Внутри темной палатки на нескольких слоях звериного меха неподвижно сидел высокий мужчина. Мужчина выглядел на вид лет сорока, у него было четко очерченное тело, похожее на телосложение культуристов; его одежда и татуировки подчеркивали его мускулы, тем более что на нем были только брюки.
Пятый впервые видел этого человека и задавался вопросом о его намерениях. Хотя его и Ариэль силой затащили в палатку, сила исчезла, как только они вошли в палатку, и пару осторожно положили на землю.
Ариэль двинулась первой; как только ее больше не удерживала эта невидимая сила, она тут же потянула Пятого за собой. Не заботясь о том, чтобы скрыть свою внешность, она расправила крылья, чтобы покрыть как можно большую площадь, встав между Пятым и молчаливым мужчиной.
Однако Ариэль не напала, как и мужчина. Вопреки ожиданиям Ариэль, мужчина даже не пошевелился, когда она шагнула вперед. На самом деле мужчина даже не открывал глаз и, казалось, медитировал. Пока он не атаковал, у Ариэль не было причин делать первый ход. Она инстинктивно знала, что не противостоит ему, поэтому решила раскрыть свою личность как гарпии. Ее крылья не только позволяли ей сражаться в полную силу, но также могли отвлечь внимание мужчины от ее хозяина, позволяя Пятому сбежать в случае, если ситуация испортится.
Что касается Пятого, то он тихо стоял позади Ариэля и наблюдал за мужчиной. Как только он успокоился от первоначальной паники, Пятый начал анализировать ситуацию и попытался определить личность этого человека. «Варвар? Нет, его внешний вид не соответствует тем, что я видел, и Шаман поклялся, что ни один варвар не станет искать неприятностей? Может ли это быть злоумышленник? Безопасность этого места действительно сомнительна…» — сказал Пятый ему самому.
В палатке на мгновение воцарилась тишина, так как никто не пошевелился, пока мужчина медленно не открыл глаза и не заговорил: «Юная гарпия? Не могли бы вы перестать так атаковать? Вы пытаетесь быть осторожными, но если вы продолжите, варвары снаружи скоро будут атакованы. Обратите внимание. Вы же знаете, что я здесь не для того, чтобы причинить вам вред, если бы я был здесь, мы бы здесь не разговаривали, верно?»
Крылья Ариэль задрожали, когда она услышала старика. Всего несколько минут назад она действительно незаметно собирала ветер возле палатки, чтобы начать атаку. Движение ветра было очень тонким, однако мужчина смог обнаружить аномалию всего за несколько секунд. Она не знала, что делать, когда почувствовала, что Пятый движется позади нее.
«Тогда могу я спросить: зачем вы здесь?» — спросил Пятый. Он медленно отошел в сторону и повернулся лицом к мужчине на разумном расстоянии.
«Сначала тебе следует сесть. Прошу прощения за то, что подошел к тебе таким образом, но это был единственный способ, который я мог придумать, чтобы не привлечь внимание варваров!» ответил мужчина. Он говорил с ничего не выражающим лицом, и хотя он извинялся, его тон едва передавал его намерения.
Пятый уставился на мужчину, пытаясь угадать его намерения. Через несколько мгновений он повернулся к Ариэль, давая ей знак успокоиться и позволить ему взять ситуацию под контроль.
«Все в порядке, если ты не хочешь сидеть. Раз уж я пришел сюда, полагаю, мне следует сначала представиться. Меня зовут Полдень. Причина, по которой я обращаюсь к вам, заключается в том, что я ищу мастера подземелий и считаю, что ты один из них. Я прав? Пятый? Мужчина говорил медленно, он был полон уверенности и, казалось, внутренне смеялся.
Пятый сначала был ошеломлен, услышав слова «мастер подземелий», но быстро пришел в себя. «Как и ожидалось, поскольку он достаточно силен, чтобы так справиться с Ариэль, он должен уметь видеть сквозь амулет», — подумал Пятый.
На лице Ариэль появилось обеспокоенное выражение. Сначала она думала, что этот мужчина пришел сюда, чтобы разобраться с ними; в худшем случае она и Пятый умрут, но теперь ситуация изменилась. Он знал о личности Пятого, а это означало, что у него могли быть скрытые мотивы.
«Я полагаю, что этот амулет не сможет скрыть от тебя мою личность. Да, я мастер подземелий. Почему ты ищешь меня?» вежливо спросил Пятый. Он чувствовал себя не очень комфортно, но в данный момент он не мог позволить себе обидеть этого человека.
«Я, естественно, здесь, чтобы попросить о помощи! Я пришел сюда с целью размножения», — сказал Нун с серьезным лицом.
