Когда Пятый открыл глаза, он оказался в знакомой обстановке. Вокруг было туманно, но в то же время было довольно тепло и гостеприимно. Он снова оказался в ядре своей темницы. В том же пустом пространстве, где он впервые появился, когда умер от орков.
Он мог видеть сквозь оболочку ядра подземелья и видеть зал заседаний. Ядро подземелья обычно оставляли на небольшом держателе в центре конференц-зала. В данный момент конференц-зал был пуст; Пятый посмотрел на знакомую комнату, прежде чем сесть на холодную землю под ногами.
Он внезапно почувствовал себя утомленным. Его путешествие за пределы темницы подошло к концу. К сожалению, все пошло не так, как планировалось. Пятерым удалось встретиться с другими игроками; у него была возможность узнать о состоянии игры, о различных классах, а также немного взглянуть на историю, созданную разработчиками.
Однако Пятый не ожидал встретить такое количество могущественных личностей. Его темница, возможно, и преуспевала на территории варваров, но, по правде говоря, она была очень слабой по сравнению с остальным миром. Когда он увидел, что средний игрок, с которым он столкнулся, уже был выше 20-го уровня, Пятый понял, что его подземелье не сможет защитить от нападения. Ему нужно было быстро расшириться и стать востребованным.
Его не беспокоила его смерть. Потеря нескольких уровней не имела значения для мастера подземелий, поскольку обычно ему не нужно было сражаться. Его величайшей потерей была смерть Ариэль и Гарриет. Королева Гарпий сможет возродиться, но это будет стоить ему немало DP. Что касается фиолетововолосой гарпии, то она ушла навсегда.
«Я был слишком самоуверен… Я думал, что могу рискнуть и исследовать… Но мне следовало просто остаться в подземелье. Выходить наружу было опасно… И я заплатил за это цену… Семья Пенмарк… Вам придется подождать еще немного…»
Пятеро легли на холодный пол, глубоко задумавшись. Как бы он ни ненавидел это, его мысли всегда естественным образом склонялись к смерти Ариэль. Он винил себя за то, что втянул гарпию в этот беспорядок. В то же время, каждый раз, когда он вспоминал сцену ее смерти, Пятый также отчетливо видел лицо Двойки на заднем плане и сжимал кулак.
«Что бы ни случилось, это моя вина… Два — просто еще один игрок, но это не значит, что я могу позволить кому-либо убивать моих монстров…»
В этот момент в ушах Пятого прозвучала серия системных подсказок:
[Системная подсказка: Благодаря вмешательству игрока ежемесячная пробная версия этого региона будет считаться завершенной. Игрок «Пятый» действовал в одиночку и повлиял на испытания нескольких других мастеров подземелий. За завершение проекта будет выделен 1 миллион DP. В качестве бонусных наград также выдаются 3 билета Monster Lottery и 1 дополнительный этаж.]
[Системная подсказка: В связи с достижениями игрока будет предоставлена дополнительная награда. До конца испытаний, через 8,2 дня, Подземелье Безумия будет получать на 50% больше ДП.]
[Системная подсказка: Ваше существование было замечено церковью и стоящим за ней богом. Вы частично несете ответственность за смерть нескольких членов церкви. Вы получили титул: Язычник.]
[Информация]
Название: Язычник
Эффект 1: Члены церкви будут испытывать определенную враждебность по отношению к обладателю титула.
Эффект 2: Все монстры и демоны будут иметь определенную степень благосклонности к обладателю титула.
Эффект 3: Увеличение всего урона, наносимого членами церкви, на 10%.
Эффект 4: Обладателя титула будут преследовать игроки, имеющие титул: Арбитр. Если игрок убит арбитром, смертный приговор утраивается.
Эффект 5: Если обладатель титула является мастером подземелий, он навсегда получает скидку 5% на все покупки в магазине подземелий.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
[Системная подсказка: Название: Язычник, экипировано автоматически.]
