалы могли бы легко сделать это.
-Пожиратель костюмов? Если Потерянный Первородный был здесь… И кто-то умудрился использовать на нем Скафандр Пожирателя… Тогда это возможно. Несмотря на… Они должны идти сюда. Четыре Столпа должны снова стать одним!» — решил Лантер.
В другой комнате…
Искатель и Линд встретились вместе и обсуждали возможные варианты.
-Лантер произнес это слово вслух. Поэтому он ошибочно принял Ногарда за нечто, обладающее главной силой. Это означает, что Принципалы по своей природе являются культиваторами души…» Линд немедленно изложил суть дела.
«да. И потому, что Лантер сказал это и опознал Ногарда как такового…»
— Это значит, что Лантер-директор. В этом есть смысл. Даже Лара и Зерафина не вызвали у Маланга никакой реакции. И все же его странный образ…»
«да. Маланг не мог использовать свой Путь в течение двух месяцев! К счастью, Чарльз здесь и должен исцелить его как раз вовремя, чтобы отправиться в Подводный город, День 06. Я уже приказал Императорам затопить всю эту область своей Изначальной силой. Если Лантер может чувствовать это, он будет более осторожен в попытках связаться снаружи.»
— Но Зик… Это все меняет. Если мы хотим, чтобы все выглядело так, будто Прародитель-это Принципал, тогда нам придется-«
— Сделай так, чтобы Утраченный Первородный, бросающий вызов Прародителю, тоже оказался Главным. Я знаю. Мы должны сообщить Артуру! Они должны были уже добраться до земель Египта, но, надеюсь, они еще не пытались проникнуть внутрь. Их появление, должно быть, шокирует, что председатель в Египте думает, что это Главный уровень!»
— Как они войдут в Ксенофобский Египет с уловками, которые заставят Председателя предположить, что за ним охотится Директор?»
— Это довольно трудно. С одной стороны, мы не можем позволить президенту внутри Египта быть осторожным. Когда Леннокс напал на Египет и разгромил живущего там президента, это стоило ему очень дорого. У этого Президента есть армия. Хотя Ленноксу это удалось, мы узнали, что сестра Артура давно убита. Председатель почему-то так ценил сестру Артура, что не мог позволить себе отдать ее другим. Таким образом, их вторжение не может использовать тяжелые военные силы. И они должны считать, что все в Египте-арагарцы.»
-У них есть Ловенгрен, Вендер и Гардо. Мы можем только представить, какие безумные средства они будут использовать, чтобы войти в него. С ложью, доверием и досадой они могли легко вальсировать, как будто они владели этим местом. Неважно, арагарцы они или нет. Их просто одурачат или разозлят до смерти. Но в этом-то и проблема! Этого недостаточно, чтобы быть главным уровнем!»
«да. Мы должны связаться с ними немедленно!»
Внезапно в комнату вошел Клифф.
— Вы, ребята, говорили об Артуре?» Он спросил.
«да.»
— Их показывают в новостях.» Клифф достал коммуникатор и вывел на экран новостную статью, опубликованную всего несколько минут назад.
— Мы опоздали!» Линд выругался.
«Мы можем только надеяться, что они сделали что-то сумасшедшее. Что-то достаточно сумасшедшее, чтобы все выглядело так, будто за нападением стоит Директор!» — надеялся Искатель, прежде чем проверить коммуникатор Клиффа.
— Говорят, что скоро в эфир выйдет аудиоинтервью. Чарльз сказал, что мы должны подождать его, прежде чем слушать его, так как он все еще нагревает попкорн.» — спросил Клифф.
Искатель и Линд прочли газетную статью.
«Четыре робота из будущего сопровождают путешествующего во времени египетского фараона и атаковали границы Египта.»
Линд и Искатель посмотрели друг на друга со странным выражением.
-Думаю… это сработает, — пробормотал Искатель.