Пятый был ошеломлен и не знал, что и думать. «Репродукция?» — воскликнул про себя Пятый. Он инстинктивно повернулся и посмотрел на Ариэль, которая тоже была явно потрясена просьбой Нун.
Однако, прежде чем эти двое смогли что-либо сказать, Нун поспешил заговорить: «Нет, не такое воспроизведение. Хотя эта гарпия прекрасна, я слишком стар для таких вещей. Позвольте мне сначала объяснить мою ситуацию».
— Пожалуйста, продолжайте, — сказал Пятый. Он почувствовал облегчение и быстро отбросил свои прежние мысли. Ариэль тоже успокоилась и вздохнула с облегчением.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
«Хотя в данный момент я выгляжу как человек, я им не являюсь. На самом деле я тотемный дух».
«Тотемный дух? Что это?» с любопытством спросил Пятый.
«Ммм, как мне это объяснить? По сути, каждое варварское племя обладает тотемным духом. Когда-то мы были живыми зверями или существами, которые в какой-то момент решили запечатать себя в особые предметы. С тех пор многие из нас решили помочь варвару племена, а взамен они готовят нам жертвы и приношения».
«Вы были сегодня на собрании варваров. Разве вы не были удивлены, когда варвары не боялись сражаться с горожанами, хотя их численность значительно превосходила их, и у них было худшее снаряжение? Это все благодаря нам, тотемным духам!»
Пятеро спокойно слушали; ему действительно показалось странным, что варвары пошли на такой невыгодный бой, но оказалось, что у них есть такой козырь!
«Тогда как это связано с вашим запросом?»
«Разве это не очевидно? Теперь я просто дух, который едва может оставаться вдали от своего племени более чем на несколько часов. Но когда-то я был жив и полон сил. Но в моей нынешней ситуации я не могу размножаться обычными способами. .К счастью, подземелья позволили бы мне обойти эту маленькую неприятность, я уверен, вы понимаете, о чем я говорю, — ответил Полдень.
Глаза Пятого тут же загорелись. Ситуация была очень похожа на то, как он завербовал Дрейдуса! Было очевидно, что Нун был очень могущественным монстром, но почему-то Пятый чувствовал, что все будет не так просто.
«Ха-ха, не поймите неправильно! Я не позволю вам возиться с моей расой. Я самый последний представитель моей расы, и я отношусь к этому вопросу очень серьезно. Я просто хочу, чтобы вы вызвали ребенка, который Я могу передать свое наследие. Однако вы не будете иметь абсолютно никакого контроля над этим ребенком и никогда не будете призывать других представителей моей расы!» — сказал Нун с серьезным выражением лица. Пока он говорил, слабый поток холодного воздуха начал проникать в палатку, заставляя Пятого и Ариэль дрожать.
Пятый тихо кивнул, кажется, он слегка переборщил со своими ожиданиями. «Похоже, ты много знаешь о подземельях. Учитывая твои знания, почему ты обратился ко мне? На континенте есть несколько подземелий, и многие из них существуют уже довольно давно. Почему ты не пошел туда?»
«Это очень хороший вопрос. Существует множество других подземелий, но большинство из них находятся на территории горожан. Однако несколько подземелий существуют и на нашей территории. К сожалению, я не единственный, кто ищет простой способ размножения. Хотя все племена кажутся едиными, между племенами существует несколько конфликтов, и те, кто контролирует подземелья, не позволяют мне делать то, что я захочу. Кроме того, между тотемными духами также много соперничества, эти старые ублюдки никогда не одолжили бы мне своих. подземелье. Но в последнее время стало появляться довольно много подземелий, что снова дало мне возможность попытаться размножиться. Просто вы первый мастер подземелий, с которым я столкнулся, вот и все».
«Судя по тому, что ты сказал, ты тотемный дух племени странствующего барана, верно?» с любопытством спросил Пятый.
Нун кивнул: «Действительно, но об этом не так уж сложно догадаться».
«Очень интересно. Я сочувствую вам, но не невыгоден ли мне этот обмен? Я не только ничего не получаю, но и косвенно создаю некую вражду между своим подземельем и теми, о которых вы упомянули ранее?» — сказал Пятый, чтобы проверить почву.
«Ха, я знал, что все люди жадные! Разве ты уже не удовлетворен тем фактом, что я не заставляю тебя делать это? Я мог бы легко разрушить твое подземелье и ждать, пока ты оживешь! Потому что да, я знаю, что ты и некоторые из ваших монстров могут возрождаться снова и снова». Пока Нун говорил, в его глазах вспыхнула вспышка гнева, которая быстро исчезла. Это произошло всего на долю секунды, но Пятый, тем не менее, смог это заметить.