Пятый посмотрел на системные подсказки на маленьком интерфейсе. Награды стали приятным сюрпризом, но их было недостаточно, чтобы поднять его боевой дух. Он не удосужился проверить детали и вместо этого просмотрел свой инвентарь.
Настроение Пятого еще больше ухудшилось, когда он заметил, что черные перья Ариэля выпали из его инвентаря из-за его смерти. Единственным знаком, который у него остался от гарпии, была маленькая черная бусина, Сердце Гарпии.
Пятый достал из инвентаря бусину и зажал ее между пальцами. Бусина была холодная, лишенная жизни.
«Вздох…»
…
Бесконечный архипелаг, Святой остров, штаб-квартира Церкви.
В темной молчаливой комнате для медитаций Заповедей перед статуями богов ярко горели 10 свечей. В комнате было тихо; не было абсолютно никаких звуков, кроме дыхания четырех заповедей, погруженных в медитацию. Это была редкая возможность для заповедей поразмышлять в этой комнате; обычно им приходилось отправляться на миссию или оставаться в своем святилище.
Внезапно в закрытой комнате начал дуть легкий ветерок. Пламя танцевало под ветром, не подвергаясь никаким воздействиям, за исключением одного. Пламя боролось наверху свечи; легкий ветерок, казалось, высасывал всю его силу, и в конце концов пламя сдалось и погасло. Он оставил после себя слабый след дыма, наполнив комнату запахом горелого.
Четыре заповеди в комнате для медитации сразу же нахмурились. Несмотря на то, что они сосредоточились на собственной медитации, они не могли не заметить, что одна из свечей погасла.
Все они на мгновение открыли глаза, чтобы посмотреть на свечи, явно раздраженные тем, что их медитация была нарушена. Когда они увидели свечи, все сразу поняли, что произошло. Однако они все же предпочли промолчать. Они не возобновили свою медитацию; вместо этого они просто сидели молча, наблюдая друг за другом.
«Это была Фейт, верно? Разве он не просто сопровождал в Империи Сильвестра?»
«Там нет никакой опасности. Что именно произошло?»
Двое старейших мужчин группы спрашивали друг друга с любопытством. Смерть Заповеди нельзя было просто игнорировать. Несомненно, кого-то пошлют обследовать местность.
«Он был просто идиотом, который не мог думать сам. Вероятно, он спровоцировал кого-то более сильного, чем он, но, поскольку он умеет только выполнять приказы, он не изменил своих планов. Я сказал ему, что Вера и Доверие — это разные вещи. Но он никогда меня не слушал». Самый молодой человек в группе говорил спокойно. Он не выглядел обеспокоенным происходящим и закрыл глаза, чтобы возобновить медитацию.
«Тссск! Как олицетворяющий Благочестие, не должен ли ты больше беспокоиться о своем отце? Возможно, он не самый умный человек, но он не был слабым», — сказал женоподобный мужчина, сняв монокль и потер глаза.
«Заткнись, Правда. Человек, убивший собственную жену, не заслуживает никакого уважения со стороны сына. Хуже всего то, что он даже не верит, что убил ее. Он был просто дураком, который даже не мог думать сам. Я смею сказать, что нам без него лучше».
«Ты не ошибаешься, но тебе все равно не следует говорить так, как твой отец. Полагаю, именно мне придется расследовать, что именно произошло. Мне скоро придется отправиться в Империю Сильвестра. Долина Некро стала совсем безрассудной. в эти дни они больше не ограничиваются павшим полем боя. Похоже, они что-то ищут и не стесняются наращивать свою армию во время путешествий», — ответил женоподобный мужчина.
«Перестань смотреть на меня такими глазами, Тишина! Меня нельзя винить в его смерти. Если ты хочешь жаловаться, просто скажи это, или это потому, что ты не можешь?» — сказал Благочестие, заметив, что на него смотрят.
Единственный человек, который еще не произнес ни слова, причмокнул губами: «Я представляю Безмолвие, а не немого. Тебе следует попросить разрешения поехать в Империю Сильвестра, чтобы хотя бы вернуть труп твоего отца».
«Не происходит. Я не хочу иметь с ним ничего общего. А сейчас мне нужно сосредоточиться на увеличении собственной силы. У меня нет времени рассматривать такие тривиальные вещи. Кроме того, если бы я умер, он бы оставил мой труп гнить». в дикой природе, как он сделал это с моей матерью».
…
Гарриет резко проснулась. Сцена, где яркий свет ослепил ее, когда она пыталась защитить Пятого, все еще была жива в ее памяти. Она попыталась встать, но обнаружила, что ее запястья и лодыжки прикованы к странному монолиту за спиной.
Оглядевшись вокруг, Гарриет не нашла ничего, кроме темноты. Хотя источника света не было, она все равно могла ясно видеть себя и монолит. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Эта сцена выглядела знакомой, но она не могла вспомнить, где именно она видела это место.
Она прекрасно знала, что умерла. Если бы не произошло чудо, она бы никак не смогла пережить такую мощную атаку. Гарриет огляделась вокруг и изучила свое новое окружение. Это был не первый раз, когда она умерла, но у нее не было четких воспоминаний о том, как она пришла сюда, когда это произошло.
Внезапно Гарриет почувствовала, как что-то движется вокруг нее. Она обернулась, но не увидела ничего, кроме небольшого следа дыма. Королева Гарпий насторожилась. Она попыталась полететь, но кандалы удерживали ее на земле, не позволяя использовать магию.
Внезапно рядом с Гарриет прозвучал детский и милый голос: «Оу, кто у нас здесь? Посетитель?»
«Кто ты?» — воскликнула Гарриет в панике. Она обернулась, но так и не нашла источник голоса. Голос не казался очень угрожающим, но возможность подкрасться к ней так, чтобы она этого не заметила, доказывала способности говорящего.
«Я? Тебе не нужно знать о моей личности! Ты просто моя еда. Ты можешь бороться столько, сколько захочешь, но в этом пространстве ничто не сможет устоять передо мной. Как настоящий владелец ядра, мои силы в этом месте им нет равных».
«Ну… не могу дождаться, чтобы попробовать его. Пятый такой скупой хозяин. Единственное настоящее мясо, которое я получил, это та старая стопка костей. Кроме него, все, что я получил, это в основном муравьи, которые едва могли меня прокормить. Если бы не груда костей, призывающая Пятого быть таким осторожным, я уверен, что в следующий раз, когда я увижу его, мне придется высосать его досуха!» Детский голосок ответил, но пока не показывался.
«Пять? Куча костей? Ты имеешь в виду Дрейдуса? Какое отношение Дрейдус имеет к тебе?» — спросила Гарриет, постоянно осматривая окрестности.
«Какой смысл мне объяснять это тебе? Как только ты покинешь это место, ты все равно потеряешь свои воспоминания. Тебе повезло, что мой уровень все еще слишком низок; я могу съесть только столько, прежде чем насытусь. Давай, я вижу твою боль и печаль. Просто дай мне съесть твои воспоминания; это беспроигрышная ситуация! что угодно, скажи Пятому, чтобы он перестал быть таким осторожным. Если никто из вас не умрет, мне понадобится целая вечность, чтобы вырваться из своей скорлупы».
«Ты… ты… Уходи!» Гарриет хотела ответить, но прежде чем она успела что-либо сказать, тьма вокруг нее начала двигаться. В одно мгновение на нее напали со всех сторон. Она попыталась сопротивляться агрессивному чувству, но ее сопротивление длилось всего несколько секунд. Она потеряла сознание и совершенно беззащитная упала на холодный пол, отданная на милость существа, скрывающегося во тьме.