Пятый и Нун какое-то время смотрели друг на друга. Несколько секунд спустя Нун впервые слабо улыбнулся: «Вздох, ладно, малыш. Я просто дразнил тебя. Поскольку это так, я буду в долгу перед тобой, если ты согласишься, и мы поклянемся обеспечить безопасность обеих сторон, как насчет этого?»
Пятый на мгновение задумался; это предложение было чрезвычайно заманчивым. Хотя он мало что знал о Нуне, было ясно, что он могущественный монстр. Хотя ему не удалось завербовать его, если бы он мог попросить его о помощи, это значительно облегчило бы ситуацию. На самом деле, была одна вещь, которая на какое-то время задержалась в голове Пятого: аукцион.
То событие, которое должно было произойти сразу после испытаний, вызвало большую тревогу. Судя по его предыдущему опыту, если бы он начал откладывать немного DP для аукциона, то существовал бы огромный риск того, что он провалит испытания. Однако, если бы он мог воспользоваться помощью кого-то вроде Нуна, он смог бы легко пройти испытания, не вкладывая больших средств в подземелье, что позволило бы ему сэкономить гораздо больше DP для этого события!
Что касается вспышки гнева, которую он заметил, Пятого это не беспокоило. Хотя это и пугало, Пятому это не угрожало просто потому, что он чувствовал, что это пустая угроза! Казалось, что Нун на самом деле просто проверял его, поскольку, хотя взгляд был свирепым, в нем не было ни убийственного намерения, ни злобы.
«Это очень привлекательное предложение, но не могли бы мы обсудить детали еще немного?» — спросил Пятый.
«Ладно, ночь еще молода, у нас много времени…»
…
[Звездное транспонирование]
Ариэль наблюдала, как Нун произнес заклинание и исчез из палатки, приведя с собой Пятого. Гарпия уставилась на теперь пустое место, не зная, что делать дальше.
Последний час она провела, тревожно стоя позади Пятого, готовая вмешаться. Двое мужчин провели почти час, обсуждая детали своей сделки, и как только они закончили и оба встали, они оба ушли, даже не предупредив ее.
Ариэль оставалась на грани на протяжении всей встречи с Нун, и теперь, когда они оба ушли, она наконец почувствовала, что давление на ее плечи исчезло. Однако вскоре это давление сменилось сильным чувством вины.
Она давно хотела быть полезной темнице, но теперь, когда наконец получила возможность сделать это, ей это с треском не удалось. Она была слишком слаба по сравнению с Полднем и не смогла вовремя обнаружить потенциальную угрозу.
Ариэль опустила голову, но не переставала смотреть в пустое место, гадая, все ли хорошо со стороны Пятого.
Она была так сосредоточена на своих мыслях, что даже не заметила, как у входа в палатку появился стройный силуэт.
— Ариэль, все в порядке? — спросил новичок.
Удивленная, Ариэль быстро повернулась к входу: «Мама, ты была здесь?»
Гарриет любезно улыбнулась и обняла Ариэль: «Ты не должна винить себя за это. Этот человек говорил со мной прошлой ночью, и я позволила ему связаться с Пятым. Эта сделка будет полезна для подземелья!»
«Ты говорила с ним раньше и позволила ему это? Почему? Почему ты это сделала? Хозяину было явно опасно разговаривать с ним, и он даже казался очень угрожающим», — спросила Ариэль, вырываясь из объятий Харриет.
Последняя опустила голову и ответила: «Если он действительно хотел заставить Пятого впустить его в подземелье, даже я не смогу его остановить. Ненавижу это признавать, но даже с моей нынешней силой я не могу этого сделать. Я даже не могу разглядеть его уровень. Нун обладает всеми качествами, чтобы быть высокомерным и гордым, с его силой мало кто может соперничать с ним на континенте. Более того, он был довольно вежлив, когда подошел ко мне. вы в его ситуации. Он последний представитель своей расы и провел бесчисленное количество лет в одиночестве».
«Он действительно был немного груб, но подумайте об этом. Разве это не нормально, что он так расстроен после столь долгой жизни в одиночестве? Он почти не общался с другими и всегда стоял выше всех; после такого долгого времени его коммуникативные навыки конечно, пострадал. Подумай, как бы ты себя повела, если бы Анджела, Алиса и все остальные оставили тебя на длительный период времени, я думаю, что он, по крайней мере, сдержался, — сказала Гарриет, пытаясь утешить Ариэль.
Ариэль снова погрузилась в глубокие раздумья. Она не могла представить свою жизнь одна, без сестер. — Я понимаю, но всё ли будет в порядке?
«Так и должно быть. Если Пятый будет действовать разумно, подземелье выиграет от этой маленькой сделки».
